Bernard

“ Eh bien ! faut que je lui parle, faut le prendre par la bonté si je peux, ou faut le gronder sans le craindre ; enfin faut empêcher un malheur. Il ne me voit pas ou il ne veut pas me voir... Bernard !... Mon Dieu ! pourvu que mon père ne m’entende pas !... Non, il est déjà loin. Bernard !... Il m’a vue, il vient, il court. Mon Dieu ! mon Dieu ! qu’est-ce que je vas lui dire ?
Scène V.
BERNARD, FRANCINE.
BERNARD. J’ai pas rêvé, Francine ? Tu m’as appelé ?
FRANCINE. Oui. Écoutez-moi. Vous ne m’aimez point, ou vous m’aimez très mal, comme un homme sans bonté et sans religion peut aimer. ”

“ Je sais que Bernard est un ours, un blaireau, comme dit Mlle Leblanc ; un sauvage, un rustre, quoi encore ? Il n’est rien de plus hérissé, de plus épineux, de plus sournois, de plus méchant que Bernard ; c’est une brute qui sait à peine signer son nom ; c’est un homme grossier, qui croit me dompter comme une haquenée des Varennes : il se trompe beaucoup ; je mourrai plutôt que de lui appartenir jamais, à moins que, pour m’épouser, il ne se civilise. ”

“ Bernard seul n’avait pas l’air de s’en douter, Avances des mères, regards des jeunes filles, phrases polies, phrases engageantes, il traitait tout avec la même indifférence, comme une botte de fleurs qu’on jette par-dessus la haie.
Le comte n’en était pas moins satisfait. Ne regardant pas de près aux sentiments, il finissait par trouver la docilité de Bernard de très bon aloi. Jamais l’éducation de son fils ne lui avait paru plus réussie.
— Il se rend, c’est clair. La raison a prise sur lui. Il n’a pas encore vaincu toute tristesse, mais il n’a pas même l’idée d’une résistance. ”

“ ANDRÉ, BERNARD, FRANCINE.
BERNARD, le suivant au fond. Il s’enfuit, il nous quitte,... il s’envole, on dirait... oui. Mon Dieu, comme il change de figure !
FRANCINE. Je ne le reconnais plus : c’est comme un ange !
BERNARD. Non, c’est un nuage.
ANDRÉ. Non, c’est une vapeur.
BERNARD. Et ce n’est plus rien !
FRANCINE. Rien ? Si fait, c’est une âme qui a péché et qui souffre ! Prions
pour elle.Elle s’agenouille. André aussi.
BERNARD, debout. Dieu du ciel, toi qu’es si grand et si fort, des pauv’es gens comme nous autres ça ne sait rien de rien ! mais ça te connaît par ta bonté. ”

“ Claude Bernard que nous pleurons, s’était placé par son rare génie et par ses brillantes découvertes à cette hauteur où l’on cesse d’appartenir exclusivement à une compagnie et même à une nation, pour prendre rang dans le concert de la science universelle ; vivant, sa gloire avait franchi l’espace, elle était acclamée par le monde entier ; mort, elle bravera le temps et ses outrages. ”

“ Lorsqu'ils montent, dit saint Bernard, c'est pour eux qu'ils travaillent; leur ascension n'est qu'un élan vers la Vérité dont ils se rassasient. Lorsqu'ils descendent, c'est par pitié pour nous; c'est pour nous garder dans toutes nos voies ”

“ Bonjour, Bernard, dit Léon d’un air aimable ; nous venons vous demander des nouvelles de Biribi, qui a disparu depuis ce matin.
BERNARD, d’un air bourru. Comment que je saurais où est votre chien, moi ? Je m’en moque bien, de votre chien et de votre garde aussi !
NICAISE. Dis donc, Bernard, ne sois pas si malhonnête avec les jeunes messieurs et les petites demoiselles. On te parle poliment, n’est-ce pas ? Pourquoi ne répondrais-tu pas de même ?
BERNARD. Vas-tu finir ton discours, toi ! Je n’aime pas qu’on me conseille ; je fais ce que je veux, et cela ne regarde personne. ”

