Européens

“ Qui donc en Europe serait encore inoccupé, si les Européens cultivaient l'Orient ? Les bras de l 'Europe, comme sa tête, sont chargés de cultiver le monde et ne peuvent trouver qu'à cette condition, dans un large et fécond exercice, la santé et le développement. ”

“ Vous savez que dans le Levant tous les étrangers européens qui appartiennent à un même pays, prennent le titre de nation ; c’est tour à tour la nation italienne, la nation allemande, la nation française, etc. ”

“ Voulez-vous attirer et retenir les Européens dans un pays nouveau ? Faites qu’ils y rencontrent les institutions qu’ils trouvent chez eux ou celles qu’ils désirent y trouver ; que la liberté civile et religieuse y règne ; que l’indépendance individuelle y soit assurée ; que la propriété s’y acquière facilement et soit bien garantie ; que le travail y soit libre, l’administration simple et prompte, la justice impartiale et rapide ; les impôts légers, le commerce libre ; que les conditions économiques soient telles qu’on puisse facilement s’y procurer l’aisance et y atteindre souvent la richesse ”

“ Leur esprit de négoce s’est étendu depuis l’arrivée des Européens ; parce que chez tous les hommes les idées se développent en raison des choses ; & qu’il y a plus de combinaisons à faire pour échanger un esclave contre plusieurs sortes de marchandises, que pour vendre une mesure de sel. ”

“ L’Europe, cette partie du globe qui agit le plus sur toutes les autres, paroît avoir pris une assiette solide & durable. Ce sont des sociétés puissantes, éclairées, étendues, jalouses dans un degré presque égal. ”

“ Plusieurs nations situées en dehors de ce pôle de la civilisation européenne, et qui ont, d'ailleurs à juste titre, le sentiment de leur grandeur, reconnaissent cependant la supériorité de ces peuples initiateurs, en obéissant à l'impulsion que ces derniers impriment aux sciences, aux arts, à l'industrie, et même aux moindres habitudes de la vie sociale. ”

“ Mais cette Europe, ainsi prosternëe, n'est pas cette agglomération politique de peuples parqués dans des frontières par les congrès et les fortunes diverses de la guerre, différents par leurs langues, leurs mœurs, leur religion et leurs lois, divisés d'intérêts, inégaux en force, presque toujours ennemis et soumis, princes et sujets, gouvernants et gouvernés, aux passions et aux préjugés du temps. ”

“ Si, pendant un temps, les peuples qui habitent les pays méridionaux, tels que la Grèce, l'Italie, l'Espagne même, ont marché en Europe à la tête de la civilisation, d'autres peuples des parties occidentales ont fini par les dépasser dans les sciences, les arts, l'industrie et les lettres ; ainsi, les peuples de la France, de l'Angleterre, de la Hollande et d'une partie de l'Allemagne ont laissé bien loin en arrière les autres nations de l'Europe. ”

“ Dès qu’on jette un coup d’œil sur l’histoire de l’Europe dans les dix-septième et dix-huitième siècles, il est impossible de ne pas reconnaître que la France marche à la tête de la civilisation européenne. ”

“ L'Europe, qui donna naissance à tant d'hommes illustres dans les sciences, les lettres et les arts, et qui porta sa civilisation et son esprit d'indépendance jusqu'au Nouveau-Monde, est devenue la première des contrées par son activité, son commerce, son industrie, son intelligence. Les différents peuples qui l'habitent ne sont que les rameaux d'une même grande race privilégiée par ces dons physiques et moraux, ayant eu un développement précoce de la réflexion, et partant de volonté, mais de cette volonté énergique qui veut l'action. ”

“ Mais ce n'est que dans l'Europe plus proprement européenne que vous pouvez à chaque pas noter celte concordance humaniste du paysage et de la civilisation. Car toute l'Europe, à vrai dire, n'est pas européenne : dans nos conceptions comme dans notre langage, nous établissons avec justesse l'équivalence des deux termes « européen » et « occidental ». C'est l'Europe du sud et de l'ouest qui vraiment est l'Europe. Du Bosphore à la pointe d'Ecosse, tirez une ligne droite, et vous partagerez notre continent et nos peuples en deux moitiés bien différentes et fort inégales. ”

“ Sauf quelques détails qui viendront en leur lieu et qui ne dérangeront en rien cet ensemble, telle était l’Europe au moment que nous avons indiqué. Comme on l’a pu reconnaître, le doigt divin, qui conduit les générations de progrès en progrès, était dès lors partout visible dans la disposition intérieure et extérieure des éléments qui la constituaient, et cette ruche de royaumes et de nations était admirablement construite pour que déjà les idées y pussent aller et venir à leur aise et faire dans l’ombre la civilisation. ”

