Régulier

“ Ainsi organisée, la vie laisse de grands loisirs et impose de grands devoirs ; l’éducation première, l’exemple, les traditions, le sentiment religieux en ont éveillé la conscience et développé le goût ”

“ Les soins si nombreux, si variés, si empressés, si humbles, auxquels l’ambition astreignait, envers les derniers même des plébéiens, ces fiers patriciens, ces nobles altiers, comblaient, dans la pensée de tous, l’intervalle immense qui séparait les uns des autres ”

“ O belles et saintes résolutions! si je vous conserve, vous me conserverez: si vous vivez en mon ame, mon ame vivra en vous. Vivez donc à jamais, ô résolutions qui êtes éternelles en la miséricorde de Dieu! soyez et vivez éternellement en moi, et que toujours je vous sois fidèle. ”

“ Il y a une foule de raisons et de circonstances qui nous imposent une extrême réserve, même dans le simple récit que nous ferions de certains actes. Nous devons laisser au temps et à l'avenir le soin d'exposer et d'apprécier les faits et gestes de nos contemporains. ”

“ Laissons donc faire toutes les expériences... Il y a dans notre ciel, dans notre organisation délicate et flexible, dans notre goût si juste et si vrai, assez de vertu pour nous maintenir ce que nous sommes. ”

“ Voici ce que je peux dire : nous avons vécu cent cinquante ans, au moins, à peu près selon notre mode actuel, et une tradition, ou habitude de vie, s’est établie en nous ; et cette habitude est devenue une habitude d’agir en somme pour le mieux. Il est facile pour nous de vivre sans nous voler les uns les autres. ”

“ C’est, comme nous disons familièrement, un esprit tout d’une pièce, qui va jusqu’au bout de ses convictions et de ses principes, sans s’inquiéter de l’heure, ni du jour, ni à plus forte raison des conséquences et du lendemain. ”

“ Et que chacun et tous, unis en esprit à travers les distances, ressuscités à la conscience de la puissance collective, au sentiment fort de la communion des âmes et de la convergence des concours, nous constituions, par cet acte, une phalange de volontés résolues à faire, de près ou de loin, de ces réalisations glorieuses, oeuvre et but d'activité pratique immédiate.
Amis, je vous le dis, la Terre promise est une réalité. ”

“ Mais nous sommes un grand siècle à de certaines conditions : nous sommes un grand siècle à la condition de bien connaître quelle est l’œuvre, quelle est la mission, quel est le devoir de notre siècle. ”

“ L’activité, une activité continuelle, et toujours dirigée vers le même but, a été le partage de ce peuple ; la méditation philosophique et contemplative lui est presque étrangère ; la vie active, voilà son domaine. ”

“ Nous pouvons à notre gré, nous déterminer à demeurer assis, à nous tenir debout, à rester à la maison, à sortir ; à nous asseoir à notre table, ou pour manger, ou pour étudier. Et ce que nous disons de ces déterminations de tous les moments, il faut le dire aussi d'autres actes moins fréquents; comme des délibérations que nous prenons sur l'emploi de nos talents et de notre fortune, les différentes occupations de la vie, les combats entre la vertu et le vice. ”

“ Si maintenant l'on me demande : Que fais-tu à chaque instant de la journée, et quelles sont tes occupations? Je répondrai seulement: J'aime, j'aime avec ardeur mon Sauveur et mon Dieu. C'est là tout ce que je puis faire. ”

“ Ce qu’il faut atteindre, ce sont les habitudes, les tendances qui se sont constituées peu à peu au cours de notre vie passée, ou que nous a léguées l’hérédité ; ce sont là les vraies forces qui nous mènent. ”

“ Ne pouvant modifier utilement les dispositions secondaires de l'ordre extérieur qu'en nous soumettant toujours à ses règles fondamentales, l'habitude spontanée d'une telle subordination devient, chez les modernes, la source continue d'une précieuse discipline, qui s'élève des actes aux sentiments. ”

“ Quand la chose est de nature à vous amener à l’endroit où est marquée ma place, voilà ce que j’appelle une disposition d’esprit décente. Prenons donc, s’il vous plaît, une disposition d’esprit décente, je puis même dire honorable, agréable, sociable. ”