“ Saint Bernard a soin de les corriger dans ce qu'elles pourraient avoir d'excessif en apparence, et ce n'est pas la moindre preuve de son admirable esprit de sagesse, que cette prudence qui a su, au milieu des élans les plus enthousiastes de son cœur, régler les emportements sublimes d'un amour qui semble défier toute méthode. ”

“ MIRACLES DE SAINT BERNARD.
Dieu, dans sa miséricorde, a toujours suscité des hommes apostoliques pour combattre l'erreur et s'opposer au torrent des vices, pour faire briller et triompher la vérité ; il leur a donné le pouvoir de faire des miracles pour frapper les intelligences rebelles et les ramener à la loi évangélique. S. Bernard, en recevant la mission de purger les Alpes des restes de l'idolâtrie, reçut la plénitude de ce don, il fut, selon les manuscrits et plusieurs auteurs, le thaumaturge du xe siècle1. ”

“ Redire la vie de saint Bernard ce sera narrer l'histoire entière de la première moitié du XIIe siècle, car tous les faits se groupent autour de lui ; il en est l'âme et l'agent principal. Sa grande et majestueuse figure plane au-dessus de tous les événements; et ce qui
frappe le plus dans l'éclat qui l'environne, c'est que Bernard ne le doit pas à ce qui le procure ordinairement : il ne fut point, comme Suger, le premier ministre des rois; comme Abailard, il n'eut l'auréole ni du malheur, ni des aventures romanesques, ni de l'indépendance philosophique ”

“ Là on entendit l'éloquente voix du plus grand orateur de ce siècle, le fameux saint Bernard : le tableau touchant qu'il fit du malheur des chrétiens, des périls de Jérusalem, l'élévation de ses pensées, la chaleur de son zèle, la force de ses paroles, embrasèrent tous les esprits d'un fanatisme religieux. On vit une foule de princes, de seigneurs et de guerriers, se croiser, s'armer, et jurer de périr ou de sauver le saint sépulcre. ”

“ Bernard rêve autre chose. C’est la faute de l’éducation que nous lui avons fait donner. Il n’est plus temps d’y revenir. Il veut consacrer sa vie à faire le bien ; il a grandi dans l’intimité du bon Dieu, et, pour être plus sûr de ne pas se tromper, il veut s’associer une femme qui partage ses idées, et qu’il a choisie entre mille... Est-ce bien ça, Bernard ? dit le marquis, un peu étonné lui-même de ce qu’il exposait.
— Parfaitement, grand-père. Vous êtes un admirable avocat. ”

“ Qui ne comprend maintenant ce que saint Bernard appelait la venue du Verbe dans l'àme humaine, et ce qu'il nomme aussi parfaitement bien, l'infusion de la lumière et de l'amour ? Qui ne comprend enfin le soin scrupuleux avec lequel il croyait devoir se tourner tout entiervers le Verbe de Dieu, pour recueillir, dans un calme saint, les lumières de raison et de grâce dont lui seul possède, ou plutôt dont il est l'inépuisable trésor ”

“ La réputation de saint Bernard et de son ordre ne tarda pas à être universelle, à franchir toutes les distances, toutes les limites, toutes les barrières naturelles. Il était connu, non-seulement en France, en Allemagne, en Italie, mais dans les provinces les plus reculées de l'Espagne, et au nord jusque dans les îles lointaines du Danemark et de la Suède. De toutes les contrées il recevait des lettres, de tous côtés on lui envoyait des offrandes ; tout le monde lui demandait des prières, tout le monde voulait des religieux formés à son école. ”

