Francis Aubert

“ Un des droits les plus sacrés des citoyens français, c'est de n'être jugés pue par les juges que les lois leur ont d'avance assignés. Ce droit est en réalité plus précieux même que les droits politiques, puisque ce n'est autre chose que le droit de conserver et de défendre sa vie, son honneur et sa liberté. C'est à la fixité des juridictions, c'est à leur indépendance, c'est à l'efficacité des garanties qu'offrent aux accusés les formes de la procédure criminelle qu'on reconnaît une société qui sort de la barbarie et qui marche vers la civilisation. ”

“ Messieurs, tout avait été dit sur la liberté de la presse avant les journées de juillet; mais notre révolution a donné à ce droit la plus glorieuse sanction. Notre gouvernement ne pouvait avoir oublié que l'une des ordonnances contre lesquelles la France s'est soulevée détruisait, avec nos franchises électorales, cette liberté de la presse qu'une administration corrompue et mal intentionnée subissait depuis longtemps avec une impatience haineuse. ”

“ C'est une erreur étrange que de s'obstiner à confondre le système et le ministère du 13 mars, comme si le système était né et devait s'éteindre avec tel ou tel homme. Non pas, à Dieu ne plaise, qu'il entre dans notre pensée de rabaisser le moins du monde les immenses services rendus par l'homme au système ! M. Casimir Périer a courageusement accepté la mission de faire prévaloir le système que tous les esprits éclairés et tous les bons citoyens avaient déjà reconnu et proclamé le seul capable de sauver la France. ”

“ Ainsi se révélaient, dit Louis Blanc en 1834, après quatre ans de règne, les mille impossibilités du régime constitutionnel. Efforts de la royauté pour asservir les ministres en les divisant, coalition des ministres pour mettre obstacle au gouvernement personnel, ligue de tous les ambitieux subalternes du Parlement en vue de quelques portefeuilles à conquérir, lutte obstinée de la couronne contre la Chambre et de la Chambre contre la couronne... l'anarchie éclatait partout, elle éclatait sous toutes les formes. ”

“ Parmi les journaux ministériels, le Journal des Débals, honteux de ce triomphe, se condamna au silence; la Presse, qui avait toujours vigoureusement appuyé le ministère, fit entendre en cette occasion d'énergiques réprobations. « S'il est, dit-elle, une vérité immuable, sacrée, tutélaire, c'est que la politique ne doit jamais intervenir dans les décisions de la justice. La société a d'autres moyens de se défendre; quand elle croit n'avoir plus que celui-là pour se sauver, elle est perdue ! » ”

“ Soyez riches ! Voilà le triste mot d'ordre qui a été donné, du haut de la tribune, par l'homme dans lequel aujourd'hui se personnifie notre gouvernement. Soyez riches ! Comment l'entendez-vous ? Est-ce au prix de l'honneur, de l'intérêt public, de la gloire de la France? Eh bien ! vous pourriez vous réjouir; on vous a compris; votre maxime a produit son fruit, et ce fruit s'appelle la corruption. Mais, pour nourrir ce monstre insatiable, que de sacrifices n'avez-vous pas faits? Vous avez dû porter le chiffre du budget d'un milliard à près de seize cents millions ”

“ En effet, dans ce gouvernement, la personne royale ne court aucun danger, parce que tout le monde comprend que le coup qui la frapperait ne pourrail rien contre l'institution. Mais quand le pouvoir a propagé par tous ses organes et accrédité dans tous les esprits l'idée que c'est le roi qui gouverne de fait, et qui en droit doit gouverner, comment ne deviendrait-il pas le point de mire offert aux attaques des factions ennemies? et qu'y a-t-il d'étonnant à ce qu'un fanatique se persuade qu'il n'y a qu'à tuer le roi pour frapper de mort le système politique que l'on a personnifié en lui ? ”

“ Je suis prince français, et cependant je suis anglais, d'abord par besoin, parce que nul ne sait mieux que moi que l'Angleterre est la seule puissance qui veuille et qui puisse me protéger; je le suis par principes, par opinion et par toutes mes habitudes.
C'est sur Bonaparte qu'il faut concentrer toutes vos forces; si vous ne le battez pas, vos cent vingt mille hommes ne battront pas le roi de Saxe; si vous le battez, un piquet de cent vingt hommes suffira pour anéantir le roi de Saxe et le duc de Varsovie, et qu'il n'en soit jamais question. ”

