Gustave Naquet

“ Elle attire à elle toutes les intelligences et tous les coeurs, et supporte toutes les atteintes sans en être ébranlée. Après quatre-vingts ans de luttes, de sacrifices, d'héroïsmes et de dévouement, la France est rentrée en possession de presque tous ses droits et réclame la jouissance de toutes ses libertés. Ceux qui oseraient lui en contester le plein exercice, ceux qui oseraient attenter de nouveau à l'inaliénable et imprescriptible souveraineté de la nation, paieraient cher leur audace ! ”

“ Sans doute, en jetant les yeux sur l'histoire du monde ou seulement sur l'histoire de France depuis le huitième siècle jusqu'à nos jours , on voit la liberté politique, appuyée sur la liberté de la pensée écrite ou parlée, faire chaque jour un nouveau progrès, s'arrêter quelquefois, rétrograder même un moment, sous le souffle du fanatisme religieux ou par le pouvoir d'une épée de conquérant, puis bientôt reprendre sa marche progressive et triomphante. ”

“ Le troisième principe établissant une différence dans l'indemnité paraît éminemment juste au point de vue sucial et égalitaire. Il n'est pas possible, en effet, de comparer la situation d'un employé à celle d'un patron, ni le préjudice causé à l'un ou à l'autre par la rupture du contrat de louage de services.
La moyenne des salaires des employés de commerce les mieux partagés est de 15 à 1800 fr. par an : dans ces situations on trouve souvent des hommes mariés et pères de famille. ”

“ L'impôt, dans une République, doit remplir un double but : d'une part subvenir aux dépenses de l'Etat, être collectif qui embrasse l'universalité des citoyens ; d'autre part, égaliser les charges proportionnellement aux ressources de chacun. Il faut que la propriété subvienne aux dépenses publiques et il est pourtant utile et nécessaire que tout citoyen y participe dans une mesure quelconque. ”

“ Si la preuve ne peut être faite, une peine terrible attend le dénonciateur ; la prison et l'amende lui sont largement infligées. Cela est juste quoique rigoureux; juste, parce qu'il faut bien que la diffamation ne dégénère pas en calomnie ; rigoureux, parce qu'il est presque toujours difficile, sinon complétement impossible, d'obtenir contre des fonctionnaires publics des preuves positives de culpabilité et des témoignages exempts de toute intimidation et de toute influence. ”

“ La mort de Louis XVI aurait dû fermer à jamais l'ère des sanglantes exécutions politiques. Les républicains, pour fonder sur des bases inébranlables le nouvel ordre de choses qu'ils avaient institué, auraient dû au moins réserver leurs rigueurs aux seuls ennemis de la France et de la République.
Divisés, comme cela était inévitable, sur une foule de questions, ils commirent la faute de se combattre les uns les autres avec les mêmes armes dont ils s'étaient Servis contre la monarchie et ses adhérents. Sans doute les circonstances étaient graves. La patrie était en danger. ”

“ Ainsi, par exemple, lorsque la majorité de l'assemblée législative d'une République adoptait une loi, la minorité, pourvu qu'elle fût au moins du quart des membres de cette assemblée, pouvait en demander l'annulation au Congrès pour violation des principes républicains ou du droit naturel.
On comprend maintenant toute l'économie des institutions républicaines de l'Europe dont on fêtait pour la cinquième fois, en 1892, l'établissement définitif. Il serait superflu d'en exposer les résultats bienfaisants. Ces résultats s'imposent d'eux-mêmes à l'esprit de tout homme de bonne foi. ”

“ Si le directeur d'un journal ne peut user de son droit de congédier un rédacteur qu'en observant les usages et les conditions expresses ou tacites de l'engagement, c'est au rédacteur congédié qu'incombe la charge de prouver à la fois la faute qu'il impute à ses cocontractants et le dommage qu'il a subi par suite de cette faute. ”