“ Un peuple fouillant les flancs de la nuit et opérant, au profit du genre humain, une immense extraction de clarté. Voilà quelle sera cette nation.
Cette nation aura pour capitale Paris, et ne s’appellera point la France ; elle s’appellera l’Europe.
Elle s’appellera l’Europe au vingtième siècle, et, aux siècles suivants, plus transfigurée encore, elle s’appellera l’Humanité.
L’Humanité, nation définitive, est dès à présent entrevue par les penseurs, ces contemplateurs des pénombres ; mais ce à quoi assiste le dix-neuvième siècle, c’est à la formation de l’Europe. ”

“ L'Europe forme aujourd'hui, malgré ses divisions, ses rivalités et ses haines, un tout marqué d'une certaine empreinte, uni par certains liens, par ce fonds commun d'éducation, de culture morale, de développement social et d'intérêts qu'on appelle là civilisation européenne. ”

“ Jusqu’ici c’était un fait élémentaire de géographie économique que l’Europe dominait le monde de toute la supériorité de sa haute et antique civilisation. Son influence et son prestige rayonnaient depuis des siècles jusqu’aux extrémités de la terre. ”

“ Joignez à cela la situation particulière de l'Europe, plus également peuplée, plus également fertile, mieux réunie en toutes ses parties; le mélange continuel des intérêts que les liens du sang et les affaires du commerce, des arts, des colonies, ont mis entre les souverains; la multitude des rivières et la variété de leurs cours, qui rend toutes les communications faciles; l'humeur inconstante des habitants, qui les porte à voyager sans cesse et à se transporter fréquemment les uns chez les autres ”

“ Cette race de l'Europe, qui marche à la tête de l'humanité, a été européenne dès les premiers jours, géographiquement et historiquement, par le choix de son domaine et par le caractère qu'elle a imprimé à son œuvre, par la grandeur de ses aspirations, et par la discipline qu'elle a transmise aux peuples qui lui appartiennent. ”

“ Alors les diverses patries dont l'ensemble constitue le continent européen seront comme les membres d'une même famille, travaillant à l'envi à augmenter la prospérité de tous, et répandront ensemble les bienfaits de la civilisation au sein des continents où règne encore la barbarie. ”

“ Et de tous ces forfaits l'Europe est la complice! Ainsi qu'un voyageur pressé dans son chemin L'Europe entend nos cris au bord du précipice, Et ne vient pas à nous pour nous tendre la main !
Dans l'abîme sanglant où se débat la France Tout un peuple, Seigneur, vous supplie à genoux! Laissez tomber sur nous un rayon d'espérance, Dieu de miséricorde, ayez pitié de nous! ”

“ En effet, l'Europe a reçu et reçoit encore tous les jours des avantages considérables et purement hu-
mains des missions fondées dans les trois autres parties du globe; par elles, notre génie s'étend, nos arts se perfectionnent, notre commerce s'agrandit, notre empire s'accroît, nos richesses se multiplient, notre aisance augmente.
La politique, la physique, la géographie, l'histoire naturelle, celle des hommes, la poésie même, la peinture, etc., sont redevables à ces pieux établissements de découvertes, de lumières, de mœurs, de beautés et d'acquisitions nouvelles. ”

“ Le jour est proche où ce vaste continent, que l’Europe dépèce et se partage avant même de le connaître en entier, envahi, colonisé par elle, apportera, lui aussi, sa quote-part à l’actif de l’humanité. ”

“ Le continent serait un seul peuple ; les nationalités vivraient de leur vie propre dans la vie commune ; l’Italie appartiendrait à l’Italie, la Pologne appartiendrait à la Pologne, la Hongrie appartiendrait à la Hongrie, la France appartiendrait à l’Europe, l’Europe appartiendrait à l’Humanité. ”

“ A n’observer que les faits les plus immédiats, les plus saisissables, où en est vraiment l’Europe ? Où en sont les relations des plus grands états, de ceux qui passent pour jouer le premier rôle dans le monde? ”

“ L'historien voit au contraire les moeurs, les caractères, les manifestations de la conscience varier de siècle en siècle dans un milieu physique invariable.
L'histoire de l'Europe suffit à nous montrer, dans les limites de la vie d'une même race, les Scandinaves, les Slaves, les Germains, les Anglo-Saxons, les Celtes, ou d'une même nation, les Français, les Italiens, les Allemands, tous les degrés de la culture morale. ”

“ Dans la constitution actuelle de l’Europe, chaque état a son esclave, chaque royaume traîne son boulet. La Turquie a la Grèce, la Russie a la Pologne, la Suède a la Norvège, la Prusse a le grand-duché de Posen, l’Autriche a la Lombardie, la Sardaigne a le Piémont, l’Angleterre a l’Irlande, la France a la Corse, la Hollande a la Belgique. Ainsi, à côté de chaque peuple maître, un peuple esclave ; à côté de chaque nation dans l’état naturel, une nation hors de l’état naturel. ”

“ Quel spectacle, quelle perspective présente aujourd'hui l'Europe, et non-seulement l'Europe, mais tous les gouvernements, toutes les civilisations qui, sur la surface du globe, subissent l'influence de l'esprit européen ! ”

