Cîteaux

“ Les formes simples et sévères de l'architecture de Cîteaux ne pouvaient avoir beaucoup de faveur en France où se formait une nouvelle architecture à la fin du XIIe siècle et où de puissantes écoles provinciales luttaient pour se surpasser en jetant des voûtes hardies sur les plus larges nefs. ”

“ Citeaux. Abbaye fameuse, & Chef d’Ordre, qui est dans le bourg dont on vient de parler. Cistercium. Citeaux, ou l’Abbaye de Citeaux, a donné quatre Papes, plusieurs Cardinaux à l’Eglise, & un grand nombre d’Evêques. L’Abbé de Citeaux est Général de l’Ordre ; Conseiller né au Parlement de Dijon ; & Chef de dix-huit cens Monastères d’hommes, & de presqu’autant de Maisons de filles. ”

“ On appelait convers les serviteurs que l’Ordre de Cîteaux s’agrégeait avec la permission des évêques, et qui participaient à tous les avantages spirituels et temporels de la communauté, ne différant en rien des moines, sinon en ce que leurs vœux étaient simples et non solennels; sans cesse en contact avec le peuple, formant une sorte d’intermédiaire entre le cloître et le monde. ”

“ La cuiller, c’est le château ; le manche, c’est la ville. Sur le château rongé de verdure, mettez sept tours, toutes diverses de forme, de hauteur et d’époque ; sur le manche de ma cuiller entassez une complication inextricable de tours, de tourelles, de vieux murs féodaux chargés de vieilles chaumières, de pignons dentelés, de toits aigus, de croisées de pierre, de balcons à jour, de mâchicoulis, de jardins en terrasses ; attachez ce château à cette ville et posez le tout en pente et de travers dans une des plus vertes et des plus profondes vallées qu’il y ait. ”

“ Le parc où le sylvain de pierre n’a plus d’âge,
Le bosquet des cyprès qui domine un village,
Tout ce que vous savez des vignes et des bois,
Tout ce que l’on voit mal lorsque seul on le voit.
IX
N’ayez souci de mon émoi
Et ne veuillez être que belle.
Ce n’est votre cœur mais vos ailes
Que je veux garder contre moi.
Demande-t-on à la fontaine
Plus que son eau vive ? Au jardin
Plus que ses roses ? Au matin
Plus que sa clarté ? De ma peine
N’ayez souci. ”

“ Le coin de terre où s’écoulent mes jours, où j’ai bâti ma maison de campagne et établi mon jardin est une parcelle de la ferme de l’aïeul maternel. Je n’ai pas besoin d’un domaine pour être heureux. Ma demeure est toute blanche, encadrée de rosiers provenant du parterre de ma mère. ”

“ Elle habite un peu loin du manoir, un cottage Que nous avons nommé Le petit ermitage. Elle n'a pas un chat près d'elle, pas un chien, Pas un petit oiseau dans sa cage!... rien!... rien!... Son jardin est un champ sauvage et sans culture; Tout y vient en désordre et pousse à l'aventure. On y voit croître l'herbe et la ronce; on y voit Un vieux lierre envahir sa maison jusqu'au toit. Une épaisse charmille entoure un mur d'enceinte Où sa porte d'entrée est cachée; une Sainte Est appuyée au mur, sur la porte, au-dessus Du fronton : C'est la Vierge avec l'Enfant Jésus. ”

“ De magnifiques résidences seigneuriales, des tours crénelées, des groupes de cottages bien abrités sous leurs toits de chaume, les vastes et silencieuses étendues des champs de blé, de sombres bosquets, à travers lesquels brillaient les fenêtres éclairées des maisons qui peuplaient leurs profondeurs, tout cela se développait autour de nous, ainsi que les paysages indéfinis, muets, qui se déploient devant nous en nos rêves. ”