“ Les hommes les plus illustres de la Révolution, par leurs talents et par leur caractère, trouvèrent, dans cette tempête de discordes intestines, une fin tragique et prématurée.
La Convention sut pourtant réorganiser les armées, pourvoir à leurs subsistances, conjurer le péril imminent de la famine et de la banqueroute, étouffer les insurrections de la Vendée, de la Bretagne et de quelques autres départements acquis à la politique girondine. Elle discuta et promulgua la Constitution la plus radicalement démocratique que la France ait jamais eue, la Constitution de 1793. ”

“ Par un reste de condescendance pour le vice, mettez, si vous le voulez, le simple citoyen qui ne remplit et ne brigue aucune fonction quelconque, sous l'égide d'une complète inviolabilité, mais souffrez qu'on exige que le fonctionnaire public soit, à tous les degrés de la hiérarchie, un homme probe et moral, et ne rendez ses accusateurs que justiciables de la Cour d'assises, et condamnables seulement dans le cas où il y aurait eu calomnie. ”

“ L'employé qui quittera volontairement sans motifs et sans prévenir, sa place pour aller dans une maison concurrente n'aura droit à aucune indemnité. Si son ancien patron a des motifs de plainte pour faits d'indélicatesse ou de concurrence déloyale, il pourra poursuivre l'employé devant les Tribunaux et le patron convaincu d'avoir favorisé le départ de l'employé pourra être responsable des dommages intérêts accordés à l'ancien patron. ”

“ Les travailleurs éclairés par des discussions pacifiques ne songèrent plus qu'à s'unir et à s'associer paisiblement pour maintenir leurs droits, sans faiblesse et sans exagération. Ils renoncèrent à ces rêves d'égalité absolue, de communisme, d'abolition de la propriété et du capital, qui n'étaient que le résultat d'une civilisation corrompue. ”

“ La victoire revint sous le drapeau tricolore, et des derniers rangs du peuple surgirent des généraux pleins d'enthousiasme, de vigueur et de talents. La France fut sauvée. Mais la République, successivement privée de ses fondateurs et de ses partisans les plus éclairés, tomba, après le 9 thermidor, par la mort de Robespierre, entre les mains d'hommes sans valeur et sans foi. Ils composèrent un Directoire qui, au lieu de consolider les conquêtes de la Révolution, ne craignit pas de les sacrifier à l'esprit de réaction. ”

“ Est-ce que la loi ne doit pas être la même pour tous et, dans notre pays de lumière, dans ce siècle de progrès, est-il possible de dire que les lois ne sont pas pareilles en Province qu'à Paris, à Nantes qu'à Bordeaux, Marseille ou Avignon ? ”

“ On avait renoncé à cette égalité absolue qui serait la ruine de toute civilisation et la mort de toute initiative individuelle, mais l'égalité des droits et l'égalité des devoirs était complète entre tous les citoyens. ”

“ La résurrection de l'Empire, sans enrayer absolument ce mouvement, détermina le réveil du militarisme. On continua à travailler, à produire, à pratiquer les échanges, à construire les chemins de fer et les télégraphes, mais en même temps chaque nation renforça son état militaire, augmenta le nombre de ses soldats et celui de ses canons.
Louis Bonaparte, avant do se faire empereur, avait dit : « L'Empire c'est la paix ». ”

“ La rédaction des contrats relatifs au louage de services est généralement défectueuse par l'ignorance des droits et devoirs de chacun et par suite d'une mauvaise interprétation de la loi du 27/28 décembre 1890 Il n'est pas rare que les patrons, en engageant un employé, fassent signer à celui-ci, dans le contrat, des clauses qui ne devraient pas exister et que les employés signent sans regarder, aussi bien par ignorance également, que pressés de trouver du travail et ne voulant pas discuter les conditions. ”

“ On apprit en effet que les trois grandes monarchies du nord : la Russie, la Prusse et l'Autriche avaient formé une alliance pour l'absorption de ces petits États, pour le partage de la Turquie d'Europe et enfin pour la ruine de la fédération des quatre républiques du centre et du midi de l'Europe. ”

