Journal des Débats

“ Le Journal des Débats est, à proprement parler, l'araignée de la politique; seule-
ment ses toiles, sans être moins invisibles, sont ourdies d'une manière plus forte et plus serrée ; il y prend les dynasties et les peuples, et suce, jusqu'à la moelle , les monarchies et les révolutions.
Peut-être, après avoir lu cet exposé explicatif de la constitution intérieure et de l'organisation interne du Journal des Debats, se demanderat-on s'il est possible qu'une feuille placée dans de pareilles conditions de force et de crédit, vienne à décheoir de sa fortune et à entrer en dé- cadence? ”

“ Il y avait, dans cette plainte, un peu d'injuste oubli; le gouvernement du roi Louis-Philippe et le Roi lui-même n'ont pas manqué, dans la presse périodique, d'habiles défenseurs; de 1830 à 1848, le Journal des Débats a soutenu la politique d'ordre légal et de résistance avec autant de constance que de fermeté, d'esprit et de talent. ”

“ Mais notre tâche n’est point ici de raconter les péripéties de la discussion de l’adresse, de rapporter les argumentations qui s’y sont combattues, d’étudier et de juger les talens divers qui s’y sont déployés. Cette discussion n’est pas seulement destinée à laisser une grande page dans notre histoire et à inspirer à la France le juste orgueil de l’éloquence dont elle a conservé la tradition et la flamme. Au point de vue de la politique pratique, les débats auxquels nous venons d’assister sont un fait considérable dont il faut calculer les conséquences naturelles et prochaines. ”

“ Il semble, dans ces temps troublés, que toutes les spéculations de l'esprit ne suffisent qu'aux discussions politiques, qu'aux débats de la tribune parlementaire, qu'à la lutte d'opinions dans les journaux et à la recherche du remède propre à sauver la société. ”

“ C'est là l'esprit des Débats ou des hommes qui n'ont que la science des intérêts, et des faits qui les révèlent. Depuis 1830, la politique des Débats est toute pour les doctrinaires, qui adorent, comme on sait, la nécessité. Fatalistes, ils sont sans amour pour le peuple, qui sert ”

“ Puissions-nous comprendre aujourd’hui que la vie d’un peuple ne se concentre pas dans ces débats constitutionnels et de politique pure d’où sont sortis tant de troubles et de révolutions, vulgaires détails ”

“ C'est avec une grande satisfaction que nous trouvons un appui croissant dans les manifestations de l'opinion publique, telle qu'elle s'exprime dans les débats et dans les résolutions du Congrès, comme dans les journaux les plus influents. ”

“ La politique elle-même, se trouvant intéressée dans cette grande commotion , favorisa les recherches des érudils. Et le peuple, que chacun avait le besoin et le désir d'attirer à soi, devint, par la force des choses , juge de ces importants débats. ”

“ Eh bien ! quelque répugnant que soit pour nous ce débat, sacrifiant notre répugnance à l'intérêt général, nous dirons : comparez la vie de cet homme avec la nôtre, son instruction avec la nôtre, sa capacité avec la nôtre, ses services avec les nôtres, son utilité avec la nôtre. — S'il est réellement démocrate, populaire, Réformiste, Communiste, est-ce que nous ne le sommes pas ? — Est-ce que l'intérêt de la Démocratie, de la Réforme politique et sociale, du Communisme, du Peuple, exige ou souffre qu'il nous calomnié ? ”

“ Nous reconnaissons que l’inertie où est tombée depuis dix ans en France la vie politique a dû enlever aux esprits, dans l’appréciation des questions extérieures surtout, l’aplomb, l’assurance, la justesse. ”

“ Après cette longue et mémorable session où vous avez soulevé et débattu, avec une haute intelligence et une grande solennité, les problèmes politiques et religieux les plus importants, il n'est peut-être pas sans quelque utilité pour la société et pour la vérité de soumettre à votre haute appréciation quelques aperçus sur ces mêmes questions, qui sortent de l'ordre d'idées émises pendant ces grands débats. ”

“ Libres d'influence extérieure, la discussion de nos lois et la marche du gouvernement pourraient, en des temps ordinaires, vivement agiter l'opinion, mais non lui causer une inquiétude aussi profonde. ”

“ Au travail je peine et m'escrime. Mais la politique, ma foi, Fut toujours de l'hébreu pour moi. Demande à ceux que mon suffrage Envoie à la Chambre en mon nom. Si tu peux percer leur tapage, Peut-être qu'ils te le diront.
— O députés très honorables, Elus du peuple souverain,
Si vous n'avez un coeur d'airain Soyez envers moi charitables. Je suis la France et voudrais bien Savoir si votre politique Me dirige comme il convient. Où me mène la République? Veuillez répondre à ma supplique.
— La France, nous n'en savons rien, Nous crions : Hou ! hou ! la calotte ! ”

