Unité européenne

“ L'unité européenne est une innovation que l'esprit de routine ne doit pas être plus disposé à accepter. Nous nous sommes attaqué dans les chapitres qui précèdent aux obstacles sérieux que peut rencontrer cette transformation ; nous croyons avoir produit des arguments qui doivent tôt ou tard avoir raison du préjugé populaire des nationalités ”

“ Après ce que nous venons de dire, pour répondre d'avance à des objections prévues, on peut déjà entrevoir que l'unité européenne, telle que nous la concevons, n'est ni la révolution ni l'anarchie, ni la négation d'aucun droit légitime, d'aucune indépendance autonomique. ”

“ Nous ne nous aventurerons pas plus loin sur l'obscur et périlleux terrain de l'utopie. L'organisation de l'unité européenne sera l'œuvre de législateurs, qui auront à tenir compte de circonstances bien difficiles à prévoir. Nous avons confiance qu'ils mèneront à bien l'entreprise qui leur sera confiée; les hommes manquent rarement aux événements dont l'heure est venue. Vouloir régler d'avance l'inconnu, serait une prétention puérile, qui n'a jamais troublé notre cerveau. ”

“ Nous sommes loin de nous dissimuler, en outre, que les mœurs et les traditions politiques de l'Europe pourront imposer, dans la constitution de son unité, la nécessité de certaines transactions, et d'accommodements temporaires ; mais, pour nous, tout cela est d'une importance secondaire; le point unique, sur lequel nos regards restent attachés, c'est l'avénement de l'unité. ”

“ L'unité de l'Europe, dans la décentralisation des États qui la composent, tel est le problème que nous nous proposons d'étudier. Ce n'est déjà plus une utopie; c'est un système qui après être resté, pendant de longues années, à l'état latent dans bien des consciences éclairées, s'est déjà formulé dans un nom que nous aurions voulu être le premier à prononcer, États unis d'Europe, et a provoqué dans la presse des manifestations courageuses. ”

“ L'établissement en Europe de l'unité de législation serait un premier pas fait vers l'unité européenne, car elle établirait entre ses différents peuples cette solide alliance qui résulte nécessairement de l'exercice des mêmes droits, de la pratique des mêmes devoirs, des mêmes usages, des mêmes habitudes, et qui finit par créer celte similitude de moeurs resserrant entre les peuples ces liens sympathiques qui éloignent sûrement de leur esprit les idées de discorde et de guerre. ”

“ « Il n’y a plus d’Europe. » On peut constater que l’unité européenne, qui avait succédé à la Chrétienté, comme sauvegarde de la civilisation internationale, et que les diplomates des traités de Vienne avaient péniblement reformée, s’est effondrée à Solférino, à Sadowa et à Sedan. ”

“ La question de l'union de l'Europe présente des difficultés incontestables mais il faut tout mettre en œuvre pour qu'elle aboutisse le plus rapidement possible. Pour parvenir à la réalisation de cette unité, tant souhaitée, nous demandons aux grandes nations de sacrifier une part de leur grandeur d'autrefois en vue de s'aligner avec les autres peuples du continent pour former une véritable famille européenne. ”

“ Entre ces organisations, dont chacune a sa couleur de race et sa physionomie individuelle, mais qui toutes visent à rétablir, par des moyens divers, l’unité européenne, tâchons de former des liens intimes et permanents. Prenons conscience, avec elles, de notre force commune. ”

“ Et il avait en même temps la satisfaction de servir, dans ce travail, l'ordre européen, et de s'y livrer, avec le concours, contraint et triste, mais sérieusement résigné, des mêmes puissances qui, à Vienne, en 1815, avaient consacré cette organisation de l'Europe à laquelle il fallait faire brèche. Les diplomates de profession forment, dans la société européenne, une société à part, qui a ses maximes, ses moeurs, ses lumières, ses désirs propres, et qui conserve, au milieu des dissentiments ou même des conflits des États qu'elle représente, une tranquille et permanente unité. ”

“ Ce qui nous importe, après avoir exposé l'autre hypothèse, qui est la nôtre, celle de l'unité ; c'est de démontrer que sa réalisation est entourée de beaucoup moins de difficultés qu'on ne le suppose, c'est de faire entrevoir les améliorations et les bienfaits dont elle serait la source pour l'Europe et pour le monde. ”

“ Suppression des armées, liberté complète des communications et des échanges, voilà, avons- nous dit, les deux réformes les plus radicales qu'imposerait à l'Europe la constitution de son unité; nous avons donc à rechercher maintenant quelle serait l'influence de ces réformes sur l'état économique, politique et social des États de notre continent \
* La race humaine ne pouvait être dotée d'un plus grand bienfait que ne le serait le consentement de toutes les puissances à maintenir leur position relative les unes vis-à-vis des autres en réduisant leurs forces respectives. ”