“ Le grand seigneur, le pasteur et le médecin m’avaient dévoilé le château, le presbytère, la maison de la bourgeoisie. J’ai voulu connaître les maisons des paysans. J’ai examiné plus de deux cents de ces maisons.
Il y en a de trois sortes : les maisons qui ont cour entre quatre corps de bâtiments, avec plusieurs chevaux et plusieurs vaches ; les maisons sans cour et qui n’ont qu’un corps de bâtiment sur un jardin, avec un cheval et une vache ; enfin, les maisons sans cour, ni jardin, ni vache, ni cheval, les maisons louées par ceux qui ne sont pas aisés. ”

“ Figurez-vous une maison très-simple, à toit de tuiles, à murailles blanches, à fenêtres tournées vers le lac, se composant d’un rez-de-chaussée et d’un étage, avec un hangar pour le bûcher et une cabane de bois pour les filets ou engins de pêche. Ce n’est point le cottage prétentieux d’un philistin enrichi, c’est la retraite d’un jeune homme d’esprit, qui, après avoir mené une grande existence, a reconnu combien il faut peu d’outils et de place pour vivre heureux ”

“ Jardin d'enfants M. Et cette dénomination répondait bien à son rêve : plonger l'enfant dans un milieu expressément créé pour lui, dans une atmosphère tiède, douce, sereine; il voulait les champs, les jardins, la culture, les fleurs, des plantes d'utilité et d'ornement, l'élevage des animaux domestiques. Son jardin serait une colonie enfantine où des occupations appropriées, des jeux, des chants, entretiendraient la joie et feraient de la première existence de l'enfant une idylle du travail. ”

“ Voyez l’enfant sauvage et nu grandir, la cabane s’adosser à la cabane, la hutte à la hutte, et la famille à la rue, celle-ci s’allongeant, celle-là s’augmentant; voyez l’une partir de la grande avenue du château, l’autre se grouper, faible et nécessiteuse, sous la large main protectrice du seigneur. Suivez d’un regard attentif la parenté qui s’éparpille, la famille dont le vent jette le grain partout, dans les limites et en dehors, séparée sans jamais se perdre ”

“ « Cette maison ressemble
À l’ancienne maison. »
Je ne vous croirai pas mais feindrai de vous croire,
Sachant que mon amour,
Dans le jardin nouveau, restera la fleur noire
Qui s’effeuille toujours. » ”

“ En deçà de notre jardin, et au-dessus, je vois se dresser sur une colline, et entourés d’un mur peint en bleu, des groupes de cocotiers, de peupliers, de magnifiques bambous. À leurs pieds s’agite dans un superbe bassin de marbre un jet d’eau. Le village entier se compose de jardins, de petites maisons ; les vastes champs sont parsemés de palmiers royaux, de cocotiers et autres arbres dont j’ignore encore le nom. ”

“ Tu te souviens combien la grande salle de la ferme est pittoresque, les soirs d’hiver, quand flambe, sous le manteau de l’immense cheminée, le tronc entier d’un vieil arbre, et qu’autour tout le personnel de la ferme s’occupe de travaux divers, au bruit de quelque chanson locale, d’une verve si caractéristique. ”

“ Voici le petit sentier qui conduit à l'église, la fontaine où les jeunes filles se réunissent le matin, le petit jardin du garde champêtre avec ses deux ruches et sa baie de prunelliers; puis, là-bas, plus loin, cette fumée qui monte derrière les bouleaux, ce toit qui penche, cette étroite fenêtre... c'est la cabane où il est né, où sa mère lui a enseigné à connaître Dieu, ses frères et ses soeurs à les aimer, son père à conduire la charrue! Travail, tendresse, prière, c'est là qu'il a tout appris; là il a connu la famille, ce monde en petit qui peut seul enseigner à bien vivre dans le grand. ”

“ Je connais une plaine, un cottage silencieux, que vos amis ne découvriront jamais; où monte tout doucement la marée sans vagues, auprès d'un petit jardin ; où le héron si large étend ses ailes, et la linotte chante si solitaire. ”

