Nicolas-Louis-Marie Magon La Gervaisais

“ C'en est fait de nous , si le sol de la liberté n'est radicalement purgé d'une centaine de robes noires, si la souveraineté du peuple n'est exploitée au profit d'une demidouzaine de feuilles périodiques. ”

“ Admettons la seconde chance , suivant laquelle, la Chambre reste comme elle est, l'extrême gauche attirant le centre gauche, entraînant le centre droit, c'est-à-dire, 250 membres contre 100, ainsi qu'au scrutin de la loi.
Or, comme le temps travaillant sans relâche, de même que sans règle, quand il n'amène pas le bien, aggrave le mal ; si les boules comptent en même nombre, les votes s'échauffent de degré en degré. ”

“ Ne parlons plus de la pairie : ses destinées naissantes requéraient, pour se consolider, d'être cimentées par la force, par la constance. La peur perd.
Mais grace au Ciel , la royauté n'est pas née d'hier : pour rentrer en sa puissance , il ne lui manque que de reprendre une volonté ; après, s'être laissé enlever un de ses boulevarts , il lui faudra bien défendre le coeur de la place. ”

“ Toutes les fois que dans la généralité de la nation, soit au sein du peuple, soit entre des classes d'élite, il y a convocation de citoyens , nomination de mandataires , délégation de pouvoirs, c'est au moins une image de la représentation nationale, c'est presque un corollaire de la souveraineté du peuple. ”

“ « Et comme la brigue qui naturellement devrait répondre à la brigue , ne sera jamais aussi habile, aussi active du côté opposé, il y aura à comprendre enfin, que le gouvernement doit être mis en état de balancer la puissance du contre-gouvernement. » ( Sur la révision des Listes. )
Cependant la loi ne saisissant qu'une des faces de la question, se borne à protéger la liberté des élections, contre les tentatives administratives, et néglige de préserver la volonté des électeurs, de l'influence des entreprises factieuses. ”

“ Mais le gouvernement, la faction, étant seuls à faire corps, étant seuls de force à lutter, par cela même que celui-là est mis hors de cause, est tenu à l'écart, celle-ci reste tout-à-fait libre, devient toute puissante. ”

“ De même en ce moment, des êtres forts et sains, qui n'ont jamais renié le fait moral , qui s'y sont toujours conformés dans les conjonctures impérieuses, et non sans une extrême circonspection , se laissent abattre sous le coup des circonstances , se prêtent à flatter la puissance du fait matériel : ne considérant pas assez qu'elle est fortuite, qu'elle est funeste, et qu'en lui rendant hommage, en lui offrant l'appui des lois, on la légitime , on la consolide. ”

“ Aussi le ministère n'avait point institué formellement la permanence des listes.
Car il savait qu'un titre constant enorgueillit, et qu'un titre commun rallie ; qu'un mot, qu'un nom excitent à s'emparer du droit, à usurper le pouvoir ; et qu'à ce moyen, les électeurs de Paris se sont assemblés et organisés, se sont mis à la tête du mouvement révolutionnaire. ”

“ Apparemment, parce que l'impression transmise par les sens, étant simple et nette, exerce un empire souverain sur la volonté ; au lieu que les réflexions émanées d'un travail intellectuel, longtemps débattues et douteuses pour l'esprit, portent rarement un motif suffisant de détermination. ”

“ Après avoir éliminé les deux tiers de sa devancière , elle tremble d'être éliminée aux deux tiers par sa survivancière ; et. tente, comme à l'époque de la septennalité, de prolonger son identité, non sans comprimer la liberté virtuelle, sans enchaîner la volonté contingente des collèges.
Il faudra que le code des élections qui devait être immuable, soit moulé sous les formes d'une Chambre variable ; il faudra, de peur que le vent qui domine, ne tourne en sens contraire, que la loi vienne fixer et river à demeure, la girouette électorale. ”

“ Certes, le droit est invité à saisir, à fixer le fait matériel ou moral, afin d'en emprunter de la force, afin d'en diriger le cours : et seulement il attend l'instant désiré, où le fait qui le plus souvent doit sa naissance au hasard, se rencontre à la fois propice et durable. ”

“ Ainsi qu'il s'est vu à l'ouverture de la révolution, et qu'il se voit depuis l'époque de la instauration , un parti caduc, en suivant ce système malencontreux, n'a réussi qu'à épuiser vainement ses forces, qu'à exciter les défiances, à aggraver la violence du parti viril. ”

“ Sur ce fond de haine qui se confond presque avec le sol, dans cette atmosphère de sottise , où tout est trouble et confus, on a beau jeu à monter des scènes de fantasmagorie, à pousser sur le théâtre , groupés autour du squelette usé du ministre , le spectre suranné du jésuitisme, et le vampire imberbe de la congrégation. ”

