Amaigrissement

“ Il vide tant bien que mal son estomac dans son intestin ; parfois, de temps en temps, il a une débâcle diarrhéique due au passage d'une certaine quantité de substances irritantes ou toxiques.
Mais à un moment donné, les vomissements apparaissent ; ils sont très abondants, quelquefois quotidiens, et alors il ne pénètre plus dans l'intestin qu'une quantité insuffisante de substances alimentaires. La répétition des vomissements amène même une véritable déshydratation des tissus ; la quantité des urines diminue beaucoup ; l'amaigrissement et la cachexie s'accentuent rapidement. ”

“ Le soleil mûrit nos moissons , nos greniers plient sous le poids des récoltes. Le travail et l'économie, la sagesse et la patience ont refait la fortune publique et privée. Les générations nouvelles comblent nos rangs épuisés. ”

“ Ces messieurs ayant compris que la richesse, la force et la vie, c’est-à-dire, l’avenir d’un pays, lui venaient de la campagne, ont pensé avec raison qu’il fallait d’urgence garder à la terre les nombreuses familles de cultivateurs qui s’établissent dans les villes pour s’y étioler en s’y amoindrissant. ”

“ Un renchérissement de tous les objets nécessaires à la vie, c’est-à-dire un appauvrissement général ; et comme dernier résultat l’émigration d’une partie de la population vers les contrées où le combat pour la vie est moins pénible. ”

“ La société moderne a mis dix siècles à se composer, maintenant elle se décompose. Les générations du moyen-âge étaient vigoureuses, parce qu’elles étaient dans la progression ascendante ; nous, nous sommes débiles parce que nous sommes dans la progression descendante... ”

“ Si l'étude plus approfondie de notre plus grave question sociale : — la Dépopulation, — vous paraît digne d'une plus grande attention, nous pourrons la compléter par une nouvelle analyse des auteurs qui l'ont traitée et qui, profondément affligés de notre décadence, mais confiants dans la générosité de ce qui reste de sang vraiment français, voudraient émouvoir l'opinion et l'entraîner à la recherche des réformes capables de restaurer notre force et notre grandeur déchues.
Ces réformes ont été profondément étudiées et savamment exposées par M. Le Play. ”

“ Cette période n'est pas la plus attrayante de la vie de la plante, je le sais, mais il faut bien commencer par le commencement, et d'ailleurs, patience, chaque chose viendra en son temps. Jeunes filles aujourd'hui, hier vous-mêmes n'étiez encore que des enfants, frêles bourgeons auxquels l'oeil seul d'une mère pouvait trouver quelque charme; et voici maintenant que vous faites l'ornement de la société, comme demain ces jeunes pousses, devenues feuilles ou fleurs, feront l'ornement de nos campagnes.
Le bourgeon est le premier âge d'une branche, d'une feuille ou d'une fleur. ”

“ Combien n’avons-nous pas détruit de cités dont les habitants vivaient dans l’abondance ! Vous voyez leurs habitations ; elles ne sont habitées après eux qu’en petit nombre, et c’est nous qui en avons recueilli l’héritage. ”

“ Les changements qui constituent le progrès matériel, ou y contribuent, sont au nombre de trois : 1° accroissement de population ; 2° améliorations dans les industries de production et d’échange ; 3° progrès dans le savoir, l’éducation, le gouvernement, la police, les mœurs, la morale, accroissant le pouvoir de produire la richesse. Le progrès matériel, tel qu’on l’entend ordinairement, est formé de ces trois éléments de progression, que renferment, à différents degrés, toutes les nations avançant en civilisation. ”

“ Sous bien des rapports, le peuple a échappé aux modifications qui se sont produites à la surface et dans les régions moyennes de la société moderne ; la tradition, interrompue en haut, s'est maintenue sans altération dans les classes laborieuses. ”

“ Le mouvement se propage avec une rapidité croissante, et au seizième siècle il envahit tout. La société, sortant des marais où elle croupissait depuis de si longs âges, avait retrouvé son lit, et s’y précipitait avec une force irrésistible. ”

“ En effet, la population serve, longtemps épuisée, décimée par les famines qui ont régné depuis l’an 1000 jusqu’en 1031, a recommencé de s’accroître, lorsque des temps d’abondance ont succédé aux disettes. ”

“ On peut aussi donner ce nom, moins abstraitement, à l’action que les anciens exercent sur les générations qui montent chaque année pour les façonner par rapport à eux-mêmes, et, secondairement, pour les adapter, elles, à leurs milieux social et physique. ”

