Léon Laroche

“ Nous ne nous arrêterons pas aux gestes et grimaces, de ce pantin entretenu à Paris, dont M. Salomon tient les ficelles en Haïti. Il serait, en effet, oiseux de s'attarder à réfuter les arguments d'un individu qui se déclare prêt à vendre sa conscience en se faisant « machine » de qui le paie. Ce crétin semble oublier qu'il n'y a jamais eu qu'une seule noblesse en Haïti : celle créée par Soulouque, celle-là même qui lit M. Salomon, duc de Saint-Louis du Sud. La noblesse créée par Christophe ne compte pas. ”

“ M. Salomon ne feignit le libéralisme que pour déguiser ses vues et approcher la République. La poésie, la pompe du langage, la parole doucereuse, cachèrent sa perfidie comme la surface brillante de la rigole cache les impuretés du fond. Il fut l'homme des conjurations souterraines.
Dans sa politique, tous les moyens sont bons. Mentir, calomnier, trahir ses promesses, n'est pour lui qu'un jeu. Il voulut parvenir à tout prix, même au prix de l'ignominie.
Intelligence médiocre dans le bien, coeur sans amour, durci par les ans, il se démasqua en montant au pouvoir. ”

“ Il y avait déjà trois mois que Miragoane amortissait le choc des troupes du gouvernement. Écueil infranchissable, elle résistait à tous les assauts, repoussait toutes les attaques. Allait-on laisser exterminer ses vaillants combattants ? Tant d'énergie ne put rester sans écho. L'étincelle de Miragoane communiqua à la nation le feu et l'ardeur de Boyer-Bazelais. La fureur de la population fit explosion. La ville de Jérémie, distante de quarante-deux lieues de Miragoane, se souleva le 23 mai; Jacmel, à une journée de marche de Portau-Prince, ne tarda pas à l'imiter, le 23 juillet. ”

“ L'impéritie de nos gouvernants sera cause que l'ouverture du grand canal interocéanique, au lieu de nous être une nouvelle source de richesses, ne voie sombrer notre indépendance. Il y a une telle connexité entre le percement de l'isthme américain et la République, qu'Haïti perdra plutôt son autonomie que de ne pas servir d'intermédiaire au trafic qui se fait encore aujourd'hui par le détroit de Magellan. Alors nous recueillerons les fruits de notre indifférence : une nation entière payera de sa liberté l'incapacité d'un gouvernement. ”

“ La puissance de la volonté nous est encore admirablement révélée par les résultats heureux que des nations, moins favorisées que nous, ont obtenus à force d'industrie et de fermeté, sous un climat ingrat, dans une région imprégnée d'humidité et presque toujours privée de la chaleur et de la lumière fécondantes du soleil. Les Pays-Bas, cette contrée où l'homme a dû conquérir sa patrie sur la mer et créer tout autour de lui ce que la nature semblait lui refuser, nous donne un nouvel exemple de l'activité d'un peuple dans ses rapports avec les autres peuples. ”

“ Que de réflexions, que de regrets, quand on songe que le président Salomon qui eût pu, par son prestige, devenir le régénérateur de son pays, préféra en être le bourreau ! Pour ceux qui aiment et qui sentent, le spectacle d'Haïti est navrant, alors que l'intelligence s'ouvre et comprend combien il ferait bon de vivre dans ce jardin des Antilles, sous un gouvernement honnête, à l'abri de lois douces et respectées. ”

“ Dans les causeries intimes il s'ouvrait avec tristesse à son entourage et plaignait la pusillanimité de ses compatriotes qui subissaient lâchement la terreur. « Ils ont bien », disait-il, « l'intelligence qui conçoit, mais il leur manque l'initiative de l'action. Il ne suffit pas de maudire les oppresseurs en gémissant dans les chaînes ; il faut avoir en partage l'audace de l'offensive qui, d'un coup, les rompt ». En effet, si tous ceux qui désiraient et désirent encore la fin de ce système de terreur, s'étaient soulevés comme un seul homme, le gouvernement du président Salomon eût vécu. ”

“ Nulle âme consciencieuse n'eût voulu se prêter aux agissements du gouvernement.
Ainsi tout s'en va à vau-l'eau. Et ces beaux projets d'usines centrales, de construction de voies ferrées et de télégraphes, d'installation de machines pour la préparation du café et tant d'autres que nous passons, tombés dans le royaume de l'oubli !
En Haïti, l'agriculture que nulle sollicitude ne protège contre les tendances d'une nation jeune, sans expérience, n'offre rien de remarquable ni d'intéressant. ”

