Hermann Nothnagel

“ En aucun cas la cause ne peut être identifiée avec la maladie, la maladie n'est pas la cause. La maladie est l'ensemble des actes et des lésions provoqués par l'application de la cause, et des perturbations fonctionnelles ou organiques engendrées par les premiers désordres. La maladie est donc la manière d'être et d'agir de l'organisme à l'occasion de l'application de la cause morbifique. De ces deux termes : être et agir, l'un est contingent, l'autre nécessaire. Je puis concevoir une maladie sans lésion anatomique, je n'imagine pas une maladie sans trouble fonctionnel. ”

“ Aussitôt qu'elle a pénétré ainsi dans la cellule, l'albumine perd son indifférence à l'égard de l'oxygène simple; elle commence à respirer, à vivre. Toutes ces manifestations vitales, en effet, génération, assimilation, accroissement, sensibilité, pensée, volonté, mouvement, etc., représentent un travail, non pas des humeurs, mais de la substance cellulaire. Il n'y a que la cellule qui donne les signes proprement dits de la vie; elle seule est vivante, dans le vrai sens du mot. ”

“ L'acide sulfurique est un élément constant de l'urine de l'homme et des animaux; il provient des sulfates ingérés avec les aliments, mais surtout dès substances albumineuses sulfurées des aliments et des tissus ; le soufre de ces substances s'oxyde dans l'organisme et se transforme en acide sulfurique. Il peut, de même que l'urée, être considéré comme un des produits terminaux des métamorphoses des matières azotées ; aussi voit-on, dans le plus grand nombre des cas, la quantité d'acide sulfurique contenue dans l'urine augmenter et diminuer avec celle de l'urée. ”

“ L'hémoglobine et le fer sont donc les véritables agents vecteurs de l'oxygène ; ils président à toutes les oxydations, à tous les processus vitaux de l'organisme.
Le fer, outre le rôle que nous venons d'indiquer, peut-il encore exercer une action particulière sur les tissus de l'organisme, donner lieu, comme les autres métaux (plomb, cuivre, mercure) , à des altérations déterminées des organes ? Nous n'en savons à peu près rien. Tout ce qu'on peut dire avec certitude, c'est qu'on trouve du fer dans presque tous les organes (os, dents, cerfs, muscles, foie, rate, etc.) ”

“ Action de l'ozone sur l'organisme. — Nous avons dit que les effets produits par l'inhalation de l'oxygène n'étaient pas autres que ceux produits par l'inspiration de l'air atmosphérique ordinaire, et que, dans certains états pathologiques où il s'agit de faciliter la respiration, l'intervention de l'oxygène pur n'agissait pas mieux que celle de l'air de l'atmosphère. Quant aux effets de l'ozone sur l'organisme vivant, on a fondé sur eux des espérances illusoires, qui n'ont pas résisté à l'observation rigoureuse et impartiale des faits. ”

“ L'albumine de plasma sanguin est morte dans le corps vivant, tant qu'elle n'est pas devenue substance cellulaire.
Ce qui distingue principalement l'albumine déjà assimilée, devenue substance cellulaire, de l'albumine alimentaire, c'est la prodigieuse facilité avec laquelle la première se décompose. La matière vivante n'est pas seulement très facilement décomposable, on doit encore la considérer comme dans un état de décomposition incessante. Il n'y a point de moyen de maintenir indécomposée une parcelle de substance organique vivante. Qui dit vie dit décomposition. ”

“ Mais l'organisme vivant est disposé de telle sorte que des quantités considérables de potassium ne peuvent pas pénétrer jusqu'à l'intimité de l'organisme par l'intermédiaire de l'estomac, et que, d'un autre côté, l'excès des sels potassiques qui peut avoir pénétré dans le sang, est rapidement éliminé par les reins, de sorte que le tissu musculaire peut être ainsi mis à l'abri de cette action directe des sels potassiques.
Muscles de l'estomac et de l'intestin. — L'ingestion d'une solution concentrée d'un sel potassique leur fait perdre en grande partie leur excitabilité. ”

