Jean-Pierre Boyer

“ Le général Borgella avait précisément à ce sujet, ce 11 avril 1830, rédigé un rapport vengeur au seul homme qui lui fût supérieur par le grade et l'importance dans toute l'étendue de la République, du cap Tiburon à l'Ozama, nous avons dit S. E. Jean Pierre Boyer. Les petites choses en ce monde ont parfois une grande importance selon le rang social de ceux qui les accomplissent : la suite de ce récit va nous le prouver surabondamment. L'affaire en elle-même, ne méritait pas un rapport, ce qui n'empêche pas qu'elle avait servi de thème à une correspondance qui avait duré deux bons mois. ”

“ Jean-Baptiste Boyer, un de leurs ancêtres, étoit-beau-frère de ce restaurateur de la poësie françoise. Ils avoient épousé les deux sœurs. Les plus grandes alliances n'ont rien de préférable à celle d'un homme aussi rare que celui-ci. Description du cabinet de M. Boyer d'Aguilles, p. ”

“ L'âme de Boyer se montre telle qu'elle était : belle et loyale. La proclamation dont parle le Président ne s'est pas retrouvée dans ces vieux papiers de famille. L'original a disparu de ces souvenirs. On la rencontre dans Beaubrun Ardouin. Elle est pleine de simplicité et porte l'empreinte d'une bonté paternelle (1) . Trois jours après la prise du Cap, partait un courrier en hâte pour Port-au-Prince portant la correspondance officielle. Les instructions de Jean-Pierre à Joutte cette fois .sont exclusivement d'ordre intime. ”

“ La géante montait, montait, jusqu'à la hauteur du soleil même, dont elle reflétait les feux sur ses glaciers brillants ; et elle arrondissait en seins bleuis par le lointain ses flancs énormes de pierre et de verdure, où des villages s'accrochaient, où des troupeaux bêlants paissaient, où un pâtre en béret basque et en casaque de bougran tachait le paysage. La grande mère à la robe de pierre et la bonne nourrice
aux mamelles robustes appelait, de là-bas, tout là-bas, son petit. ”

“ Sur le seuil de ta porte, en vain le laboureur, Qui de sa main sillonne et féconde la terre, Tout couvert des haillons de l'affreuse misère, Viendrait te présenter son front humilié, Tu lui refuserais, avec un coeur de pierre, Le pain qu'aux malheureux consacre la pitié. ”

“ Dix ou douze ans après, elle fut poussée par son écolier au point le plus parfait. Michel-Ange, aidé de l’antique, porta dans le même temps la sculpture au plus haut degré ; et Jean de la Porte, qui fut son maître dans cet art, était aussi éloigné de son élève que Pierre Perugin l’était de Raphaël. Ces deux grands hommes en formèrent un nombre d’autres, qui, quoique moins parfaits qu’eux, firent des ouvrages dignes de l’admiration de la postérité. L’Italie n’eut plus de ville considérable qui n’eût quelque habile peintre. ”

“ « C'est une partie de nous-même qui s'en va, mais qui s'en va au ciel pour nous y attendre. »
nances et d'arrangements de famille (1) .
Les parents de Jean-Pierre allaient s'établir à Lambesc où résidaient alors presque tous ceux de la famille paternelle.
1. Il est important d'éclaircir ce point, capital dans la destinée de Mgr Boyer, d'autant que c'est de ce changement de diocèse que date l'orientation de sa carrière vers les hauteurs; et que, même parmi ses fidèles amis du séminaire, une version toute légendaire a paru prendre corps. L'un parle d'ennuis à Cluny ”

“ Il ne l'ignorait pas, seulement il n'avait pu trouver autre chose pour s'excuser et se tirer d'embarras.
— Je monte chez moi, veux-tu venir? demanda la personne au voile.
— Non, je n'ai pas le temps aujourd'hui, répondit son interlocuteur; mais probablement j'irai te voir avant de partir.
— C'est vrai, voilà les vacances, reprit-elle; mon cher, raison de plus, il faut que tu viennes demain. Tiens, ce sont ces deux fenêtres au second, ajoutat-elle en montrant à l'étudiant une maison de l'un des coins de la rue Saint-Sulpice. ”

“ Boyer aimait dans la profession qu'il avait l'ambition d'exercer un jour, non-seulement les nombreuses connaissances qu'elle demande et pour lesquelles il avait une disposition très heureuse, mais encore, et beaucoup plus, sans comparaison, l'utilité dont elle peut être aux hommes. ”

“ La vie en plein soleil, la campagne, le printemps, je n'avais jamais rien eu de toutes ces choses si bonnes et si simples, et je m'en allais, ne pouvant plus y atteindre.
— Si elle voulait de moi, me disais-je en marchant derrière la jeune fille; si j'essayais de lui parler... Mais non ; fait comme je le suis, elle me rirait au nez ; je ne puis lui acheter une robe ; je ne pourrais seulement pas l'emmener dîner dans la banlieue. Combien y a-t-il de riches qui jettent 500 francs par les fenêtres, soit pour un bouquet à une danseuse, soit pour un bijou dont ils n'ont que faire, soit pour une ”

