Démesvar Delorme

“ C'est en vous mettant, Haïtiens, en état de vous détendre, que vos raisons seront écoutées et que vos droits seront respectés.
Les nations qui sont fortes aujourd'hui ne le sont devenues que par le travail ; nous pouvons l'être aussipar le même moyen.
La puissance ne se mesure pas à l'étendue du territoire. Venise n'était qu'une ville, bâtie sur des îlots. La Hollande n'était qu'une lisière de terre inondée le long de la mer. Ces pays-là, grâce à leur activité, grâce à leur industrie et à leur commerce, ont fait trembler les plus grands empires. ”

“ On n'a sans doute pas oublié que certains civilisateurs, qui ont eux-mêmes besoin qu'on aplanisse les aspérités de leur entendement, avaient rêvé que ce qu'il fallait faire pour créer immédiatement la prospérité de la République, c'était d'y établir des usines, des manufactures; et que ces civilisateurs d'une si bizarre espèce, pressés de montrer les beautés de leur génie, se sont incontinent mis à prêcher, comme jadis Pierre l'Ermite et avec la même ardeur, une croisade pour faire installer à bref délai en Haïti des industries manufacturières et des fabriques. ”

“ C'est avec respect, avec fierté, que je me dis le fils de ces hommes généreux qui, à la voix de la Révolution humanitaire de 1789, ont conquis sur cette terre de Saint-Domingue les droits de l'homme et du citoyen, et y ont fondé un asile à leur race opprimée dans les Amériques. Quelle que soit l'admiration que je professe pour les nations où la civilisation s'est développée, quelles que soient la sympathie et l'estime que je rencontre dans ces pays, où je trouve toutes les satisfactions de l'intelligence et où je poursuis et utilise mes études persévérantes ”

“ Où en serait la civilisation de l'Europe, cette civilisation splendide, toute-puissante pour ainsi dire, victorieuse des résistances mêmes de la nature, si l'on s'était arrêté, découragé, devant les difficultés premières ? La difficulté, au contraire, a excité le courage, a stimulé l'orgueil de l'esprit humain. Vaincre la difficulté est la tâche de l'homme sur la terre, sa tâche et son mérite à la fois. Si l'on considère les choses avec attention, on reconnaîtra, que c'est pour cela qu'il vient en ce monde. ”

“ On dirait que'c'était là, aux yeux de nos hommes d'Etat, chose secondaire, chose de peu, indigne d'entrer dans les conceptions politiques qui s'entre-croisaient et brillaient à qui mieux mieux.
Les agitations étaient devenues l'état normal de la République. Il n'en pouvait être autrement. L'activité publique n'étant pas portée par l'action des gouvernements vers la source naturelle de la prospérité du pays, chacun voulut chercher son bien-être dans les places lucratives au moyen des insurrections. ”

“ Chez les Anglais, la terre classique de la liberté politique et du gouvernement parlementaire, l'habeas corpus, l'une des plus précieuses libertés de la nation, est suspendu quand la société est en danger. Et jamais- un pays ne s'est trouvé dans une situation aussi périlleuse que celle au milieu de laquelle le président Salnave recourut à la résolution désespérée de demander la suspension du jeu des institutions pour pouvoir lutter contre l'anarchie. ”

“ L'occupation d'un gouvernement dans un pays comme le nôtre est, on ne peut jamais le trop répéter, de s'appliquer à trouver le moyen de porter la population à travailler, à s'intéresser au travail, à aimer ce travail, à s'y passionner, afin que ce travail, de plus en plus favorisé, tout en donnant l'aisance aux particuliers, donne à l'Etat, dans le plus bref délai possible, les ressources dont il a besoin pour organiser sa sécurité et pour progresser. ”

“ Le papier-monnaie est bien la seconde cause de la misère de notre pays. N'étant garanti, comme les valeurs fiduciaires de cette espèce, ni par une encaisse métallique, ni par des gages immobiliers, ni même par la production du sol qui, depuis longtemps, n'y répond plus par suite de la multiplicité des émissions, ce papier, en raison des fluctuations incessantes auxquelles de sa
nature il est soumis dans un pays sans stabilité politique, rend toute activité improductive, ruine les familles, le commerce, l'Etat. ”

“ Les pays de l'Amérique, les colonies européennes de l'Océanie et de l'Asie, où le travail forcé est aboli, sont devenus plus prospères qu'au temps de l'esclavage, grâce à l'emploi des instruments d'exploitation et des machines, qui ont centuplé les résultats produits autrefois par la force des bras.
La science est venue en aide à la justice, et a accru dans d'étonnantes proportions la puissance de l'activité humaine, se développant désormais sans violence, dans le respect des droits de l'homme. ”