“ Ce que devient l'acide arsénieux dans l'organisme. — L'acide arsénieux pénètre dans la circulation à travers la peau privée de son épiderme, à travers les ulcérations cutanées, à travers toutes les muqueuses. L'absorption par la muqueuse stomacale se fait plus rapidement quand l'estomac est vide que lorsqu'il est plein d'aliments. L'acide arsénieux se retrouve ensuite dans les globules sanguins (non dans le sérum) , dans tous les organes, même dans les os. Il s'élimine avec la bile, et principalement avec l'urine; on prétend aussi l'avoir trouvé dans la sueur. ”

“ La doctrine pour nous est un aboutissant, non un point de départ; elle est l'expression synthétique des faits communs, elle n'est pas le principe absolu d'où l'on pourrait déduire les faits particuliers. Il n'en est pas de la médecine comme de la mathématique ; les faits médicaux, les notions pathologiques ne prennent rang dans la science que lorsqu'ils ont été constatés objectivement ; on ne les reconnaît pas par voie de déduction. Ce que l'on peut déduire des formules générales, c'est l'indication de la conduite à tenir, c'est la direction qu'on peut donner à l'action thérapeutique ”

“ Nous attaquons cet ennemi supposé dans les organes par où nous supposons qu'il peut pénétrer dans l'économie, nous le poursuivons dans le sang et dans les tissus, nous tâchons ou de le détruire ou d'entraver sa pullulation, nous essayons d'enlever aux liquides de l'organisme ce qui pourrait être nécessaire à sa vie ou d'y ajouter ce qui pourrait être nuisible à son existence ; nous tentons de modifier aussi l'état physique du milieu vivant, respectant la fièvre si, par hasard, il pouvait être tué par l'hyperthermie, abaissant la température si le refroidissement lui pouvait devenir mortel. ”

“ Les effets de la codéine ressemblent donc à ceux de la morphine, sauf que, sous l'influence de la codéine, à l'engourdissement des fonctions cérébrales succède une exaltation de l'excitabilité réflexe de la moelle épinière ; quand plusieurs doses de morphine sont données coup sur coup, on voit le sommeil, devenir de plus en plus profond, l'excitabilité réflexe de plus en plus faible ; lorsque, au contraire, c'est la codéine qui est donnée de cette façon, le sommeil, d'abord provoqué, ne tarde pas à s'interrompre et à faire place à un tremblement général et même à des convulsions intenses. ”

“ L'oxygène, trouvant une suffisante quantité de graisse, consommera donc moins d'albumine; aussi voit-on, comme je l'ai dit plus haut, qu'une alimentation riche en corps gras fait diminuer l'élimination de l'azote, tandis que l'insuffisance de la graisse fait, au contraire, augmenter cette élimination. Il faut conclure de là que les corps gras sont des aliments d'épargne excellents ; en ralentissant la consommation de l'albumine, ils font que l'organisme a moins besoin d'aliments albumineux. ”

“ Par le diagnostic, vous pouvez gagner l'estime de vos confrères; par le pronostic, vous pouvez conquérir la confiance des malades et parfois l'admiration du public; par la thérapeutique, vous arriverez à la satisfaction intérieure qui est souvent l'unique rémunération d'un rude labeur, qui reste toujours la meilleure récompense d'une vie de sacrifice. Tout médecin peut contrôler votre diagnostic; tout le monde peut juger votre pronostic; seuls vous saurez parfois quelle part vous revient dans la guérison ou dans la mort ”

“ Dès que le tissu, par suite d'un accroissement cle l'activité vitale, a besoin d'une plus grande quantité d'oxygène, et que par conséquent la pression de ce gaz, dans ce tissu, subit une diminution, bien que très faible, et peut-être inappréciable à nos moyens, aussitôt le courant de diffusion de l'oxygène devient plus intense. Ce qui règle la quantité d'oxygène que consomme lensemble de l'organisme, c'est donc la cellule, et non pas la richesse du sang en oxygène, ni la tension du système aortique, ni la vitesse du courant sanguin, ni le travail du coeur et de la respiration. ”

