Ordre de Cîteaux

“ L'ordre de Cîteaux, à son début, présente un caractère évident de réparation. Aux luttes intestines qui déchirent la société, il oppose la paix industrieuse et active du cloître; à la foule innombrable des affamés et des misérables, il assure le pain de chaque jour et offre en exemple les pauvres volontaires qui ont échangé leurs vêtements précieux contre le froc des cénobites. Les moines cisterciens furent, au douzième siècle, des médiateurs qui rendirent un service signalé à la civilisation en opérant la seule fusion possible du féodalisme et du servage. ”

“ On appelait convers les serviteurs que l’Ordre de Cîteaux s’agrégeait avec la permission des évêques, et qui participaient à tous les avantages spirituels et temporels de la communauté, ne différant en rien des moines, sinon en ce que leurs vœux étaient simples et non solennels; sans cesse en contact avec le peuple, formant une sorte d’intermédiaire entre le cloître et le monde. ”

“ La Charte de Charité avait créé les Chapitres généraux.
Cette institution fut le grand ressort de la vraie vie cistercienne.
Alexandre III et Frédéric 1 nous ont déjà rappelé quelle était l'autorité de ces réunions : il n'en pouvait être autrement.
Assemblée plénière et annuelle de tous les abbés, même des plus éloignés du chef-lieu, le Chapitre général était un centre fécond d'unité et d'association et représentait l'Ordre tout entier. Aux beaux temps de Cîteaux, il se tint régulièrement tous les
ans. ”

“ Une querelle plus grave encore surgit, cinquante ans plus tard, entre Cîteaux et Clairvaux. Tout l'Ordre cependant n'y fut pas mêlé, et on ne peut se fier entièrement à ce qu'écrivit le 26 décembre 1264, Jean, abbé de Savigny, aux abbés de sa filiation en Angleterre, sur la discorde qui existait dans l'Ordre, touchant l'institution et l'élection des définiteurs. Il se plaignait que l'abbé de Cîteaux s'arrogeât la juridiction sur tout l'Ordre, et qu'ainsi dépérît, par la grande ambition des méchants, l'antique simplicité. ”

“ Notre Saint, l'une des lumières de l'ordre de Cîteaux, exerce, après saint Bernard, mort depuis peu, la plus grande influence sur cet ordre , dont les religieux se prononcent tous pour le pape légitime. Ceux-ci à leur tour contribuent puissamment à le faire reconnaître, non-seulement chez les peuples exempts de préventions ; mais aussi, en diverses contrées soumises à l'empereur. L'ordre de Cîteaux faisait alors une grande autorité ; il comptait plus de sept cents abbés et une multitude prodigieuse de moines, dont plusieurs se trouvaient élevés à l'épiscopat. ”

“ Les frères convers sont les religieux employés principalement aux ouvrages corporels du couvent. Les fondateurs de l'ordre de Cîteaux en reçurent d'abord, parce que sans eux ils n'auraient pas pu accomplir tous les
ceux-ci date de la réforme même de Citeaux, et on ne pouvait guère laisser que la récitation de quelques prières vocales et les travaux du corps à cette multitude de serfs et même de nobles sans lettres qui firent invasion en quelque sorte, au xiie siècle, dans l'ordre de Saint-Bernard. ”

“ Religieux de l'ordre de Cîteaux font
incapables de posséder bénéfice ayant charge d'ames. Arrêt du parlement de Paris, du 14 février 1630. Bardet, tom. 1, liv. 3, ch. 89.
Bénéfices de l'ordre de Cîteaux; favoir, les prieurés de Notre-Dame-de-la-Joye, de Rofiers & de Belleau collatifs par l'abbé, ne font à la nomination du roi fous prétexte qu'avant le concordat paffé entre Leon X & le roi François I on yavoit quelquefois pourvu par la voie de l'élection. Arrêt du confèil d'en haut, du 16 août 1681. Journ. du Palais, 8 part. in-4°. pag. 37 & le 2 tom. in-fol.
Voyez le mot Abus. ”

“ La chute de Napoléon permit aux Trappistes de rentrer en France. L'Observance de Rancé en profita la première. Le Port-du-Salut, au diocèse du Mans, aujourd'hui de Laval, fut occupé par les religieux de Darfeld, dès le 21 février 1815. Le 10 décembre 1816, ce monastère fut érigé en abbaye. Pour la première fois, le Bref pontincal, donné à cette occasion, fait mention du Président général de l'Ordre de Cîteaux, demeurant à Rome; et auquel tous les abbés récemment élusdevraient désormais demander leur confirmation et leur institution. ”

“ L'aspect en est grandiose et le manoir qui le signale à l'attention a quelque chose d'imposant, comme tout ce que les moines de Cîteaux ont bâti. C'est là que, dès le douzième siècle, les Cisterciens construisaient de nombreux celliers; c'est là que le puissant abbé de Cîteaux établissait au seizième siècle sa maison de plaisance.
De nos jours, on oublie trop ou on affecte trop d'oublier les bienfaits de l'ordre spirituel, intellectuel, moral et môme matériel dont nous sommes redevables au Christianisme et à l'Eglise. ”

“ Cette Constitution, une des plus importantes des derniers siècles, suivait pas à pas la règle de saint Benoît et cherchait à ramener Cîteaux à sa pratique exacte. Elle portait principalement sur les points suivants : On recommande de faire régulièrement et sévèrement les Visites. Les moines doivent habiter dans les monastères ; les Chapitres généraux se tenir tous les trois ans. Les officiers qui ne remplissent pas strictement leurs obligations, seront destitués, et, dans les maisons de l'Etroite Observance, remplacés par
des religieux pratiquant l'abstinence. ”

