Baptiste Capefigue

“ Sans aborder la grande question de l'enseignement, dominante pour tous, je dis qu'un pouvoir se manque à lui-même lorsqu'il n'offre pas à la famille, à la société, à la morale, une éducation libre, religieuse, dans le haut comme dans le bas de l'échelle. Je dis que la première condition de l'autorité, c'est la force qui impose l'obéissance, et que nul professeur, nul membre de l'Université ne doit, ne peut s'éloigner d'une certaine ligne tracée par le gouvernement lui-même , dans son enseignement comme dans ses livres. ”

“ Ce mal que tous voient, personne n'a le courage ni ne veut se donner la mission de l'approfondir et encore moins de le combattre; nation légère et corrompue, la France se jette en folle fille dans des joies immondes. Depuis que la voix de Dieu a cessé d'être écoutée, le matérialisme a produit ses fruits la boue et le sang dans le haut comme dans le bas de l'échelle sociale; l'adultère, l'assassinat au son de la musique retentissante, la corruption, l'escroquerie avec les danses lascives et les bals de nuit parés de fleurs : rois et peuples s'oublient ”

“ Il faut tenir compte de la mauvaise éducation que nous a faite le XVIIIe siècle. Cette mauvaise éducation est partout dans les Chambres, dans l'administration, et comme je suis franc en toute chose, elle est même au coeur du gouvernement.
Elle est dans la presse qui le défend; celle-ci raille les idées religieuses, les formes et les institutions monarchiques ; elle est en plein esprit du siècle, c'est-à-dire dans la négation de tout ce qui est croyance; elle ne voit dans le devoir d'un gouvernement que les questions de force matérielle, et c'est un bien petit côté ! ”

“ Quand on n'a pas de thème assez dur contre son propre gouvernement on s'en crée un contre l'étranger, on déclame contre les rois et les empereurs; cela donne un air d'indépendance et de patriotisme. Ces formes si patriotiques, ces élans de l'âme révolutionnaire, sous peine de se démentir encore, on les garderait au pouvoir, n'est-ce pas? Voyez quels habiles rapports, quelles gracieuses relations, un tel cabinet aurait avec la Russie.
Appliquant les théories aux affaires spéciales, l'opposition une fois au ministère aurait sans doute soutenu la Pologne, par quel côté et sur quel territoire? ”

“ Avec un pouvoir honnête, il faut une administration honnête ; il ne faut plus qu'on dise que dans un système où président la probité et l'intégrité de M. Guizot, il se fasse des choses qui ne puissent s'avouer. En tous les temps, sous tous les régimes, la force, la dictature ne sont venues qu'à l'incorruptibilité. Voulez-vous établir un pouvoir considérable, faites qu'il soit pur d'abord. Voyez avec quelle habileté les ennemis du gouvernement se servent des affaires immondes qui depuis quelque temps se sont révélées. ”

“ Employez toutes les corruptions possibles : les places, les subsides les plus somptueux, vous ne créerez pas une majorité à vous, si vous êtes en dehors de sa pensée , en dehors des sentiments qui la dominent ; nul pouvoir humain n'a la faculté de changer le coeur et l'esprit de l'homme ; on peut bien au moyen de la corruption s'assurer l'appui de quelques individualités usées et définitivement éteintes par un marché ; mais il n'y a de majorité qu'à la condition expresse de s'associer à son esprit, je dirai presque à ses passions bonnes ou mauvaises ”

“ Tant que les idées de propagande ont menacé les gouvernements de l'Italie, Turin, Rome, Naples , ils se sont jetés dans les bras de l'Autriche ; dès que ces couronnes ont été rassurées contre ce mauvais esprit de révolte, elles ont accepté la politique de la France, qu'elles aiment de prédilection; ardente et vieille amie, la France, quand elle n'est pas turbulente, est préférée à ces froides nations du Nord qui protégent d'une façon lourde et accablante; nous sommes aimés partout, lorsque nous ne prenons pas nos façons conquérantes de la Révolution et de l'Empire. ”

“ C'est le droit populaire , dites-vous , et vous cabinet du centre gauche vous prétendez à l'alliance de l'Autriche? N'est-ce pas se moquer des faits et des gouvernements eux-mêmes? Avec la diplomatie telle que vous la comprenez, il n'y a d'alliance rationnelle qu'avec les insurgés. Il est impossible que l'Europe vous admette dans un système régulier de politique générale. Vos alliés naturels sont les réfugiés de tous les pays, l'émigration mécontente; mais renoncez à un système de politique européenne fondé sur les principes du droit des gens et la juste application des traités. ”

“ J'adjure donc les hautes consciences du pays et de l'Europe de bien réfléchir sur le véritable caractère de la crise actuelle; elle existe comme un fait dans le désordre des idées, dans ce besoin de remuer et de changer qui nous dévore, dans le mépris envers le pouvoir, dans cette fatalité qui nous entraîne vers un avenir inconnu. Cet avenir, autant qu'il se révèle, c'est le communisme. Que les petites passions se calment enfin en présence du péril. Les conservateurs croient avoir achevé leur tâche par la fermeté de leur résolution, lors des lois de septembre. ”