“ Je prête l'oreille avec une extrême attention; ce sont des pas réguliers allant et venant sur un plancher, évidemment le pas d'une sentinelle.
Est-ce que je serais aux avant-postes prussiens?
Je rétrograde, je me rapproche de la maison, et en regardant dans la direction du bruit des pas, je finis par distinguer tout en haut par une fenêtre démontée un képi, puis une vareuse semblable à celle des franc-tireurs. C'était une sentinelle perdue.
Je rentre dans la maison, je monte vers mon homme.
Qui vive? crie-t-il en m'entendant. ”

“ C'était le printemps, le Luxembourg leur envoyait la tendre ivresse des jeunes feuilles et le parfum languissant des fleurs endormies. Le ciel était bleu, les soirées tièdes, et d'autres amoureux passaient en se serrant plus étroitement à mesure qu'ils approchaient de chez eux.
— As-tu pensé à moi? m'as-tu été fidèle? disait Madeleine en interrogeant de ses yeux noirs les yeux brillants de Joakain.
— Si je t'ai été fidèle, répondait-il ; mais quand je ne voudrais pas, pourrais-je faire autrement ; comparées à toi, toutes les femmes me semblent des impossibilités, des invraisemblances. ”

“ Nous ne trouvons qu'une voiture à deux places : n'importe, on s'y emballe. Elle est enchantée, car cela l'autorise à s'asseoir sur les genoux de Maurice.
Moi, pour ne pas être jaloux, je m'efforçais de me rappeler tous mes souvenirs de fiacre; mais elle avait une façon si caressante d'allonger, comme une tourterelle amoureuse, son petit bec rose pour appeler les lèvres de Maurice, qu'elle me donnait, à moi aussi, une envie irrésistible de l'embrasser ! ”

“ Il joignit les mathematiques à la poësie, se piquant de se connoître en phisionomie , & de lire l'avenir dans les lignes de la main : niaiseries abandonnées à present aux Bohémiennes. Sa premiere maîtresse étoit de la maison de Berre ; elle se laissa infatuer de cette science ridicule ; il lui avoit prédit qu'elle l'aimeroit : le moïen de faire mentir une prédiction que l'on croit infaillible. Après la mort de Charles II. roi de Naples, auquel Boyer étoit attaché depuis sa premiere jeunesse, il passa au service de Robert son fils, qui le fit podestat de Nice. ”

“ Un jour Amélie lui dit: —Monsieur Marçault, faites-moi une commission :
— Laquelle? répondit-il, affectant de prendre un ton bourru.
— Vous m'achèterez chez une mercière un petit liséré de velours noir, pas plus large que l'échantillon que je vous remets, voici l'argent.
— C'est bon, nous réglerons après la commission, fit Marçault, sans changer de ton.
— Elle te fait acheter du velours pour te fabriquer une pelote, vieux scélérat, disait Bissard à
DANGER DE PANSER UN SEIN 225
son ami en le taquinant, et il ajoutait : —Elle doit être folle de toi, cette gamine. ”

“ Les deux femmes marchaient ensemble, Saunier et Bissard venaient ensuite. Sur la place de l'Observatoire, on passa devant les pipes sans en casser, on passa devant les chevaux de bois sans les regarder. On se promena mélancoliquement dans la pépinière du Luxembourg, puis; on alla s'asseoir dans le jardin du café qui était alors sur la terrasse, à droite du palais du Sénat.
Là, enfin, cédant probablement à l'amicale intervention de Gabrielle, Madeleine échangea quelques mots avec Joakain ; mais ce dernier n'était plus le même ”

“ L'étudiant ouvrit la porte vitrée, et la tira soigneusement derrière lui pour que Madeleine entendît le moins possible; puis, pendant qu'il entrouvrait la seconde porte— celle qui donnait sur le palier, son oreille perçut le frôlement d'une robe.
— Sacrebleu ! se dit-il en chancelant, je suis perdu!...
— Vous êtes bien long à ouvrir, cria la personne qui était dans la robe, est-ce que vous n'avez pas vu Corniveau ?
— C'est donc vous? répondit l'étudiant revenant de la mort à la vie en reconnaissant Artémise. ”

“ Nous aurions de la peine à trouver une voiture, et cependant, je vous le répète, je ne veux pas vous laisser aller à pied, avant que vous ne soyez à Montmartre — on aurait le temps de vous assassiner pour le moins trois fois.
— Je vous dis que je veux m'en aller, répétait mademoiselle Georgette en agitant un petit trousseau de clefs qu'elle avait sorti de sa poche.
— Quelle heure croyez-vous donc qu'il soit? fit Joakain à la jeune personne, en lui présentant sa montre qui marquait plus de deux heures. — Vous voyez bien qu'il est beaucoup trop tard, ajouta-t-il. ”

