Eau sulfurée

“ Dans les eaux thermales sulfureuses , l'hydrogène sulfuré se dégage ou le soufre sublimé se volatilise en majeure partie, de telle sorte que ce soufre est plus facilement appréciable dans l'atmosphère des thermes que dans l'eau. ”

“ J'admets que la désulfuration du sulfure et la production du soufre libre peuvent se faire dans trois circonstances principales : 1° lorsqu'il y a dans l'eau de l'acide sulfhydrique libre qui vient se mettre en contact avec l'oxygène de l'air; 2° lorsqu'en présence d'une eau riche en sulfure il y a de l'oxygène et de la silice en excès ou de l'acide carbonique ; 3° lorsqu'avec l'air et la silice en excès ou l'acide carbonique il y a un polysulfure en même temps qu'un sulfure. Comme on le voit, la présence de l'air est indispensable pour la production du phénomène. ”

“ Le déplacement du soufre par l'oxygène résultant de la décomposition de l'eau a pour résultat la formation d'hydrogène sulfuré ; c'est ainsi que s'alimentent les sources sulfureuses qui jaillissent à la surface du globe, de même que les dégagements d'acide sulfhydrique. ”

“ Tous les sulfures sont solides, cassants, inodores et plus ou moins fusibles. 1° Chauffés avec le contact de l'air ou du gaz oxygène, lorsqu'ils sont secs , ils s'oxydent et donnent des produits qui diffèrent suivant la nature des sulfures : ainsi les uns se changent en sulfates, d'autres en oxysulfures, d'autres en oxydes, d'autres enfin en acide sulfureux et en métal. 2° S'ils sont humides ou dissous dans l'eau, ils commencent par se transformer en sulfures sulfurés, c'est-à-dire qu'une portion de sulfure est décomposée par l'oxygène de l'air qui oxyde le métal et met le soufre en liberté ”

“ La chimie nous apprend, comme nous le verrons plus loin, que toutes les fois qu'une eau, soit froide, soit chaude, contenant un sulfure se trouve dans certaines conditions
20 CLASSIFICATION DES EAUX D'AX.
favorables à sa décomposition, le sulfure est décomposé; il se fait un nouveau sel, et de l'acide sulfhydrique est mis en liberté. Cet acide sulfhydrique peut rester en partie en solution dans l'eau, et en partie ou en totalité passer dans l'atmosphère. ”

“ C'est pour prévenir cette décomposition du sulfure par l'oxygène de l'air que MM. Filhol, Jules François et Chambert ont proposé de maintenir dans une atmosphère d'azote les réservoirs d'eau sulfureuse clos hermétiquement. ”

“ C'est la première source sulfureuse qu'on rencontre en se dirigeant vers la partie méridionale. Tous les matins, une longue file de malades s'y rendent pour boire, se baigner et prendre de l'exercice.
76 EAUX MINÉRALES DES PYRÉNÉES.
L'eau dé la Raillère est abondante, limpide, onctueuse au toucher, d'une saveur douceâtre : sa température est de 41 degrés au griffon, et de 39 à la buvette. Elle contient par litre 0gr., 0192 de sulfure. ”

“ Telle est, par exemple, cette source de gaz hydrogène sulfuré qu'on trouve dans la Campanie, et dont feu M. de Breislack a fait mention. Lorsque la sécheresse vient à la tarir, le gaz hydrogène sort de la terre avec une grande impétuosité.
Mais ce n'est pas toujours au sein de la terre que les eaux dont il s'agit acquièrent la propriété sulfureuse; il suffit qu'une eau soit chargée de sulfate de chaux ou de soude, et qu'elle soit en contact avec des matières végétales ou animales, pour qu'elle dégage l'odeur hydro-sulfureuse. ”

“ Aussi, quand on prétend imiter artificiellement certaines eaux sulfureuses pyrénéennes, l'eau qu'on emploie à la dissolution du sulfure de sodium et de l'hydrogène sulfuré doit-elle avoir été purgée d'air par une ébullition suffisamment prolongée. Ce qu'on n'imite jamais, c'est l'onctuosité due à là présence de la glairine.
Les conferves, principalement formées, comme nous l'avons vu, aux dépens de celte matière organique des eaux naturelles, ne sont pas les mêmes dans les eaux sulfurées sodiques et calciques. ”

“ L'eau SULFUREUSE est chaude (35° à 37°) , limpide, extrêmement pure, de saveur douceâtre non désagréable, d'odeur légèrement sulfureuse. La minéralisation totale est faible (0 gr. 736) , comprenant des carbonates de chaux (0 gr. 096) et de magnésie (0 gr. 16) ; du sulfate de chaux (0 gr. 026) , du chlorure de sodium (0 gr. 294) ; du fer, de la silice (0 gr. 03) ; des gaz : hydrogène sulfuré libre (0 gr. 02) , acide carbonique libre (0 gr. 096) .
La radio-activité des sources sulfureuses est très prononcée : 0,35 pour l'eau des Templiers ”