“ Nous ne pouvons reprocher qu'à nous-mêmes, hommes de la révolution de juillet, l'oubli qui a laissé aux pouvoirs nouveaux de telles armes. Nous apprenons à nos dépens que la liberté ne se défend pas par les moeurs de la paix et par l'opinion publique, si avancée qu'elle soit, mais par la clarté, la force, la parfaite harmonie des garanties qu'on a su obtenir avant de déposer les armes. ”

“ Des événements à jamais déplorables ont placé Votre Majesté dans une cruelle alternative. Elle a pris un détermination qui lui a paru la seule propre à sauver la France des plus grandes calamités, et je ne me prononcerai pas sur les considérations qui ont guidé Votre Majesté, mais je forme des voeux pour que la Providence divine veuille bénir ses intentions et les efforts qu'elle va faire pour le bonheur du peuple français. De concert avec mes alliés, je me plais à accueillir le désir que Votre Majesté a exprimé d'entretenir des relations de paix et d'amitié avec tous les Etats de l'Europe. ”

“ C'est une loi de fer; c'est le règne de la terreur pour les idées que le rapporteur de la commission vous propose de
sanctionner par votre vote
Vous vous récriez ; vous accusez aussi nos paroles de calomnier la loi; vous prétendez qu'elle ne tue que la mauvaise presse. Mais elle tue la presse tout entière; elle ferme toute discussion ; elle impose à un pays libre, où le gouvernement doit être de conviction, la loi des pays de despotisme. Elle est un attentat à l'indépendance des opinions dans une forme d'institution qui n'est que la lutte légale des opinions... ”

“ L'élévation du duc d'Orléans y était présentée comme le résultat forcé d'événements auxquels il avait bien pu lui-même ne prendre aucune part. Charles X n'était pas chassé du royaume, il en sortait; et le duc d'Orléans ne montait sur le trône que parce que le trône se trouvait vacant. Ainsi, tout ce que les cabinets étrangers auraient pu voir de révolutionnaire dans la prise de possession du duc d'Orléans s'effaçait naturellement à leurs yeux. Ce prince n'était plus un usurpateur, c'était le continuateur inévitable des traditions d'ordre et de paix garanties par la forme monarchique. ”

“ Si notre révolution populaire de juillet a inspiré des craintes à l'Europe, nous devons nous mettre à la place de l'Europe, comprendre ses craintes et la payer des concessions qu'elle nous a faites, en rapetissant cette révolution jusqu'à ce qu'il n'y paraisse plus, qu'on ne s'en souvienne plus, qu'on ne puisse plus la reprocher : ce n'est que de la civilité, du savoir-vivre, et c'est en même temps de la haute politique. ”

“ Grâce aux rudes combats de M. Casimir Périer (3) et à la grande lutte des 5 et 6 juin, le gouvernement de Juillet était debout, mais c'était là tout son succès ; les mêmes ennemis l'entouraient, les mêmes périls le menacaient. Les conspirations et les insurrections étaient toujours flagrantes ou imminentes ; les sociétés secrètes se montraient de plus en plus passionnées et audacieuses ; la presse périodique, en majorité violemment hostile, agressive, destructive, dominait l'opposition parlementaire entraînée ou intimidée. ”

“ Louis-Philippe, violateur de la liberté, fut un mauvais gardien de l'ordre public, — de l'ordre public, qui est le bien suprême, sans lequel tous les autres biens, y compris la liberté, sont vains et précaires ; de l'ordre, qui est la garantie du travail, du progrès, de la civilisation, de la vie des sociétés ! Les uns aiment mieux une liberté périlleuse qu'une douce servitude ”

“ C'est de ne pas donner sans cesse et tour à tour au peuple et à l'Europe qui nous contemple le spectacle démoralisateur d'hommes qui ne se servent des plus saintes espérances de l'humanité que comme d'une arme pour conquerir des positions politiques, qui, lorsqu'ils sont parvenus à se saisir du gouvernement, trament dans les récriminations et dans l'insulte le drapeau qui les a menés à la victoire... ”