“ Or, ici, nous voyons d’abord les sociétés humaines, comme les êtres vivans, engendrer d’autres sociétés, soit par l’accroissement graduel de la population, soit par la colonisation ; nous les voyons ensuite grandir en passant de l’enfance, âge de l’imagination, à la jeunesse, âge du sentiment, à la virilité, âge de la science, puis décroître et tomber finalement en décomposition. ”

“ Les générations qui se succèdent ne sont que les mille phases du développement de l'humanité. A nos pères, l'immense labeur du défrichement social ; à nous, les espérances... à nos enfants, les richesses de la moisson. ”

“ X Et maintenant, Messieurs, il faut conclure.
Vous avez vu, dans le cours du dernier demi-siècle, sortir du néant des villes qui ont aujourd’hui des centaines de mille âmes et qui sont devenues les sièges d’industries qui alimentent le monde entier. Ce développement inouï, cette croissance phénoménale, elles les doivent à la nature, à leur situation géographique jusque là comme inaperçue, à des circonstances se déplaçant ou prenant une importance soudaine, mais surtout aux hommes qui ont voulu et qui ont su tirer parti de cette situation et de ces circonstances. ”

“ La population grandissait rapidement, un souffle de confiance et de labeur soulevait les âmes, l'agriculture se transformait et l'industrie trouvait dans la houille blanche un instrument insoupçonné de prospérité, les souvenirs particularistes. ”

“ Si l’on recherchait les sources des mouvemens les plus originaux d’une génération dans un pays, ou les retrouverait bien plus sûrement chez ceux qui ont enchanté l’enfance de cette génération que chez ceux qui ont prêché son âge mûr. ”

“ La sainte aristocratie,
Peuple, roule sous tes flots.
Et le cœur de la patrie
Est déchiré de sanglots.
Mais avec le blé qui pousse,
Pour nourrir la nation,
Germe aussi, robuste et douce,
Une génération. ”

“ Après la suppression de la noblesse et des titres, qui venait d’être prononcée par l’assemblée nationale, et l’égalité se trouvant rétablie parmi les Français, je devais être sans doute plus honorée d’épouser un agriculteur actif qu’un ex-noble fainéant ; l’agriculture devenait à mes yeux le premier des états, puisque c’était le plus utile. ”

“ On en suit, à travers les âges, les progrès lents ou rapides, selon les époques, mais presque incessans, pour admirer, à la fin de notre siècle, le degré d’élévation où elle est enfin venue, qui semble son maximum. ”

“ Les migrations, les croisements, les voisinages de peuples, les va-et-vient du commerce, les révolutions politiques, les transformations de la famille, de la propriété, des religions, de la morale, l’accroissement ou la diminution du savoir, autant de forces qui modifient l’ambiance et en même temps influent sur la part d’humanité baignée dans le milieu nouveau. ”

“ Cette ère de décadence et de ruine pour la société antique fut le berceau de la plupart des principes ou des éléments sociaux, qui, subsistant sous la domination des conquérants germains, et se combinant avec leurs traditions et leurs coutumes nationales, créèrent la société du moyen âge, et, de là, se transmirent jusqu'à nous. ”

“ Dans les situations intermédiaires, la vie mixte participant un peu de ces deux extrêmes, la vie agricole, savante, laborieuse et bien entendue, la maturité sociale enfin, l'action et la spéculation combinées dans une sage mesure. ”

“ Cette conquête s'opère lentement au milieu du flux et du reflux des migrations, mais elle s'avance et chaque génération qui s'endort au soir de la vie lègue à celle qui lui succède un domaine plus vaste et des moyens d'exploitation plus complets. ”

“ Cette génération née ou élevée sous l’empire, jetée tout à coup sur la scène en 1815, formée aux luttes libérales de la restauration, arrivée au pouvoir en 1830, cette génération, une des plus intelligentes qui aient paru, avait des traditions, des opinions, un but précis, qu’elle se définissait clairement à elle-même, et qui lui traçaient en quelque sorte une sphère d’action politique. ”

“ La période de la formation conjuguée du sol et de la nation dura longtemps, des myriades d’années au dire des anciens eux-mêmes, entre trois et quatre mille ans d’après les calculs les plus modérés des savants contemporains. ”

“ Une fois posés dans vos fermes, oubliez vos reins courbattus, reprenez la herse des aïeux et retravaillez au bonheur du peuple dont vous commençâtes la gloire ! Maisons d’industries, de commerce, entreprises de bâtiments, terrains agricoles, vous aurez tout cela de moi qui vous aime. ”

“ La moitié du territoire avait changé de propriétaires ; les paysans et les bourgeois s'en étaient enrichis. Les progrès de l'agriculture, des manufactures et de l'industrie, surpassèrent toutes nos espérances. ”