“ Certainement, les libertés publiques sont choses précieuses; elles sont même indispensables à l'avancement bien entendu d'une société ; mais il est évident qu'on a commis une mauvaise action quand, pour avoir ces libertés plus larges que ne les donnait le régime autoritaire du président Boyer, on a ainsi affaibli dans l'esprit des populations cette idée salutaire du travail, qui est l'objet même de la vie sociale et la condition de tous les progrès. ”

“ C'était là en outre l'unique moyen de rendre ce peuple nouveau respectable et respecté, c'est-à-dire paisible, prospère, heureux, civilisé.
L'indépendance n'avait pas seulement pour but, pour les citoyens de ce pays, de se gouverner par leurs propres lois ; mais aussi de créer sur cette terre prodigue une civilisation fertilisée et ennoblie par la liberté. ”

“ Quand on a allumé dans un pays les torches de l'anarchie, quand on a tout mis sens dessus dessous, quand toutes les existences sont menacées, quand on a. poussé la société au bord de l'abîme, quand le raisonnement est jeté à la porte et que la parole est aux coups de fusil, le pouvoir confié à un chef pour rétablir l'ordre est l'unique ressource qu'on connaisse jusqu'ici pour sauver la chose publique. ”

“ Le devoir du législateur constituant, sous quelque latitude qu'il soit, est de donner aux citoyens les libertés nécessaires, suivant le mot si juste de M. Thiers, et d'établir ensuite, sur cette base, un mode de gouvernement qui réponde à l'état de l'esprit public, un gouvernement praticable. Personne au monde n'est plus fort, que la force des choses, que la nature. ”

“ On comprend l'insurrection comme dernière ressource contre un gouvernement quand on a épuisé les moyens d'opposition légale et quand ce gouvernement a lassé le pays par ses illégalités, par ses exactions, par ses crimes.
Mais le gouvernement de Salnave venait d'être établi; il n'avait que quelques mois d'existence ; et Jors même qu'il aurait eu le dessein caché d'outre-passer son pouvoir, il n'avait encore eu le temps, je le répète, de commettre aucune violence, aucune infidélité. Je défie ses ennemis de prouver le contraire. ”

“ Un bon gouvernement en Haïti doit être pour ainsi dire un gouvernement agricole, c'est-à-dire un gouvernement ne pensant le jour, ne songeant la nuit, qu'à faire aimer au peuple le travail des champs comme la condition même de son existence nationale. ”

“ On n'est pas libéral dans les paroles, mais dans les faits; et le fait qui vient de s'accomplir met vivement en relief par le contraste des deux manières d'agir sur ce point fondamental de la liberté des élections parlementaires, les intentions constitutionnelles et honnêtes du gouvernement de 1867 qui, au su de tous, et personne ne peut contredire cela, a tenu à cet égard la conduite la plus loyale. ”

“ En effet, si la production agricole reste dans l'état où elle est, aucune espèce de réforme ne peut avoir de résultat, puisque la base, le terrain même, manque à ces réformes.
Le pays n'a pas les ressources qu'il lui faut pour se relever : il s'agit de les lui créer.. Ses voies et moyens, qui ne consistent que dans les droits de douane, naturellement en rapport avec la production agricole, laquelle est l'unique aliment de son commerce, suffisent à peine à ses frais actuels d'administration, sans parler de sa dette, qui ne peut se payer. ”

“ Mais si, ne nous en tenant pas à atteindre la moitié seulement de la prospérité qu'a produite notre terre en d'autres temps, nous remplissons la tâche jusqu'au bout et arrivons au chiffre même de cette ancienne fortune, nous ne serons plus seulement en état de nous défendre; nous deviendrons, bien gouvernés, une nation respectée de tous, vivant sans alarme et estimée. ”

“ Certainement, le long oubli dans lequel on a laissé tomber cette grande nécessité de relever l'agriculture, les troubles civils qui ont agité le pays, les idées malsaines qui sont sorties de ces troubles,, les ambitions personnelles qui se sont développées par suite de ces agitations, les passions mauvaises qu'on a fait fermenter pour favoriser ces ambitions d'individus dignes d'un sourire de pitié dans le comique de leurs présomptions, l'habitude qu'on a prise de ne produire que le strict nécessaire, tous ces obstacles réunis rendent la chose difficile jusqu'à un certain point ”

“ Quand je me mets, moi, à faire des rêves pour mon pays, je ne vais pas me perdre dans des chimères ; je me complais à le voir, dans un avenir peu éloigné, dans cette éclatante prospérité agricole qu'il avait réalisée à l'époque de l'indépendance et qu'il peut augmenter encore dans la liberté et au moyen de la liberté. ”

