Maxime Durand-Fardel

“ S'il est vrai que beaucoup de dyspepsies dépendent uniquement de ce que, par suite d'habitudes hygiéniques vicieuses, la digestion ne rencontre pas, pour s'effectuer, les conditions physiologiques de l'ensemble de l'organisme nécessaires à son libre accomplissement, il est évident que le rétablissement de ces conditions pourra suffire pour écarter la dyspepsie et rendre à la digestion son activité régulière. Or, comme de simples circonstances hygiéniques suffisent souvent pour rétablir l'équilibre troublé dans l'ensemble de l'économie, elles suffiront en même temps pour guérir la dyspepsie. ”

“ Un degré d'anémie ou de chlorose, ou bien d'atonie de la peau et de langueur de la circulation, suffisant pour entraîner de la dyspepsie, peut ne réclamer par lui-même autre chose qu'un changement de vie, de milieu, d'activité.
Mais il peut arriver que les phénomènes dyspeptiques, ou bien l'altération générale de la santé, existent à un degré que de simples changements dans les conditions hygiéniques ne suffisent pas à réparer. C'est alors qu'on peut voir, dans beaucoup de circonstances, à peu près toute application de la médication thermale leur apporter un complément utile et suffisant. ”

“ Le défaut d'appétit, le dégoût, le vomissement qui survient quelquefois, les distensions subites et passagères de l'estomac, les rapports de différens genres, une chaleur brûlante vers le coeur, des douleurs dans la région de l'estomac, et la constipation, sont des symptômes qui se rencontrent fréquemment chez la même personne, et que l'on peut, en conséquence, présumer descendre d'une seule et même cause prochaine. C'est pourquoi l'on peut les considérer sous ces deux points de vue comme une seule et même maladie, à laquelle nous avons donné le nom de dyspepsie (1) . ”

“ Chaque année lui arrachait un souvenir, lui dérobait une affection : il est un âge où l'on perd ses amis, mais où l'on n'en fait plus de nouveaux. Chaque année, sans doute, lui renvoyait en échange ici, à Vichy, de chauds empressements, d'illustres sympathies, des témoignages dévoués ; mais si son coeur de médecin était toujours aussi jeune, son coeur d'homme avait vieilli. ”

“ L'herpétisme répond à la dartre des anciens. Les diathèses, bien qu'elles envahissent tout l'organisme, affectent des sièges de prédilection : la scrofule a le système ganglionnaire, le rhumatisme les tissus fibreux, la goutte les articulations, enfin l'herpétisme, ou la dartre, la peau. Mais il arrive aussi qu'elles dérivent de leur détermination régulière. C'est ainsi que les catarrhes et les névralgies appartiennent à l'herpétisme au même titre que les syphilides et les scrofulides à la syphilis et à la scrofule. ”

“ Et quand nous aurons salué ces tristes restes, que la terre engloutira bientôt, pour en cacher à nos yeux la destruction suprême, levons le regard au ciel : s'il est une place pour les nobles intelligences, pour les grands esprits, pour les âmes d'élite, c'est là qu'est allée se faire couronner cette vie si pleine, et, jusqu'à ses derniers instants, si fidèle à la destinée de l'homme sur la terre, le travail et la pensée. ”

“ C'est surtout dans les maladies chroniques que la médecine de l'organe, ou du symptôme, sera aussi insuffisante en thérapeutique qu'inexacte en pathologie.
Chez la plupart de ces malades, l'attention doit se porter non-seulement sur l'organe malade, mais sur les conditions générales de l'organisme, sur la diathèse ou sur la cachexie, c'est-à-dire sur les conditions générales qui ont précédé la maladie et dont les influences l'ont fait naître, ou sur celles qui l'ont suivie et sont nées sous sa dépendance. ”