“ Chaque époque a ses fruits, comme chaque climat, comme chaque production de la terre. Mais les fruits du temps, dans leurs maturités successives et leurs chutes, forment plus que nombre et variété renouvelée : ils forment progression, et c'est ce qu'il importe de constater ici. ”

“ Complétons ces considérations sur l’homme par un dernier point d’interrogation : comment déterminer dans la chronologie des âges de l’humanité celui qui correspond à l’époque actuelle ? Rappelons d’abord que nous avons établi quatre grands stades marquant les quatre phases principales de la vie des sociétés, l’enfance, la jeunesse, l’âge viril, la vieillesse, et que voulant les désigner par les traits qui les caractérisent le mieux, nous les avons appelés période de formation politique, cycle de floraison esthétique, ère de maturité scientifique, époque de décomposition organique. ”

“ A ces signes muets de prospérité, il faut ajouter le témoignage animé d'une population de bonne mine et bien vetue, Là, point de haillons, de saletés, de figures souffrantes ou rechignées, partout se montre l'aisance. ”

“ La longue et difficile période de croissance, qui succédait à l’éclosion de tout nouvel établissement, était en proportion de la longue incubation antérieure, et se ressentait de l’enfance incroyablement prolongée de notre pays. ”

“ La richesse se trouvait concentrée dans les mains des classes élevées, seules propriétaires du sol. Les classes inférieures, qui forment toujours la masse de la population, n'avaient guère en partage que la gêne ou le dénuement. ”

“ Il suit, avec une attention particulière, le mouvement d'émigration, et veille sur le sort de ceux qui partent, considérant qu'ils soulagent la mère patrie, en la déchargeant de l'excédent de sa population. ”

“ Pour mécanisme, le balancement réciproque entre l'expansion progressive d'un corps nommé par tous les citoyens, et l'expansion modératrice d'un corps formé des citoyens plus spécialement intéressés par leur fortune, leur âge et leur famille, à la stabilité des formes sociales. ”

“ Mais pour ne point laisser de doute sur cette succession naturelle, nous examinerons comment chaque état se combine avec le gouvernement de l’état précédent ; mélange fondé sur l’axiome : lorsque les hommes changent, ils conservent quelque temps l’impression de leurs premières habitudes. ”

“ Les générations présentes pouvaient vivre et elles ont vécu tranquilles et prospères sous lui; mais les générations suivantes n'avaient rien trouvé dans sa vie dont elles dussent faire la conversation éternellement dite et redite du foyer des chaumières, ou la chanson obligée de toute fête publique, comme de toute fête de famille. ”

“ Ils ont gardé jusqu'à ce jour un air de famille et un cachet de terroir particulier, dû à des traditions séculaires d'épargne, de modestie et de réserve; les anciens ont encore un je ne sais quoi de sauvage, d'honnête et de suranné qui disparaîtra avec la génération qui s'en va; la génération qui vient est toute moderne. ”

“ Accroissement, se dit aussi de l’augmentation qui se fait lorsqu’une rivière porte un morceau de terre & le joint à un autre.
AcCROISTRE, v. act. & n. avec le pronom pèrs. Augmenter la grandeur de quelque chose, la rendre plus étendue. Augere, amplificare. Il a acheté deux maisons voisines pour accroître la sienne. Il est borné de chemins de tous côtés, il ne peut s’accroître. Cette Ville s’est fort accrue par son commerce. Ce Prince a acru son Royaume, il a reculé les bornes de son État. Il est aussi neutre, & signifie, devenir plus grand. Crescere, augescere. ”

“ Les périodes, — comme les astronomes appellent le temps qu’emploie une révolution céleste, — les périodes des deux premières de ces trois époques dans l’histoire d’un nouvel établissement dépendent beaucoup des progrès qu’il fait en richesse et en population. ”

“ Au cours de cette étude, on verra les cadets de noblesse, les «juveigneurs d'aînés» [4] , et souvent les aînés mêmes, abdiquant leur onéreux privilège, se réfugier dans les villes, s'agréger à la bourgeoisie et chercher dans le trafic les moyens de redorer leur vieux blason. Deux, trois générations se consacraient à cet âpre labeur de restauration familiale, que consacraient des lettres royales de relief de dérogeance. ”

“ La loi de croissance, loi naturelle et par conséquent divine, s'applique aux nations comme aux individus. Les grands fleuves absorbent les petits cours d'eau. La conquête, dans certains cas, est légitime comme la vie... République comme Rome, ou monarchie de quatre cents millions d'hommes comme la Chine. ”