“ Une hausse subite des cafés sur les marchés de l'Europe vint juste en ce temps-là accroître les affaires dans le pays, comme envoyée par la Providence pour faciliter au nouveau gouvernement les réformes et les travaux qu'il fallait entreprendre.
Ceux qui gouvernaient alors parlaient au nom du progrès, de la civilisation; ils n'avaient à la bouche que ces mots-là. Ils ont vulgarisé le mot; ils n'ont rien fait pour pratiquer la chose. ”

“ Si le régime libéral ne devait pas donner la prospérité, le progrès, les peuples eux-mêmes n'en voudraient pas. La démocratie n'aurait aucun sens si elle ne devait assurer aux sociétés, en même temps que la jouissance paisible des droits civils et politiques, ce développement de l'activité humaine qu'on appelle le progrès, et pour lequel l'homme a été créé. ”

“ Les ennemis de Salnave, ayant eu le dessus, le firent mourir, et, ne m'oubliant pas dans mon exil, me condamnèrent à mort, faute de mieux. Me condamner à mort, c'est-à-dire déclarer vouloir m'assassiner! Est-ce ainsi qu'on fait bon marché de la vie d'un citoyen qui
ne fait pas honte à son pays à l'étranger? Avez-vous
un si grand nombre de ces citoyens aimant leur pays comme on aime sa famille et en état d'en donner au dehors une bonne opinion, que vous puissiez ainsi, lestement, sans hésiter ”

“ Dans son indifférence, il ne fit rien de cela ; et il partit contre les insurgés avec quelques centaines d'hommes mal armés, mal équipés, au lieu d'entrer en campagne à la tête de régiments réguliers.
Il obtint d'abord quelques succès, grâce au prestige qu'avait son nom et à la bravoure qu'il déployait; mais, à la longue, l'insurrection, au lieu de décroître, s'étendit, se renforça. Elle recevait régulièrement, par l'intermédiaire du gouvernement dominicain, des munitions et des secours en argent envoyés de Saint-Marc et de Port-au-Prince. ”

“ Le pays se dégoûta bientôt de cette manière de gouverner pour la montre,, où l'ostentation, la jactance, le trompe-l'oeil, la passion, l'esprit de parti, le non-sens, l'étroitesse, étonnante de vues et d'idées, composaient l'essence du pouvoir. Le pays se vit trompé : il jeta bas l'échafaudage. ”

“ On s'entendit à cet effet avec un homme qui disposait du président comme d'un enfant, un homme capable de toutes les mauvaises actions, et qui a été, depuis 1865, le mauvais génie de Salnave. Cet homme-là, le nommé Saint-Lucien Emmanuel, me détestait profondément sans que je le susse, parce que je parvenais souvent, moi présent, à écarter l'esprit de Salnave de son influence dangereuse. La haine de ces sortes de malfaiteurs est faite pour honorer les honnêtes gens. ”

“ Le papier-monnaie est donc un ennemi, un artisan de ruines ; il n'est bon qu'à faire la fortune de ces industriels dignes du bagne qui ont exercé si heureusement chez nous le métier de faux-monnayeurs, et qui ont considérablement contribué à creuser le gouffre de misère où gémit aujourd'hui ce malheureux pays. ”

“ Quand je parle de citoyens aimant leur pays, je n'entends pas ces patriotes à grand fracas,, qui aiment leur pays dans des paroles sonores, et qui croient avoir tout fait pour ce pays aimé quand ils ont proféré emphatiquement avec un geste romain ce grand mot : le patriotisme ! Ces sortes de patriotes, la plupart du temps, cherchent dans le bruit qu'ils font la satisfaction de leurs appétits. ”

“ C'est là une vérité d'observation qui n'a été démentie en aucun cas dans le cours des temps.
Les lois de la nature ne sont pas comme celles des hommes : elles sont immuables et partout les mêmes, dans l'ordre moral comme dans la matière. Pressez de la vapeur dans un tube, elle produira de la force et du mouvement; cela est immanquable. Qu'il y ait dans une âme de la sensibilité et l'amour du beau, il en résultera des sentiments généreux ; cela est non moins immanquable. ”

“ Donc, en arrivant à réprimer la contrebande et l'infidélité dans la perception douanière, on aura bien pour résultat de continuer à faire face, tant bien que mal, aux frais de l'administration telle qu'elle existe, c'est-à-dire de maintenir le pays dans l'état de misère et d'infériorité où il languit aux yeux des nations ; mais on n'arrivera pas à changer sa situation, à le faire prospérer, à pouvoir effectuer le travaux dont il a besoin pour se relever, pour assurer son indépendance. ”