“ Quand tout le monde est occupé et que je ne suis pas nécessaire, je fais retraite et viens ici à toute heure pour écrire, lire ou prier. J’y mets aussi ce qui se passe dans l’âme et dans la maison, et de la sorte nous retrouverons jour par jour tout le passé. ”

“ Comme un général engagé dans de vastes et délicates opérations concourant à un même but, il avait l’œil et la main à tout, il multipliait les instructions reflets d’une pensée toujours nette et résolue. ”

“ Depuis longtemps déjà nous décidons toutes les questions par la conscience et les conseils de nos frères, et c’est pourquoi nous pouvons conserver ces formes de la vie, auxquelles vous-même accordez quelque préférence. ”

“ Notre morale, qui est, par conséquent, toute pratique, insiste principalement sur la prudence ; et, grâce à la division du temps, la prudence est éminemment stimulée par l’attention donnée à chaque heure. ”

“ La première partie se subdivise en trois autres, qu’on peut regarder comme trois espèces de services ; savoir : service pour les sens, service pour la mémoire, enfin service pour l’esprit ou la raison. ”

“ Qui de nous osera les passer rapidement en revue, et se représenter ce que supposent tant d’années bien remplies ? Qui de nous voudrait affirmer qu’il sait mesurer et apprécier sur-le-champ la valeur d’une vie à tous égards complète ? ”

“ Sur un signe des moniteurs qui donnent l'exemple, la section tout entière se meut, s'ébranle, s'agite, ou exclame comme un seul homme ! Admirable exemple de ce que peuvent pour le bonheur des peuples et des individus l'union, la force, la discipline, dirigées par l'habileté ! ”

“ Enfin, la disposition dans laquelle consiste l’habitude et le principe qui l’engendre ne sont qu’une seule et même chose : c’est la loi primordiale et la forme la plus générale de l’être, la tendance à persévérer dans l’acte même qui constitue l’être. ”

“ Mais, devant Dieu, nos dures et traînantes questions politiques et sociales comptent si peu ! Si nous les jugeons, nous, par leur durée relative, elles prennent une réelle importance pour nous, dont la vie est si courte ! ”

“ De là résulte un critérium des actions. Nous pouvons dans chaque cas nous demander: L'action tend-elle pour le présent à maintenir la vie complète? Tend-elle à la prolongation de la vie jusqu'à sa pleine durée? ”

“ Pendant que leurs regards attentifs embrassent dans leur entier le cercle des travaux intérieurs et domestiques, leur esprit resté libre pendant leurs occupations manuelles, se livre à de profondes méditations, parcourt les espaces de la terre, interroge l'avenir, remonte aux régions célestes et se nourrit de grandes et nobles pensées. ”

“ Cet idéal, se conservant et se développant sans cesse dans les profondeurs de votre âme, éclairera notre conscience d’un feu intérieur dont le rayonnement se fera sentir dans les moindres actes de votre vie pratique, quelle que soit la direction de vos travaux et le cadre de votre activité. ”

“ Nous allons plus loin encore ; nous croyons à la transmission de la vie, de l'individualité, de l'âme et de la personne humaine. Nous nous sentons fatalement et providentiellement appelés à continuer l'oeuvre que nous avons déjà rêvée, toujours poursuivie et avancée de siècle en siècle. ”

“ Il y faut un peu de courage, dans la confusion sincère ou intéressée que font tant de gens de la tradition et de la routine. Peut-être y a-t-il eu des temps où la tradition a touché à la routine, comme le bon usage à l'abus. ”

“ Cour de plus en plus nombreuse et monotone, chacun faisant à la minute ce qu’il avait à faire. Personne ne songeait à s’écarter de la courte série de pensées que donne le cercle restreint des mêmes devoirs... ”

“ Puisqu’il est, semble-t-il, nécessaire de vivre
En portant le poids lourd des anciens désespoirs,
Tous les matins, et tous les jours, et tous les soirs,
Interrogeons nos cœurs et sachons l’art de vivre ! ”

“ Quoi de plus beau que ce travail général qui, à un signal donné d'en haut, met en activité tous les membres du corps social, dans lequel il entretient la vigueur, la santé, la vie même, comme fait le mouvement dans le corps humain! ”

“ Voyons en eux des guides auxquels a été confiée la mission
d'éclairer les esprits, de réchauffer les cœurs et d'ouvrir de nouveaux horizons à notre intelligence. Ayons soin toujours de maintenir la distinction profonde qui existe entre eux et ceux qui se bornent à nous amuser. ”

