Frédéric Marcelin

“ Nous sommes les fils de la grande Révolution ; nous sommes un de ses glorieux triomphes. Ce n'est pas elle qui a été vaincue à Saint-Domingue. Ce ne sont pas les principes d'égalité, de fraternité, de liberté qu'elle proclamait et qui ont fait naître un monde nouveau à la place de celui qu'elle détruisait, ce ne sont pas ces principes qui ont succombé dans les luttes de notre indépendance. Les vaincus de Saint-Domingue, ce sont les colons, traîtres à leur pays et qui le vendirent aux Anglais ; c'est l'empire, traître à la République et parjure à la liberté. ”

“ CHAMBRE DES DÉPUTES
Dégrèvement du café à l'exportation.
SÉANCE DU 28 FÉVRIER 1883.
M. F. MARCELIN. — Messieurs, vous venez d'entendre mon honorable contradicteur, et de tout ce qu'il vous a dit, j'en suis convaincu, vous n'avez tiré aucun argument propre à appuyer la thèse qu'il soutient devant vous. Aucune lumière ne s'est faite dans vos esprits; aucune déduction logique ne s'est imposée à vos méditations. Partout contradictions et ténèbres, et je regrette d'avoir à le déclarer à mon honorable contradicteur : dans son argumentation, je le cherche en vain, je ne le retrouve pas ! ”

“ Or, il est évident que si, ayant à dresser un budget, vous ne tenez compte d'aucune des données positives sur lesquelles reposent le mouvement financier du pays, si, ayant besoin de telle somme pour vos dépenses, vous augmentiez simplement le chiffre des recettes, sans vous donner au préalable la peine de créer des ressources spéciales, il est évident que votre budget n'est qu'une oeuvre de fantaisie, qu'une oeuvre d'imagination. Il n'est pas digne d'un Corps législatif sérieux, et vous-même vous invitez le pouvoir exécutif, à qui vous l'avez voté, à s'en écarter. ”

“ LA POLITIQUE
acquise. On est pressé. Tous, fonctionnaires, employés publics, commerçants, demandent qu'on se hâte, qu'on se dépêche de leur donner quelque chose. Ne voit-on pas l'orage qui se forme au loin ? — L'esprit plein de doute et d'inquiétude, tous interrogent fiévreusement l'horizon. Avec un peu moins d'empressement, un peu moins de fièvre, ils pourraient consolider ce gouvernement, le maintenir, l'affermir, Mais non, ils subissent l'esprit du temps, de ce temps qui a perdu le sens exact des mots, qui appelle la vertu une sottise, l'instruction, l'éducation des préjugés. ”

“ Contentons-nous d'être aussi moraux pour le moins que ces Etats vieillis dans le luxe et les mauvaises passions que le luxe entraîne à sa suite, et hâtons-nous de faire disparaître de nos lois ce brevet immérité d'immoralité que nous nous décernons à nous-mêmes.
Au reste, et c'est là une chose sur laquelle il est bon d'appeler l'attention, le créancier au profit duquel un jugement avec contrainte par corps est rendu hésite parfois à en faire usage. C'est qu'on sent que si on a la loi pour soi, on n'a plus le droit. Malgré l'affirmation des hommes, la conscience objecte et murmure. ”

“ Insensibles à toutes les calamités qu'ils nous ont infligées, qu'ils veulent nous infliger encore, sans remords devant Port-au-Prince en flammes, devant les Gonaïves brûlés, ils souhaitent régner, même sur les ruines ! Qu'ils soient flétris !
Pour moi, c'est avec une conviction absolue, sans crainte, sans hésitation, que je le dis.
Je n'ai jamais pactisé avec ceux qui font métier de conspiration, car je suis persuadé que le plus mauvais gouvernement vaut encore mieux que la meilleure des révolutions. L'histoire nationale, à chaque pas, nous démontre cette vérité. ”

“ Ne pouvons-nous pas déclarer que nous désirons désormais que le budget soit une chose sérieuse, une chose qui lasse honneur au gouvernement et aux Chambres, une oeuvre d'études et de science?
Nous avons ce devoir à remplir, et en le remplissant nous ferons quelque chose d'utile à notre propre gloire, quelque chose d'utile à notre pays !
Mais est-ce seulement aux ministres que nous avons à faire des recommandations touchant les finances de la République? N'en avons-nous pas quelques-unes que nous pouvons sagement nous adresser à nous-mêmes? ”