“ Tout mode de l'organisme, qui suppose une altération durable ou définitive totius substancioe, est une diathèse ou un empoisonnement. Ceux-ci virulents, organisés ou autres, sont hors de cause; bien que, s'ils entraînent une chronicité, ils se comportent, d'une façon peu dissemblable des diathèses.
Quant aux diathèses elles-mêmes, les unes, comme le cancer, le tubercule, la scrofule, paraissent avoir leur racine dans l'élément cellulaire ; d'autres dans le milieu de l'assimilation, telles que la goutte, le diabète, l'obésité; d'autres dans le système nerveux, comme les grandes névroses. ”

“ Lorsqu'un traitement thermal est appliqué d'une façon opportune et méthodique, voici ce qu'on observe : l'appétit se développe, la digestion s'opère plus facilement, les fonctions de la peau s'animent, la circulation s'exerce avec plus de liberté, les sécrétions glandulaires s'activent, des phénomènes hémorrhoïdaires tendent à se développer, les règles apparaissent ou se montrent plus abondantes, la caloricité s'accroît, les forces s'améliorent, les facultés affectives s'épanouissent. ”

“ On a mis le sang, dit encore l'illustre chimiste de Giessen, l'urine et d'autres parties de l'organisme, sain ou malade, en contact avec des alcalis, des acides et toute espèce de réactifs chimiques, et l'on est parti de ces réactions pour faire des inductions sur les phénomènes de l'économie. Quelquefois le hasard a ainsi conduit à une médication utile ; mais il est impossible qu'une pathologie rationnelle se fonde sur ces sortes de réactions, car l'économie animale ne peut pas être considérée comme un laboratoire de chimie. ”

“ La soude saisie par l'acide silicique, toujours présent, forme un silicate de soude. — Au contact de l'air, l'oxygène active la formation de la soude, reprend l'hydrogène sulfuré et refait de l'eau ; — et le sulfure isolé se combine avec le monosulfure encore intact pour former un polysulfure, puis l'abandonne et dépose du soufre pur ; tandis que l'acide carbonique s'empare de la soude à mesure de sa formation, et même de la soude du silicate sodique, en formant des dépôts de silice. Ce n'est pas seulement ainsi que le soufre s'isole et se dépose. ”

“ TRAITEMENT THERMAL DES CATARRHES DE L'APPAREIL URINAIRE.
Il est difficile de séparer l'idée de catarrhe vésical de celle des altérations nombreuses de la vessie, de la prostate ou du canal de l'urèthre qui coexistent si souvent avec lui, surtout à une époque un peu avancée de la vie.
Chez les jeunes sujets, le catarrhe vésical suppose presque toujours l'existence d'une diathèse rhumatismale, scrofuleuse, arthritique on herpétique. Chez les individus d'un certain âge, il faut toujours supposer et rechercher une lésion de texture quelconque dont il doit être solidaire. ”

“ Ne serait-ce pas à cette action sur l'appareil de l'urination, et sur le parenchyme du rein en particulier, qu'il faudrait rapporter les résultats attribués à ces eaux dans le traitement de la goutte? On a fait bien des fois jouer au rein un rôle effectif dans la pathogénie de la goutte. Quoiqu'il en soit de la valeur de ces attributions, sur lesquelles nous n'avons pas à nous expliquer ici, il n'y a pas à douter que, si le rein est étranger à la genèse de l'uricémie, il prend une part essentielle à l'élimination de ses produits, et peut par suite réagir sur l'état uricémique lui-même. ”

“ PROPRIÉTÉS
commune vient s'ajouter, tantôt celle du fer, tantôt celle du soufre, l'un modificateur spécial du sang, l'autre de certaines muqueuses. Puis, dans ces groupes divers, mais se rapprochant par une action commune, action qui n'est autre que celle des grands modificateurs connus de l'économie, des agens hygiéniques puissans, qui est celle des bains de mer, de l'hydrothérapie, de la gymnastique, de la vie active succédant à la vie sédentaire, de l'air des montagnes remplaçant l'air enfermé des villes ; dans ces groupes divers, vous choisirez selon ce que l'expérience vous aura appris. ”

