Mulâtre

“ N'y a-t-il pas le blanc dans le mulâtre? Ne sont-ce pas nous, blancs, qui les faisons? Et comment pouvez-vous vouloir mépriser votre propre ouvrage? Si vous ne voulez pas de mulâtres, vous n'avez qu à ne pas en faire, car enfin, ils ne se mettent pas au monde seuls. ”

“ La mulâtresse aime mieux être la concubine d'un blanc que la femme légitime d'un noir, elle regarde comme le plus grand des honneurs d'avoir un enfant d'un blanc. D'autre part, le mulâtre fait
tous ses efforts pour s'unir à une blanche; mais, repoussé par le préjugé, il est ordinairement refoulé vers la race noire. Il arrive donc que lorsqu'on parle de mulâtres, il s'agit ordinairement de métis de premier sang; car, par la suite, ils ne tardent pas, par des croisements rétrogrades, à retourner vers l'une des deux races mères. ”

“ Le mulâtre, cette variété qui se perpétue sous des formes constantes, lorsque les circonstances qui l'ont opérée ne viennent point à changer, devrait également être considéré comme une espèce tout aussi distincte que la race blanche et la race nègre, qui, dans le système des zoologistes modernes que nous combattons, sont envisagées comme de véritables espèces. ”

“ Le mulâtre ne laissa tomber qu'un regard de pitié sur cette folle colère. Aucun muscle ne tressaillit de son impassible et sinistre physionomie, et il ne perdit rien de l'immobilité de pose et de la sobriété de gestes qui lui sont familières. Seulement les taches rougeâtres qui sont dans ses yeux se foncèrent jusqu'au pourpre et sa peau d'ocre devint légèrement livide , le long des oreilles. Enclin, comme il l'est, à d'horribles fureurs, il dut faire un effort extraordinaire pour se contenir et obéir à des ordres bien précis et bien formels pour ne point casser les vitres. ”

“ Bientôt, comme chez les léporides, le descendant d'un couple mulâtre revient au type primitif pur, noir ou blanc, selon que la prépondérance du sang de l'un des parents l'emporte sur l'autre. Le type mulâtre disparaît après une série très-limitée de naissances et le type pur reparaît.
Ainsi, dans l'accouplement du type caucasique avec le type éthiopique, il y a-production d'un mulâtre qui est presque infécond, et si parfois il peut reproduire, c'est à la condition qu'il choisira pour l'accouplement une blanche ou une négresse, et il produira une quarterone, puis une créole ”

“ Encore un mot de Laveaux contre Rodrigue :
« Ces mauvais sujets blancs tiennent les propos les plus indécens, entre autres Rodrigue, qui s’est permis de dire : Mon seul regret est d’être né blanc... La colonie ne sera en paix, que lorsqu’elle sera gouvernée par un mulâtre. Voilà les absurdités que l’on propage [7] . De là vient la haine pour les blancs de la part des mulâtres ; car le noir aime le blanc et beaucoup, et le chérit, a grande confiance en lui ; et sans le blanc, le mulâtre serait sacrifié par le noir. Il faut le blanc pour maintenir la balance entre les deux. » ”

“ Le mulâtre reparut bientôt, soutenant Bernard d'une main et portant de l'autre un serpent vertbouteille dont la vue fit pousser de grands cris aux esclaves. Il appartenait, paraît-il, à une espèce très dangereuse.
Le reptile avait mordu Bernard à la cuisse. Le
mousse l'avait assommé avec son bâton ferré, et le mulâtre l'avait achevé, car ces animaux ont la vie extrêmement dure. ”

“ J’attendais le moment où il achèverait sa tâche par ma mort. J’étais dans une position singulière avec cet homme : il avait déjà failli me tuer pour me prouver qu’il était blanc ; il allait maintenant m’assassiner pour démontrer qu’il était mulâtre. ”

“ Un seul, édenté et morne, s'attardait encore sur des raisins secs. Et le mulâtre, ayant vidé son carafon, au fond duquel restait un résidu de lie et d'écorce, s'essuya la bouche, plia sa serviette, mit son journal dans sa poche, contre sa poitrine, avec le geste d'un lutteur qui étreint son adversaire, se leva, décrocha son chapeau et fit un pas vers la porte. Il s'élançait déjà dans la nuit humide quand un petit homme violacé et tout suintant de graisse débou¬
cha d'une porte bâtarde, noircie par des mains grasses, et s'avança dans la salle en boitant. ”

“ Si l'on cherche des faits contraires à cette opinion, il fall Í" que la mulâtresse ne soit pas soupçonnée d'avoir eu corn#111 cation avec un autre homme que son époux mulâtre, et il reste rait encore à savoir si le fils de deux mulâtres, marié avec la * II de deux autres mulâtres, pourrait se -reproduire et former race durable. ”