“ Telle est, Messieurs, l'institution utile et pratique qui fonctionne en France. Telle est, Messieurs, l'institution que nous voudrions acclimater chez nous. Et nous espérons fortement, grâce à vous, arriver à notre but ; car douter du succès, ce serait douter de votre patriotisme éclairé, de votre patriotisme qui sait faire abnégation de tout sentiment personnel, de toute lutte d'intérêt ou d'ambition privée, quand il s'agit de la patrie, quand il s'agit de son bonheur, quand il s'agit de sa prospérité ! ”

“ LA POLITIQUE
sorte dans un grand intérêt patriotique, vous mettrez au premier rang de vos délibérations ce problème social.
Oui, Messieurs, à quoi sert de le cacher? Il y a un problème, une question sociale, ou mieux, selon le grand orateur de la démocratie moderne, il y a des questions sociales qui grandissent et qui se développent chaque jour parmi nous. Elles se présentent, ces questions-là, sous les formes les plus singulières; elles enserrent de leurs mille bras toutes les classes. Chacun est inquiet, mécontent de sa situation, tandis que la misère publique monte, monte comme une marée. ”

“ Si le seul contrat sérieux qui existe est celui de Domingue, c'est donc l'annuité, c'est la somme allouée par son gouvernement dont vous demandez le vote. Or, ce n'est pas seulement le principe de la dette— puisque vous avez établi cette distinction — que vous proposerez de reconnaître. C'est la dette elle-même.
Que faut-il entendre par donner au souscripteur toute la satisfaction que nos ressources nous permettent de lui donner sans que nos charges en soient augmentées? Ce n'est pas assurément une satisfaction
morale comme celle de Beaumarchais que vous comptez lui offrir. Qu'est-ce donc? ”

“ Messieurs, il faut le répéter, il faut le répéter encore, il faut le répéter toujours, la contrainte par corps est une monstrueuse iniquité qu'il est de notre honneur, qu'il est de notre devoir de faire disparaître de notre législation !
C'est un legs de la barbarie, une atteinte portée à la liberté humaine, à une époque où la liberté humaine n'était pas un dogme comme elle l'est aujourd'hui. Au XIXe siècle, le maintien de la contrainte par corps dans notre législation est un anachronisme, un non-sens! ”

“ Le défaut de contrôle fait les peuples anémiques, les peuples usés, les peuples misérables. Il n'y a que le contrôle seul qui donne la santé et la vie.
Souhaitons que le gouvernement actuel, ce gouvernement que nous avons contribué à fonder, chacun selon ses efforts, et pour le maintien duquel nous sommes prêts à donner nos fortunes et nos vies, mais que nous voudrions doter aussi de tous les mérites, souhaitons qu'il ait l'insigne honneur de ramener l'administration à ces saines et fortifiantes doctrines qui, à certaines époques, ont dominé dans notre histoire ! ”

“ Quel intérêt y a-t-il à être commerçant, quand le commerçant n'est pas protégé ? Tout au contraire, quand cette profession le met en grand danger, ses marchandises le désignant au pillage, à l'incendie ! Il faut enfin lui accorder un peu d'intelligence, un peu de bon sens. Il faut croire que lassé de travailler pour l'État, en enrichissant la caisse publique par les droits qu'il paye, il se demandera s'il ne ferait pas mieux d' aller grossir la foule des parasites, des politiciens, des faux hommes d'État en expectative, de tous ceux enfin qui vivent ou entendent vivre du budget. ”

“ Ceux qui soutiennent ce raisonnement sont les plus cruels ennemis du gouvernement. Ils veulent nous ramener à cette époque bienheureuse où un spéculateur politique, en possession d'une presse et de quelques rames de papier, n'était pas obligé de se demander en prenant les armes : « Où trouverons-nous de l'argent? » Ils veulent que l'histoire, qui est le souci constant des hommes de la capacité et de l'intelligence du Président, porte contre lui un jugement sévère et mérité. Ah ! réfléchissez, amis imprudents, cet homme a été durant vingt ans la réserve précieuse de la patrie. ”