“ On ne distingue presque plus autour de la maison les inégalités du terrain; la citerne, que je voyais encore hier, a complétement disparu; rien de plus morne que ce paysage; la terre est blanche, le ciel est noir. ”

“ Rien n'est beau comme un village à demi caché sous le feuillage des arbres, ainsi qu'un nid d'oiseau. Les maisons apparaissent plus blanches, plus coquettes, plus avenantes au milieu de cette verdure ombreuse qui leur donne la fraîcheur et l'abri. ”

“ Perdues dans l'éclat des villas splendides, quelques pauvres petites maisons sortent, de loin en loin, à rase terre, avec leurs toits de chaume, où pointent des touffes de mousses, et leurs façades en terre glaise, éclairées par des vitraux grands comme la main et bizarrement disséminés. ”

“ Au fond, dans la vallée, la Tamise prépare ses gouttes d'eau pour les changer en rivière immense et se marier avec l'Océan, comme une pauvre fille ambitieuse qui travaille clans l'obscurité pour épouser un riche voisin. Toutes les collines sont couvertes
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d'une verdure éblouissante; la plaine se déroule jusqu'à l'horizon toute peuplée d'arbres charmants, toute tapissée des fleurs agrestes de la saison; c'est un haras, un pâturage, un jardin, et dans des proportions infinies. ”

“ Nous nous rendions compte, nous, de toutes ces tristes choses, parce que notre manoir est plus haut que leur maison ; la vue plonge, de notre jardin, dans le leur.
— Ressemblait-elle à son frère, cette enfant? ”

“ Tournent toutes le dos à la mer grande ;
Avec leur toit de chaume et leur auvent de tuiles
Et leurs rideaux propres et blancs
Et leur fenêtre aux joints branlants,
Elles ont l’air de gens tranquilles. ”

“ Il habite une belle maison à l’ancienne mode, ornée de boiseries délicatement travaillées. Un grand jardin en dépend, au milieu duquel, près d’une fontaine jaillissante et d’un bassin tout entouré d’arbres, s’élève un joli kiosque. ”

“ À cent pas de cette habitation rustique, une charmante maison qui fait fabrique communique au chalet par un souterrain et contient la cuisine, les communs, les écuries et les remises. De toutes ces constructions en briques, l’œil ne voit qu’une façade d’une simplicité gracieuse et entourée de massifs. Le logement des jardiniers forme une autre fabrique et masque l’entrée des vergers et des potagers. ”

“ VIEUX MANOIRS
VIEILLES MAISONS Transmettre à sa famille la maison paternelle, la terre reçue des ancêtres, devrait être un sentiment aussi fort, aussi étroitement attaché au cœur, aussi sacré que les liens du sang. ”

“ Il étouffe tous les échos lointains et rapproche, en les assourdissant, les sons voisins.
Une lumière s'allume dans l'unique chalet. Le troupeau se rassemble et rentre ; nos pensées dispersées se rassemblent.
Le brouillard envahit la vallée, couvre le chalet,
nous enferme de toute part, isolés. ”

“ Par un escalier usé où l’on glisse, nous montons à ce gîte sauvage, enfumé et noir ; on s’empresse d’enlever les pauvres matelas, les cruches, les jarres, les gâteaux de froment, les fusils à pierre, les vieux sabres, et de chasser les poules avec leurs petits. ”

“ Lui répondit l’hermite, oracle du hameau :
Aux plaisirs, au bonheur le désir est contraire ;
Le premier satisfait, il en vient un nouveau.
Si le ciel aujourd’hui t’accordoit la chaumière,
Tu lui demanderois dans six mois le château. ”