“ Ce qui me frappa surtout, je dois le dire encore, dans les trois séances de la chambre où ces débats se prolongèrent, ce fut l’ignorance profonde des orateurs qui discutèrent à la tribune. Votre éducation parlementaire est étroite et mal faite ; vous voyez toutes les questions par le côté passionné ; jamais la pensée ne s’élève aux grands principes sociaux et aux graves questions gouvernementales. ”

“ Mais parce que justement les préjugés, les partis pris, les vieilles habitudes politiciennes, sont encore si profondément ancrés dans la masse du pays que très peu d'hommes, entendez-vous, ont le courage de renoncer à tous ces débats creux et vides et de travailler courageusement et quotidiennement à l'œuvre qu'ils se sont proposée. ”

“ Les courtisans cherchent à vous persuader que l'opinion politique du gouvernement est la bonne, et que, si les choses ne vont pas bien, les fautes et les erreurs commises par la nation, en sont la véritable cause. ”

“ Comment, vous admettez un gouvernement de luttes, où les opinions les plus opposées arriveront au pouvoir, et vous prétendez diriger les opinions vers quelque chose de bon et d'utile au moyen d'un journal qui, selon le ministère du jour, aujourd'hui dira blanc et demain dira noir, qui aujourd'hui sera raisonnable et qui demain exhalera l'anarchie de manière à tout renverser, comme nous venons d'en voir un terrible exemple ! ”

“ Souvenez-vous, Messieurs les députés , que vous n'aurez rien fait pour la civilisation ni pour la philosophie politique, si vous n'organisez pas enfin notre nation sur la base du bien général et de la justice envers tous. ”

“ Le Petit Journal, à propos des dernières élections, écrit ceci :
« La lecture des professions de foi est instructive. Tous les candidats rivalisent dans leurs protestations en faveur de la politique réformatrice. Tous font le serment de s'occuper des lois sociales demandées depuis si longtemps par la démocratie. » ”

“ Le gouvernement qui lui a succédé choisira-t-il les traditions de la Révolution, ou choisira-t-il celles de l'Empire et de la Restauration? L'opinion publique le presse; qu'il ait confiance dans l'opinion publique ; qu'il répande l'instruction à pleines mains, et le pays entier en ressentira les bienfaits. ”

“ Tels sont les moyens que je crois devoir nécessairement concourir au retour de l'ordre, de la tranquillité et de la prospérité de la France; tels sont mes voeux. Puissions-nous un jour, abjurant nos opinions et nos animosités particulières, nous ranger sous les étendards de l'opinion générale ! ”

“ Encore une fois, plus de discussions, plus de haines dans le coeur !
Défiez-vous de ceux qui exploitent ce qu'il y a de plus respectable parmi les hommes: la souffrance et le malheur.
Ecoutez la voix de l'Assemblée nationale ; comptez sur elle, car elle est le peuple tout entier, et elle ne comprend sa mission que pour l'intérêt du peuple.
Fermez l'oreille à d'odieuses calomnies!... De la paix, de l'ordre, et la République remplira sa noble devise; elle s'attachera à réparer toutes les injustices du sort et de nos vieilles institutions. ”

“ Pour prévenir un tel malheur, ce qu’il y a de meilleur en France eût voulu tout faire. Notre politique a-t-elle bien fait tout le possible ? C’est la première question qu’on s’adresse avec inquiétude et regret. ”

“ LA POLITIQUE
sorte dans un grand intérêt patriotique, vous mettrez au premier rang de vos délibérations ce problème social.
Oui, Messieurs, à quoi sert de le cacher? Il y a un problème, une question sociale, ou mieux, selon le grand orateur de la démocratie moderne, il y a des questions sociales qui grandissent et qui se développent chaque jour parmi nous. Elles se présentent, ces questions-là, sous les formes les plus singulières; elles enserrent de leurs mille bras toutes les classes. Chacun est inquiet, mécontent de sa situation, tandis que la misère publique monte, monte comme une marée. ”

“ Nous n'hésitons pas à désigner le journal la Réforme, et nous Rengageons à se montrer plus réfléchi dans ses attaques ; s'il peut calomnier ceux qu'il ne connaît pas, nous pouvons défendre celui que nous connaissons. La justice du vrai peuple s'est prononcée tout récemment 1, que les rédacteurs de la Réforme veuillent bien se le rappeler. ”

“ On voit, par ce qui se passe chaque jour dans nos assemblées législatives, quelles discussions véhémentes peuvent soulever, en fournissant des armes à l'opposition, les questions même les plus insignifiantes. ”

