Clergé

“ Le clergé anglican est-il, par hasard, le clergé émancipateur par excellence, et l'héritier désintéressé du Christ qui n'eut pour disciples que ceux qui furent à la fois forts et humbles, simples et laborieux? ”

“ Image du peuple, frappée au coeur du même orgueil, en le voyant, elle apprendra enfin ce qu'elle est, ce qu'elle a fait, et quel spectacle elle est à Dieu... Hélas ! le clergé ne dit mot, aucun homme ne se lève, il n'y aura donc que des malheurs qui puissent nous rappeler à nous-mêmes! ”

“ Écoutez la prière de votre ancien Évêque pour votre ancienne paroisse, animez de votre esprit votre successeur, afin qu'il continue vos œuvres, les missionnaires, vos enfants de prédilection, afin qu'ils portent la parole évangélique dans le diocèse et au-delà; qu'ils fassent fructifier les missions que vous avez fondées. Priez pour le clergé, pour vos confrères, pour que chaque prêtre sanctifie sa paroisse comme vous avez sanctifié la vôtre; priez pour les malades et les pécheurs qui viendront vous demander, les uns la santé, les autres la conversion. ”

“ « Parmi les prêtres, dites-vous, il y a des hommes très éclairés et très sages. » Vous voulez dire sans doute qu'il y en a aussi qui le sont moins. Passe ! vous hantez peut-être le clergé plus que nous et vous êtes homme à juger, sans broncher, de sa capacité et de sa sagesse. ”

“ Bien volontiers j'offre à Dieu le souffle de vie qui me reste pour que le clergé français tout entier, ses évêques et ses prêtres, comprenne enfin qu'il n'y a de salut pour nous que dans l'acceptation absolue des volontés et de la direction de Sa Sainteté Léon XIII. Vous direz à mon clergé séculier et régulier que je le bénis de tout mon cœur avant de paraître devant Dieu. Je bénis surtout mes enfants, pères, frères et sœurs. ”

“ Le clergé français, immortel par ses vertus, immortel par son courage , ce clergé dont l'Europe protestante prononce le nom avec respect, ce clergé qui porta l'honneur du nom de France aux plus lointaines contrées, ce clergé qui en d'autres temps, marcha à la tête de la civilisation, toujours digne de lui-même, accomplira les hautes destinées qui lui furent promises. ”

“ Le clergé et le peuple se donnent alors la paix et, après une nouvelle oraison, l'évêque s'adressant à l'assistance, dit : Sursum corda, élevez vos coeurs, et l'assistance répond : Habemus ad Dominum, nous les tenons vers le Seigneur ; Gratias agamus Domino Deo nostro rendons grâces au Seigneur, notre Dieu ; Vere dignum et justum est, c'est une chose vraiment digne et juste. Oui, continue l'évêque, c'est une chose vraiment juste et digne de vous louer, de vous bénir et de vous rendre grâces, Dieu tout-puissant qui êtes glorifié dans l'assemblée des saints. ”

“ Le clergé, non pas le clergé tel qu'il y en a eu de tout temps dans l'Église romaine et tel que nous le Connaissons aujourd'hui : pieux, tolérant, austère au devoir et à la charité, vivant dans le monde pour le consoler et l'édifier, sans se mêler à ses joies ni à ses passions ”

“ I. La voix de l'évêque est la voix de Dieu. Après avoir fait vos observations, soumettez-vous; s'il vous appelle, acceptez la place qu'il vous donne, ne vous proposant autre chose que la gloire de Dieu. Demandez de tout votre cœur l'humilité, la patience et la confiance : avec cela on peut tout. Proposezvous surtout dans cette place d'être le modèle du
clergé par une vie de règle, une grande fidélité à l'oraison, à l'étude. ”

“ Mais le clergé séculier, outre qu’il est parfois difficile de le distinguer du clergé régulier, prononce aussi des vœux, embrasse un genre de vie, obéit à une direction spirituelle qui rendent suspects ses enseignements civiques et moraux. ”

“ Il s'était dévoué à cette mission avec une générosité qui ne reculait devant aucun sacrifice. Dieu, qui a béni les commencements de son entreprise, la fera prospérer, tant qu'elle conservera l'esprit de son fondateur.
Vous savez, Monsieur le curé, avec quelle modestie, quelle intelligence des besoins de l'Eglise, quel zèle du bien spirituel du diocèse, il remplissait les fonctions que je lui avais confiées. Notre clergé sait aussi avec quelle affectueuse et délicate sollicitude il prenait intérêt à la situation particulière de chaque prêtre, en qui il voyait un frère et un ami. ”

“ Le clergé a toujours un libre accès auprès des plus opulentes familles... Eh bien!... ce bon vicaire de Saint-Barthélémy auquel il se confessait jadis.... Cet excellent abbé de la Gloire-Dieu... si prôné par tout pour l'austérité et la dignité de sa vie... ”