“ Si c'est une distraction d'écrire des lettres à sa maîtresse lorsqu'on est enfoui en province, c'es
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encore un plaisir bien plus vif d'en recevoir. Outre la jouissance de se dire : elle ne m'oublie pas, elle pense à moi, elle m'aime, il semble que cette lettre féminine, ce soit Paris qui vous arrive clans une enveloppe. Car, en somme, pourquoi les jeunes gens aiment-ils avec une aussi grande ferveur la capitale? ”

“ C'est alors que je commençai à m'abrutir de bière double en vidant ma grande chope de Bohême.
Un dimanche que je souffrais trop, machinalement je retournai à l'église. A peine étais-je entré, qu'une jeune femme vint s'agenouiller à deux pas de moi. Je devins pâle et tremblant : c'était AnnaMaria.
Les enfants et le peuple accompagnaient toujours l'orgue, dont les vastes sonorités faisaient vibrer les vitraux coloriés des grandes ogives. La fumée de l'encens se répandait en nuages mystiques, et, sur la dalle dure et froide, Anna-Maria était comme abîmée dans la prosternation de la pénitence. ”

“ Un homme de lettres ne peut pas toujours être un savant, mais plus facilement que le savant il peut écrire pour la foule, et par conséquent il a charge d'âmes, par conséquent il doit s'instruire, afin de ne pas propager l'erreur à la place de la vérité, surtout à une époque troublée où la science seule peut nous préserver des abîmes. ”

“ La concierge était là, elle venait d'apporter des biscuits. — Pour moi, dit-elle, je les ai préparés ces champignons, mais je me suis bien gardée d'y goûter; j'ai vu mourir toute une famille pour en avoir mangé, le père, la mère et les enfants. Ils étaient sept, fous les sept sont morts.
Et elle sortit en enlevant ce qui restait de champignons avec un geste d'effroi.
— Cette concierge n'a pas le service d'une gaieté folle, fit Corniveau en avalant un plein verre de Tokaypour se raffermir, tandis que derrière ses lunettes Saunier riait froid. ”

“ C'est un homme dans toute la force de l'âge, large d'épaules, bien bâti, à physionomie intelligente et hardie avec une moustache blonde. Son képi, traversé par les projectiles, gît à côté de lui. C'est un pauvre képi de pacotille, sans chiffre ni insigne, véritable couvre-chef d'irrégulier. Sa cartouchière, entrebâillée, laisse tomber les munitions, et le long de son côté gauche est couché de travers son chassepot, la culasse ouverte, et c'est ainsi que nous voyons l'aiguille tordue et encrassée. ”

“ Joakain l'accompagna jusqu'à la rue Dauphine, et là, lui serra la main en lui disant qu'il n'avait pas le temps de la reconduire.
La pauvre petite femme s'en alla sans avoir osé lui dire que s'il ne venait pas, elle viendrait, sans même avoir osé lui demander son nom.
— C'est tout de même une chose étrange, se
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disait l'étudiant, que dans notre état de civilisation un homme puisse coucher avec une femme sans que le lendemain celle-ci n'ait pas seulement le droit de savoir comment il se nomme !
Un moment, il resta en place, regardant s'éloigner Georgette ”

“ Comptez sur moi, calmez votre frayeur.
Un vermisseau répand cette lueur;
L'audacieux va payer de sa tête La fureur de vouloir ainsi nous éclairer ; De mes coups, j'en réponds, il ne peut se garer. Il dit, et près de lui va se poser à terres, De sa lugubre voix trois fois l'air retentit ;
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Il frappe : mais soudain, éteignant sa lumière, Dans un trou de grillon notre ver se blottit. L'oiseau, le croyant mort, retourne en son repaire Retrouver ses enfants bien dignes d'un tel père. ”

“ Et me léchant les mains d'amitié, et de plaisir se roulant à mes pieds, Kako semblait me dire, à la mode des vieux : « Maître de notre temps jadis... » Oui, oui, toutes les choses et tous les êtres de la montagne se reprenaient d'intelligence avec leur pâtre retrouvé. Et celui-ci timidement se retournait vers cette mère, la montagne, qui, seule maintenant, semblait oser reconnaître son pauvre enfant : et non plus toi, dure Zabeth ! ”

“ Contre un assassin il faut des preuves, contre un espion il n'en faut pas, le soupçon et la rumeur publique suffisent.
Tout à coup, j'aperçois Vincent. Je fais un violent effort pour reprendre une figure sereine et je vais lui serrer la main.
Vous m'avez engagé à visiter les avant-postes, j'y suis allé et voilà comment on me ramène, lui dis-je d'un léger ton de reproche en lui montrant mes gardes : Mais oui, c'est moi qui y ai engagé le major; c'est mon ami, ajoute-t-il en me reprenant la main.
Complaisant Vincent ! Providentiel Vincent ! ”