“ Dans les temps calmes s'accroissent surtout les prétentions individuelles, les vanités blessées, les ambitions ardentes, les exigences démesurées, les théoriciens à système, les remueurs d'idées et de projets ; il faut s'occuper de tous et de chacun, de la chose publique et des choses personnelles ; il faut quelquefois bien du temps pour former une majorité ; un vent capricieux passe et l'oeuvre est détruite. Qu'un Richelieu serait difficile avec un gouvernement représentatif! ”

“ Le vieux républicanisme américain est mort ; son héritage est passé aux radicaux qui ne veulent plus seulement une révolution de gouvernement, mais de société, c'est-à-dire non plus une réforme seulement à la tête mais dans tous les membres. Le communisme est un danger; folie serait de le nier; il est en progrès partout, secondé par les sociétés secrètes et ces détestables pamphlets qui se répandent par millions et contre lesquels le gouvernement reste désarmé; singulier temps, singulière société qui n'a rien pour se préserver! ”

“ Nous avons eu à la fois crise d'argent, de travail, de subsistances, et tout cela s'est passé avec résignation, sans qu'il y ait eu manifestation turbulente, malgré les excitations odieuses des banquets et de la presse révolutionnaire. Je sais qu'il faut en cela faire la part à la sagesse, à la tempérance, à la bonne nature du peuple; il a souffert, beaucoup souffert, avec résignation et patience. Cette partie de la nation qui compte les travailleurs et les ouvriers est bonne, honorable, mais elle doit rendre cette justice au gouvernement qu'il s'est occupé d'elle avec une grande sollicitude. ”

“ L'esprit de communisme grandit par les enseignements, par les livres, par la force d'impulsion qu'il a toujours et partout depuis Rome antique ; les Gracques sont bien vieux ; Rome eut sa guerre de serfs, la retraite du peuple sur le mont Aventin. Quelque chose de semblable se prépare. Le communisme, qui était à l'état d'utopie il y a dix ans à peine, est aujourd'hui une opinion courante, pratiquée, et qui ne fait même plus autant peur à la bonne bourgeoisie ”

“ Dans cette nouvelle crise, les dangers viendraient de l'illusion des uns et de la faiblesse des autres; quand l'opposition attaquait avec ses principes et ses paroles de désorganisation, sa force d'action était moins grande parce que les conservateurs se resserraient dans une sorte de ligue de bien public, comme au moyen-âge; il y avait lutte sans y avoir anarchie. Cette fois l'ennemi commun s'est déguisé; il ne vient point la tête haute, la main levée, il se ploie et rampe. C'est en suscitant des dissidences au sein de la majorité qu'il veut triompher ”

“ Le grand jour de la publicité convient aux hommes dans les affaires d'honneur où le moindre détail a besoin d'être connu; pour eux, ils doivent toujours se placer et s'asseoir devant l'opinion publique. Je considère comme un acte de fermeté et de probité politique, cette insistance de M. Duchâtel, à repousser le comité secret que l'opposition demandait, comme si elle avait peur de la publicité dans un débat sur la corruption! ”

“ Ainsi, l'éducation primaire a été bonne, mais l'atelier est détestable. L'ouvrier est matériellement abruti par ce travail de toute une vie , le même du matin au soir, qui s'étend de l'enfance à la vieillesse; il l'est moralement, car l'adolescent, l'apprenti y perd toutes les bonnes empreintes qu'il a reçues dans l'enseignement primitif ; il entre dans ce travail sourd et communiste qui mine la société comme les catacombes de Rome. Est-ce la vérité? Que la police elle-même réponde.
Ce qu'il faut donner aux masses travailleuses, c'est l'éducation, la corporation, la prévoyance. ”

“ Les journaux donnent aujourd'hui un si noble exemple de patriotisme ! En les lisant tous les matins, on se croirait en Angleterre, au milieu de la Cité : que défendent-ils? la politique anglaise ; quel est leur héros, lord Palmerston ; leur diplomate, M. Bulwer ! Ils applaudissent parce qu'une mauvaise intrigue peut détruire le grand résultat du pacte de famille : qu'est-ce que la France aux yeux de l'esprit de parti ? ”

“ Si la propagande savait tout le mal qu'elle a fait à la liberté régulière, au droit public européen, elle aurait à verser des larmes de sang! il n'y a pas dans la police de l'Europe d'agent provocateur plus fatal aux nobles émotions d'indépendance et de nationalité, C'est la propagande qui a tué ce qui restait de force et de liberté à la Pologne, comme la Révolution française et l'Empire ont tué Malte, Venise, Gênes, les dernières républiques d'Italie ; comme si on la laisse librement agir, la propagande brisera la neutralité de la Suisse. La Pologne est tombée victime de la propagande ”