“ TRAITEMENT THERMAL DE LA DYSPEPSIE.
Un individu présente les attributs extérieurs de la santé. Il vit comme tout le monde. Il n'est pas malade en dehors de ceci, que, après ses repas, de suite ou après une ou deux heures, il éprouve de la pesanteur et du gonflement à l'épigastre, la tête est embarrassée, les extrémités se refroidissent, il ressent de la fatigue, de l'épuisement; au bout de deux heures, ou d'un temps plus long, tout a disparu, il retrouve son bienêtre et sa liberté. ”

“ Je ne connais pas de contre-indications au traitement thermal de Vichy dans le diabète franc, essentiel, primitif, à moins que la cachexie ne soit trop avancée. Lorsque la maladie, trop longtemps méconnue, a atteint un degré considérable d'intensité, que l'économie est profondément imprégnée de principes sucrés, que le système n'est plus susceptible de réaction, le traitement n'a plus de prise ni sur l'anomalie elle-même, ni sur les tissus vicieusement organisés, et en pareil cas une médication dépourvue d'efficacité risque d'agir en sens contraire. ”

“ L'engorgement du foie, lorsqu'il n'existe pas de contre-indication générale, et en particulier dans l'appareil digestif, est une des maladies dans lesquelles on voit les eaux de Vichy convenir et se supporter aux plus hautes doses, bien que les goutteux passent généralement pour posséder cette spécialité de tolérance. Et, pour le dire en passant, l'insistance sur une dose élevée d'eau minérale paraît bien plus indiquée pour exercer une action résolutive sur ces engorgements, que pour obtenir l'action altérante que l'on recherche chez les goutteux. ”

“ On désigne généralement en Afrique sous le nom de cachexie paludéenne, la cachexie que présentent les individus atteints ou de fièvre intermittente , ou de dysenterie, ou de maladies du foie, sous l'influence du climat de l'Algérie, quelles que soient les conditions complexes sous lesquelles se développe effectivement cette cachexie. Les nombreux malades, civils ou militaires, que l'Algérie envoie chaque année à Vichy, ont mis hors de doute que ces eaux constituent la médication la plus efficace à opposer à cette cachexie. ”

“ L'arthritis est un mot de convention dont on se sert journellement pour masquer l'ignorance où l'on est du véritable caractère de toutes sortes d'états morbides. Les uns tiennent la goutte pour type de l'arthritis, les autres le rhumatisme, d'autres la combinaison hybride du rhumatisme et de la goutte ; la plupart n'ont pas d'idées arrêtées sur ce sujet.
L'herpétis échappe encore davantage à un ordre d'idées défini. Il ne signifie guère autre chose qu'une certaine coordination de phénomènes entre lesquels l'esprit perçoit un lien commun sans en concevoir précisément la nature. ”

“ Que peut-on attendre des eaux minérales dans la goutte ? Ce qu'on peut attendre d'une médication quelconque dans un état diathésique: simplement une atténuation.
On ne guérit pas plus de la goutte que de la scrofule. Mais le traitement de cette dernière fournit des résultats plus tangibles, par ce que la scrofule est fertile en déterminations sur lesquelles les médications appropriées, et la médication thermale en particulier, ont de la prise, et que celle-ci, que nous devons avoir seule en vue, parvient souvent à réduire de manière à simuler une guérison. ”

“ Mais il est encore un autre type que nous retrouvons souvent chez les dyspeptiques, et que caractérise la prédominance du système nerveux. On sait qu'il est des individus à la taille mince et élancée, pour la plupart, à la peau fine, aux cheveux fins et soyeux, à la physionomie mobile, au caractère irritable, chez qui l'état de surexcitation du système nerveux semble en raison directe de l'affaiblissement de la nutrition : je n'ai pas à décrire ici les caractères d'une telle modification de l'organisme; il me suffit d'en signaler l'existence chez un grand nombre de dyspeptiques. ”