“ Si l'on ne s'arrête pas dans la voie où l'on est entré, les ministres ne gouverneront plus, les préfets n'administreront plus. Quelques meneurs dans les colléges électoraux ou dans les Chambres feront la loi au pouvoir. On n'aura pas l'autorité de la royauté, comme le rêvent les nouveaux royalistes de 1846, ou l'autorité d'un ministère responsable, comme le veulent ceux qui souhaitent le véritable régime parlementaire : on aura l'empire occulte et dépravé de quelques agents d'intrigue cachés dans le fond des majorités. ”

“ Vous pouvez donc, Monsieur l'ambassadeur, affirmer à votre gouvernement que le mien se conformera ponctuellement à tous les engagements pris par S. M. Charles X relativement à l'affaire d'Alger. Mais je vous prie d'appeler l'attention du cabinet britannique sur l'état actuel des esprits en France, de lui faire observer que l'évacuation d'Alger serait le signal des plus violentes récriminations contre mon gouvernement, qu'elle pourrait amener des résultats désastreux, et qu'il importe à la paix de l'Europe de ne point dépopulariser un pouvoir naissant et qui travaille à se constituer. ”

“ Ces engagements ont en outre été résumés dans la déclaration faite le même jour,par la Chambre des députés :
La France est libre: le pouvoir absolu levait son drapeau; l'héroïque population de Paris l'a abattu. Paris attaqué a fait triompher par les armes la cause sacrée qui venait de triompher en vain dans les élections. Un pouvoir usurpateur de nos droits, perturbateur de notre repos, menaçait à la fois la liberté et l'ordre : nous rentrons en possession de l'ordre et de la liberté. Plus de crainte pour les droits acquis, plus de barrière entre nous et les droits qui nous manquent encore. ”

“ Il ne faut jamais perdre de vue que, sous Louis-Philippe, le jury était un jury très-restreint et censitaire, et que, lorsqu'on lui confiait certaines attributions, comme le jugement des délits de presse, on n'en investissait nullement le pays, comme l'on ferait si on les remettait au jury d'aujourd'hui.
Tout le système de la monarchie de juillet repose sur le cens, tout le système de l'Empire sur le suffrage universel. ”

“ En Italie,il n'y avait qu'une politique à suivre. C'était, en principe, et avec une seule modification dans l'application, celle que la France avait suivie depuis trois siècles, celle de François Ier, de Richelieu, de Louis XIV et de Napoléon. Il fallait empêcher l'Autriche de dominer dans la Péninsule, soit par son influence, soit par la violation des traités et par la force. Il ne fallait pas que l'Italie fût, sous une forme quelconque, une province Autrichienne, car alors, l'empire des Habsbourg était plus puissant que la France. ”

“ La France veut le gouvernement du pays par le pays. La cour veut le gouvernement personnel du roi. Au bout de l'un se trouvent l'ordre et la liberté; au bout de l'autre se trouve une révolution. Voilà l'état de la question. ”

“ A moins que le roi n'y soit, selon l'expression de Bonaparte, un cochon à l'engrais, ce qu'un roi ne voudra jamais s'il est intelligent, et ce qu'on ne voudra jamais pour lui s'il est idiot. On cite toujours, à ce propos, l'exemple de l'Angleterre,et l'on ne prend pas garde qu'en Angleterre la royauté peut vivre uniquement comme symbole, parce qu'en effet elle y exprime la puissance héréditaire de la classe dominante, parce qu'elle y est bien réellement le symbole de la transmission du pouvoir politique en vertu du droit de naissance. ”

“ France pour repousser, pour écraser, qu'on n'en doute pas, la Russie, malgré ses forces colossales, parce qu'il est immortellement vrai que, lorsqu'un peuple vraiment peuple est debout pour sa liberté, il n'y a aucun pouvoir absolu qui suffise pour le dompter. J'avais mieux espéré des éclaircissements que vous avez dû donner sur l'immensité du service que nous avons rendu à la Russie, à l'Autriche et à la Prusse, service qui ressort du fait, puisque la Pologne a succombé et non pas sans quelque péril pour nous. ”