“ « Le clergé saint fait le peuple vertueux, — a dit un homme puissant en formules, — le clergé vertueux fait le peuple honnête, le clergé honnête fait le peuple impie. » Nous en sommes au clergé honnête et nous avons des prédicateurs tels que le P. Monsabré. ”

“ Prenons le clergé, par exemple. Il y a dans l'univers un très-grand nombre de diocèses, chacun desquels renferme peut-être, nombre moyen, quatre ou cinq cents ecclésiastiques, chargés d'annoncer aux fidèles les vérités de la religion. Qu'ils aient seulement pour la gloire de Dieu et le salut des âmes le zèle dont brûlait Démosthènes pour la gloire de sa patrie et le bonheur de ses concitoyens, vous les verrez se former à l'éloquence avec une infaligable application et des succès merveilleux. ”

“ Si Dieu nous demande pour son service dans le clergé séculier, estimons-nous heureux, surtout de nos jours où on regrette de ne pas voir les grandes familles de notre pays dignement représentées dans le clergé français. ”

“ Un clergé qui n’aura pas d’autre préoccupation que celle de répandre la foi, de prêcher la charité, d’user de son ascendant pour faire germer dans toutes les âmes les saints principes de l’Évangile, un tel clergé est appelé à recueillir une abondante moisson et destiné à servir de clé de voûte à la nouvelle société coloniale. ”

“ Aujourd'hui un clergé nombreux, accouru de tous les points de votre immense diocèse, se presse autour de votre personne vénérée. Prêtres et frères, religieux oblats de Marie Immaculée, prêtre séculier, jeunes lévites et scholastiques, tous nous nous serrons auprès de vous, pour vous offrir nos cœurs et nos vœux, notre filiale, respectueuse et fraternelle affection, et nous vous disons tous : Ad multos annos. ”

“ Tout ce qui compose la corporation sacerdotale ; les archevêques, les évêques, les chanoines, les vicaires, les aumôniers, appartiennent au clergé séculier, c’est-à-dire qui prend contact avec la population ; le clergé régulier est en grande partie composé de moines menant une vie monastique. Le clergé est également divisé en classes et on distingue le haut clergé et le bas clergé. ”

“ Mais, pourquoi entrez-vous dans le clergé ? Les hommes aiment à se distinguer. Ils peuvent y parvenir dans beaucoup de professions. Dans le clergé, il n’y a point de distinction à obtenir. Un ecclésiastique n’est rien. ”

“ Laissons donc les cultes à leur entière liberté, et revenons aux traditions qui ont fait leur force ; que le clergé catholique nomme lui-même ses évêques et reçoive d'eux sa direction spirituelle et temporelle. ”

“ Chez tous les peuples, anciens et nouveaux, païens et chrétiens, civilisés et barbares, le clergé a toujours été un ordre prépondérant dans l'Etat. La divinité, réelle ou prétendue de son origine, la dignité de ses fonctions'et les bienfaits de son. ministère expliquent l'universalité de cette prééminence. Même dans l'Eglise catholique, où le sacerdoce du.prêtre est pour tous, mais surtout pour les petits et pour les humbles, les peuples ont voulu associer le clergé à toutes les grandeurs de la nation. Dans l'ancienne France, le clergé était le premier ordre de l'Etal ”

“ Le clergé est le camp de Dieu ; c'est l'armée du Christ sous la haute main du Pape, Les évêques et les congrégations en sont la partie la plus redoutable; qu'ils soient le but de vos coups.
Je vous l'ai dit, le mot d'ordre aujourd'hui est de frapper la papauté dans son temporel pour l'humilier et l'entraver le plus possible dans sa puissance spirituelle, Mais faites publier, au contraire, par toutes les bouches dont vous disposez, qu'elle en sortira plus brillante et plus vénérée ”

“ Elle devint enceinte et le clergé l’arrêta disant : Apprends-nous qui t’a rendue enceinte. Elle ne voulut pas l’avouer. Alors l’évêque dit : Laissez-la, c’est moi qui ai commis ce péché. Quand il fut guéri de sa maladie, il entra dans l’église, déposa son manteau sur l’autel, s’en alla, prit un bâton en sa main et gagna un monastère où il n’était pas connu. Or l’abbé de la communauté, qui recevait des révélations, connut qu’un évêque devait venir au monastère ; il l’annonça au portier et lui dit : Fais attention, frère, car un évêque doit venir nous trouver aujourd’hui. ”

“ A ces seigneurs se sont joints plusieurs saints hommes, un peuple d'évêques, dont la charge particulière est de veiller sur la religion et sur ceux qui la prêchent au peuple. On cherche et l'on choisit dans le clergé les plus saints et les plus savants hommes, pour les revêtir de cette éminente dignité. ”

“ C’était là une illusion que nous n’avons pas pu partager bien longtemps; il est facile de s’apercevoir qu’il règne dans toute cette société catholique, surtout parmi les femmes, un peu d’hypocrisie. Le clergé, un clergé célibataire et par conséquent actif, curieux, mêlé à tout et se trouvant partout, y est très nombreux. ”