“ Ce serait des ovules de cryptogames, dont le temps et les circonstances opéreraient le développement ultérieur. Mais, comment expliquer la sulfuration acquise enfin par l'eau? Quelques personnes paraissent penser que les matières organiques agissent en dé-soxygénant une certaine partie des sulfates, et les convertissant en sulfure; mais cette opinion me paraît difficile à concevoir, surtout loin de toute élevation de température. ”

“ L'eau -peut en dissoudre une proportion assez grande pour en acquérir une saveur douceâtre fort désagréabley et, comme tous les sulfates, il est susceptible de se décomposer sous l'influence d'une matière organique, en produisant du gaz sulfhydrique, ce qui le rend un élément pernicieux pour les eaux qui, faute d'écoulement facile, sont exposées à l'air et séjournent plus ou moins longtemps sur le sol. ”

“ Peu lui importe à lui, qui en général n'est pas chimiste, qu'une eau blanchisse ou noircisse quand on lui ajoute un réactif, pourvu qu'il sache qu'elle contient tant de sulfure de sodium par litre, et que sa température est de tant de degrés. ”

“ Ainsi, là où la température s'abaisse suffisamment, le froid ; là où le froid ne se manifeste que d'une manière trop irrégulière, le feu ; et par ces méthodes si diverses on atteint le
même but, celui de transformer les sulfates de l'eau de la mer en sulfate de soude, sur le sol, sans appareils, sans fours, sans condenseurs, sans vapeurs d'acide chlorhydrique, sans l'emploi de l'acide sulfurique et du soufre, dont la consommation va sa trouver ainsi réduite de moitié. ”

“ Quelque longue que soit cette exposition à l'air,
il ne se forme jamais de pellicules à la surface de l'Eau, et sa transparence n'en est pas troublée, phénomènes que nous présentent celles qui renferment des sulfures.
36. Outre la perte de son principe sulfureux, l'Eau de soufre, dans son contact avec l'air, éprouve encore un changement dans la quantité relative de ses autres principes volatils dont il importe de tenir compte. En effet, cette Eau exposée à l'air, absorbe une assez grande quantité d'oxigène, ainsi qu'une petite portion d'acide carbonique, et perd du gaz azote (258) . ”

“ Ainsi, le moment où la coloration bleue apparaît est le signe certain de l'entière décomposition du sulfure. Quelques calculs bien simples, que nous allons bientôt exposer, font connaître la richesse de l'eau en sulfure.
Voyons maintenant comment on procède à un essai sulfhydrométrique simple. Il faut être muni d'une éprouvette graduée, mesurant au moins un quart de litre, d'une capsule de porcelaine, contenant un peu plus que cette quantité de liquide, d'un agitateur de verre, et de la burette graduée qui porte le nom de sulfhydromètre. ”

“ Que l'altération de l'eau sulfureuse est plus prompte quand l'air se renouvelle que quand il ne se renouvelle pas ; Que la décomposition est en raison inverse de la
masse d'eau sulfureuse ; Qu'enfin, l'altération est presque nulle , même après deux jours, quand un litre d'eau n'est en contact avec l'air que par une surface d'environ 27 millimètres (un pouce) , c'est-àdire par la largeur du goulot d'une bouteille ordinaire. ”

“ En isolant par la pensée ce qui, dans les effets qui viennent d'être indiqués, appartient à l'action du calorique et à l'influence de l'eau prise enboisson, l'action excitante du principe sulfureux , agissant sous la forme de bain, ne reste pas moins évidente et indubitable. ”

“ Les habitants du pays connaissent si bien ce précieux caractère, que c'est dans leurs maisons qu'ils la boivent, et que ce n'est que tout à fait exceptionnellement-que quelques individus en font usage à la source même.
De même que toutes les eaux sulfureuses, elle pourrait être employée en bains, en douches, en lotions, en injections; mais nous avons déjà dit qu'elle n'était généralement mise en usage qu'en boisson. ”

“ On sait qu'il suffit, dans une bouteille d'une eau sulfatée douce ou minérale, d'un fétu de paille pour dégager de l'hydrogène sulfuré, Il y a encore les eaux ou les sources qui deviennent passagèrement sulfureuses, au contact de l'air, par suite de la présence accidentelle de matières organiques. ”

“ Dans les puits à eau séléniteuse, les matières, organiques, en réagissant sur le sulfate calcaire, donnent naissance à des sulfures, et à un dégagement de gaz sulfhydrique délétère quand il est introduit dans les voies respiratoires. De plus, on y rencontre encore de l'acide carbonique, des hydrogènes carbonés dus à la décomposition des mêmes matières organiques (1) , A la fin de ce chapitre nous donnerons des renseignements plus complets sur les modes à suivre pour rendre potables et salubres certaines eaux qui ne le sont pas. ”