“ La nature se charge elle-même, pour une grande part au moins, d'adresser l'action médicamenteuse au lieu d'élection, lésion organique ou principe morbide. Mais, bien que cette action élective des médicaments nous représente une des lois les plus constantes de la thérapeutique, elle ne s'adresse pas toujours d'une manière égale et suffisante à chacun des phénomènes dont se compose cet ensemble complexe qui constitue une maladie chronique. C'est tantôt un appareil organique, la peau, l'intestin, le foie, dont les fonctions languissantes réclament une stimulation spéciale ”

“ Ces formes diverses de la dyspepsie sont quelquefois isolées, ou bien elles se mêlent ou se succèdent. Les phénomènes dyspeptiques eux-mêmes, bien que le propre de la maladie soit de se rattacher étroitement à l'ingestion des aliments, peuvent se reproduire en dehors de la digestion, ainsi les acidités, la pituite, la flatulence, le vertige. La tolérance de l'économie pour les efforts que nécessite l'opération laborieuse de la digestion peut finir par s'épuiser. La santé s'altère, dans le sens de troubles nutritifs, ou nerveux. ”

“ La présence du gaz acide carbonique libre ou dégagé des bicarbonates, ou celle de l'hydrogène sulfuré, est nécessaire à l'usage interne : ou du moins celui-ci se trouve-t-il fort réduit près des eaux dépourvues de tout gaz libre. L'azote prend-il une part effective à l'action interne des sulfurées sodiques qu'il accompagne toujours, comme l'acide carbonique les sulfurées calciques? On ne saurait le dire. Au dégagement du gaz carbonique répond une action digestive, au dégagement de l'hydrogène sulfuré une modification des membranes muqueuses respiratoires. ”

“ On s'épuisera en vain dans le traitement d'une arthrite, si l'on ne combat en même temps la scrofule dont elle dépend ; d'un engorgement du foie, si l'on ne remédie à l'embarras de la circulation abdominale; d'une dyspepsie, si l'on ne corrige l'hygiène vicieuse ; d'une métrite chronique, si l'on ne remonte les forces. ”

“ Il ne faut pas confondre une qualité avec une caractéristique. La Bourboule a une qualité arsenicale, mais ce n'est qu'une qualité secondaire, car, supprimez par la pensée l'arsenic que renferment ces eaux, celles-ci n'en conserveront pas moins leurs attributions maîtresses à la scrofule, au rhumatisme, avec leurs dérivés. Plombières, si peu minéralisé du reste, est arsenical; mais, retranchez cet arsenic, il n'en aura pas moins toutes les appropriations communes aux indéterminées. Royat est lithiné, mais l'absence de la lithine ne lui retirerait pas ses attributions générales. ”

“ S'il en est ainsi, il faut admettre que les eaux minérales peuvent prendre une part effective dans ces guérisons, et en soutenant l'organisme dans sa lutte contre une diathèse consomptive, et en enrayant les lésions attaquables par lesquelles elle se manifeste. Mais dans une maladie semblable, il ne faut pas songer seulement à la guérison : une médication propre à en ralentir et à en suspendre l'évolution, seuls résultats que l'on obtienne souvent des eaux minérales, est encore une médication efficace. ”

“ Lorsqu'il ne s'agit que du traitement d'une maladie de peau considérée en elle-même, il se peut, en effet, que l'usage exclusif des bains se trouve suffisant; mais, lorsqu'il s'agit de corriger une constitution ou une diathèse quelconque, et que l'on en appelle à y l'action altérante du soufre ou de tout autre principe, il me semble que l'usage interne de la médication acquiert une importance réelle, et qu'on doit y voir plus qu'un utile auxiliaire. ”

“ Quelle que soit l'interprétation physiologique que l'on puisse assigner au mode d'action, quelquefois simple, mais quelquefois aussi très-complexe, des eaux minérales, on peut être assuré que tel est le caractère essentiel de la médication qu'elles représentent, et celui que doivent viser la plupart des indications qui s'y rattachent.
C'est ce caractère de médication générale, beaucoup plus qu'une apparente identité de forme, qui rapproche l'hydrothérapie de la médication thermale. ”