“ Un peu partout sur le globe, on voit des peuples qui avaient reçu de l’Europe les courants de la vie générale se détourner progressivement de cette source antique et s’orienter vers d’autres foyers de civilisation. ”

“ Enfin notre Europe moderne, par des caractères en tout l’opposé de l’Orient ; des sciences qui renoncent à l’inspiration, à l’intuition ; une poésie, expression de sentimens individuels ; des religions qui ont laissé à la pensée la liberté dans tous les sens ; des institutions qui toujours se rapportent aux individus ; des institutions politiques qui s’adressent à l’assentiment, quelles que soient d’ailleurs leurs formes ; l’Europe moderne représente à un haut degré un principe actif, personnel, la raison individuelle. ”

“ Que savons-nous ? peutêtre des nations entières civilisées , recevant de la civilisation le pouvoir de se multiplier, en s'associant à nous par les liens d'une vaste confédération ; peut-être de plus vastes et plus utiles carrières ouvertes à l'ambition , au génie et à l'industrie humaine ; ces peuples de l'Europe qui se disputent chaque jour au prix de leur sang quelque étroit territoire, s'étendant à loisir dans de plus belles contrées ; un monde nouveau se formant peut-être aux extrémités de la terre ”

“ Toutes les divisions cessent, l'abondance renaît, le commerce se rétablit, vingt millions d'hommes bénissent votre nom, l'Europe le consacre avec respect, et les rois de l'Europe en recevant la paix de votre bouche vous doivent la tranquillité de leurs États et l'affermissement de leurs couronnes. ”

“ Aussi la condition misérable de la scène de l'Europe moderne, étant entièrement non nationale et non artistique......, est-elle l'une des plus sûres mesures de l'esprit de la civilisation européenne en général. ”

“ En prétendant offrir, puis imposera l'Europe, le type rationnel d'une société démocratique, les Français de la fin du xvm° siècle subissaient l'impulsion qui avait fait de leurs ancêtres les semeurs par excellence de la civilisation moderne. ”

“ Forts de l'expérience du passé, marchons résolûment au-devant des événements de l'avenir. Notre pays, petit par le territoire, a grandi dans les conseils de l'Europe, parce qu'il est grand par les idées qu'il représente, et par les sympathies qu'il inspire ! ”

“ Vous savez sans doute déjà, mes bons amis, que ce qu'on nomme une nation est la réunion des habitants d'un même pays, parlant la même langue, et soumis au même gouvernement; dans la vaste étendue du second empire d'Occident, vous comprendrez aisément qu'il y avait plusieurs nations, et que les Franks , les Italiens, les Saxons, les Bavarois, les Espagnols , les Allemands , se distinguaient entre eux non-seulement par la différence des pays qu'ils habitaient, mais encore par celle de leurs mœurs et de leur caractère. ”

“ L'Europe va juger si nous pouvons jouir, sans danger pour elle et sans désastres pour nous, de ces bienfaits de la civilisation dont nous nous sommes toujours montrés si épris, et quelquefois si peu dignes. ”

“ Depuis Strabon jusqu'à Ritter, tous les géographes nous ont appris à considérer notre Europe comme une terre favorisée entre toutes les autres, unique, supérieure à toutes les autres en beauté, en richesse de presqu'îles et de développements, en élégance de formes, en puissance de civilisation. ”

“ L'Europe n'est-elle point mûre pour une pareille transformation?
Ah ! si l'ignorance et le fanatisme ne travestissaient pas les leçons de l'histoire, si l'histoire elle-même n'était pas systématiquement falsifiée, est-ce qu'il y aurait en Europe un Etat, un homme qui n'accueillit avec transport cette transformation politique et sociale de notre malheureux continent? ”

“ Je dirais presque, ma pensée abusant de mon langage, qu’une Europe est une espèce de système formé d’une certaine diversité humaine et d’une localité particulièrement favorable ; façonnée enfin par une histoire singulièrement mouvementée et vivante. ”

“ Pendant que cette langue s'affermissait, s'assouplissait, faisait ses preuves dans tous les domaines et conquérait par toutes sortes de moyens de nouveaux adhérents, les autres nationalités qui forment la moitié de la population du royaume réalisaient aussi ces progrès dans la conscience que les races ont d'elles-mêmes, qui est le trait essentiel de l'Europe orientale contemporaine. ”

“ L'Europe étouffe, et avant qu'une politique véritablement unitaire s'intronise dans le monde et distribue les populations selon les zones, les répartisse selon les convenances géographiques et agricoles, parvienne à les classer plus uniformément sans contrainte sur la surface du globe, jusques-là, dis-je, il faudra en Europe, plus d'une main ferme pour conjurer les périls, plus d'un esprit clairvoyant pour les prévoir, plus d'un grand coeur pour apaiser les esprits ou les subjuguer tour-à-tour. ”