“ DE M. GUIZOT. 285
la sollicitude du pouvoir consiste à réaliser, dans les meilleures conditions possibles, cette tendance des âmes vers le nouveau et l'inconnu ; rude tâche, car le progrès que le vulgaire désire, les réformes qu'il souhaite, sont tout-à-fait en dehors des plaies profondes et des maux réels de la société : il s'agit d'un caprice et non d'un remède. Un gouvernement doit consentir quelquefois à certaines puérilités, pour obtenir lui-même du répit dans les affaires pratiques et sérieuses. ”

“ Depuis sept ans le repos a été complet et absolu ; c'est le tort du ministère actuel. Supposez l'opposition aux affaires dans la crise des grains ; supposez que les factieux eussent aperçu dans le pouvoir des hommes faibles, inconséquents ou imbus de leurs principes; croit-on qu'il n'y aurait pas eu quelques-unes de ces tentatives ardentes, désespérées, d'autant plus terribles qu'elles auraient eu pour prétexte et pour justification, la faim du peuple, ce peuple souverain à qui vous portez des toasts, dans vos banquets homériques. ”

“ Il n'y aura donc de sécurité pour l'État que lorsque la corporation sera dirigée vers la double action des lois religieuse et politique ; l'atelier doit devenir une succursale de l'école ; le gouvernement doit s'en occuper, non point pour le surveiller au moyen d'une police ignoble et secrète, mais pour y faire pénétrer les vérités morales et politiques, enseigner l'amour de Dieu et du Roi, des institutions protectrices, de la société qui nourrit ses enfants, et de ces riches bienfaisants qui s'occupent du pauvre avec tant de sollicitude. ”

“ Ce qui me plaît en M. Guizot, c'est précisément les qualités qui, aux yeux du vulgaire, créent son impopularité. C'est la faculté immense de dire la vérité en beaux termes sans déguiser les principes traditionnels et historiques qui constituent cette monarchie ; c'est la lutte hardie et chevaleresque contre le mal, sans tenir compte des périls, et ils sont grands pour l'homme d'État qui a tout son calme à conserver au milieu des mille questions pratiques de gouvernement. ”

“ Que le ministère s'appelle du nom du comte Molé, ou de M. Dufaure, ou de M. Billault, qu'importe ! c'est la démolition de tout le système laborieusement élevé par la majorité; de M. Guizot à M. Barrot, il y a peut-être une ou deux haltes, mais la route est tracée et les choses y roulent sans repos. De la conservation vous passez à la réforme électorale, de la paix à la guerre, du maintien des traités à la propagande, sans compter les inconséquences et les étourderies de 1840, cette grave perturbation des intérêts dont on s'est ressenti si longtemps. ”

“ En politique, on démolit rarement une oeuvre pour soi ; on a toujours des héritiers qu'on n'attendait pas ; ils se cachent et n'apparaissent que lorsque la mort vous a saisi. Les conservateurs dissidents croient travailler pour eux ; les uns se disent jeunes et impatients de nouveautés; les autres veulent mieux faire et tout faire; jeunes, ils nous conduisent aux opinions décrépites du tiers-parti ; faiseurs, ils s'agitent d'une façon stérile comme la gauche. ”

“ Il n'y a presque plus trace de partis hostiles, armés, sur la place publique; mais les coteries sont grandes. Le cabinet a préféré la paix du pays à son propre repos, à sa sûreté personnelle ; il n'y a plus d'émeutes dans les rues, mais il y a d'activés menées dans les Chambres comme au-dehors ; il y a affaiblissement du parti républicain , mais l'indépendance, l'irascibilité de ses opinions se manifeste avec hauteur dans les banquets et dans les journaux ; on exalte les souvenirs d'insurrection, de massacre; la paix publique n'est point troublée, mais l'état des âmes l'est fatalement. ”

“ L'opposition vous dit : « Faites, agissez, vous êtes des paresseux », et quand le pouvoir élabore, présente un projet, je ne dis pas de politique sur laquelle on peut différer, mais de simple administration, on n'a pas de repos qu'il ne soit réduit en poussière; la presse le commente, la tribune se fait un jeu de briser l'oeuvre à peine conçue. S'il est difficile d'agir quand l'action est libre, une, spontanée, c'est une tâche herculéenne que de satisfaire une assemblée dans les vastes oeuvres de législation. ”

“ Je crois que le gouvernement se trompe : quelque soit le ravage fait par la mauvaise presse dans les coeurs, je pense que lorsqu'un parquet portera avec calme les questions d'attaque contre la famille et la propriété devant un jury, la répression viendra forte et infaillible, et si elle ne venait pas, il faudrait à tout prix sortir d'une juridiction qui ne peut rien pour préserver la société. ”