Camille Leroy

“ Le corps le plus remarquable est le carbonate de fer, dont la proportion, ainsi que je l'ai constaté, est variable, et doit l'être,' selon que l'eau , ayant été plus ou moins agitée ou plus ou moins exposée au contact de l'air, a pu laisser précipiter plus ou moins de ce sel par le dégagement plus ou moins considérable de l'acide carbonique, dont l'excès le tient en dissolution. ”

“ Leur goût est fade, nauséabond , rappelant la saveur de l'eau chaude avec l'arrière-goût amer des sels magnésiens ; leur odeur est nulle. Mises en contact avec du papier de tournesol bleu ou préliminairement rougi par un acide , le premier a conservé sa couleur, tandis que l'autre y est revenu, leur réaction est donc alcaline. Agitées dans une bouteille qui en était à moitié remplie, à l'effet d'apprécier approximativement, selon la méthode de M. Berzélius, la quantité de gaz qu'elles pouvaient contenir , il s'en est à peine dégagé. ”

“ Quant aux autres gaz, azote ou oxygène, j'en ai déterminé la quantité en les dégageant en même temps que l'acide carbonique, absorbant celui-ci par de la potasse , et jugeant des autres par le résidu. Ce résidu a été des 7 centièmes des gaz obtenus; or, comme ceux-ci, pris en totalité, s'élevaient à 900 centimètres cubes pour un litre, c'est 63 centimètres cubes, qui, réduits de 15° à 00, en font 59, quantité encore assez considérable. ”

“ Je ne mentionne ici que la hauteur du château de la Motte , où les eaux se prennent, et non celle de la source elle-même, qui est à peu près à loo mètres au-dessous, mais où il est impossible de jamais s'établir. Le château de la Motte , comme on le voit, est à la même hauteur que l'établissement d'Allevard, à deux ou trois mètres près, ce qui m'a paru établir une différence trop peu sensible pour l'indiquer.
Quant aux eaux de l'Echaillon, leur hauteur n'a pas été prise ; mais elles sont de 20 à 30 mètres environ au-dessous de Grenoble. ”

“ La présence, dans ce cas, de l'acide sulfhydrique y est si réelle, que j'ai vu l'eau de certaines bouteilles donner une légère teinte brunâtre au nitrate d'argent ammoniacal, propriété qu'elle perdait à l'air, ainsi que son odeur sulfureuse. Ces effets tiennent sans doute à la présence de matières organiques, mais comment y existent celles-ci ? Recueille-t-on de l'eau fraiche? on n'en trouve aucune quantité appréciable, et le résidu de son évaporation, calciné à l'abri de l'air, ne se noircit nullement, ce qui devrait être le signe de leur présence ”

“ Si l'élévation à laquelle on se
trouve n'est pas extrême, ce qui alors amène , au contraire , une gêne considérable et de l'accablement, une sorte de bien-être , de légèreté, semble s'être emparé de nous , et, à cet égard, on sait ce que les voyageurs racontent des sensations extraordinaires que l'on éprouve au sommet des hautes montagnes où le baromètre , ne marquant plus que 400 ou 500 millimètres, indique une hauteur de 2 , 3 à 4,000 mètres. On voit de toutes parts un horizon immense ; on est soulagé d'un pesant fardeau ; on ne respire qu'un air pur et léger ”

“ On y arrive toujours en remontant la vallée du Graisivaudan , mais pendant quatre heures , pour se jeter ensuite à droite dans les montagnes et les couper jusqu'à ce qu'on ait gagné une assez longue plaine secondaire creusée dans un calcaire feuilleté. C'est à l'extrémité est de cette plaine que se trouve le bourg d'Allevard , bien mal bâti, mais placé dans une localité pittoresque, à une hauteur de 450 à 490 mètres. C'est un peu au-dessus du bourg, à son extrémité sud-est, sur la rive gauche du torrent de Bréda , que se trouve la source minérale. ”

“ Venant aux différences existant entre l'eau d 'Uriage et l eau d'Allevard, elles portent sur deux points : sur leur mode de sulfuration et sur les quantités de sels qu elles contiennent. Sous le rapport de la sulfuration, l'eau d'Allevard a bien plus d'acide sulfhydrique que celle d'Uriage ; mais elle n'a que cet acide , tandis que cette dernière contient en outre des sulf-hydrates ”

“ Cette double analyse montrerait l'analogie de composition de l'eau des deux sources , sauf la présence du carbonate de fer dans l'une et son absence dans l'autre, ce qui expliquerait peut-être l'opposition qui se trouve, sous le rapport de cette substance, entre l'analyse de M. Gueymard et celle de M. Bil-lerey, qui ont pu ne pas faire leurs recherches sur la même source ; néanmoins, j'en ai trouvé infiniment moins que ce dernier. Pour le sulfate de fer , il y en a si peu, qu'on ne le découvre qu'avec peine et qu'il est indosable. Mais un fait reste toujours de ces analyses comparées ”

