François-Joseph Ducoux

“ L'acide carbonique exposé à l'air, à la lumière, à l'action de la chaleur, se sépare des sels de fer avec lesquels il composait des carbonates, et ces sels retombent au fond des bouteilles, en privant la partie liquide de toutes ses richesses minérales.
Si les eaux de Cransac se comportent autrement, c'est qu'il est bien démontré aujourd'hui qu'elles ne contiennent pas la moindre trace d'acide carbonique. ”

“ La réputation que les eaux de Cransac se sont acquise dans toutes les provinces circonvoisines est une marque infaillible de leur bonté. Le transport qu'on en fait continuellement dans divers pays, le grand abord des peuples qui viennent dé toutes parts dans ce lieu, est une preuve incontestable de leurs rares vertus ; tant de personnes de l'un et l'autre sexe qui viennent et s'attroupent dans ce lieu, font voir les rares qualités de ces eaux. ”

“ Bornons-nous à dire que la vallée tout entière présente, pendant la nuit, une des plus belle illuminations que l'art puisse produire,
A côté de ces merveilles du génie de l'homme, la nature a placé des curiosités qu'on chercherait vainement ailleurs.
En face du village de Cransac, bâti en amphithéâtre sur le versant du coteau qui ferme au sud la vallée d'Aubin, et à trois cents mètres environ au-dessus de la source principale des eaux minérales, est un pic de la montagne, nommé le Montet, qui brûle depuis des siècles. ”

“ La diversité de ces effets s'explique très bien par la diversité dans la composition chimique. La source basse contient deux fois plus de sulfate de magnésie et de chaux que la source haute qui, de son côté, contient huit fois plus de sulfate de fer et dix fois plus de sulfate de manganèse. Or, ces deux derniers sels sont essentiellement toniques, tandis que les premiers sont essentiellement purgatifs.
La plupart des buveurs que nous avons interrogés sur les lieux, ont l'habitude de regarder la source haute comme la succédanée de la source basse ”

“ Il est d'autant plus à souhaiter que ce voeu reçoive un prompt accomplissement, que l'admirable analyse des eaux de Cransac , par MM. Henry et Poumarède, a révélé, dans ces eaux, la présence d'un sel rare dans la nature et encore nouveau en thérapeutique, et qui semble jouer un grand rôle dans leur efficacité.
L'Académie royale de Médecine, qui avait ordonné ces études et qui a entendu le rapport de l'habile directeur de ses travaux chimiques , doit être elle-même impatiente de recueillir des documents susceptibles de fixer son opinion et d'élargir le domaine de la science. ”

“ A défaut d'une guérison radicale , il faut donc se borner à neutraliser autant que possible les déplorables effets d'un séjour insalubre. L'usage répété des eaux de Cransac est, de tous les moyens , celui que l'expérience a démontré le plus énergique. Quelques bouteilles des sources basse et haute, prises chaque année à l'époque de la recrudescence épidémique , pourraient même devenir un excellent prophylactique. ”

“ Toutes les nations dont les soldats et les citoyens vont au loin conquérir, défendre ou coloniser des champs inhospitaliers, les Anglais dans les Indes, les Hollandais à Java , nos compatriotes aux Antilles, à Cayenne, à Sainte-Marie, les Américains du nord et du sud , toute l'humanité, en un mot , bénirait une découverte qui la garantirait d'un ennemi cent fois plus meurtrier que le canon des batailles, que le yatagan du bédouin , ou que la zagaie du sauvage. ”

“ L'expérience confirme chaque jour l'opportunité d'une semblable pratiqué.
Le Régime des buveurs qui fréquentent les sources de Cransac est simple et facile à suivre. Des
viandes grillées ou rôties, quelques légumes frais composent le déjeûner qui se prend ordinairement à onze heures ; le repas du soir est un peu moins substantiel , afin que la digestion ne soit pas troublée pour recommencer le lendemain matin l'usage des eaux. Le pays de Cransac offre sous ce rapport toutes les ressources désirables; la volaille et le gibier n'y sont pas rares ”

“ Les eaux ferrugineuses sont très répandues à la surface du globe. Limpides à leur point d'émergence, d'une saveur atramentaire plus ou moins prononcée, elles perdent à l'air leur transparence et se couvrent d'une pellicule irrisée : dans leur trajet, elles se troublent, et laissent déposer une poudre rouge ocracée qui tapisse les bords des conduits qu'elles parcourent et le fond des bassins qui les reçoivent. Ces eaux donnent avec le tannin une coloration noire, grisâtre , bleuâtre, ou lie de vin, suivant la proportion de fer qui les minéralisé. ”