“ Soyez sûrs qu'une telle liberté serait moins redoutable pour vous que celle qui se débat sous l'ambiguïté de vos lois, La poudre n'est jamais plus dangereuse que lorsqu'elle est imparfaitement comprimée. ”

“ Lorsqu'il n'y a pas de contrat c'est l'obscurité encore^ plus grande, le vague absolu : il faut raisonner sur les usages, les circonstances, valeur de l'employé, difficultés des services rendus dans le travail, appréciation des fautes commises. Bref c'est le procès presque forcé pour le patron aussi bien que pour l'employé dont l'amour propre est souvent en jeu à la moindre discussion. Et quelle variété de litiges, quelle diversité d'opinions et de jugements ! ”

“ Ceux que les circonstances placèrent à la tête du gouvernement commirent la faute de ne pas convoquer immédiatement les électeurs, afin que de leurs suffrages sortît une Assemblée souveraine et constituante. Ils crurent, de bonne foi, que les circonstances rendaient cette convocation impossible et ils essayèrent de reprendre, contre la Prusse, la lutte que l'Empire n'avait pu soutenir. S'ils échouèrent, ils purent du moins sauver l'honneur national. ”

“ Tel serait certainement l'avenir inévitable et trèsprochain de l'Europe monarchique. La République seule peut tout réparer, sans ensanglanter les annales européennes, sans détruire la civilisation et sans enrayer le progrès. ”

“ Il est évident que, même en se conformant aux plus strictes exigences de la loi, les écrivains doivent être souvent exposés à ne pouvoir publier leurs oeuvres. Mais ce n'était pas assez pour le pouvoir de 1830, de rendre les abords de la publicité difficiles et mêmes inaccessibles en plusieurs cas, il fallait conserver les lois fiscales qui devaient en arrêter l'essor. Pour atteindre ce résultat, on ne modifia que d'une façon insignifiante les lois sur le timbre et sur le port des journaux', contre lesquelles tant de plaintes s'étaient élevées avant 1830. ”

“ Louis XVI fut véritablement le dernier roi de France. La monarchie est morte avec lui. Le pacte ancien à été brisé, les traditions ont été rompues et la République est apparue comme l'astre lumineux qui, malgré de passagères éclipses, doit éclairer la France de ses rayons et la réchauffer de sa chaleur. ”

“ ARRET DE LA COUR DE BESANÇON DU 30 DÉCEMBRE 1896 Le journal « La Dépêche » contre Leroy Attendu qu'à raison de la responsabilité étendue qui pèse sur le propriétaire d'un journal, les rapports existant entre ses rédacteurs et lui forment, relativement à la rupture des liens qui les unissent, un contrat d'une nature spéciale ; que le propriétaire d'un journal est maître absolu de sa rédaction; qu'il a le droit de congédier ou de révoquer ses rédacteurs ad nutum et sans justifier des motifs qui l'ont déterminé ”

“ L'Europe n'est-elle point mûre pour une pareille transformation?
Ah ! si l'ignorance et le fanatisme ne travestissaient pas les leçons de l'histoire, si l'histoire elle-même n'était pas systématiquement falsifiée, est-ce qu'il y aurait en Europe un Etat, un homme qui n'accueillit avec transport cette transformation politique et sociale de notre malheureux continent? ”

“ La haine remontait jusqu'au roi, à la reine et à leurs complices du dedans et du dehors. Louis XVI avait beau protester de son attachement à la nouvelle Constitution, de son amour pour la France, on persistait à le soupçonner de vouloir recourir à la guerre étrangère et à la guerre civile pour ressaisir le pouvoir absolu. ”

“ Voilà pourquoi la presse anglaise est la première du monde; et voilà ce qui arriverait aussi chez nous, où, Dieu merci ! les moyens d'exécution ne manquent pas plus que chez nos voisins. Tout en prenant ces développements nouveaux, les journaux abaisseraient d'une manière sensible leur prix d'abonnement. Ils pénétreraient dans des classes nombreuses où ils n'arrivent aujourd'hui qu'accidentellement, tant à cause de la réduction du prix que parce que plus de gens y trouveraient traités les sujets qui les intéressent. ”