“ En dehors des nombreux suintements d'eaux minérales qu'on rencontre çà et là dans la plupart des divisions du département, et qu'on obtiendrait certainement plus riches si des fouilles bien conçues étaient faites dans le but de les rechercher , nous pouvons compter aux environs de Grenoble cinq sources principales ; les-unes déjà pourvues d'établissements que l'on voit chaque jour s'étendre et s'améliorer, les autres n'attendant peut-être que des circonstances favorables pour sortir de leur obscurité ”

“ En effet, les apparences font souvent prendre pour ferrugineuse une eau qui ne l'est pas, et qui ne fait que tenir en suspension des particules fines d oxyde de fer, dont la filtration ne la débarrasse pas même toujours, car elle passe souvent avec une teinte jaunâtre due à la présence de ces particules mêmes. ”

“ Son volume est à peu près celui du bras ; elle ne bouillonne point, mais coule tranquillement, répandant une odeur d'hydrogène sulfuré qui saisit à son approche , et déterminant des dépôts noirâtres de sulfate de fer sur les terres qu'elle parcourt, et çà et là des efflorescences légères et blanchâtres dues probablement à du sulfate de chaux. Explorée d'abord dans sa température, le thermomètre ne s'y est pas élevé au-dessus de 19° centigrades, l'eau de l'Isère marquant 50 et l'air environnant 7°. ”

“ Toutes les deux sont très-abondantes ; l'eau en paraît exactement de la même nature, et on s'en sert indifféremment; elle s'élève verticalement du terrain en bouillonnant, laissant dégager beaucoup de gaz, et abandonnant, partout où elle passe, un dépôt abondant de matière ocreuse. ”

“ Auriol est un petit village situé à une lieue de Mens, dans un vallon ouvert du nord au midi. Les montagnes qui le bordent à l'est et à l'ouest sont d'une élévation médiocre , et font partie des rebords élevés du g-rand bassin calcaire lias , étage des bélemnites , dans lequel se trouve la plus grande partie de l'arrondissement de Grenoble. Partout, entre ces montagnes, le sol est formé d'un terrain rougeâtre , ocracé, garni de cailloux graniteux. ”

“ EAUX DE LA MOTTE.
Ces eaux , d'une grande réputation , que justifie leur ther-malité prononcée, l'abondance des sels qu'elles contiennent, et les cures remarquables qu'elles ont opérées, sont les plus, anciennement connues du département de l'Isère. Malheureusement la difficulté de leur accès en a toujours restreint l'usage. Se faisant jour sur les bords du Drac, à sept lieues sud de Grenoble, dans une position presque inabordable , ce n'est qu'en
les transportant au loin qu'on peut les administrer. ”

“ Par le procédé de M. Longchamp, dans lequel l'acide carbonique est dosé en poids , j'en ai obtenu, toujours pour un litre, 2 g. 076 m. ; sur quoi, retranchant 0 g. 401 m. pour ce qui en appartient aux carbonates simples, reste 1 g. 675 m., qui, réduit à l'état gazeux, représente en volume 846 centimètres cubes du gaz pris à 0° et sous la pression 0,76 , quantité due également à de l'acide libre et demi-combiné. Ce dernier s'élevant toujours
à 202 centimètres, c'est donc 634 céntimètres qui restent pour le premier. ”

“ Ce n'est donc pas toujours sur la nature de celles-ci qu'il faut juger de leurs effets, mais tenir compte de toutes les circonstances dont leur emploi est accompagné, et surtout de l'état des lieux, lesquels agissent d'une manière si puissante sur l'homme, selon les conditions de salubrité qu'ils présentent. ”

“ Or, n'en est-ce pas assez pour mériter de fixer l'attention et appeler un nouvel intérêt sur une contrée qui, par son sol, sa topographie , ses accidents variés, ses productions , est si digne d'exciter la curiosité des savants aussi bien que celle des gens du monde, et ne le cède à aucune des régions les plus renommées de la France ? ”

“ En effet, les analyses données de nos eaux ne semblent pas toujours concorder entre elles, et plusieurs points de leur composition sont restés incertains. Serait-ce que ces analyses seraient empreintes d'erreur, ou bien que ces eaux elles-mêmes, surtout lorsqu'elles n'ont pas été suffisamment isolées , au lieu d'offrir une composition constante, se modifieraient dans le nombre et la proportion de leurs principes constituants, selon les temps, les saisons , la température, ou d'autres circonstances? C'est ce qui est possible ”

“ Chacun sait que l'air étant pesant, nous avons tous à subir le poids de la colonne d'air qui est au-dessus de nous ; que ce poids est le plus fort possible quand nous sommes dans les parties les plus basses de la terre , au niveau des mers, par exemple ”

“ Personne n'ignore qu'en se plaçant à des hauteurs considérables , la respiration, la circulation ne se modifient sensiblement ; qu'on éprouve une raréfaction générale ; que la déperdition , par la transpiration insensible, n'en soit augmentée , et par conséquent le besoin de réparations accru , d'où appétit, digestion prompte, assimilation rapide ; que le sommeil n'en soit plus profond. ”