“ La houille qui crée le mouvement, le fer qui fournit les outils, ces deux matières qui peuvent être considérées l'une comme l'âme, l'autre comme les muscles de l'industrie moderne, sont enfouies dans notre sol. Il y a mieux, on connaît leurs gisements; leur bonne qualité est incontestable: en 1884, le charbon de terre haïtien a remporté une récompense à l'Exposition universelle d'Amsterdam.
Haïti peut, et le pouvant, elle doit devenir à la fois un immense entrepôt de marchandises et de ravitaillement, un atelier de fabrication et un refuge neutre du transit international. ”

“ De quel droit, homme inconnu jusqu'ici, viendrais-tu inquiéter la consanguinité de la famille haïtienne au nom du « piquétisme » et attaquer la concorde par des passions nouvelles? « La politique de tous les tyrans est de diviser pour régner, celle des patriotes est de se rallier pour les écraser. »
Tu l'as donc oubliée, cette provocation hasardée, lancée à notre face en plein dix-neuvième siècle : « La race noire est incapable de se développer intellectuellement...
« Haïti est en jachère au point de vue social, commercial, industriel, agricole ; jamais les nègres n'en feront rien » (1) . ”

“ La délation, organisée sur le pied d'une institution officielle, livre à la merci du tyran les citoyens les plus purs. Un deuil immense s'étend sur toutes les cités. On dirait qu'Haïti, semblable aune belle créole, revêt en ces jours sombres un cilice en place de sa parure de fête, voit transformer ses nuits de tranquillité en de longues nuits de larmes et de souffrance.
Dans le nord de l'île, les populations sont encore sous l'empire des récentes menaces proférées contre la seconde ville de la République (1) . ”

“ Désespéré de voir l'embrasement s'épandre, M. Salomon voulut frapper un coup formidable contre Miragoane. Ils se figurait décapiter la Révolution, en abattant ses inaugurateurs. Son égarement allait jusqu'à lui faire perdre de vue cette vérité qu'on ne tue pas un principe en tuant des hommes. Les passions peuvent s'éteindre avec les coeurs où elles s'allument, mais les principes vrais et fondamentaux ne meurent jamais. Ils trouvent toujours, dans les générations futures, des défenseurs d'autant, plus nombreux que la diffusion des lumières est plus large. ”

“ Le parti « national » se distingue du parti libéral en deux points essentiels :
1° Établissement d'un gouvernement autoritaire qui s'adapterait au tempérament d'un peuple récemment émergé de l'esclavage et évoluerait avec lui. Dans leur langage imagé « les nationaux » appellent cette utopie : le despotisme éclairé ;
2° Isolement d'Haïti dans une civilisation noire à venir. Idée fière sans doute, conception séduisante qui prend origine dans une jalousie ombrageuse de l'indépendance nationale. De là son nom.
Les « piquets » forment un reste d'éléments impolicés, propres à tout oser. ”

“ « Ce coup de fusil serait le signal du massacre et de l'incendie. J'ajouterai, car je vous dois la vérité, mes
amis, ce sera aussi le signal du pillage Le Cap est
un point noir dans la République...il n'y a de fort que moi, et je le prouverai enbrisant toutes les cornes, si grandes qu'elles soient... Dans les temps présents, si un coup de fusil part du Cap, aucun général ne sera assez puissant pour s'opposer au châtiment qu'on voudra infliger à la ville. Tous ceux qui tenteraient de s'y opposer seraient vite blanchis (1) . » ”

“ Il fut massacré dans le bien qu'il avait fait. Mais le mal porte avec soi son châtiment. Celui qui le pratique ne trouve pas le bonheur. Le remords de ses crimes l'épouvante. Il vit avec son forfait qui le ronge et sa conscience qui le poursuit. Pour fuir ce juge qui ne pardonne pas, le président Salomon descend au fond du gouffre. Il achève de tout démoraliser par l'effroi qu'il éprouve et par celui qu'il inspire. ”

“ « A Jacmel aussi, il y a des citoyens qui se sont appelés les uns, libéraux ; les autres, « nationaux » ; mais les uns et les autres savent et se rappellent que la patrie haïtienne a été fondée au nom de la liberté et nous sommes les organes de tous en affirmant qu'en présence de l'anarchie dans laquelle nous a laissés le gouvernement déchu, nous sommes parfaitement unis pour nous opposer à l'arbitraire de quelque part qu'il vienne. »
L'insurrection qui avait éclaté contre le président Boisrond-Canal sous le drapeau de la fusion, commença, à l'instar de Saturne, à dévorer ses enfants. ”

“ Les ministres remplaçants abdiquent toute initiative et se réduisent au rôle de simples commis. Le « piquetisme » reste maître absolu. Les Chambres, de qui on est en droit d'attendre une énergique résistance, se taisent. Elles tremblent, capitulent. Menacés dans leur liberté et leur existence, les législateurs oublient que, nommés par le peuple, ils sont tout ; le président, rien.
Ce fait est digne de l'attention de l'Europe qui nous conseille les revendications par voies pacifiques et légales. ”