“ Mais il suffira à notre thèse de classer les circonstances, tant sociales que matérielles, sous deux chefs principaux : celles dont l'individu ou la société héritent, et celles qu'ils créent par eux-mêmes. ”

“ Vous avez choisi une belle et sainte profession, belle et sainte entre toutes. Soyez-en digne. Ne rougissez pas de votre habit : avec cet habit-là ont été civilisées les nations modernes. Au contraire, obéissez à votre vocation, marchez bien droit dans votre sentier, la tête haute, et quand, par hasard, vous trouverez que la nuit est épaisse, que le chemin est couvert de ronces et d’épines, que la colonne lumineuse, c’est-à-dire votre conscience, est tournée de son côté nuageux, rappelez-vous ce que dit un ancien livre de philosophie, que je lisais dans ma jeunesse ”

“ Son temps se partage entre des fonctions saintes, des devoirs de prières, et de soins de charité. Sa vie s'enferme dans une règle rigoureuse; son langage doit toujours se contenir dans les bornes d'une stricte réserve; ses récréations doivent porter le caractère d'un bref délassement donné à l'esprit; grand nombre de plaisirs honnêtes pour d'autres messiéraient à sa gravité. ”

“ Je ne veux qu'attaquer son élocution que tout le monde trouvera, comme moi, nette, sublime, figurée, pure, claire, noble, élégante, etc., etc., de ces élocutions qui ne se reproduisent (comme nos grands hommes) que par des circonstances fortuites, de siècle en siècle : depuis Homère jusqu'à nos jours, on peut les compter.
« La vie est la manière d'être des corps organisés. »
N'en demandez pas davantage, la phrase est finie, comprenez-la si vous pouvez. Je lui demanderai à mon tour, à notre très-haut et trèsillustre savant, qu'est-ce que la vie? ”

“ Apprenez donc à reconnaître, dans la révolte des besoins de votre cœur, la légitimité de ces besoins, ou doutez de cette puissance céleste que vous appelez toujours en témoignage et à qui vous offrez tous vos sacrifices. Voyons, de quelle mission vous croyez-vous investi en ce monde ? ”

“ Je veux me figurer l’espèce humaine plus heureuse, par conséquent plus calme et plus éclairée, ayant deux vies : l’une, sédentaire, pour le bonheur domestique, les devoirs de la cité, les méditations studieuses, le recueillement philosophique ”

“ Singulièrement unie à tous les événements qui, depuis 50 ans, ont fait notre histoire, il ne lui a manqué peut-être pour y marquer une place durable et glorieuse, que plus de certitude dans la volonté et de suite dans la direction. ”

“ Nos plus grands progrès consistent à perfectionner l'unité de notre nature, individuelle et collective, en établissant une plus complète harmonie entre toutes ses tendances ou impulsions quelconques, si diverses et même si opposées. Or, ce perfectionnement doit surtout résulter d'une plus entière prépondérance personnelle du sentiment qui tend le mieux à l'union générale.
Je sais, ma bien-aimée, que vous revenez journellement des
préventions vulgaires qui accusent encore le positivisme systématique de sécheresse et de froideur. ”

“ C’est pour vous montrer, si je puis, comment il faut, au début de la vie, savoir d’abord se mettre en liberté, se dégager de la stérile routine du vieux monde, et garder toutes ses forces pour chercher l’unique nécessaire et l’unique vie permanente et féconde. ”

“ Cette procession de jeunes gens pareils comme les épis d’un champ qu’on va faucher, cette vie si nombreuse et si pleine, — le meilleur de la vie française, — si fièrement disciplinée, et dont nous avions senti passer le souffle, l’énergique et précise pulsation... ”

“ Mille détails trahissent la persistance des anciennes habitudes au sein de nos mœurs modernes, et reportent la pensée vers les intérieurs que nous ont si souvent montrés les maîtres aimables du XVIIe siècle. ”

“ Vie individuelle qui remonte à son origine, la vie universelle, par l'intermédiaire de la vie générale, et par le temps, fraction de l'éternité, résumant toutes les abstractions dans le mot Dieu, et fermant le cercle nécessaire de tout ce qui commence pour finir et recommencer encore. ”