“ Ces associations du capital et du travail, si utiles et si fécondes qui s'imposent à tous par les sentiments d'humanité et de solidarité qui unissent patrons et employés doivent être soutenues et encouragées. ”

“ Pendant que cette France monarchique tombait peu à peu en décrépitude, l'esprit humain s'émancipait, et des écrivains de génie mettaient au jour des oeuvres immortelles, inspirées par la philosophie la plus pure et par l'ardent amour de la liberté. ”

“ Une fois entrée dans le coeur des hommes, il est presque impossible de l'extirper, mais elle n'y pénètre qu'à la suite d'une combinaison d'événements qui se développent dans une longue suite d'années'.
Cette idée de la patrie relie des millions d'hommes en France, en Allemagne, en Italie, en Espagne, en Angleterre, Elle est extrêmement vivace chez des peuples peu nombreux, tels que les Suisses, les Grecs, les Danois, les Suédois, les Irlandais et les Polonais. Elle existait à peine en Autriche, en Belgique pays artificiels, engendrés par la diplomatie. ”

“ III.—La convention aux termes de laquelle un commis précédemment au mois consent à être considéré comme à la journée, doit être regardée comme nulle, d'autant que le but du patron n'a été que d'imposer une renonciation éventuelle aux dommages-intérêts qui pourraient être dus par suite de renvoi injustifié.
Il est en dehors des usages du commerce que les patrons prennent pour tenir leurs livres d'une façon régulière, des employés à la journée (Nantes mars 1896) . ”

“ La première condition pour la durée d'une monarchie parlementaire, c'est que la dynastie soit au-dessus et en dehors des luttes de partis. Cela n'était pas possible pour Louis-Philippe, que les légitimistes d'un côté et les républicains de l'autre combattaient directement. Soutenu d'abord par la bourgeoisie égoïste et censitaire , il perdit peu à peu sa popularité, grâce à une politique sans franchise et sans grandeur. ”

“ Lorsque le délai congé sera régulièrement et sainement accordé, l'indemnité ou compensation n'aura plus de raison d'être, car les parties en présence pourront profiter de ce délai, l'une pour retrouver un autre emploi, l'autre pour remplacer l'emploi vacant. ”

“ L'histoire, même celle des années précédentes qui avaient vu s'accomplir tant de grandes choses, fut outrageusement falsifiée, et les héros de la sublime épopée révolutionnaire furent indignement sacrifiés au despote ambitieux qui avait fait litière de tous les droits et de toutes les libertés de la nation. ”

“ M. PLANIOLL D'un autre côté, c'est la compensation d'un trouble occasionné dans le travail d'une maison de commerce par le départ subit d'un employé.
Ma solution fixant des délais de préavis par catégories d'employés, proportionnés à la valeur et à la durée des services, permettra au patron de profiter du travail de
l'employé, et à l'employé de vivre de son travail pendant ces délais. ”

“ Les impôts, mal répartis, écrasaient les pauvres et ménageaient les riches, frappaient surtout le travail et épargnaient l'oisiveté. Les coffres de l'État étaient vides.
Comme moyen suprême de remédier à une telle situation, Louis XVI se résolut à convoquer ce qu'on nommait alors les États généraux de la nation. On comptait trois états, savoir : la noblesse, le clergé et la bourgeoisie, dite tiers-état, car autrefois les deux premiers étaient seuls quelque chose dans la monarchie.
Chaque état se réunit séparément dans les diverses provinces et nomma ses députés aux États généraux. ”

“ La loi ne défend pas de résoudre le contrat en se prévenant d'avance dans un délai déterminé, soit même de se dispenser réciproquement de tout délai.
Quoique licite, la convention qui supprime tout délaicongé s'applique plus généralement aux ouvriers d'usines ou d'ateliers qu'aux employés de commerce. Pour ces derniers, lorsqu'il n'y a pas de motifs légitimes de renvoi immédiat, la jurisprudence oblige volontiers le patron à user de ménagements et à accorder à l'employé un délai assez long pour lui permettre de retrouver un autre emploi (1) . ”