“ Les mulâtresses, qui sont les plus admirées, sont en général petites et bien prises, grasses et potelées. Elles ont, à mon avis, les plus beaux yeux du monde, de grands yeux noirs, sombres et veloutés, qui brillent comme des charbons ardens. ”

“ Les deux laquais la portèrent bientôt jusqu'à sa calèche, qui partit au milieu d'un attroupement confus de noirs. Quand elle passa vers les dernières cases, les mulâtresses, tant vieilles que jeunes, se levèrent par respect. ”

“ Leurs yeux ronds, leur nez épaté, leurs lèvres toujours grosses, leurs oreilles différemment figurées, la laine de leur tête, la mesure même de leur intelligence, mettent entre eux et les autres espèces d’hommes des différences prodigieuses. Et ce qui démontre qu’ils ne doivent point cette différence à leur climat, c’est que des Nègres et des Négresses, transportés dans les pays les plus froids, y produisent toujours des animaux de leur espèce, et que les mulâtres ne sont qu’une race bâtarde d’un noir et d’une blanche, ou d’un blanc et d’une noire. ”

“ Les mulâtres sont de toutes les races humaines celle qui à la vie la plus courte ; les mulâtresses sont particulièrement délicates : elles sont mauvaises reproductrices, mauvaises nourrices, sujettes aux avortemens, et leurs enfans meurent généralement en bas âge, Lorsque les mulâtres se marient entre eux, ils sont moins féconds que lorsqu’on les croise avec une des souches primitives. ”

“ Les mulâtres, nés de femmes esclaves, furent d'abord affranchis de plein droit à l'âge de vingtquatre ans « pourvu que, jusqu'à ce temps-là, ils eussent demeuré dans la maison du maître de leur mère ». ”

“ D' autres fois , on les pendait par les pieds , on mutilait les hommes ou on les découpait vivants , et on hachait leur chair , que ces descendants de cannibales dévoraient en se gorgeant de rhum .
Les mulâtres sont les fils naturels des blancs . Ils se disaient : « Tue mon père , je tuerai le tien . » ”

“ Voici une preuve de la profonde désaffection des mulâtres envers les blancs. Nous avions été invités aux examens d'une école tenue par les Soeurs de Cluny, et, placés au premier rang, avec les officiers d'une canonnière française, nous avions assisté à la distribution des prix et à quelques scènes jouées par les élèves. ”

“ Les mulâtres ne faisaient aucun quartier aux blancs , dont ils voulaient être les égaux . Souvent , la victime était écartelée ou enfouie dans la terre jusqu' au cou ; des enfants s' exerçaient à lui écraser la tête à coups de pierres . ”

“ Ceci étant dit de manière à rendre impossible tout fâcheux malentendu, je puis continuer mon étude et j'ajouterai: que les mulâtres même alors qu'ils ont les attributs d'une santé florissante, d'une constitution plantureuse et la corpulence athlétique, deviennent inféconds en général, quelquefois à la seconde, le plus souvent, à la troisième, certainement à la quatrième génération au plus tard. ”

“ Pendant que la minorité esclave, comparant la douceur de sa servitude avec l’étrange liberté dont jouissaient les soldats de Jean-François, mutilés, tués ou vendus au moindre caprice du maître, se fortifiait de plus en plus dans son mépris des « nègres » et de la révolution, la minorité blanche et la majorité sang-mêlée éprouvaient une commune indignation, une commune terreur en se voyant à la merci de ces masses sauvages dont chaque pas avait été marqué, sur la frontière, par un massacre de mulâtres ou de blancs. ”

“ Ils s’engagèrent sur la pente qui domine le village, y cherchant des traces de pas. Ils n’en aperçurent aucune, bien qu’elles dussent être de très loin visibles, dans tout ce lisse et tout ce blanc. Et, sur les chemins où il y en avait, là il n’y en avait que trop, et trop embrouillées, pour qu’il fût possible de s’y reconnaître, outre que des mulets avaient passé par là et il y avait leurs salissures, couleur de rouille. Ils poursuivirent donc, les uns sur un des chemins, les autres sur l’autre, et arrivèrent presque en même temps à la forêt. ”

“ Et ces hommes justes qui faisaient admettre les mulâtres et les nègres libres à l’égalité politique avec les blancs, pouvaient-ils ne pas être aussi justes envers les malheureux qui, courbés depuis près de deux siècles sous le joug affreux et humiliant de l’esclavage, avaient fait la prospérité des colonies ? Du moment qu’on ne pouvait plus leur dénier la qualité d’hommes, n’avaient-ils pas autant de droits que leurs frères, nègres affranchis en vertu des lois coloniales, que leurs enfans mulâtres affranchis également ou nés de père et de mère libres, mais sortis de leur sein ? ”