“ Le XIIe siècle est le siècle de ce prodigieux saint Bernard, un de nos plus grands saints français, qui, trente années durant, fut le véritable fondé de pouvoirs de la Papauté, et qui, voyageur infatigable, convertissant, parlant, écrivant, luttant contre les hérétiques, dirigeant des consciences, multipliant les œuvres et les initiatives, prêchant la croisade, a mis sa marque personnelle sur tous les ressorts de l’action et de la pensée religieuses. ”

“ Pierre le Vénérable est plus prudent, plus modéré ; saint Bernard est plus entreprenant, plus zélé, et plus dévoré de la soif de la perfection.
L'un opère le bien avec calme et tranquillité, l'autre
développé, avec un incroyable succès, son idéal de perfection monastique. ”

“ Un fait éclatant nous dispense d'ailleurs de prouver l'étendue et la profondeur de sa bonté : s'il est vrai que le monde appartient à qui l'aime le plus et à qui le lui prouvera le mieux, quel homme peut être comparé à saint Bernard pour la sincérité et la puissance de la charité ? ”

“ Intrépide et fort comme un homme qui ne tient à rien dans ce monde, sinon à l'approbation de Dieu et au témoignage de sa conscience, saint Bernard n'a fait grâce à aucun vice, transigé avec aucune faiblesse, gardé le silence devant aucune prévarication. ”

“ Qui habitat.
Saint Bernard reprend cette pensée et la commente : « Pourquoi s'étonner, dit-il, que les Anges prennent plaisir à devenir nos serviteurs ? Le Christ lui-même est bien venu pour nous servir. Ils nous aiment, parce que le Christ nous a aimés. On dit vulgairement : Quiconque m'aime aime aussi mon chien; or, nous sommes les petits chiens du Seigneur, ô bons Anges de ce Seigneur que vous aimez tant! Oui, nous sommes des petits chiens qui désirons nous rassasier des miettes de la table de nos seigneurs, c'est-à-dire de votre table.
» ”

“ Saint Bernard raconte ensuite ce qu'il sait par expérience de la vie active et de la vie contemplative, et le bonheur qu'il éprouve à passer de la contemplation à l'action, en considérant les heureux effets que celle-ci produit dans les âmes. ”

“ Croyance, volonté, autorité, tels sont les termes de cette progression dont la vie de saint Bernard offre le développement : par la foi, son génie s'appropria tout le trésor de la sagesse divine; par la volonté, il conforma sa vie à ses doctrines, et cette conformité fit paraître la pureté de ses intentions, le désintéressement de son zèle. Pendant que l'invariable unité de ses doctrines montrait qu'on pouvait s'assurer en ses lumières, son détachement de toutes les pompes du siècle mettait en relief la noblesse de son caractère. ”

“ MARCASSE, rêveur. Bernard, bien jeune ! Le vieux Patience... (touchant son front) , jeune aussi.
Scène II
M. AUBERT, EDMÉE, MARCASSE, LE CHEVALIER, BERNARD.
Bernard, vêtu à la mode des philosophes amateurs de l’époque : les cheveux sans poudre, une tenue sévère, un peu puritaine, mais on sent la coquetterie de la jeunesse et le goût du luxe cachés sous cette affectation.
LE CHEVALIER, qui donne le bras à Bernard. Tiens, asseyons-nous ici... je me sens fatigué... et tu me fais égosiller ! Tu m’irrites ! l’éducation t’a rendu pire que tu n’étais... ”

“ Ainsi, s'écrie saint Bernard rempli d'une sainte indignation, le Seigneur de la gloire ne s'est anéanti, ne s'est abaissé au-dessous des anges, n'a daigné naître d'une femme et vivre au milieu de nous, ne s'est assujetti à nos faiblesses, n'a souffert d'indignes traitements et n'a voulu rentrer dans sa gloire par la mort de la croix, que pour nous tracer un modèle de vie dans sa conduite et dans ses instructions, et pour nous marquer par ses souffrances et par sa mort, jusqu'où doit aller notre charité. ”