“ Ce que deviennent les corps gras dans l'organisme. — Dans la bouche, le pharynx et l'estomac, les corps gras ne paraissent être nullement modifiés, ou du moins ils n'éprouvent que de très légères modifications ; dans l'intestin, au contraire, au contact de la bile et du suc pancréatique, une partie s'émulsionne, c'est-à-dire se transforme en fines goutelettes graisseuses ; une autre partie se dédouble en glycérine et en acides gras. ”

“ En dehors de ces données précieuses, toute thérapeutique pathogénique rentre dans le domaine de l'hypothèse. Sur ce terrain, il convient de ne s'aventurer qu'avec circonspection; mais il ne saurait être interdit de l'explorer. La médecine n'a pas le droit de se renfermer dans la contemplation pure, dans la méditation platonique ; le malade réclame impérieusement notre intervention, l'action s'impose à nous comme une nécessité inéluctable ; il faut agir, marcher, même dans les ténèbres, sans attendre l'avénement de la pleine lumière. ”

“ Élimination. — Il n'y a que de petites quantités d'albumine qui abandonnent l'organisme en nature : telle est l'albumine qui s'élimine avec la chute des poils, des ongles, des écailles épidermiques, avec le mucus, la semence; dans les cas pathologiques, avec le pus, avec les urines albumineuses. La plus grande partie se décompose, après avoir rempli son rôle, en donnant naissance à des composés de plus en plus simples, de plus en plus riches en oxygène. L'azote de l'albumine finit par se retrouver presque entièrement dans l'urine, à l'état d'urée, d'acide urique, de créatine, de créatinine ”

“ Le petit-lait, au point de vue de son importance physiologique et thérapeutique, n'offre donc à considérer que les sels et le sucre de lait qui y sont contenus. Le sucre de lait, en se décomposant dans l'organisme, retarde la décomposition de l'albumine, de la graisse et du glycogène, sert ainsi à la conservation de l'organisme, dans les cas surtout où cet organisme, dans un état morbide, n'a plus la possibilité de recevoir une quantité suffisante de matériaux alimentaires ; l'action du sucre est alors analogue à celle de l'alcool. ”

“ L'oxygène, 0, est un gaz incolore, inodore et insipide, non combustible et non condensable en un liquide. Il se combine avec tous les autres éléments, à l'exception du fluor. Cette combinaison, ou oxydation, quand elle se fait très rapidement, s'accompagne d'un développement de lumière et de chaleur; il y a alors combustion.
L'oxygène est un des éléments de l'air atmosphérique, dans lequel il se trouve mêlé avec d'autres gaz (azote et acide carbonique) et avec de la vapeur d'eau. Il représente en volume le cinquième de l'atmosphère. ”

“ Ces effets d'une haute dose toxique sur un organisme habitué à des doses plus petites ressemblent à ceux produits par une petite dose toxique sur un organisme normal. Si, au contraire, la haute dose toxique est à peine plus élevée que celle qui venait d'être tolérée, alors les phénomènes aigus de l'empoisonnement ne ressemblent plus aux phénomènes qui se produisent primitivement, mais présentent un caractère tout à fait nouveau. Si de très hautes doses toxiques ont longtemps agi sur le corps, la suppression du poison auquel le corps était habitué provoque même des accidents morbides. ”

“ Si le bromure de potassium est injecté directement dans le sang, c'est le coeur qui se paralyse d'abord ; s'il est introduit dans l'estomac, son absorption est alors plus lente, et c'est le système nerveux central qui subit le premier l'atteinte de la paralysie ; la paralysie du coeur ne vient qu'ensuite. En tout cas, c'est la mort du coeur qui entraîne toujours la mort générale.
Dans les cas d'empoisonnement chronique, la mort peut être la conséquence d'une pneumonie ou d'un catarrhe intestinal, avec symptômes typhiques ou cholériques très intenses. ”