“ Il y a deux choses à considérer dans l'application des eaux minérales.
D'abord l'action intime médicamenteuse des eaux elles-mêmes, celle qui résulte de leur propre constitution ; puis l'action des divers modes d'administration auxquels on peut recourir, et qui forment la balnéothérapie proprement dite, bains, douches, étuves, inhalations.
■ C'est la combinaison de ces différents éléments qui constitue le traitement thermal.
L'action inhérente aux eaux minérales, par suite de leur constitution, est indépendante de l'art lui-même. On assiste à ses effets; on se contente de les mesurer. ”

“ Les eaux sulfurées réclament, à la vérité, cette spécialisation en vertu de la propriété qu'elles possèdent incontestablement d'agir d'une manière toute particulière sur la peau et d'en activer très vivement les fonctions. Mais les eaux très minéralisées de Bourbonne et de Balaruc, les houes de Dax et de Saint-Amand n'offrent pas moins d'activité, et quand on considère ce que l'on obtient chez les rhumatisants des eaux à peine minéralisées de Plombières, de Néris, de Toeplitz, il est difficile d'attacher à la médication sulfureuse une valeur très spéciale. ”

“ Il n'y a rien à craindre des eaux minérales, tant que le tubercule n'a pas encore fait son apparition.
C'est en général contre une constitution lymphatique ou contre un état scrofuleux que cette médication devra être dirigée, car c'est sous cette forme surtout qu'il est possible de prévoir l'imminence tuberculeuse et de la traiter par avance. C'est à la médication chlorurée sodique que l'on empruntera surtout cette thérapeutique prophylactique, et l'on peut dire que c'est là la véritable époque de l'application des eaux minérales chlorurées sodiques au traitement de la phthisie. ”

“ Quelquefois seulement la forme de la dyspepsie se laisse apercevoir ; il est permis de constater alors que les mouvements de l'estomac sont frappés d'une sorte d'inertie, ou bien que telle sécrétion, gastrique, pancréatique, est plus spécialement altérée dans sa nature, ou amoindrie et insuffisamment fournie. Mais, quelle que soit la cause la plus prochaine du ralentissement et du trouble de la digestion, il est difficile que l'estomac n'en souffre pas dans ses propres conditions organiques. ”

“ Le séjour au bord de la mer, et souvent les bains de mer, sont certainement très salutaires aux diabétiques, pourvu qu'il ne s'agisse
ni de névrosisme, ni de marche aiguë, ni de tendance à la fièvre, ni d'imminence et surtout d'actualité de tuberculose, contre-indications communes avec celles de Vichy et de la plupart des eaux minérales. Le traitement du diabète par les eaux minérales est surtout un traitement interne. Bien que je prescrive les bains de Vichy aux diabétiques, je les considère comme un moyen assez secondaire pour eux, et je les remplace souvent par l'hydrothérapie froide. ”

“ Quelque extension que l'on donne au cercle des constitutions, c'est-à-dire des états de l'organisme qui impriment à la santé relative, et à la maladie, tant de physionomies diverses, ou au cercle des diathèses, c'est-à-dire des états de l'organisme qui président à la genèse et à l'entretien des maladies chroniques, il est à penser qu'on laissera encore, en dehors, des états mixtes et indéfinissables; car ce n'est pas la nature qui se modèle sur nos formules, mais ce sont nos formules qui doivent se modeler sur la nature, et qui souvent n'y parviennent qu'imparfaitement. ”

“ Il n'est pas rare cependant que le traitement thermal, de Vichy, et aussi de Contrexéville et de Vittel, soit suivi d'une disparition définitive de la gravelle, sans qu'aucune autre manifestation uricémique se montre désormais. Cela tient à ce que, des deux formes de l'uricémie, la goutte et la gravelle, la seconde revêt moins infailliblement que la première un caractère à proprement parler diathésique. Il est certain qu'aucun traitement quelconque ne pourrait, dans le temps limité qui peut lui être consacré, guérir radicalement une diathèse déterminée. ”