“ Que si la transition entre l'antique monarchie absolue et la République a été brusque et pénible, c'est parce que les partisans de la monarchie ont refusé de se prêter aux transactions les plus légitimes, et qu'ils ont tout sacrifié à leurs haines et à leurs passions ;
Que, depuis le 22 septembre 1792, la République a été le seul gouvernement national de la France, les autres, qu'on a vus successivement paraître et disparaître depuis cette époque, n'ayant été que des aventures et des attentats. ”

“ Le libre échangé et le principe si fécond des expositions internationales que l'Angleterre avait inauguré avec éclat en 1851, paraissaient devoir créer entre les divers États et les différents peuples européens une solidarité d'intérêts qui rendrait toute guerre impossible tant elle serait désastreuse. ”

“ On les verrait, semblables aux voyageurs qui posent le pied sur des sables mouvants, s'avancer d'abord avec assurance, puis s'enfoncer peu à peu chaque jour, et disparaître enfin dans un enlisement mortel qui les engloutirait bientôt à jamais. ”

“ Enfin, l'Empire s'aliéna la papauté en lui laissant enlever les Romagnes, et l'Italie en l'arrêtant dans ses aspirations nationales.
Lorsque la guerre éclata en 1866 entre la Prusse et l'Autriche, il permit à la première de ces deux puissances de s'agrandir considérablement au détriment de la seconde, sans exiger pour la France une garantie sérieuse contre l'éventualité d'une agression future. Ilse contenta d'échanger avec l'Italie un petit coin de territoire contre les provinces italiennes que l'Autriche était contrainte d'abandonner à l'alliée de la Prusse. ”

“ Quelle meilleure et plus saine préparation aux prochaines élections générales, que l'étude de cette période historique, pendant laquelle le génie moderne a lutté, sans trêve ni relâche, contre les vieux préjugés et les vieilles traditions de la société tombée en dissolution depuis 1789! ”

“ On ne saura jamais tout ce que l'Empire engloutit d'hommes, de millions et de matériel de guerre dans cette téméraire et lointaine aventure, car les comptes
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étaient falsifiés, le contrôle législatif était nul et l'empereur et ses confidents manipulaient à leur gré les finances de l'État et surtout le budget de la guerre.
C'est pourquoi la France se trouva, après dix-huit ans de ce régime, surchargée de dettes et d'impôts. La dette publique s'était accrue de six ou sept milliards, sans compter les emprunts des départements et des villes. ”

“ Les républicains français ayant voulu, le 13 juin .1849, protester révolutionnairement contre cette entreprise qui violait la Constitution dans sa lettre et dans son esprit, furent vaincus, dispersés, condamnés ou proscrits.
Le parti républicain s'étant ainsi laissé décimer et amputer dans la personne de ses chefs les plus vaillants, Louis Bonaparte resta en face de la majorité réactionnaire et monarchique de la Législative que contenait à peine une minorité républicaine honnête mais timide. ”

“ L'heure approche cependant où il faudra rendre la parole au suffrage universel, et malgré toutes les manoeuvres du ministère et de ses agents, il n'est point douteux que son verdict ne soit favorable aux idées de démocratie et de liberté qui sont l'essence même de la République.
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Cette fois, ce verdict sera sans appel. Tous les hommes du 16 mai, du premier au dernier, devront s'incliner devant la manifestation de la volonté nationale. Il importe que cette manifestation soit imposante, afin d'être irrésistible.
La France à besoin, au dehors, de sécurité et de prestige ”

“ La République, loyalement pratiquée, peut seule les lui assurer.
Que la France veuille, et devant son arrêt souverain disparaîtront toutes ces factions monarchiques et cléricales, qui, sous la bannière immorale d'un faux ordre moral, ont osé la défier, la molester et la menacer. ”