“ Et vous tous, députés inconnus, qui ne vous êtes pas encore fait un nom, mettez-vous de la partie ! Qui sait Ce qui peut arriver ! Voyez, ceux qui, ignorés hier, sont devenus célèbres tout-àcoup. Il n'y a plus que par la politique que l'on arrive ! Jetez les dés ; c'est la France qui est l'enjeu ! Et pendant que vous jouez, trente-huit millions de Français vous contemplent, attendant leur sort... ”

“ Supposez, au contraire , le pays agité par quelque grave événement, ou le peuple arraché à ses affaires et à ses habitudes par l'exercice de quelque droit politique, alors l'opinion rayonne de chaque foyer, elle se répand peu à peu, et atteint successivement les diverses couches de la société. ”

“ Ce gouvernement qui s’exerce, non par l’intermédiaire du pouvoir et de la police, mais par la force de l’âme, la sagesse des conseils et la fascination de l’éloquence, qui règle la conduite d’un parti devenu lui-même dirigeant, qui précipite ou modère, suivant le besoin des circonstances, l’opinion publique d’un grand pays, ce gouvernement a reçu le nom d’occulte, dans les disputes de la polémique quotidienne. ”

“ Des révolutions inutiles et les préventions de l’esprit de parti éloignent successivement des affaires, de la tribune, des conseils de la nation et du souverain, les illustrations les plus pures, les plus brillantes lumières, les plus hautes expériences politiques, les cœurs les plus droits et les plus fermes raisons. ”

“ Ils avaient d’ailleurs cette conviction que, dans la Révolution sociale, diamétralement opposée, dans ceci comme dans tout le reste, à la Révolution politique, l’action des individus était presque nulle et l’action spontanée des masses devait être tout. ”

“ L'exaltation des disputes particulières provoque les dissensions publiques, et celles-ci, la guerre civile. Il vaut mieux perdre quelques palettes de ton sang, que de faire répandre celui de la patrie.
INSTRUCTION PUBLIQUE. — Garantie de l'avenir politique de la France.
Un peuple ne trouve le repos et le bonheur que dans la permanence de ses institutions.
Le maintien de nos institutions dépendra bientôt de la génération qui s'élève, et plus tard de celles qui lui succéderont.
L'ordre social repose chez nous sur trois grandes bases : la religion, la légitimité, la Charte. ”

“ Doit-on, dans les élections prochaines, appuyer le gouvernement ou s'efforcer de lui créer une opposition puissante? — L'étude des événements peut seule nous donner la solution de cet important problème. ”

“ Que l'opinion soit favorable à l'entreprise d'un Parti, tout le monde l'aide, d'une manière ou d'une autre, directement ou indirectement ; mais que l'opinion soit défavorable, tout le monde abandonne, blâme et combat de mille manières. ”

“ Prenons tous au sérieux et avec une résolution virile la situation de la France. Le premier sentiment que les nécessités de cette situation devraient inspirer au pouvoir et à ses organes est une sympathique tolérance pour ceux mêmes qui se croient obligés de blâmer leur politique passée. L’état où nous sommes ne nous paraît point comporter l’appel aux animosités de partis, l’excitation aux antagonismes passionnés. Pourquoi compliquer de luttes de personnalités les difficultés, qui sont si graves dans les choses ? ”

“ Vous croyez, en lisant vos propres journaux, que vous avez la réalité de l'opinion du pays! Non, messieurs, l'opinion du pays n'est pas là L'opinion du pays est pour le retour et le maintien de l'ordre que vous avez ébranlé et que vos paroles cherchent à ébranler encore; l'opinion publique veut que nous puissions constituer les moyens de le défendre, et établir parmi nous la confiance, la vraie liberté, appuyée sur la sécurité fermement maintenue. ”

“ Les populations au milieu desquelles se produiront ces efforts se rapprocheront de plus en plus de vous. En vous voyant laborieux et dévoués, soucieux de ses affaires, jaloux de ses droits, le peuple saura faire justice des calomnies et des redites misérables dont le parti républicain est poursuivi par des adversaires de mauvaise foi. ”

“ De tout ce que nous venons de dire, il faut conclure que l'opinion publique n'est point dans les partis, mais dans les idées d'ordre et de justice communes à toutes les classes, plus particulièrement à la classe éclairée de la nation ”

“ L’État étant considéré aujourd’hui comme une divinité protectrice, tous les partis, toutes les classes, devaient naturellement lui demander d’intervenir dans leurs affaires et défendre leurs intérêts. ”

“ Ce sont les considérations des hommes du progrès, des vrais citoyens, les considérations de la gauche du Corps législatif, d'une partie notable de la population de Paris et de tous ceux à qui une vie étrangère aux fonctions publiques et occupée à étudier les hommes et les choses, laisse la liberté de réfléchir et le droit de prétendre à la vérité. ”