“ L'eau décompose les sulfures des métaux de la 2e classe : il y a formation de sulfure d'hydrogène et d'oxide métallique. L'oxigène décompose les sulfures; tantôt il en résulte du sulfate; exemple : sulfure de barium; tantôt de l'acide sulfureux et de l'oxide métallique ; exemple : sulfure d'antimoine ; enfin, certains sulfures donnent de l'acide sulfureux et le métal ; exemple : sulfure de mercure : toutes ces réactions ont lieu sous l'influence de la chaleur. Certains sulfures sont décomposés par l'oxigène, à la température ordinaire, avec ou sous l'influence de l'eau ”

“ Quand la production simultanée des carbonates et de l'acide carbonique libre à côté des susdits sulfures est assez considérable, l'acide sulfhydrique est souvent éliminé en partie ou presque en entier, ainsi qu'on le voit à Allevard, dont l'eau doit être considérée comme une eau sulfhydriquée simple. ”

“ On a proposé des moyens pour combiner, à Aix-en-Provence, les principes des eaux sulfureuses à l'eau de cette localité afin d'en augmenter les effets. Les uns les rangent, par ce qu'ils en disent, parmi les thermales simples, les autres parmi les sulfureuses dégénérées. ”

“ Nous venons d'examiner les cas où les eaux ne contiennent point d'hydro-sulfure; examinons maintenant celui où elles en contiennent.
Pour estimer la quantité d'hydro-sulfure sulfuré , ce qu'il y a de mieux à faire est d'introduire l'eau minérale dans une cornue tubulée, dont la tubulure se trouve surmontée d'un tube à boule et à trois branches; d'adapter au col de la cornue un tube ordinaire que l'on fera plonger dans une éprouvette contenant de l'acétate acide de plomb; de verser de l'acide acétique dans l'eau par le tube à boule , et de porter peu-à-peu la liqueur à l'ébullition. ”

“ La sulfuraire à son tour se change en barégine qui ne tarde pas à fermenter et à donner à l'eau un goût désagréable.
Nos eaux de la troisième famille, et en particulier les plus chaudes, mises en bouteilles, ont une température telle que leurs vapeurs chassent parfaitement l'air contenu dans le goulot. Si l'on bouche exactement et avec promptitude, la surface du liquide demeure en rapport avec les vapeurs ou les gaz qu'elle a ellemême fournis. C'est une atmosphère sans oxygène, qui ne change pas la constitution chimique du principe sulfureux et qui ne permet pas à la sulfuraire de naître. ”

“ Il est facile, avec ce moyen , d'arriver à l'analyse des eaux sulfurées pour connaître la nature et la quantité de leurs sulfures, Pour cela, prenons comme exemples, soit une eau sulfureuse sodique , soit une calcaire, contenant par litre, sulfure de sodium Ogr,06, ou sulfure de calcium Ogr,l ; après avoir déterminé à part la proportion du soufre, on commencera par ajouter dans l'eau du chlorure de baryum en sensible excès , afin d'isoler surtout les carbonates et les silicates qui pourraient nuire à l'opération. ”

“ Le manque de sources sulfureuses froides dans la station d'Ax est d'un grand inconvénient pour la préparation convenable des bains. On est obligé d'ajouter, en général, à l'eau sulfureuse chaude, l'eau froide du torrent, pour avoir des bains à une température qu'on puisse supporter, ou bien on laisse refroidir l'eau chaude pendant douze
heures dans les baignoires, et ce sont là deux causes de pertes considérables dans la sulfuration. ”

“ Pour juger de l'incertitude des moyens ordinaires d'analyse propres à déterminer dans les eaux la proportion du principe sulfureux, il suffit de comparer les quantités de produit en acide sulfhydrique libre et combiné, obtenues d'une même eau minérale, par les divers chimistes qui en ont fait l'analyse. On y trouve quelquefois de telles différences , qu'elles rendent difficile l'appréciation médicale de l'eau analysée, et sinon impossible , au moins de peu de valeur , sa comparaison avec les autres eaux minérales de même nature. ”

“ Que l'eau contienne, en outre, des sulfates alcalins, et cette circonstance sera la cause d'une nouvelle altération-de l'eau envisagée au point de vue économique, lors même que les matières organiques ne s'y trouveraient qu'en une proportion assez faible pour ne pas l'altérer, s'il y avait absence de sulfates. Mais, ceux-ci présents, l'affinité de leur oxygène pour la partie combustible de la matière organique, et l'affinité du soufre pour le potassium, sodium ou calcium des sulfates supposés alcalins, opèrent la'conversion de ces sels en sulfures
fétides. ”

“ Dans le cas où l'eau contient du sulfide hydrique et un sulfure alcalin, voilà comment on peut opérer : après avoir dosé tout le soufre comme plus haut, on détermine dans une seconde portion l'hydrogène sulfuré libre qui s'y trouve ; on fait digérer longtemps l'eau dans un ballon avec un excès de magnésie pure qui absorbe l'acide carbonique et l'acide sulfhydrique libre. ”

“ L'eau sulfureuse de Bonnes, dit-il, est hypersthénisante et produit une stimulation générale sur toutes les fonctions dont elle active et relève la vitalité d'une manière notable et trèssensible dans l'immense majorité des cas. ”