“ Grâce à la confiance qu'a placée le peuple dans le pouvoir actuel, on sent qu'une ère nouvelle commence pour le pays. S'il existe encore quelques mécontents, quelques incorrigibles, ils sont à jamais impuissants. Car la nation a déjà dit son mot sur l'établissement du gouvernement dont je suis le chef, et sa confiance, on le sait, m'est entièrement acquise. ”

“ Sous cette nouvelle impulsion, l'agriculture et surtout l'élève du bétail font des progrès constants, que l'arrivée de nouveaux émigrants ne pourra que faciliter.
Go ahead! Va de l'avant, jeune peuple. L'avenir est à toi. Haïti, ta soeur aînée, te confie la continuation de l'oeuvre de l'indépendance. En donnant aux étrangers le droit de propriété sur ton territoire, tu as fait un grand pas. Souviens-toi que ton oeuvre civilisatrice ne sera complète que du jour où ta postérité trouvera la garantie de son indépendance dans la neutralité du sol de la patrie diplomatiquement reconnue. ”

“ Le parti libéral, qui a singulièrement grandi, réunit les citoyens reconnaissant comme seul principe gouvernemental l'obéissance à la loi librement consentie par des mandataires librement élus, et non pas la volonté arbitraire du chef de l'État, quelque paternelle qu'elle puisse être. Car la liberté est une des plus belles conceptions de l'esprit humain, non seulement par ses fruits, mais par la libre pratique du devoir politique qui est le vrai moyen de discipline et d'éducation. ”

“ En art militaire, toute armée d'invasion qui abandonne l'offensive est une armée à moitié vaincue. Une stratégie savante peut parfois la sauver. A toute autre époque et sans les armes déloyales du président Salomon, les qualités militaires de Boyer-Bazelais et l'héroïsme de ses compagnons leur eussent assuré la victoire ou tout au moins maintenu la balance égale et le succès indécis, comme jadis la rivalité de Christophe et de Pétion créa deux États dans la partie occidentale de l'île. ”

“ LE GOUVERNEMENT DU PRÉSIDENT SALOMON 121
qui modifient l'état d'une nation et contribuent à maintenir une sorte d'équilibre entre la consommation et la production.
Parvenu sous la latitude de la France, on est ravi de voir la prudente sollicitude que les gouvernants apportent dans cette branche, essentielle à la vie d'un peuple. De belles routes, praticables été comme hiver, des primes généreusement payées, des concours et des expositions périodiques, mille encouragements divers excitent l'ardeur des cultivateurs en établissant une bienfaisante émulation. ”

“ C'est tambour en tête, bayonnette au canon, qu'un détachement militaire le conduit au lieu de supplice.
A peine l'obscurité voile-t-elle le ciel, que des patrouilles parcourent la ville, interrompant le silence de la nuit par les cris de : « Qui vive ! Qui vive ! » auxquels le promeneur retardataire doit répondre : « Salomoniste ». Dans la capitale même, « il y a collision de tous les instants entre patrouilles, avant-postes, sentinelles perdues, et les citoyens qu'un bal, qu'un spectacle, que tous les incidents de la vie versent, après le couvre-feu, sur la voie publique » (1) . ”

“ Dans ces montagnes, qui sont le véritable berceau de la liberté de l'indépendance en Haïti, habite une population robuste, d'un courage à toute épreuve, de moeurs rudes, qui, malgré son petit nombre, a su de tous temps montrer aux conquérants européens qu'elle avait les mains dures et frappait ferme. ”

“ Physiquement, Haïti est une terre montagneuse par excellence. Si l'on pouvait, dans un ballon, la considérer de très haut, elle figurerait, à première vue, un immense labyrinthe où les élévations, coupées par des dépressions nombreuses, se croiseraient et s'entrecroiseraient à l'infini. Ici s'ouvriraient des vallées ombreuses ; là se dresseraient des mornes à pic, noyant leurs cimes dans la brume du ciel, disparaissant sous d'épaisses forêts, étonnant le naturaliste qui ne peut concevoir comment des rochers nus, en apparence arides, peuvent nourrir des arbres aussi beaux, aussi forts. ”

“ Le Môle se procurerait par mer les matières premières de son commerce jusqu'à ce que des capitalistes hardis entreprissent la construction de ces voies difficiles et coûteuses, à cause de la nature escarpée des pays qu'elles doivent traverser.
Contrairement à l'opinion émise par M. D. Légitime (d'Haïti) , de voir refluer vers un point de l'île toute la richesse de la République par la franchise du port du Môle, le Cap-Haïtien, les Gonaïves, Port-au-Prince, débouchés naturels des plaines du Nord, de l'Artibonite et du Cul-de-Sac, resteront toujours les ports d'embarquement de ces régions. ”