Purgatif

“ Puisque chaque purgatif exerce particulièrement son action sur tel ou tel organe, il serait nuisible de poursuivre pendant longtemps l'usage d'une même substance, car on pourrait donner lieu à de graves accidents. ”

“ Le purgatif, qu'une longue expérience m'a fait adopter, est à la fois, très évacuant et tonique, dernière qualité si nécessaire pour ranimer la fibre qui est molle, flasque, et privée de cette énergie sans laquelle il ne peut y avoir de retour vers la santé. ”

“ Est-ce donc une intuition céleste qui fait élire aux malades telle drogue souveraine dans notre vaste arsenal purgatif ou qui les inspirë sur les vertus appropriées de telle spécialité, d'epuîs les thés purga-tifs, aux noms de bénédictins, jusqu’à nos modernes purgatifs organiques comme la phénolphtaléine, en passant par toutes les pilules à base de drastiques ?
Qu’importe ! Chacun choisit son produit au hasard de ses suggestions personnelles ou de celles de ses amis. ”

“ Quelquefois le médicament dépuratif est indispensable, mais on peut négliger l'emploi du purgatif, quand il tourmente ou fatigue l'organisation, ou bien encore quand il fait naître une invincible répugnance, et surtout quand les voies digestives sont irritées. Qu'on se persuade donc bien que les purgatifs sont utiles, mais non pas d'une absolue nécessité dans le traitement des maladies chroniques. ”

“ La malade n'allait guère à la selle qu'avec un léger purgatif ou un lavement, et bien qu'elle ne pût supporter qu'un peu de bouillon froid, les évacuations étaient parfois assez abondantes et avaient presque toujours alors un effet salutaire. Nous nous réglions pour donner le purgatif, tantôt sur l'aspect de la langue devenue un peu saburrale, tantôt nous le prescrivions par cette seule raison qu'il n'y avait pas eu de garderobes depuis deux ou trois jours. Le calomel, la magnésie, l'huile de ricin, les sels neutres de soude et de magnésie, furent employés le plus souvent. ”

“ Une purgation, pour la médecine classique, est l'administration d'un purgatif accompagné de débilitants, répétée une ou deux fois, rarement plus, dans le cours de certaines maladies. Elle est considérée avec raison comme un moyen accessoire et incertain de guérison par ceux qui l'ordonnent. ”

“ On serait d’autant plus porté à le croire que la stagnation du sang amène toujours la séparation de ses éléments et l’extravasation de son sérum nous citerons pour mémoire les œdèmes qui surviennent souvent chez nos animaux après quelques jours de repos. Si un purgatif doux comme la décoction de pruneaux agissait autrement, s’il déterminait une stimulation des glandes intestinales, quelque signe, une sensation, une douleur, si légère qu’elle fût, nous avertirait de ce qui se passe profondément dans nos organes, tandis que la purgation est insensible. ”

“ L'est-il par attraction, choisissant les humeurs et les attirant au dehors, de même que la plante végétant dans la terre choisit et attire les sucs dont elle doit vivre ? l'est-il par impulsion, poussant devant lui l'humeur qu'il rencontre sur son passage? et en ce cas, pourquoi pousse-t-il l'une et non pas l'autre? Là est le grand mystère de la purgation. Toujours est-il que chaque purgatif agit d'une façon particulière et déterminée. En un mot, c'est un spécifique. La scammonée agit sur la bile, la coloquinte sur la pituite, l'ellébore noir sur la mélancolie. ”

“ Nous avons à peine besoin de dire que les purgatifs sont contre-indiqués pendant toute la durée des exanthèmes aigus, tels que variole, rougeole, scarlatine, miliaire, urticaire, etc. Un purgatif, administré pendant que l'une ou l'autre de ces maladies existe encore, pourrait arrêter le travail éruptif, et occasionner une métastase fâcheuse, ou bien un état d'ataxie. ”

“ Les substances salines qui ne sont ni coagulantes ni toxiques ne laissent après leur effet purgatif aucun malaise, aucune fatigue ; elles n'ont d'autre action dynamique que d'alléger l'économie, d'exciter les sécrétions, d'aviver les fonctions digestives; mais certains purgatifs déterminent secondairement des effets dynamiques très prononcés. ”

“ Pour que le purgatif , étant ingéré dans l' estomac et avant le commencement de l' évacuation de l' eau bue , déterminât des accidents graves , au point de devenir promptement mortels , il faudrait que la substance purgative fût telle que , mise en contact avec de l' eau , elle se décomposât et laissât libre un agent rapidement toxique . ”

“ Il arrive quelquefois que la nature contracte tellement l'habitude des évacuations alvines, que le lendemain de la friction, l'effet purgatif a lieu sans le secours d'une purgation. Je ne connois pas de méthode plus prompte, plus efficace et plus sûre contre les chancres vénériens de l'arrière-bouche. Quarante ou cinquante jours de traitement suffisent pour ces maux les plus invétérés. Le succès tient surtout à ce que les selles soient abondantes, et il faut les déterminer si ce n'est par la purgation, au moins par le lavement purgatif qui y supplée. ”

