“ Mais, dans ce bilan international, nous n'avons plus le droit de négliger les EtatsUnis, dont la population marche plus vite encore que chez tous nos rivaux, son mouvement propre étant accéléré par les flots d'émigrants que déverse sur ces pays neufs le trop plein de la vieille Europe. En comptant les Etats-Unis comme septième grande puissance, la part proportionnelle de la France tombe à 11 pour cent en 1882. ”

“ Si l'étude plus approfondie de notre plus grave question sociale : — la Dépopulation, — vous paraît digne d'une plus grande attention, nous pourrons la compléter par une nouvelle analyse des auteurs qui l'ont traitée et qui, profondément affligés de notre décadence, mais confiants dans la générosité de ce qui reste de sang vraiment français, voudraient émouvoir l'opinion et l'entraîner à la recherche des réformes capables de restaurer notre force et notre grandeur déchues.
Ces réformes ont été profondément étudiées et savamment exposées par M. Le Play. ”

“ Les nombres de la quatrième colonne nous montrent que, la Turquie mise à part, le coefficient d'accroissement de densité de la population en France est tout à fait au dernier rang. — Il est à peine la moitié de celui de l'Espagne, le quart de ceux de l'Autriche et de la Suisse, le cinquième de ceux de la Belgique et de l'Italie ; il n'atteint pas le sixième de ceux de l'Angleterre et de la Grèce ; il est environ le septième de ceux des Pays-Bas, du Portugal et du Danemark, le huitième de celui de l'Allemagne, et enfin n'arrive pas au onzième de celui de la Russie. ”

“ Trouvons-nous une compensation dans la population de nos colonies? Vous savez bien que non.
En présence des 5 millions d'émigrants que l'Angleterre a répandus dans le monde de 1801 à 1872, le nombre des nôtres est insignifiant.
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Non seulement la France n'émigre pas au dehors, mais c'est du dehors qu'on émigré chez elle. Elle nourrit en ce moment plus d'un million d'étrangers : Allemands, Belges, Suisses, Espagnols, Italiens, qui l'envahissent peu à peu par voie d'infiltration.
Notre colonie africaine renferme plus d'Italiens, d'Espagnols et de Maltais que de Français. ”

“ Pour moi, qui n'ai ni voix, ni souffle, ni autorité, ni renom, — je le déplore en voyant tant de vérités outragées à défendre — je ne cesserai de sonner le tocsin. Je sonnerai le tocsin sans relâche, avec l'espoir d'appeler des bras jeunes et vaillants pour aider à cette patriotique tâche, et d'obtenir le concours des voix capables d'émouvoir et d'entraîner les foules absorbées par le tumulte et par les distractions de la vie présente, puisque la vérité a besoin d'éclats d'éloquence pour dominer le bruit du forum, vaincre l'erreur et nous sauver. ”

“ Les calculs qui précèdent ne tiennent compte ni des colonies anglaises, ni de la Russie d'Asie, ni de la Chine avec laquelle l'Europe doit s'attendre à compter tôt ou tard.
La Chine, ne l'oublions pas, possède, avec ses tributaires, plus de 400 millions d'habitants.
Que serons-nous dans le monde, si les puissances actuelles gardent leurs territoires avec leurs colonies, lorsque les populations ayant acquis partout la même densité seront proportionnelles aux territoires? ”

“ Prenons deux autres colonies d'origine française, sous le même climat et sur un sol également fertile, les ravissantes îles de Maurice et de la Réunion, à l'est de Madagascar.
L'Angleterre nous a pris Maurice en 1814, et la population s'y est accrue jusqu'à de.ux habitants par hectare, tandis que la Réunion, restée française, n'en a qu'un !
La famille française se développe sous la protection respectueuse de la loi anglaise ; elle s'atrophie sous la tyrannie des institutions françaises, oppressives pour l'autorité paternelle et pour toute initiative privée. ”

“ Nous jetterons ensuite un coup d'oeil sur les colonies.
En 1801, l'Angleterre ne comptait pas 9 millions d'habitants. En 1872, elle en comptait plus de 23 millions et avait répandu dans le monde entier près de 5 millions d'émigrants. Sa population avait plus que triplé en 70 ans.
Pendant ce temps, la pauvre race française ne s'est pas même accrue d'un tiers !
M. Charles Grad, député d'Alsace au Reichstag, vient de publier dans la Nature un article important sur l'accroissement comparé de la population en Allemagne et en France. ”