“ Pour les touristes, avides d'impressions, cette contrée offre plus d'un spectacle digne de leur admiration enthousiaste. Il en est un, surtout, dont nous ne perdrons jamais le souvenir, tant il a vivement frappé notre esprit. C'est celui qu'offrent les forges d'Aubin et de Decazeville, vues la nuit. Pendant le jour, une fumée noire et épaisse couvre d'un voile presque impénétrable ces immenses ateliers où le génie de l'homme se révèle dans toute sa virilité. On admire la régularité des travaux, l'habileté des travailleurs ”

“ Cransac est desservi par le relai de poste de Decazeville , qui se trouve à proximité.
Tous les jours, deux diligences font le service entre Villefranche et Aubin , près Cransac, aller et retour.
CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES.
L'HYDROLOGIE minérale acquiert chaque jour une importance d'autant plus progressive qu'elle est, sans contredit, une des branches les plus intéressantes de la thérapeutique et l'auxiliaire le plus puissant de l'art de guérir. En effets l'usage des eaux offre une série d'avantages qu'il serait impossible d'espérer de tout autre moyen curatif. ”

“ Ces deux sources présentent, on le voit, des différences assez marquées dans leur action physiologique. Tandis que la source douce est presque essentiellement purgative, la source forte est au contraire tonique, astringente ; elle arrête les selles, les hémorragies passives ; en un mot, elle tonifie l'économie tout entière et révèle son action par des effets énergiques. ”

“ Elles guérissent quelquefois , soulagent souvent et consolent toujours. Nous pourrions même ajouter que pour ceux qui ont le rare bonheur de n'avoir besoin passagèrement ni de guérison, ni de soulagement, ni de consolation, elles peuvent cependant offrir quelque utilité, car l'expérience a démontré que dans le nombre des eaux minérales , il en est qui ont le précieux privilège de préserver des épidémies régnantes et de prévenir l'invasion de maladies plus ou moins imminentes. ”

“ Dans le cours de cet opuscule , nous avons eu
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soin d'indiquer les cas dans lesquels l'usage des eaux de Cransac pouvait devenir dangereux. Pour éviter toute surprime , nous répéterons , en terminant cette Notice , qu'en raison de l'action puissante qu'elles exercent sur l'organisme , ces eaux , imprudemment administrées , exposeraient le malade aux plus graves accidents. Ainsi, le médecin doit en interdire l'usage dans toutes les phlegmasies aiguës et même chroniques, quand elles sont accompagnées de fièvre. Dans les fièvres rebelles, il faut les employer dans le moment d'apyrexie ”

“ Les eaux de Cransac sont incolores, inodores, d'une saveur plus ou moins styptique; elles rougissent toutes le papier de Tournesol, avec plus ou moins d'intensité elles coulent, à la température de 10 à 12° centigrades. ”

“ Le changement d'air, les distractions du voyage, le commerce d'une société nombreuse et choisie qui accourt à chaque saison aux diverses sources dont l'expérience et quelquefois la mode ont popularisé l'usage, toutes ces causes, disons-nous, exercent sur l'état général des malades une influence salutaire : aussi le nombre des buveurs et celui des baigneurs croissent-ils dans une proportion considérable. ”

“ Cette simple Notice est surtout destinée.à nos confrères ; c'est à eux que nous adressons nos observations; c'est d'eux que nous attendons les secours nécessaires à l'accomplissement de l'oeuvre que nous avons entreprise. Ce que nous voulons, c'est que la vérité surgisse ; nous appelons leur attention sur. un agent thérapeutique nouveau pour la plupart d'entr'eux; car il n'existe pas, nous le répétons, de sources aussi richement minéralisées que celles de Cransac ; en outre , aucune, que nous sachions, n'a présenté encore de pareilles quantités de sulfate de manganèse. ”

“ Autour de la petite ville d'Aubin, rayonnent les routes de Tulle, Rodez, Aurillac , Villefranche, Cahors. Des services de dépêches et des diligences communiquant entre ces diver*- ses localités, la traversent tous les jours. Les grandes usines dont nous avons parlé ont appelé un surcroît de population, et y font affluer des capitaux nombreux qui compléteront la transformation de la vallée d'Aubin beaucoup plus vite que ne l'a été le bassin de Decazeville , où tout était à créer, dans un temps où l'industrie marchait encore d'un pas chancelant. ”

“ C'est un inconvénient qui disparaîtra infailliblement. Des hôtels et des auberges, appropriés aux besoins et à la fortune de chaque classe, remplaceront bientôt les logements actuels, aussi insuffisants qu'incommodes. C'est une des premières améliorations à introduire près des sources ; ear, bien que les eaux de Cransac ne perdent, par l'exportation, aucune des propriétés énergiques qu'elles
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possèdent, il est rationnel de satisfaire la juste impatience des malades qui désirent venir, aux sources mêmes, chercher des distractions et la santé. ”