“ Un purgatif dans la pneumonie est fort susceptible de déterminer l'apparition de l'ataxie.
Les purgatifs ont fait parfois partie du traitement de la phthisie pulmonaire. Ils sont sans aucun avantage dans cette maladie; ils ne font que porter à un degré plus élevé la faiblesse des malades. Leur contre-indication est ici formelle.
Les purgatifs sont, du reste, contre-indiqués dans quelque maladie que ce soit des organes respiratoires. Nous n'en exceptons pas le croup, dans lequel ils sont si souvent prescrits. ”

“ Avec cela et l' issue prompte et fatale , il est possible de compléter l' observation ; le purgatif était drastique , la soif et l' anxiété devinrent très-fortes ; soit qu' il survînt des évacuations , dont , il est vrai , l' annaliste ne dit rien , soit qu' il n' en survînt pas , une inflammation interne s' alluma , et le roi succomba à l' action du purgatif administré . Il serait mort , quand bien même il n' aurait pas bu cette eau qui lui fut reprochée . Il est heureux pour l' archiatre que le patient lui ait fourni cette excuse , fausse mais acceptée , pour le disculper . ”

“ En même temps que les purgatifs agissent localement sur le tube digestif, ils font aussi sentir leur influence sur l'organisme tout entier; aussi au bout de quelques heures de l'administration du purgatif, les animaux paraissent moins vifs, la tête est lourde et la conjonctive plus colorée; les solipèdes principalement éprouvent des bâillements fréquents. ”

“ L'emploi des sels purgatifs suppose l'absence de tout état inflammatoire ou ulcéreux de l'estomac et de l'intestin. Si cet état existe, et qu'il y ait indication d'un purgatif, par exemple dans l'iléo-typhus, la dysenterie, etc., on aura recours de préférence aux lavements ou à d'autres purgatifs, tels que l'huile de ricin, le calomel. ”

“ Il n'y a qu'une grossière ignorance qui puisse prétendre que les sels purgatifs aient la vertu de débarrasser le corps humain du quinquina. Il passe dans le sang et dans toutes les humeurs, et aucun purgatif au monde ne l'en pourra plus ôter ; le purgatif ne fera que soustraire quelques sucs des plus nécessaires à la santé. Il faut donc s'armer de beaucoup de patience, car ce n'est que lentement et à l'aide des remèdes suivants qu'on pourra délivrer le malade des suites de cette drogue pernicieuse. ”

“ Ainsi il convient aussitôt qu'on aperçoit la présence de plusieurs de ces symptômes ( car jamais ils n'arrivent seuls ) , il convient, disons-nous, de se faire pratiquer une saignée ; le lendemain on prend quelques cuillerées à bouche du purgatif prophylactique, dans une tasse de bouillon aux herbes, et l'on favorise les évacuations par de la tisane d'orge miellée, ou ledit bouillon aux herbes. S'il est nécessaire, au bout de quelques jours, on réitère le purgatif.
Chez les personnes pléthoriques, à tempérament sanguin très-prononcé, cela est souvent nécessaire. ”

“ Et l'on étonnerait beaucoup tous ces humorophiles, si oh leur apprenait qu'un purgatif provoquerait les mêmes évacuations chez une personne bien portante, qu'un cautère appliqué à un homme sain en fera sortir autant de pus que d'un corps malade. ”

“ La médication purgative, qui a toujours été en honneur, réalise aussi l'antisepsie de l'intestin, non moins efficacement peut-être que les médicaments antiseptiques. Pendant les deux premiers septénaires, la plupart des médecins avaient coutume d'administrer, tous les quatre ou cinq jours, un purgatif salin; depuis l'emploi des bains qui font disparaître le météorisme, provoquent l'évacuation spontanée de l'intestin, on emploie moins volontiers les purgatifs ”

“ Il nous faut réfuter ces objections en passant: qu'on donne un purgatif à un homme solide qui a un léger embarras gastrique, il le tolérera, et paraîtra même s'en trouver bien; mais c'est une erreur d'interprétation, et si le purgatif ne lui a pas fait de mal appréciable, c'est que tout est sain chez les hommes sains. ”

“ Ainsi un émétique, un purgatif se font-ils sentir sur Jes surfaces stomacales et intestinales , la concentration qu'ils opèrent sur le feu gastrisant, le répercute dans les ganglions solaires-mésenlériques , et par eux jusqu'à la sphère vitale et au tronc encéphalo-rachidien , qui réagissent avec une extrême violence , et relancent impétueusement le feu nerveux sur l'obstacle vomitif ou purgatif oppresseur: ce qui détermine des sécrétions et des évacuations secondaires, dépendantes de la réaction focale. Mais la dissolution des médicamens s'effectue comme celle des alimens. ”