“ Les Américains ne comprennent pas un Etat démocratique opprimant, non pas une minorité — cela peut se voir partout, — mais la totalité des citoyens. C'est le maître méprisé, spolié, dominé et, chose singulière, fasciné par son valet. ”

“ Sous Louis XIV, vers 1700, la monarchie française, avec ses 19 millions d'habitants, figure pour 38 centièmes dans le total des populations des trois ■ grandes puissances (France, Angleterre, Confédération germanique) .
En 1789, la Russie entre en scène avec ses 25 millions d'habitants, et la France, malgré l'annexion de l'Alsace et de la Lorraine, ne représente plus que 27 pour cent de la population des quatre grandes puissances. ”

“ L'aberration légale, en effet, qui confisque l'autorité paternelle, avec la prétention outrageante de protéger tous les enfants contre l'injustice de tous les pères, vaut plus qu'une puissante armée au service de nos ennemis, puisqu'elle supprime cent quarante mille Français par an ! ”

“ M. Le Play suppose que les petits Etats (Suède et Norvège, Danemark, Confédération prussienne, monarchie autrichienne, Néerlande et Belgique, Confédération suisse, France, Espagne, Portugal, Italie, Grèce, Turquie d'Europe) auront assez de
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sagesse pour se confédérer afin de vivre en paix à côté des grands empires qui sont : la Grande-Bretagne et ses colonies, la Nouvelle-Angleterre et ses confédérés, la Russie d'Europe et d'Asie, la Chine et ses tributaires. ”

“ Quand l'une d'elles " grandit plus rapidement qu'une autre, « quels que soient les progrès de cette der" nière, celle-ci déchoit rapidement, et il " est impossible à ceux qui lui appartien« nent de ne pas éprouver quelque fris" tesse devant cette sorte de déchéance. »
La déchéance actuellement constatée est assez grave pour affliger tout coeur où l'égoïsme n'a pas éteint l'amour de la patrie :
La France avait, il y a 200 ans, les 38 centièmes du sang européen. Elle n'en avait plus que les 12 centièmes en 1882 ! Voilà le fait brutal. ”

“ Ce que je sais, c'est que les disciples deLe Play se multiplient dans le milieu des penseurs et parmi les hommes qui savent gagner la confiance et l'estime de tous les témoins de leurs oeuvres, et qu'il a justement nommés les autorités sociales. ”

“ La race française du Canada est la plus féconde que l'on connaisse. Les 70 mille colons que nous avons laissés au Canada en 1703 avaient produit un million 500 mille Français en 1881. Les Français du Canada se sont multipliés 20 fois en 120 ans. {Réforme sociale, 15 mars 1885. ”

“ Il appelle cette Confédéra-
tion l'Union européenne, et le diagramme fait voir ce qu'elle serait dans chacun des grands empires et la place qu'y occuperait la France.
Tels sont les tristes horizons que nous montre la lenteur de notre accroissement à côté du développement des autres peuples. ”

“ Après avoir, dans sa conclusion, accusé la cruauté tacite de nos moeurs et de nos lois, il signale nos maux au législateur, et, ce par dessus tout, ce fait démographi" que si UNIVERSELLEMENT présenté par ce nos départements, si prononcé, si con« tinu, depuis le commencement du siè« cle, et si désastreux, si inquiétant, " PUISQU'IL MENACE DE RÉDUIRE A UNE
" PROPORTION MINUSCULE LA NATIONALITÉ
" FRANÇAISE : LA DECROISSANCE CON" TINUE DE SA NATALITÉ, son accrois" sement réduit à n'être que le tiers, le ce quart ou même le cinquième de celui " des Anglais et des Allemands ! ! » ”

“ Sa population « formait les 38 centièmes de la popula" tion totale des grandes puissances. Ce « chiffre, qui représente notre force éco« nomique et notre force militaire, mon (1)
mon (1) 545.
(2) La statistique humaine de la France Paris, GermerBillère.
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« tre assez de quel poids devait être la « volonté de Louis XIV. »
On sait ce qu'a fait la volonté trop absolue du Grand Roi de la riche moisson d'hommes que lui léguait le chaste Louis XIII.
Il éblouit et domina le monde, il est vrai, du moins tant que vécut à son service la vigoureuse génération du siècle précédent. ”