“ Mais aujourd'hui que les passions sont éteintes, que les appétits ont remplacé les passions, je demande à tout homme de bonne foi de regarder autour de lui et de dire ce qu'il lui en semble.
Pour moi, je suis convaincu que, si l'on n'y prend garde, il n'y aura bientôt plus d'administration. Le conseil d'Etat, la Cour de cassation, la Cour des comptes, les plus hautes fonctions de l'armée, de la diplomatie, appartiendront aux plus adroits, aux plus obstinés, aux plus hardis solliciteurs des Chambres. ”

“ Nous sommes arrivés à la chambre des pairs avec un peu d'espoir, nous en sommes sortis comme on sort d'un hôpital des incurables.. Non, la vie ne pénétrera jamais dans cet ossuaire ; il n'y a pas d'énergie possible quand il n'y a pas d'indépendance. Ce semblant de chambre que le bon plaisir du monarque a créé se meut dans une atmosphère où ne pénètrent ni la lumière, ni la chaleur. Il règne dans cette salle je ne sais quelle odeur de décrépitude qui vous refroidit et vous attriste. ”

“ En d'autres termes, ce que la Restauration voulait faire par les menaces, par la force, le pouvoir actuel veut le faire par la ruse et par la corruption. On ne brise plus les institutions, on les fausse; on ne violente plus les consciences, on les achète. Pensez-vous que cela vaille mieux? Je suis d'un avis tout contraire. Pour la liberté, le danger est le même, si ce n'est plus grand, et la moralité court risque d'y périr avec la liberté. ”

“ Non, messieurs; tous ces désordres, tous ces scandales ne sont pas des accidents, c'est la conséquence nécessaire, inévitable de la politique perverse qui nous régit, de cette politique qui, trop faible pour asservir la France, s'efforce de la corrompre... Tant que le système durera, les désordres, les scandales dureront et augmenteront. Si cela n'est pas clair, il n'y a plus rien qui le soit au monde. ”

“ Lors donc qu'aujourd'hui, l'on demande que la presse soit soumise au jury, comme sous Louis-Philippe, on demande une chose dont on ne voudrait pas, et que le gouvernement n'oserait jamais proposer : on demande que la presse soit soumise à un jury restreint, privilégié, aristocratique, choisi exclusivement et avec jalousie, dans le sein d'une seule classe de la société. ”

“ Nous sommes entièrement dévoués à Louis-Philippe, roi des Français, et à la Charte constitutionnelle ; nous sommes animés des sentiments les plus purs, les plus fervents, pour la liberté publique, la prospérité de la France, et nous détestons toutes les factions qui tenteraient de leur porter atteinte. ”

“ Plus tard, s'attachant particulièrement à l'une des puissances, il avait gravité autour de l'alliance anglaise, bonne politique, si elle eût réussi. Par malheur, l'alliance anglaise n'exista jamais, non, pas un seul jour; car ce n'est pas une alliance que l'obéissance d'un Etat à un autre, que l'asservissement de l'un à la politique de l'autre, que des mépris et des outrages constants infligés à celui-ci par celui-là... Enfin vint la spéculation des mariages espagnols : on se tourna en mendiant vers l'Autriche, et on lui obéit en Suisse, en Pologne et en Italie. ”

“ Un trône est bien solidement assis lorsqu'autour de lui viennent se grouper les intérêts d'une nation tout entière.
Disons-le bien haut à l'Europe, pour qu'elle ne nous mette pas au ban des nations civilisées : c'est là un crime isolé, une machination de frénétique. Quelle que soit l'effervescence des passions politiques, l'assassinat, cette arme du lâche, ne s'acclimatera pas en France, car le sang qu'il fait rejaillir est souillé de boue. ”

“ Chaque jour, le ministère se déconsidérait par des expédients que n'aurait pu avouer la morale la plus vulgaire. Démolisseur hypocrite des institutions qu'il avait en garde, contempteur effronté de la probité politique, violent et rusé, poltron et implacable, recourant à l'arbitraire pour combattre les factions, et faisant du gouvernement lui-même une faction et de tous ses agents des conspirateurs. ”