“ Lorsque le ventre est très ballonné et que l'intestin est plein, un purgatif léger offre des avantages; cependant si l'état de l'intestin inspire des inquiétudes, on doit encore s'abstenir. Il en est de. même lorsque le malade présente des phénomènes d'algidité, car un purgatif peut provoquer une diarrhée colliquative ”

“ Cette activité, tant qu'elle est à l'état normal, ne souffre pas que rien reste dans le corps ; il n'y reste quelque chose, que lorsqu'elle a perdu sa régularité ou qu'elle s'arrête ; ne qui ne peut avoir lieu. — Dans la diarrhée provoquée par un purgatif, cette activité, cette force est irrégulière, et s'irrite dans les efforts qu'elle fait pour débarrasser l'organisme de ces purgatifs, véritables poisons qui, lorsqu'elle y est parvenue, laissent les intestins dans une grande faiblesse, dans un relâchement extrême. — Si le purgatif n'agit pas à l'égal d'un poison, il n'évacue pas tout à fait ”

“ La cure. Si vous vous apercevez qu’un maréchal ait administré un purgatif trop violent ou à trop grande dose, hâtez-vous de faire boire beaucoup d’eau blanchie avec la farine de riz ou de froment ; réitérez les breuvages & les lavemens composés de décoction de racine de guimauve ; si les premières voies sont menacées d’inflammation, saignez deux ou trois fois à la veine jugulaire, & ne donnez aucune sorte d’alimens, jusqu’à ce que la diarrhée soit calmée, la langue humectée, & l’intestin rectum cloué d’une chaleur tempérée. Le purgatif avoit-il pour base une préparation mercurielle ? ”

“ Ce ne sera que lorsque l'attaque de goutte sera terminée que le purgatif pourra offrir quelque avantage, encore même ne saurait-on être trop circonspect à ce sujet, et faut-il le plus souvent s'en abstenir. ”

“ Beaucoup de malades passent ainsi leur vie à la recherche du purgatif idéal, qu'ils ne rencontrent jamais. Ils courent de médecin en médecin à la recherche d'une formule meilleure ; en été ils fréquentent les stations d'eaux minérales purgatives qui leur donnent un moment de bien-être, mais leur action est absolument passagère. ”

“ Fernel après Aristote [24] , que le purgatif ainsi mêlé dans la masse sans pouvoir s’y digerer, s’attache aux sucs impurs qui lui resistent, & les entraîne avec lui par le bas-ventre, ce qui est le propre effet de la purgation. Que les purgatifs s’introduisent dans le sang, on se l’imagine d’autant plus, qu’un enfant qui tette sa nourrice le jour qu’elle a esté purgée par quelque medicament, est purgé lui-mesme ce jour-là par le lait qu’il succe, jusques-là que si la nourrice a pris quelque vomitif, il arrive souvent que l’enfant vomit. Il en est de mesme du lait des animaux ”

“ Si l'huile de ricin est contre-indiquée par l'état saburral et le purgatif salin par l'atonie avec tendance à l'irritation, surtout s'il y a un état bilieux qui commande la purgation à titre d'évacuant autant que de révulsif, on peut recourir avec avantage à la rhubarbe, au séné, et généralement aux purgatifs toniques. Voici l'apozème purgatif que j'ai l'habitude de prescrire en pareille circonstance : Infusion de café : 30 grammes, de follicules de séné et rhubarbe, de chaque : 5 grammes; anis, 1 gramme dans 100 grammes d'eau ; ajoutez 20 grammes de manne et autant de sel d'Epsom. ”

“ Dans les fièvres essentielles continues qui peuvent nécessiter un purgatif, ce n'est jamais au commencement de la maladie qu'on le prescrit, on ne le donne guère que dans la période d'état confirmée, ou bien dans la période de déclin. ”

“ Nous nous déclarons sans détour partisan de la méthode évacuante , mais pas tout à fait de cette méthode si absolue et si exclusive de M. de Larroque. Nous dirons donc ici, par anticipation, que les purgatifs ou plutôt les laxatifs ne nous paraissent particulièrement convenables qu'à la seconde période de la fièvre typhoïde, en tant que remèdes directement appropriés à cette maladie. C'est-à-dire que l'on ne doit pas purger d'une manière systématique et routinière, mais avec raison, choix et discernement. Un purgatif -n'est pas toujours un remède indifférent comme une tisane délayante. ”

“ Ils irritent le plexus, font durer l'embarras gastrique bien plus longtemps que si l'on se contentait de traiter le malade par le repos, du lait, des potages exclusivement, congestionnent tous les viscères de l'abdomen, dérangent leur fonction, enlèvent au sang eau et chlorures (purgatifs salins) , eau, chlorures , albumine et leucocythes et quelquefois matière colorante du sang (purgatifs drastiques) .
Le purgatif est aussi mauvais pour l'organisme que la saignée. Il n'est du reste qu'une saignée dissimulée. Il est d'ordinaire aussi inutile en thérapeutique que la saignée. ”