J.-F. Milliroux

“ La population des anciennes colonies anglaises de l'Amérique du Nord était, au moment de la déclaration d'indépendance, selon les conjectures les plus plausibles, de deux millions cinq cent mille personnes, parmi lesquelles cinq cent mille étaient esclaves d'origine indienne et surtout africaine.
On peut, à la rigueur, absoudre une république de deux millions d'hommes de race blanche, du fait de n'avoir pas donné immédiatement la liberté à ses cinq cent mille esclaves, car ils étaient le capital principal de cette république naissante ”

“ L'Angleterre avait huit cent vingt-cinq mille esclaves disséminés dans ses colonies des Antilles, de la Guyane, du Cap de Bonne-Espèrance et de Maurice. Le Parlement jugea qu'il était juste et prudent d'indemniser les colons auxquels l'abolition allait enlever leurs travailleurs, et il leur accorda à cet effet une somme de vingt millions de livres sterling, ou cinq cents millions de francs, ce qui faisait à peu près six cent cinq francs de compensation par esclave. ”

“ On doit lui reprocher, et plus amèrement encore, d'avoir longtemps fait des efforts pour renforcer et perpétuer en son sein cette institution maudite, en annexant à son territoire, déjà trop vaste, la Louisiane, la Floride et le Texas, et d'avoir, dans le même but, cherché à usurper les contrées qui avaient le malheur, soit de toucher à ses frontières, soit d'être trouvées à sa convenance. ”

“ En présence de ces faits irrécusables, ne peut-on pas se demander si les institutions républicaines ont en réalité l'excellence qui leur est souvent attribuée, et comment il se fait que, sous leur régime, une population de vingt-huit millions d'âmes a pu manquer de sang-froid, de prévoyance et de charité au point de commettre une erreur aussi déplorable? ”

“ La dette de quinze milliards de francs encourue par le Nord sera-t-elle jamais payée? Cela est douteux. Quant aux pertes éprouvées par les habitants du Sud et aux frais de la guerre qu'ils ont eu à soutenir, le parti triomphant en a, il est vrai, répudié (2) la responsabilité, mais elles n'en sont
(1) L'ingénieur Maury les évalue à la somme énorme de sept milliards de dollars ou plus de trente-cinq milliards de francs, en y faisant entrer la valeur vénale des esclaves. ”