“ Son clergé l'estime peu et ne l'aime pas du tout. Le bon prélat ne voit que par les yeux de madame, ou, ce qui revient au même, madame est assez habile pour faire adopter ses idées par le chef de l'administration diocésaine.
Une Mère de l'Église ne s'entend à rien et se mêle de tout. Le clergé la craint autant qu'il la déteste. Les.petits abbés la courtisent pour avancer. Elle conseille, admoneste et décide. On ne la
voit jamais chez elle ; le matin, elle est a la messe; le reste de la journée, on la trouve à l'évêché, chez les curés ou dans les couvents. ”

“ Le clergé possède le tiers des terres du royaume ; ses priviléges d’organisation le placent en dehors de l’État. — On émancipe le curé de l’évêque, l’évêque du pape ; tous ils seront élus par le peuple. ”

“ Que la meilleure portion du clergé ait conservé les lettres, ouvert des hôpitaux, des monastères et donné le spectacle de toutes les vertus chrétiennes, c'est aujourd'hui un fait que personne ne conteste et avoué de tous les auteurs. ”

“ Les prêtres font aussi des processions, marchant deux à deux ; un lama est a la tête avec les marques de sa dignité ; les prêtres sont suivis de troupes de trompettes, de tambours et de cymbales. Le clergé prend exclusivement part au service divin. Les laïques n’entrent dans les temples que pour adorer les idoles et recevoir l’eau sainte et la bénédiction. ”

“ Le clergé est un corps composé en France de trente ou quarante mille personnes éclairées, ayant accès dans les plus hautes classes de la société, et nécessairement influentes sur les classes les plus humbles, tenant de la loi le privilége de parler librement tous les jours dans plus de soixante mille chaires, exerçant dans le confessionnal les fonctions les plus délicates du ministère évangélique, appelées au chevet de tous les mourants et leur donnant les derniers conseils qu'ils reçoivent sur la terre. ”

“ Le clergé était déjà un corps bien distinct du peuple. Une grande Église complète, à côté de l’évêque et des anciens, avait un certain nombre de diacres et d’aides-diacres attachés à l’évêque et exécuteurs de ses ordres. Elle possédait, en outre, une série de petits fonctionnaires [68] , anagnostes ou lecteurs, exorcistes, portiers, psaltes ou chantres, acolytes, qui servaient au ministère de l’autel, remplissaient les coupes d’eau et de vin, portaient l’eucharistie aux malades. ”

“ Le clergé séculier, les prêtres qui vivent dans le monde, qui ne sont pas dans des couvents, par opposition au clergé régulier, c'est-à-dire les prêtres qui appartiennent à un ordre religieux. - Radieux, rayonnant, brillant, qui lance des rayons. - Un prélat est un ecclésiastique qui a dans l'Eglise une dignité éminente, comme un Evêque, un Cardinal. ”

“ Le clergé destiné à conserver parmi nous cette loi divine qui préside à nos moeurs, qui nous poliça autrefois, qui fait encore de nous le peuple le plus doux et le plus éclairé de la terre , le clergé complettera cet oeuvre d'ordre qu'il aura ainsi entrepris de nouveau.
Le clergé régulier l'objet de tant de plaintes, quoiqu'il ait rendu de grands services , n'existe plus, et nos moeurs ne demandent point son rétablissement. Son devoir n'étoit pas d'assister au chevet du moribond, de recevoir l'enfance aux portes de la vie, et de consoler l'homme aux jours de son infortune. ”

“ Portant la parole en son nom, se présentant en toute chose comme son unique fondé de pouvoir, ce clergé sera sa force, mais en même temps son ver rongeur, la cause principale de ses futurs écroulements. ”

“ LE MINISTRE.
En loyal adversaire, Je hais les réguliers; sauf pour la charité, Je les crois au clergé, comme à la chrétienté, Un danger.
L'ARCHEVÊQUE, avec un peu d'âpreté.
Pour ceci, c'est l'affaire du. prêtre. Souffrez qu'il ait droit, seul, et pouvoir d'en connaître,
LE MINISTRE.
Dans les fils de l'Église on prétend que l'orgueil Est de la sainteté l'insurmontable écueil. Quelle erreur! Devant ceux, qui par des voeux se lient Les autres prêtres, tous, tremblent ou s'humilient. ”

“ Les Prêtres, les Religieuses, le Tiers-Ordre, l’Église
1o Les prêtres
Le clergé de nos campagnes est, en grande partie, recruté parmi les paysans et quelquefois dans la classe pauvre.
Il arrive qu’un enfant du catéchisme est remarqué par son intelligence. Le curé ou le vicaire s’y intéresse et souvent commence son instruction. ”

“ En faisant pénétrer dans le clergé séculier la sève qui anime le clergé régulier, en formant le premier à la pratique des conseils de perfection qui semblent plus spécialement réservés au second, l'Oratoire répondrait aussi aux aspirations qui conduisent tant de jeunes prêtres dans les ordres religieux et appauvrissent les diocèses de leurs meilleurs sujets ! ”