“ Elles sont chauffées par les feux volcaniques qui consument, depuis des siècles , les montagnes houillères de la vallée d'Aubin. C'est à la décomposition des pyrites exposées au contact de l'air que sont dus ces embrasements spontanés. Pour construire une étuve , tout l'art consiste à choisir un des points de la montagne où le feu soit assez rapproché de la surface pour qu'en creusant à quelques centimètres de profondeur un petit conduit , on puisse se procurer un degré suffisant de chaleur , sans qu'aucune gerçure de la terre ne donne passage à la fumée, ce qui incommoderait les malades. ”

“ C'est ainsi que les sécrétions de la bile et des urines augmentent d'une manière sensible dès les premiers jours de traitement ;
3.° Lorsqu'il s'agit de prévenir ou de combattre une métastase quelconque ;
4,° Lorsqu'il est nécessaire de rendra au sang appauvri la richesse animale qui lui manque, les eaux de Cransac font merveille , et cela se comprend sans peine; saturées de sels de fer, elles rendent au sang des malades les parties qui lui manquent, tout en tonifiant le reste de l'économie ”

“ La promenade est, comme on sait, une dis-
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traction aussi familière qu'utile aux buveurs. Les environs de Cransac , dont nous avons présenté une rapide esquisse , offrent des sites admirables à voir ; le voisinage de Decazeville et des autres usines , les mines de cbarbon et de fer, les rives du Lot, les charmantes vallées qui mènent à cette rivière promettent des petites courses qui, faites à propos , entre les deux repas de la journée-, ne peuvent que flatter la curiosité des visiteurs, tout en exerçant une influence heureuse sur la santé des malades. ”

“ Aux sources, la durée ordinaire du traitement est de dix jours , pendant lesquel on boit communément de vingt-quatre à trente litres d'eau minérale , dont six litres environ de la source forte. Il n'y a pas d'inconvénient, selon nous, à boire moins à la fois et plus lone-tpmps : l'effet est plus lent , mais aussi sûr , et , dans tous les cas , on n'a point à redouter les tiraillements d'estomac , et même les vomissements qui accompagnent d'ordinaire l'usage excessif de toute espèce d'eaux minérales. ”

“ Elles payaissent formées dans des schistes piriteux.
Ces eaux sulfatées sont ordinairement bien plus riches en fer ; leur saveur martiale est fort styptque ou su crée ; exposées à l'air, elles perdent aussi leur transparence, mais plus lentement que les variétés précédentes. Une particularité caractéristique des eaux de Cransac, c'est que les malades boivent ces eaux avec une grande facilité et sans aucun inconvénient, malgré Fénorme proportion de sels de fer et de manganèse qui les minéralisent, puisque quelques unes de ces sources en renferment jusqu'à deux grammes ”

“ Elles sont encore employées Comme un dérivatif puissant contre les rhumatismes chroniques, quel qu'en soit le siège ; des otites purulentes , des ophtalmies rebelles , des ulcères invétérés ont souvent cédé à l'emploi de ce moyen. Depuis quelques années, plusieurs paralytiques , à la suite d'apoplexies , sont venus à Cransac trouver un soulagement que quelquesuns d'entr'eux étaient allés vainement chercher à Balaruc , dont les sources sont préconisées en pareil cas. ”

“ Pendant que les sources médicinales offrent aux buveurs atteints de ces maladies un traitement interne, les eaux toxiques agissent à l'extérieur avec une énergie non moins précieuse. Sous l'influence combinée des bains et des lotions , les ulcères changent de nature, l'aspect en devient meilleur , les bourgeons charnus se développent ,
54 les bords calleux s'affaissent et se dépriment : en un mot, la guérison s'effectue avec le cortège des phénomènes ordinaires. M. Auzouy a recueilli plusieurs observations de ce genre ”

“ Les Européens qui s'étiolent et périssent loin de la mère-patrié; sous le soleil des Indes ou des Antilles, pourront désormais trouver un remède souverain à la plupart des maladies qui les déciment ChaqUe année., sans craindre pour l'efficacité de ce remède les influencés de la plus longue traversée. ”

“ La fumée qui s'échappe sans interruption de ses flancs embrasés, présente quelques variations d'intensité, suivant que le feu se rapproche ou s'éloigne des couches- superficielles de la montagne. C'est le Vésuve en miniature, moins ses dangers, car le Montet est un voisin inoffensif autant que curieux à visiter. On a profité de cette ignition permanente pour pratiquer dans la montagne des excavations souterraines qui constituent des étuves d'un genre tout-à-fait
16 exceptionnel et qui sont journellement fréquentées par les rhumatisants et les paralytiques. ”