“ Sans nous appesantir plus qu'il ne convient sur la critique de l'organisation actuelle de l'Europe, il est indispensable cependant d'indiquer tout au moins ses vices les plus radicaux, ses inconvénients les plus graves. Nous laisserons de côté tout ce qui ne se rattache pas directement à notre sujet. Notre thèse étant l'Unité, il entre nécessairement dans notre programme d'exposer les maux auxquels elle a, selon nous, mission de remédier. C'est donc au point de vue de l'antagonisme des États, des calamités qu'il engendre et qu'il perpétue, que nous examinerons l'état politique de l'Europe. ”

“ L'unité est le remède à l'antagonisme, vérité mathématique pour ainsi dire, et qui n'a pas besoin d'être démontrée.
Mais cette unité ne sera-t-elle pas une centralisation despotique? ne sera-ce pas un communisme européen, effaçant souvenirs et traditions, brisant les lois les plus respectables et jetant les populations dans un moule uniforme?
Non, avons-nous répondu : l'unité convie les nations à une fusion des intérêts généraux, sans porter atteinte à l'indépendance d'aucun peuple, sans comprimer aucun de leurs instincts. ”

“ « Les transformations qui ont eu lieu en Italie et en Allemagne préparent la réalisation de ce vaste programme de l'union des États de l'Europe dans une seule confédération. » Si donc il y a d'un côté opposition des monarchies à l'idée d'unité, opposition qui est la conséquence des rivalités de familles et des ambitions personnelles, opposition qui se révèle par les instincts militaires, par l'entretien d'armées permanentes et par les encouragements donnés au préjugé populaire des nationalités, il y a d'autre part un courant d'opinion qui commence à entamer les vieilles digues. ”

“ C'est que rien dans l'organisation sociale du passé ne saurait donner une idée de ce que sera la société dans l'avenir, à mesure que disparaîtront les préjugés - d'antago- nisme et les autres entraves qui arrêtent l'essor du génie humain. Le pressentiment de ces destinées futures existe chez les populations européennes ; nous avons mis en regard les manifestations de l'instinct qui les pousse vers l'unité et les efforts qui sont faits pour les retenir dans les traditions de rivalités d'antagonisme etde division ; l'état actuel de l'Europe est le résultat de la lutte entre ces deux tendances. ”

“ Ce que nous désirons pour tous et partout, c'est une émulation dans le bien et un profit réciproque des exemples utiles, quelque part qu'ils se produisent.
C'est donc uniquement sous l'inspiration de ces senliments que nous disons : L'heure est venue pour l'Europe, si elle veut garder son rang dans le monde, de concentrer ses ressources et ses efforts. tette concentration ne peut s'effectuer que par l'unité ”

“ Voilà deux mille ans que les choses vont ainsi. Voilà vingt siècles que domine la civilisation européenne, la troisième grande civilisation qui ait ombragé la terre.
Peut-être touchons-nous à sa fin. Notre édifice est bien vieux. Il se lézarde de toutes parts. Rome n'en est plus le centre. Chaque peuple tire de son côté. Plus d'unité, ni religieuse ni politique. L'opinion a remplacé la foi. Le dogme n'a plus la discipline des consciences. La révolution française a consommé l'oeuvre de la réforme; elle a décapité le catholicisme comme la monarchie; ”

“ C'est ainsi que se posa le problème de l'Union européenne.
La Société des Nations, universelle en principe, ne l'était du reste pas en fait, puisque de grandes puissances mondiales n'en étaient pas membres. D'autre part, les difficultés qui n'intéressaient que l'Europe se révélaient les plus nombreuses et les plus graves et le fonctionnement de l'organisme, tel qu'il avait été constitué, exigeait de faire participer à leur étude des puissances extra-européennes, parfois d'une importance mondiale minime, ce qui paraissait en rendre la solution plus malaisée, sinon impossible. ”

“ Tout cela signifie simplement que l’Europe ne sait pas trop où elle en est, qu’elle cherche sa voie, des conditions d’équilibre qu’elle a perdues, que la politique allemande elle-même, si triomphante qu’elle soit, sent le besoin de s’assurer des amitiés, ou des connivences, ou des neutralités, de faire entrer ses actes récens, ses conquêtes, ses annexions, dans le cadre de l’existence européenne. On se donne bien du mouvement pour se persuader que tout est rentré dans l’ordre. ”

“ Il faut d’abord que l’Europe elle-même s’organise. Il faut qu’elle soit délivrée de l’obsession de la guerre possible. Il faut que la communauté internationale, à laquelle par malheur vous n’appartenez pas, reprenne sa force, son unité, sa cohérence. ”

