Nicolas-Louis-Marie Magon La Gervaisais

“ Double erreur, génératrice, à peu près au même degré, de l'immense désastre des fortunes et des existences, à la suite des révolutions.
Double erreur, propre à faire avorter le bien et pulluler le mal, à repousser les chances propices, à couronner la crise par une catastrophe.
C'est que, par un cercle vicieux, l'homme faiblit d'autant que les choses renforcent, et les choses renforcent d'autant que l'homme faiblit.
C'est que, par un cruel jeu du sort, la vanité s'élève en même raison que s'abaisse la capacité. ”

“ Le sort peut couper en deux les maisons royales, en cacher dans l'exil un débris ; l'histoire est pleine de ces fatalités. Mais rassembler les tronçons, les mettre en présence, jeter l'un sur la sellette, en tenant l'autre sur le trône, se dédommager sur l'un, des respects que l'autre commande, réjouir et venger par ce contraste ceux qu'on outrage, désoler ceux qu'on encense, tout cela ne se peut, ne se peut sous la torche, sous le clairon de la presse libre. Car il y a dans la liberté des moralités que ne veulent pas comprendre ceux qui pourtant ont toujours son nom à la bouche. ”

“ Ce qui fait la force de la république et la faiblesse de la royauté, c'est que l'une est censée donner toute sa sollicitude aux masses, et l'autre à certaines classes. Mais que la royauté se fasse populaire par une métamorphose soudaine, vous la verrez prendre de profondes racines en ce sol même qui depuis un demi-siècle n'ouvre que des volcans pour les rois. Sous aucun mode de gouvernement, l'alliance entre le pouvoir et le peuple n'est plus naturelle, la solidarité plus intime que dans une monarchie; le prince n'est fort, n'est riche que par le peuple. ”

“ Ne mords pas à l'espoir, n'aspire pas à la gloire : celui-là fantôme trompeur, lequel induit au lâche repos ou conduit sur de fausses voies, la foi qui s'y abandonne; celle-ci ombre traîtresse, laquelle tour à tour accoste ou délaisse, caresse ou maltraite, et fait hâter le pas, fait errer de route, et voltige devant l'oeil stupéfait, et attire dans les nues à n'avoir plias pied sur terre;
L'intelligence a sa tâche; la conscience a sa charge : l'une engage à tenter le salut, l'autre invite à braver le martyre. ”

“ La pairie n'est plus : et parce qu'elle surgit d'un principe maintenant répudié; et parce qu'elle s'appuyait sur un système maintenant éliminé. La pairie n'est plus, parce qu'elle ne s'est point mêlée à la révolution, parce qu'elle n'est point adaptée à la révolution.
Il fallait faire choix : il y avait à marcher en avant, ou à battre en retraite.
Qu'on attaque, qu'on usurpe : c'est le titre le moins valide moralement, le plus valable réellement.
A celui qui emporte le fait de vive force, le droit toujours timide, ne tarde pas à porter son hommage. ”

“ L'économie sociale est plutôt satisfaite par l'accomplissement de tout service moteur, ou garant de l'action productive, que par l'abolition d'aucun subside justement assis et facilement perçu.
Le subside consacré aux services est un bien, puisqu'il porte les garanties de la société ; il n'est point un mal, pourvu qu'il ne nuise ni au maintien, ni au progrès du travail.
Ainsi ne l'entendent pas et l'esprit d'épargne du père de famille, et le sentiment de la gêne des peuples, et la manie d'opposition ou la rage de subversion, et par-dessus tout le vain amour de la popularité. ”

“ Il y a un pays encore : il n'y a plus de peuple:
C'est un procédé merveilleux, pour servir tour à tour, et le despotisme, et l'anarchie : nulle force n'existant pour se défendre contre l'un, et nulle lumière n'éclairant pour se garantir de l'autre.
Aussi le pouvoir est comme assis sur des sables mouvants, qu'enlève à l'instant et disperse au loin le souffle avant-coureur de la tempête. ”

“ Il n'est plus d'homme : tant à chaque pas, à chaque progrès, dit-on, de la civilisation du siècle, s'appauvrit le génie, s'assouplit le caractère, s'amollit la conscience.
Le présent se prêle à tout, même aux criminelles entreprises, et à plus forte raison à l'oeuvre sainte de redresser la balance faussée, de remettre en équilibre les pouvoirs.
Or le présent est à saisir en sa course fugitive, à guider sur les voies tutélaires : sans quoi, du sein des abus dont il est grevé, s'élancera l'avenir de force et de durée tout autre, l'avenir chargé de foudres qu'il n'y aura plus à conjurer. ”

“ D'abord on ameute intérêt contre intérêt, fascinant les badauds de l'espoir d'une baissé de l'intérêt, et sur la foi de ce leurre, les acharnant à la ruine effective des rentiers.
Il n'est point d'idée plus vaine ; mais cela se répète depuis long-temps, et l'intrigue s'en sert, et l'envie s'y complaît, de sorte à emporter l'opinion de quiconque ne sait pas s'en former une.
Ainsi l'intérêt dicte la volonté, et la volonté écrit la loi, et la loi est faite par la majorité à la minorité ; ce qui mène plus loin qu'on ne veut, qu'on ne croit. ”