“ Puisse chacun se pénétrer de l'importance qu'il y a pour le pays à envoyer à la députation nationale des hommes loyaux et sincères, franchement attachés à l'ordre de choses établi, des hommes qui se dévoueront non seulement pour conserver au pouvoir la gloire d'avoir rétabli la paix publique, mais qui l'aideront encore dans tout ce qu'il entreprendra pour le bien de la patrie, pour son développement moral et matériel ! ”

“ A tous les degrés de l'échelle sociale, l'ambition, la soif de l'argent, toutes les passions qui s'élèvent chez un peuple fréquemment agité par les guerres civiles, dominent. Quand un gouvernement tombe sous le poids de ses fautes, sous le poids des exigences auxquelles il n'a pas su résister, nous nous hâtons d'accourir près de celui qui l'a remplacé, les dents aiguisées par une longue faim, comme des dogues à la curée. ”

“ Vous êtes tous des hommes pratiques, tous expérimentés ; vous savez trop combien il importe de doter notre jeune société de puissants leviers, de puissants moyens de crédit propres à augmenter l'initiative privée, à lui donner toute la latitude qu'il lui faut pour accomplir les merveilles auxquelles elle nous a habitués dans le monde entier ; vous savez trop tout cela pour hésiter à voter la loi!
Introduisez donc dans notre législation l'institution dont je ne suis que le modeste avocat, et vous aurez fait une bonne besogne, une besogne dont vous aurez le droit d'être fiers ! ”

“ A bas la Banque !
Aujourd'hui, un journal ouvre un feu roulant contre la même institution et, faisant chorus avec les insurgés de Saint-Marc, s'écrie lui aussi : A bas la Banque !
Décidément où en sommes-nous ?
A force de démolir à droite, à gauche, veut-on se démolir soi-même ?
Veut-on faire le jeu de quelques intrigants dont la Banque paralyse les opérations illicites ?
Voilà une institution que le gouvernement a eu toutes les peines du monde à établir. Elle est l'oeuvre personnelle du Président Salomon. Il l'a Voulu ; il l'a eue. Qu'il ait bien ou mal fait, là n'est point la question. ”

“ Tout démontre que dans l'évolution future des destinées humaines le monde appartiendra à l'argent, et l'empire du monde passera à notre continent américain qui est jeune, qui est riche, quand le Vieux-Monde se meurt d'épuisement. Messieurs, préparons-nous à ce vaste avenir dans lequel notre pays jouera un rôle ; jetons-en les bases pour ces siècles que le destin nous tient en réserve !
L'argent, Messieurs, est une puissance aussi légitime que les autres. Avant longtemps, dans l'évolution qui s'accomplit dans le monde, il sera la seule puissance ! ”

“ C'est une création politique, l'abus de la force brutale d'un pouvoir à bout de ressources, réduit aux abois. C'est un aveu d'impuissance, l'aveu qu'on n'a plus de crédit, qu'on a perdu la confiance nationale. Il ne repose sur rien ; il ne s'appuie sur rien. Mirabeau disait que c'était une orgie du despotisme en délire. En tout cas, c'est un chiffon, rien qu'un chiffon. Dans la langue populaire, ce chiffon signifie émission sans contrôle, dépréciation, contrefaçon. ”

“ Il n'y a pas de génération spontanée quand il s'agit de grandeur morale, de vertus civiques. C'est le milieu qui aide et développe ces éclosions-là. Et dans l'atmosphère malsaine des discordes civiles, n'est-ce pas qu'il n'y a que la trahison, le mensonge, le parjure, la lâcheté et la haine pour tout ce qui tend à s'élever qui peuvent se développer et vivre? Comment en serait-il autrement? Aussitôt qu'il se sent attaqué, miné sourdement, le gouvernement, pour se défendre, commence par resserrer peu à peu les libertés publiques. ”

“ Est-ce bien le moment de lui faire sentir combien marâtre la patrie est pour lui ? Je ne le crois pas. Je crois plutôt qu'il faut réconforter le patriotisme chez les hésitants à l'heure où de faux amis, des perfides et des intéressés, en nous présentant des mirages séducteurs, rêvent peut-être notre asservissement!
Les courtiers de notre bonheur, ceux qui spéculent sur les richesses qu'ils nous octroient si libéralement, nous permettront de penser que notre petite république a sans doute une destinée manifeste qu'elle n'a pas encore remplie, mais à laquelle nous croyons. ”