“ LA MAMAN. — Rien n'est plus facile : deux paravents feront l'affaire, et encore on peut s'en passer. Quelques branchages : voilà une forêt. Une table et des chaises le long de la cheminée font un salon. Un ou deux pots de fleurs, un parterre. Une inscription au bout d'un bâton apprendra que là est la mer ou une rivière. Un écriteau remplace très avantageusement un palais ou une chaumière; il tient moins de place. Vous voyez que l'on peut monter une jolie pièce dans les maisons modestes, comme dans les châteaux. ”

“ Leurs demeures sont éparses, isolées, selon qu’une fontaine, un champ, un bocage, ont déterminé leur choix. Leurs villages ne sont pas, comme les nôtres, formés d’édifices contigus : chacun laisse un espace vide autour de sa maison. ”

“ La beauté du site, le bocage de pins, la glissoire, le tennis pour l’agrément des élèves, la basse-cour, le laboratoire ménager et le jardin potager pour leur expérience de vie rurale, font de notre couvent un modèle du genre. ”

“ Je me suis fait une vie à part en mon intérieur, et, chaque fois que j’ai un moment de loisir, je m’envole vers mon petit château où m’accueillent une famille charmante, des amis sincères et beaucoup d’admirateurs. ”

“ Chaque maison est isolée, et forme comme un cottage qui se perd au milieu de la verdure et des fleurs. Autour de chaque demeure il y a un verger, un jardin potager, puis des arbres d'ornement et des fleurs. Le pommier, le prunier, l'abricotier, le pêcher donnent des fruits très-savou: reux et renommés dans tout l'Ouest. ”

“ Longtemps avant l'aube du jour, la bougie ou la lanterne à la main, les jeunes gens et les enfants circulaient dans la maison, décorant l'escalier, les corniches, les vieux piliers avec les guirlandes de lierre préparées la veille, attachant d'énormes bouquets de houx dans les encoignures, et des branches garnies de baies au-dessus des tableaux ”

“ Amis, je veux vous parler de la vie paisible du village : je vais vous dire comment une honnête famille passe sa vie dans les champs. La pauvre cabane qu’elle habite est entièrement couverte en chaume ”

“ Dans les villages, chaque famille possède sa case sacrée, où se trouvent jetés pêle-mêle des têtes informes, des pots, des boules de terre blanche, des plantes desséchées, des ustensiles divers destinés à ce qu’ils regardent comme leurs usages sacrés. ”

“ Les jardins, les cours, les bâtiments de derrière, s’étendent jusqu’au mur d’enceinte ; on voit des milliers de personnes dans leurs petites occupations domestiques, secrètes, cachées. Depuis le jardin de luxe et de parade du riche jusqu’au jardin fruitier du bourgeois qui songe à l’utile ”

“ Les cottages, les spacieuses résidences, les maisonnettes se groupent au gré de la fantaisie et forment un coquet coup d’œil. On ne s’étonne pas de retrouver des touristes perdus ici, c’est un endroit ravissant où il fait bon de s’égarer pour y vivre des heures de douce tranquillité. ”

“ Ces colonnes, de deux pieds de diametre, sont plantées circulairement, & en rayons qui tendent à celui qui est au centre. Elles sont couvertes d’eau jusques à une distance de la voûte, qui ne permet le passage qu’à de petits bateaux. Fischer a représenté cette Cîterne dans son beau Livre intitulé, Essai d’Architecture historique, liv. iii. pl. v. On détermine la grandeur des Cîternes sur la quantité d’eau qu’elles reçoivent chaque année. Voyez là-dessus l’article Cîterne, dans le Dictionnaire univ. ”

“ Depuis autre propos ne nous tint que de cages et d’oiseaux. Les cages étaient grandes, riches, somptueuses et faites par merveilleuse architecture. Les oiseaux étaient grands, beaux et polis à l’avenant, bien ressemblants les hommes de ma patrie, buvaient et mangeaient comme hommes, émutissaient [4] comme hommes, enduisaient [5] comme hommes, pétaient, dormaient et roussinaient [6] comme hommes. ”