“ La France perd en Claude Bernard un de ses fils les plus illustres ; la science un de ses représentants les plus respectés ; nous tous, un confrère aimé, dont le commerce plein de charme et de douceur, après lui avoir acquis l’universelle sympathie, assure à sa mémoire un éternel regret. ”

“ Quant à Bernard, depuis qu’il avait touché ce sol enchanté, il s’était fait dans son esprit un tel bourdonnement, une telle confusion qu’il n’était pas capable d’y retrouver une pensée. Ils marchaient dans les feuilles mortes, l’un près de l’autre, le marquis la tête en haut, Bernard les yeux fixés sur le chemin. Parfois le grand-père faisait un geste, répondant à une de ses impressions, parfois il suivait de l’œil un oiseau qui s’envolait pour aller se percher sur la fine pointe d’un arbre, parfois il jetait un regard sur le beau rejeton qui marchait à côté de lui. ”

“ Si cela m'était possible, mon cher Bernard, et si Dieu le voulait, j'aimerais mieux vous être soumis par les liens les plus forts que de régner sur l'univers. Ne doit-on pas préférer à tous les biens de la terre le bonheur de demeurer avec vous ? Non-seulement les hommes, mais les anges en seraient heureux. ”

“ Le célèbre manuscrit des Feuillants2, où les partisans de l'opinion que je combats veulent voir le texte primitif des sermons de saint Bernard, prouverait seulement la vénération qu'inspiraient les écrits de l'orateur, puisqu'on les traitait à l'égal de la Bible que, dès le douzième siècle, on traduisit en langue vulgaire.
La plupart des discours de saint Bernard que nous possédons sont plus remarquables par la grâce que par la véhémence; par la doctrine que par la passion ; par l'habile disposition des parties et l'enchaînement des preuves que par le mouvement. ”

“ LÉONARD, regardant Bernard, qui est absorbé. Je vous le disais bien, que notre Bernard avait du cœur.
JEAN, railleur et doucereux. Il n’y a que lui-même qui ait voulu en douter.
BERNARD. Vraiment, monsieur mon oncle ? Comptez-vous, pour m’endormir, sur vos belles, paroles ? Je vous connais, allez ! jamais vous ne voulez plus de mal aux gens que quand vous en dites du bien ; mais prenez garde à moi, je suis encore un Mauprat Coupe-Jarrets, et un rude ! ”

“ C'est la sainteté des supérieurs, qui seule peut convertir les inférieurs.
Qui n'admirera, comme nous, les efforts d'esprit qu'a dû coûter à saint Bernard cette habile et ingénieuse composition? Mais aussi, qui ne comprend le danger que court l'esprit humain en se laissant entraîner et séduire par ces artificieuses combinaisons de l'allégorie?
Saint Bernard ne sait pas toujours résister à la tentation d'expliquer ainsi, dans le sens spirituel, les textes même les plus rebelles à ce genre d'interprétation. ”

“ Rassurez-vous, pieuse mère, et cessez de vous affliger; vos exemples, comme vos leçons, sont à jamais gravés dans le cœur de votre fils; la vertu y a jeté de trop profondes racines pour que l'air de Paris puisse la ternir ; l'éducation religieuse de Bernard est faite, vous le verrez revenir comme il est parti, plus grand de science, il est vrai, mais toujours pur et n'ayant pas altéré l'innocence baptismale. ”

“ JEAN t'arrêtant.
Comme tu marches vite!
BERNARD.
Mon père, ne pressiez-vous pas mon départ tout-àl'heure?
JEAN.
C'est vrai. (comme se parlant à lui-même.) D'ailleurs tu suis la loi de nature. Adieu donc. (Ils s'embrassent, Bernard fait quelques pas.) - Ecoute, encore un mot. (Bernard s'arrête.) Bernard, souviens-toi toujours de mon amitié!
RAYMOND.
Bernard, sois implacable contre nos ennemis Lance-leur quelque sirvente terrible qui nous venge, ce sera le prix de mes leçons et de mon amitié. Au demeurant, sois heureux
BERNARD, revenant. ”