“ Ces espérances sont-elles fondées? cette eau minérale vaut-elle mieux que celle des sources analogues que nous possédons déjà? C'est ce qu'on jugera par son analyse.
L'eau de l'Echaillon se trouve à trois lieues de Grenoble, côté ouest, au-dessous de Veurey , sur la rive gauche de l'Isère. C'est sur le bord même de celle-ci qu'elle se trouve, sortant du pied du rocher, qui, placé en saillie sur cette rive, marque son changement de direction lorsque la rivière vis-à-
vis Voreppe, quitte la ligne de Veurey pour prendre celle de Moirans. ”

“ En effet, d'un côté, ou trouve un résidu de 7 g., et l'autre, un de 4 g. 402 m. ; et si l'on remonte aux analyses plus anciennes, cette quantité totale éprouve bien d'autres variations. C'est ainsi que j'ai trouvé moi-même, il y a plusieurs années, un résidu de 5 g. 660 par litre, et qu'en ramenant à un même mode d'expression les quantités obtenues par les docteurs Nicolas et Bilon, on voit que le premier a trouvé , toujoars par litre, un résidu de 5 g. 149, et le second un résidu de 15 g. ”

“ Ce serait des ovules de cryptogames, dont le temps et les circonstances opéreraient le développement ultérieur. Mais, comment expliquer la sulfuration acquise enfin par l'eau? Quelques personnes paraissent penser que les matières organiques agissent en dé-soxygénant une certaine partie des sulfates, et les convertissant en sulfure; mais cette opinion me paraît difficile à concevoir, surtout loin de toute élevation de température. ”

“ Agitée, elle devient mousseuse , effervescente, l'ébulli-tion en dégage beaucoup de gaz, et y détermine un abondant .dépôt d'un blanc terne et rougeâtre. Si l'eau n'a pas bouilli, sa réaction est acide ; mais cette réaction , due à l'acide carbonique, est passagère et fait place, quand l'eau a bouilli, à une très-légère réaction alcaline, sensible à la teinture de Fernam-bouc. Essayée qualitativement, on y reconnaît la présence de beaucoup d'acide. carbonique, des carbonates de chaux, de magnésie et de fer, d'une quantité médiocre de sulfates et de chlorures ”

“ Cette eau est sulfureuse ; mais devant ce caractère à de l'acide sulfhydrique libre, celle qui avait été remise au laboratoire n'en conservait plus aucune des propriétés. Elle était d'un goût fade, sans odeur, et les réactifs n'indiquaient plus ni cet acide ni aucun sulfure. Sa réaction était légèrement al-'cali ne; ; agitée et soumise à l'ébullition , elle paraissait contenir à peine de gaz et ne laissait déposer qu'une quantité très-minime de carbonate insoluble ; les réactifs n'y produisaient que des précipités peu abondants. ”

“ Cinq sources minérales bien connues existent maintenant dans les environs de Grenoble : ces sources sont celles de la Motte et de Mens , utilisées, de temps immémorial, dans les localités environnantes ; celle d Uriage , autrefois employée, et qui, sortie de ses ruines depuis 1822, offre déjà un établissement en pleine voie de prospérité ; celle d'Allevard , dont l'établissement naissant promet de devenir prospère à son
tour ”

“ C'est un fait que les personnes habituellement atteintes de maux de tête , de migraines , en sont ordinairement délivrées si elles séjournent sur les hauteurs ; qu'un certain nombre d'individus atteints d'oppression, d'essoufflement, en sont soulagés et quelquefois guéris ”

“ Les eaux passent pour être excitantes , stimulantes, ce qui n'est pas rigoureusement vrai ; car on ne peut s'empêcher d'accorder à certaines d'entre elles et surtout employées sous certaines formes, une action sédative ”

“ Qu'elles constituent pour eux une ressource réelle, ou qu'elles ne soient qu'un talisman, tous semblent compter leur possession comme un bienfait. Aussi les voit-on se presser auprès des eaux bienfaisantes dont c'est à qui racontera les merveilles ”

“ Par sa composition, l'eau semble être jusqu'à présent moins riche que celle des sources d'Uriage et d'Allevard ; sa position au pied d'un rocher, dans le lit de l'Isère, rendra toujours ses abords difficiles. On ne pourrait la sortir de ce point, pour la conduire sur une surface convenable, que par des travaux considérables, et en l'élevant par des machines. Une route , il est vrai, doit s'ouvrir sur ce lit- ”

“ Analyse de MM. Gueymard et Breton. Analyse de M. Leroy.
grammes grammes. Argile 0,089 0,030 Carbonate de chaux 0,332 0,327 — de magnésie 0,032 0,041 Sulfate de chaux 0,055 0,052 — de magnésie 0,215 0,247
— de soude 0,289 0,331 Chlorure de sodium 0,416 0,490 Proto-sulfate de fer traces traces. Acide carb. et azote traces traces. Acide sulfhyd.libre 14cètres cub...39 cètres cub. ”