“ Or, ce travers n'est nulle part, plus sensible , plus funeste, qu'au sujet des journaux.
Suivant qu'on veut l'entendre, la presse périodique donne le ton ou sert d'organe à l'opinion.
En tout cas, la presse , l'opinion ne font qu'un : et l'opinion est toute en ces temps.
Il n'existe que la forme, que l'ombre d'un trône: tout prestige s'est évanoui ; ni le sentiment, ni le dévouement ne renaissent de la tombe.
La force morale n'est plus : la force judiciaire et la force militaire ne sont rien.
La force rationnelle reste seule : et cette force réside dans l'opinion. ”

“ Le voeu est presque unanime : le repentir vient se joindre aux douleurs.
« Princesse, donne-toi à la France ; la France se donne à toi. »
A peine la main est mise sur elle, qu'un éclat de lumière vient exposer à nu, vient découvrir au jour, sur le morne sol de la France, des têtes perdues , des coeurs pourris ; et, il faut le dire, rien autre chose.
D'aucune part, le péril de la personne, ni l'honneur de la patrie, ne frappent, ne pèsent. ”

“ Dans l'homme, c'est à grand'peine si la raison se débat contre la passion; dans une assemblée, la passion se joue à plaisir de la raison.
Or, l'assemblée représentative constitue un outil de gouvernement, un levier de puissance, dont la force matérielle qui en résulte, est justement en proportion de la faiblesse intellectuelle qui en dispose.
Quelle que soit son origine, elle pense et sent, elle veut et agit, comme au nom, au titre de la nation même : et chaque citoyen, même exclu d'y coopérer, devant la loi qui en émane, cède au prestige ou se soumet à l'empire. ”

“ La phase de dissolution lente succède à la crise de révolution vive.
Naguère, non sans qu'il n'ait mis lui-même la main à l'oeuvre, le pouvoir rencontra la mort, sous les coups de la presse, puis de la chambre.
Maintenant, et celui-là et celle-ci, prenant leurs aises, et dégagés de toute gêne, de toute crainte, se portent la mort. Le pouvoir tue le pouvoir : la chambre tue la chambre : la presse tue la presse. ”

“ La reconnaissance tacite du droit de guerre, la consécration formelle du fait de conquête : voilà ce qu'exprime la légalité, avec toute la naïveté de l'égoïsme.
La légalité érige le despotisme, sur la servitude.
Encore par le laps du temps, le despotisme se blase et la servitude s'efface.
Au contraire, sous le coup d'une crise nouvelle , le despotisme est d'autant plus rigide, la servitude est d'autant plus pénible.
Car d'un bord, la crise rendue au terme laisse des craintes; car de l'autre, la crise entendue à l'origine, donnait des espoirs. ”

“ L'erreur, quant à l'homme, consiste à se mal sentir soi-même, à se méprendre : de la forme au fond : on se laisse aller au charme des souvenirs surannés, à la foi dans les droits primitifs, bien que ce soit en ces sources mêmes où réside le péril radical.
Eh ! l'être sauveur, le messie social, s'il est décent de parler ainsi, doit être né et nourri au sein des désastres, doit s'élancer, s'enlever du fond de l'abîme : issu de toute autre origine, assis sur toute autre base, l'être ne tarde pas à être renversé et le siège à être brisé. ”

“ Et voilà par quel motif secret, par quel mobile occulte, la tribune intéressée, et la plume leurrée ou gagnée, ne se lassent jamais de tonner contre l'impôt sur le capital, et se laissent aller à proroger sous quelque mode plus ou moins artificieux, l'impôt sur les profits ou les salaires à peine suffisans à la vie, l'impôt sur le nécessaire.
Car en beaucoup de circonstances, il n'y a pas moyen de libérer efficacement et les uns et les autres, sans exposer le capital à subir une portion de l'impôt. ”

“ C'est un double scandale de voir la faiblesse disputer pas à pas le terrain, et s'aigrir de ses reculades, réitérées; de voir la force et la violence s'animer devant ces vains obstacles, et illimiter leurs prétentions.
Mais voyez donc planer sur nos têtes, la banqueroute , la guerre civile, l'anarchie, la division du royaume, l'invasion de l'ennemi, la dissolution de l'Etat, et (s'il est encore permis de l'espérer) le plus affreux despotisme. C'est là où mènent le vertige des idées d'une part, et de l'autre la colère des pertes. ”

“ « L'homme apporte, dans la société, un besoin : la société reconnaît en lui, un droit.
« Il n'aspire qu'à vivre : il ne s'allie, ne s'associe que pour vivre.
« Le laisser vivre est un devoir, dont nulle cause, nulle chance ne dispense.
« L'aider à vivre est un devoir, dont l'impuissance seule exempte. » ( De la limite de l'impôt : janvier 1830.)
Ainsi le besoin, le droit ne font qu'un.
Le besoin fait le droit ; comme la nature fait la société.
Vivre est un besoin et donc un droit. Laisser vivre, aider à vivre, sont donc des devoirs. ”