“ Au temps dont il s’agit, les hommes de couleur étaient pour lui le premier obstacle à vaincre, tandis que les blancs facilitaient ses vues ; mais patience, le tour de ces derniers viendra, les noirs aussi auront leur tour. Voyez comme il se pose aux yeux des noirs, comme leur chef et le premier parmi eux qui a levé l’étendard de l’insurrection contre les colons ! S’il leur désigne les mulâtres comme des scélérats, des monstres, ennemis de la liberté générale et de la sainte égalité, il ne plante pas moins ses jalons pour arriver aux blancs, si cela devient nécessaire ”

“ Nous avons souvent aussi fait la rencontre de certains animaux que les gens du pays nomment mulets-sauvages. Ils ont le corps petit et effilé. Leur poil est invariablement roux sur le dos ; mais sous le ventre, au front et aux jambes il tire sur le blanc. Leurs oreilles sont longues et semblables à celles des ânes et des mulets. Leur tète, grosse et disgracieuse, n'est nullement proportionnée à l'élégance de leur corps. Ils sont d'une étonnante agilité, mais d'un caractère peu farouche ; quelquefois nous les avons vus folâtrer avec les chevaux de la caravane. ”

“ Les muletiers, tenant la queue de nos mulets, poussent leur cri guttural : «Arrhi, »et nous nous mettons en route. Je veux prendre la bride de ma mule pour la guider, mais la bonne bête n'aime pas les avis et va donner droit dans un taillis ! Ce départ, je le confesse à ma honte, dut passablement compromettre mon prestige aux yeux des indigènes. Je laissai dès lors ma monture aller à sa guise et nous fûmes bons amis; quand elle ralentissait le pas, je me contentais de lui battre les épaules de mes talons comme j'avais vu faire aux Arabes. ”

“ Le jour où vos îles ne seront plus habitées et administrées par des blancs, la France n’aura plus de colonies ; elles ne seront plus peuplées que d’une classe de nègres et de mulâtres, qui ne sont pas, quoi qu’on en dise, de véritables Français, puisqu’ils n’ont pas même vu la France. Ces insulaires dont l’Afrique est la véritable patrie, mourront peut-être de faim dans le pays le plus fertile de l’univers, en se livrant à l’incurie, à l’imprévoyance, à l’impéritie et à l’incurable paresse de leur caractère... ”

“ Que le muletier aille demander des mulets de renfort. Le village le plus proche n'est pas si éloigné ! Quant à lui, il laisse faire les ardents, qui se mouillent et s'éreintent dans le but peu intéressant d'épargnér, sans y réussir, quatre ou cinq réaux au muletier. ”

“ Chemin faisant, nous étions obligés de pousser continuellement de grands cris, pour avertir les muletiers qui auraient pu se trouver sur cette route, si étroite et si dangereuse, que deux animaux ne pouvaient y passer de front. Par ces cris, nous invitions ceux qui venaient à l’encontre de la caravane, de prendre leur temps pour conduire leurs mulets à l'écart, s'ils ne voulaient pas les voir s'épouvanter à l'aspect de nos chameaux, et se précipiter dans les gouffres. Nous étions partis du pied de la montagne avant le jour, et ce ne fut qu'à midi que nous pûmes en atteindre le sommet. ”

“ Le mulet, personne ne l'ignore, est un animal très entêté, si entêté que la sagesse des nations, cette bonne vieille qui aime tant à débiter des aphorismes, le présente au monde comme l'archétype de l'obstination irrémédiable.
De plus il a un goût bizarre : il adore l'abîme, ou, sinon exactement l'abîme, du moins ses bords. Si un sentier longe un ravin, si profond que soit celui-ci, si vertigineux que soient la pente ou même l'a-pic, c'est l'extrême lisière
du sentier de ce côté que le mulet choisira pour suivre sa route. ”

“ Je vous dis, monsieur, que ces mulets sont maudits.
Afin de faire entrer dans les côtes des mulets cette conviction douloureuse, les chargeurs que l'on enrôle ne prennent aucun souci d'équilibrer les charges.
Si le bât a été bien choisi, s'il ne blesse pas le rein de la bête, s'il laisse le garrot libre, s'il ne frotte pas contre la saillie des hanches,
le mulet fera sa route sans périr. ”

“ Si des mules s'emportent et écrasent votre esclave, le muletier est en faute, si c'est par défaut d'expérience qu'il n'a pu les retenir. Il est pareillement en faute quand c'est par suite de sa faiblesse qu'il n'a pu retenir les mules qu'un muletier plus robuste eût pu contenir. ”

“ Les mulets sont dans la catégorie des montures de prix, de recherche et de représentation. Ceux qui sont de qualité supérieure, de bel extérieur, conviennent comme monture pour les rois et les grands. D'autre part, le mulet est plus dur et plus résistant que le cheval à la fatigue, au transport des fardeaux pesants. Pour nous, le mulet est plus de décorum que le cheval commun et sans race, plus agréable comme monture ordinaire, plus doux et plus aisé du dos (c'est-à-dire d'allure et de mouvement) , plus rapide de progression ordinaire. ”