“ De cette solidarité [entre la France et l'Allemagne] dépend [...] le destin de l'Europe tout entière depuis l'Atlantique jusqu'à l'Oural ; car s'il peut se créer à l'Occident de l'Europe une construction, une organisation qui soit ferme, prospère, attrayante, alors réapparaissent les possibilités d'un équilibre européen avec les États de l'Est et réapparaît la perspective d'une coopération proprement européenne, surtout si, en même temps, le régime totalitaire cesse d'empoisonner les sources. ”

“ Tout cela a décidé les Etats de la Petite-Entente, au milieu de cette dissociation générale de l'Europe, qui menace par ses conséquences éventuelles notre existence à tous, à mettre un terme, au moins en ce qui les concerne, à ce processus, de désagrégation européenne et à faire le premier pas vers une intégration, vers une synthèse, vers la formation d'une nouvelle communauté internationale. ”

“ Dans une Europe divisée par la lutte des deux puissances, l’Empire et le sacerdoce, cette nation représente l’équilibre. Elle bataille sans trêve contre l’impérialisme allemand, qui prétend imposer à l’Europe une unité toute différente de celle que la France aime et réalise, une unité de contrainte et non d’harmonie ”

“ Ainsi la politique impériale a fait de l'Europe un tout dont les intérêts homogènes ne se règlent plus d'après des bases particulières, mais sur des principes généraux dont le maintien importe à chacun ; l'équilibre européen est réellement fondé aujourd'hui sur la conscience européenne, et, le jour où l'une des nations qui le composent tendrait à rompre le pacte, elle aurait à compter avec l'Europe entière. ”

“ Quoiqu'on ne puisse mettre en doute cette vérité de la solidité de l'équilibre européen, toutefois les esprits sérieux ne voient pas sans alarmes grandir, au milieu des éléments divers de ce vaste système, certaines unités qui, d'abord plus fantastiques que puissantes, pourraient devenir, par le travail infatigable du temps, des unités absorbantes au milieu de la fusion européenne. ”

“ C'est le droit populaire , dites-vous , et vous cabinet du centre gauche vous prétendez à l'alliance de l'Autriche? N'est-ce pas se moquer des faits et des gouvernements eux-mêmes? Avec la diplomatie telle que vous la comprenez, il n'y a d'alliance rationnelle qu'avec les insurgés. Il est impossible que l'Europe vous admette dans un système régulier de politique générale. Vos alliés naturels sont les réfugiés de tous les pays, l'émigration mécontente; mais renoncez à un système de politique européenne fondé sur les principes du droit des gens et la juste application des traités. ”

“ Placée au centre de l'Europe, de même que L'Europe l'est au centre du monde, elle est un état essentiellement monarchique, parce qu'elle est comme point capital d'action et de mouvement; essentiellement militante, elle a à combattre en elle-même jusqu'à ce qu'elle ait atteint son complément intrinsèque, sa perfection individuelle : elle combat aujourd'hui pour amener l'Europe, et par l'Europe, s'il était possible, L'univers au point d'unité où elle est parvenue pour elle-même, comme nation particulière. ”

“ Il est dans l'intérêt de la guérison de l'Europe que les peuples de culture européenne, qui se trouvent actuellement sous la domination étrangère, reçoivent partout l'autonomie d'Etat, là où ils habitent un territoire assez grand, pour pouvoir développer une vie propre, comme membres de l'union internationale des peuples. ”

“ En fait, certaines questions intéressent en propre l'Europe, pour lesquelles les États européens peuvent sentir le besoin d'une action propre, plus immédiate et plus directe, dans l'intérêt même de la paix, et pour lesquelles, au surplus, ils bénéficient d'une compétence propre, résultant de leurs affinités ethniques et de leur communauté de civilisation. ”

“ Seulement, cette communauté internationale, pour pouvoir être la base d'une autorité sociale nécessaire pour rétablir l'ordre, doit être elle-même constituée des Etats relativement forts parmi les autres (1) .
(1) Le Concert européen constitué de grandes puissances a pu souvent rétablir l'ordre dans la Communauté européenne au xixe siècle. ”

“ En conséquence, considérant qu'il est impossible de reconstruire une Europe prospère, démocratique et pacifique sous la forme d'un assemblage d'Etats souverains, séparés par leurs frontières politiques et douanières, considérant qu'une Société des Nations conçue comme une ligue d'Etats souverains ne peut être qu'un leurre, nous entendons lutter pour la création d'une fédération européenne, démocratique, ouverte à tous les peuples européens... ”

“ Considérant et développant ce qu’il eût proposé pour la prospérité, les intérêts, la jouissance et le bien-être de l’association européenne, il terminait par ces mots, qui, aujourd’hui, sans que jamais son nom y puisse être mêlé, s’élèvent du sein de tous les groupes humains comme la voix des Suppliantes : « L’Europe n’eût bientôt fait véritablement qu’un même peuple et chacun en voyageant partout se fût trouvé toujours dans la patrie commune ; les grandes armées permanentes eussent été réduites désormais à la seule garde de la paix des nations... » ”