“ L'action de l'éther sur le sang, sur les muscles, son influence sur les quantités relatives des produits d'élimination, sont aussi les mêmes que pour le chloroforme ; la rigidité musculaire ne se produit, sous son influence, que plus lentement (H. Ranke) . Le coeur de la grenouille, parcouru par du sang contenant de l'éther, bat d'abord plus rapidément, puis plus lentement ; mélangé avec de l'acide carbonique, l'éther a une action plus toxique (Kronecker) . Enfin, d'après Hermann, il dissout le protagon des globules sanguins et de la substance nerveuse, absolument comme le chloroforme. ”

“ La graisse du corps, étant très riche en carbone et en hydrogène, consomme, jusqu'à sa désassimilation finale en acide carbonique et en eau, d'énormes quantités d'oxygène. Si donc l'organisme est abondamment pourvu de graisse, l'oxygène qui arrive par la respiration trouvera dans cette graisse un combustible excellent, dont la combustion, c'est-à-dire la transformation en acide carbonique et en eau, aura pour résultat, comme toute combustion, de donner lieu à un dégagement abondant de chaleur. ”

“ En effet, nos aliments ne contiennent guère que des sels de potasse difficilement diffusibles; on n'y trouve qu'une quantité très minime n'oxalate, d'azotate de potasse et de chlorure de potassium. La santé ne pourrait donc être altérée que si l'on introduisait dans l'estomac vide des doses élevées d'oxalate, d'azotate de potasse, de chlorure, de bromure et peut-être aussi d'iodure de potassium; et ces composés peuvent seuls être employés en thérapeutique,-dans le but d'agir sur l'activité cardiaque, les autres sels potassiques, même à doses très élevées, ne pouvant pas produire cette action. ”

“ Echanges organiques. — Les échanges organiques éprouvent des altérations profondes; c'est ce que montrent le rapide amaigrissement, l'anémie très prononcée des malades; l'augmentation de l'acide urique dans le sang, avec les accès arthritiques qui en sont la conséquence; enfin la richesse des organes en eau.
Heubel a constaté une augmentation de 0,6 -3 pour 100 du contenu aqueux de tous les organes (cerveau, moelle épinière, poumons, glandes salivaires, foie, rate, reins, muscles) ”

“ Une molécule d'albumine, dit-il, qui, dans l'écorce grise du cerveau, concourt à la formation de la pensée, qui, dans le muscle, accomplit un travail mécanique, qui, dans la cellule des glandes, met en mouvement les produits d'excrétion, cette molécule, dis-je, provient toujours de la même albumine, mais elle a subi, dans la cellule, un certain changement. C'est la cellule qui, en absorbant dans son organisation l'albumine alimentaire, la fait devenir sperme dans les testicules, substance pensante dans le cerveau, matière contractile dans le muscle. ”

“ Dissous dans l'huile ou dans l'alcool, l'acide phénique ne manifeste pas la moindre action désinfectante ; il en est de même de l'acide salicylique, du thymol. L'iode en solution alcoolique a une puissance de désinfection beaucoup moindre qu'en solution aqueuse. Non seulement les spores, mais encore les bacilles du sang de rate, lesquelles, comme nous l'avons vu, sont beaucoup plus sensibles que les spores à l'action du phénol, après être restées pendant plus d'un quart d'année dans de l'huile phéniquée à 5 pour 100, n'avaient éprouvé dans leur activité vitale aucune modification. ”

“ Les expériences de Radziejewski et de Kùhne ont démontré que l'association des acides gras simples ou des savons (palmitate de sodium) avec une alimentation maigre donne lieu à un développement considérable de la graisse de l'organisme, bien qu'on n'ait pas adjoint à celle alimentation l'usage de la glycérine ; d'où il résulte que la glycérine peut être fournie par le dédoublement de l'albumine du corps ; on sait, d'un autre côté, que l'huile de foie de morue, à cause du nombre toujours considérable de glycérides qu'elle renferme, occasionne souvent des troubles digestifs. ”