“ Et, dans cette immense majorité, dont les deux tiers, pendant la crise, ont laissé tomber des boules blanches , il n'y a pas un seul individu, au retour du calme, qui ne rejetât s'il était temps encore, qui ne repousse au moins de tous ses voeux, la loi électorale.
Demandez-vous pourquoi ? La réponse sera péremptoire. C'est que parmi les deux centres, à la première convocation des collèges, personne ne serait réélu. ”

“ La France est calme , est même morne : par la raison que l'imagination s'est amortie sous le coup de tant de vicissitudes, toutes pénibles, aucunes profitables ; et que l'intelligence est généralement confinée dans un cercle étroit, au-delà duquel tout semble vague et confus. ”

“ Il résulte de ces considérations que la liberté doit être mesurée en raison de la capacité commune, afin que les uns n'envahissent pas la part rebutée par les autres , ne parviennent pas à s'organiser en faction oppressive ”

“ Il en est des peuples comme des hommes, dont les plus sains , les plus froids , ne sont point à l'abri d'éprouver des accès de fièvre , des crises de délire : avec cette différence que chez ceux-ci, les causes en restent inconnues, tandis qu'elles se montrent à découvert parmi ceux-là ; et non sans cette ressemblance , que l'art ne parvient souvent qu'à aggraver, à prolonger l'état maladif, tandis que le cours libre de la nature , ramène plus tôt la convalescence. ”

“ C'est que la pairie est dans la monarchie , à peu près comme la royauté est dans la patrie , si bien que ces deux pouvoirs sont également tenus, à défendre leur existence.
Or, la pairie, la royauté même, ne peuvent être mises en péril, que par le résultat des élections, lequel dépend, en grande partie, du mode des élections. Et par conséquent, la Chambre haute, n'est
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jamais plus liée par la conscience, n'est jamais plus douée de puissance, qu'à l'égard des lois électorales. ”

“ Quand le fait est consommé et consolidé, sans qu'il y ait lieu d'examiner s'il est fâcheux ou favorable dans ses résultats, ni même s'il fut innocent ou coupable en son origine ; c'est pure vanité, c'est simple sottise , choses presque identiques , que de se refuser à l'admettre ou de s'efforcer à le combattre. ”

“ La loi sauve les élections, d'un risque qui était éteint à jamais et les livre à un péril qui s'accroît de jour en jour. Elle aspire seulement à ce que la
( 31 ) liberté ne soit plus entravée, et réussit seulement à ce que la volonté soit encore plus entraînée.
Le dernier recensement des votes de Paris, sauf pourtant les améliorations dont il est susceptible, donne l'avant-goût des élections futures du royaume.
Sans parler des électeurs royalistes manquant à l'appel, ni des électeurs libéraux et radicaux inscrits en fraude, double conséquence du projet de loi (1) ”

“ Au reste , comme Les esprits sont sujets à être emportés par le vent qui domine, aussi bien dans la Chambre que dans les collèges, il se trouve que la déférence la plus obséquieuse serait incertaine, en satisfaisant aux voeux de la veille, de complaire à la volonté du jour. ”

“ Mais qui donc serait assez perfide ou assez niais, pour imputer à crime, pour frapper du blâme, les conceptions du cabinet ; lequel à son avènement, ayant trouvé accompli, tout le mal possible, est hors d'état d'en faire lui-même, est fort en peine, pour faire un peu de bien? ”

“ Car il sentait que le nouveau mode d'institution des électeurs, en principe, porterait à beaucoup d'esprits, l'idée de la reconnaissance de la souveraineté du peuple; et en pratique , si quelque
( 28 ) crise doit s'y prêter, transporterait son exercice, à une sorte d'oligarchie, au détriment de la nation qui en aurait plutôt le droit, de la royauté dont le pouvoir serait anéanti à l'instant. ”

“ Le peuple est froid et calme ; le peuple à donné sa démission : à peine y a-t-il moyen de l'émouvoir avec des diatribes contre le clergé ; du reste, aucune idée politique ne l'affecte , ne l'atteint.
La nation gît dans les collèges : ce n'est que sous leur sphère limitée, circonscrite, que ces caractères menaçans ont pu, ont dû se développer.
« Mais l'esprit de parti s'usera, et l'esprit de conservation doit rester : cet esprit dominera dans les quatre-vingt mille électeurs ; et un gou-
(27) vernement sage et modérateur, trouvera nécessairement des amis parmi eus. » ”

“ QU'ON observe les faits avec attention, tels qu'ils se sont passés depuis treize ans, avec notre système électoral, où le vent qui domine, au moment de la convocation des collèges, emporte presque inévitablement du même côté, la grande majorité des esprits. ”

“ Tellement, qu'éclairé par l'expérience etfrappé d'un noir pressentiment, le parti investi du pouvoir , est inévitablement astreint à fausser, au moyen de l'arbitraire ou de la loi, l'action électorale, afin de soutenir et consolider son existence politique. ”