“ Les religieuses de Citeaux devaient donc vivre dans la chasteté, dans la pauvreté individuelle et dans l'obéissance. Elles devaient, en outre, vivre en communauté, se soumettre à l'abstinence absolue de la chair, manger au réfectoire et coucher au dortoir, lequel était divisé par de légères cloisons, en autant de cellules que l'abbaye contenait de nonnes. ”

“ Naguère encore (1896) un de nos monastères était, si j'ose ainsi parler, mis à l'ordre du jour : « Le Chapitre général félicite la communauté d'Akbès pour sa noble conduite dans les événements d'Armenie. Ces dignes religieux sont restés à leur poste, et ont exposé leur vie pour sauver les populations. Notre Ordre est fier d'enregistrer ce fait glorieux dans ses annales. »
Puissions-nous répondregénéreusement aux desseins de la Providence ! Puissions-nous, dans l'union des esprits et des coeurs, dans la fidélité à nos saintes règles, faire revivre les beaux jours de l'Ordre 4^ Citeaux! ”

“ A côté de l'Ordre des Cisterciens Réformés de Notre-Dame de la Trappe, se sont élevées plusieurs Congrégations modernes, dont nous avons maintenant à dire quelques mots. Leur genre de vie répond assez à celui des Cisterciens du xvne siècle, dont la mitigation fut approuvée par Alexandre VII, en 1666.
Sous un supérieur général unique, elles ont chacune un régime particulier et distinct de tous les autres.
Elles sont au nombre de quatre : la Congregation de Saint-Bernard d'ltalie ; la Commune Observance de Belgique ; la Province d'Autriche-Hongrie et la Congrégation de Suisse-Allemagne. ”

“ Les Cisterciennes menaient une vie très austère, imitant en toutes choses, dans les limites du possible, leurs Pères de Citeaux. Le nombre de leurs maisons devint considerable; il n'y eut jamais cependant, comme on le dit parfois, six mille couvents ”

“ Veuve de son pasteur, l'église de Cîteaux se réunit, (mois de juillet ou d'août 1099) , et, dans une élection régulière, promut abbé Albéric, homme lettré, versé dans les sciences divines et humaines, et qui aimait la règle et ses frères. Soit à Molesme, soit à Cîteaux, il remplissait depuis longtemps la charge de prieur. Il avait beaucoup travaillé au départ de Molesme, et pour cela avait souffert bien des opprobres et même des coups et la prison. Après une vive résistance, Albéric accepta enfin le fardeau pas- ”

“ La règle qui leur fut donnée par l’Abbé de Cîteaux, étoit celle de Cîteaux, quand ils n’étoient point en campagne, le vivre, le silence, les jeûnes, les macérations du corps, les veilles, l’oraison, la psalmodie, &c. Leur habit fur aussi le même que celui des Moines de Cîteaux, mais accommodé aux exercices & à la vie militaire. Ils avoient le scapulaire, & un capuce ; mais qu’ils ne mettoient point en tête. ”

“ Le clergé entoure de ses plus vives sympathies une institution qui honore l'Eglise; et le chef vénéré de ce diocèse, dont la parole a tant de poids et d'autorité, consacrant tous ces éloges, déclare que Cîteaux est un des plus beaux fleurons de sa couronne pontificale.
Bénie de Dieu, encouragée par les hommes, l'œuvre du P. Rey s'étend et se propage. Depuis longtemps Oullins a effacé les dernières traces de ses désastres; et la nouvelle colonie de Saint-Genest n'est pas moins florissante que ses aînées. C'est le même esprit qui règne partout, et qui partout aussi enfante les mêmes prodiges. ”

“ Dans chaque district, il y a un sous-intendant, et dans chaque paroisse un maire.
La nomination des sous-intendants et des maires, et leurs attributions, seront réglées par une loi.
du cacique
Le cacique est le commandant en chef de toutes les forces de terre et de mer.
Il est chargé de les lever, armer, organiser, suivant ce qui sera disposé par la loi.
Il nomme à tous les emplois civils et militaires que la constitution n’a pas réservés à la nomination du peuple. ”

“ Les fondateurs de
Cîteaux voulurent réaliser ce désir à la lettre : nos moines, disent-il, doivent subsister de leur travail, de l'élevage des troupeaux et de la culture des terres. C'est encore le programme d'aujourd'hui. Trois heures au moins en hiver, quatre, cinq et plus en été, le religieux s'adonne aux occupations diverses que nécessitent la tenue d'une grande maison qui cherche à se suffire et la bonne marche d'une exploitation agricole. ”

“ Le Temple, comme tous les ordres militaires, dérivait de Cîteaux. Le réformateur de Cîteaux, saint Bernard, de la même plume qui commentait le Cantique des Cantiques, donna aux chevaliers leur règle enthousiaste et austère. Cette règle, c'était l'exil et la guerre sainte jusqu'à la mort. Les Templiers devaient toujours accepter le combat, fût-ce d'un contre trois, ne (p. 020) jamais demander quartier, ne point donner de rançon, pas un pan de mur, pas un pouce de terre. ”

“ Parmi les colonies les plus prospères, il faut citer Citeaux d'abord et le Val d'Yèvre, Mettray ensuite.
Citeaux, fondé par l'abbé Rey sur l'ancien et célèbre domaine des Bénédictins, a réussi au-delà de toute espérance ; c'est un établissement réellement pratique, rien n'est sacrifié au luxe, tout y est profitable et sérieux; quand nous avons visité Citeaux, il y a deux ans, nous n'avons trouvé qu'une lacune,
la culture du vaste domaine qui pourrait être mieux entendue. ”

“ GABRIEL. Oh ! peur Dieu, l’abbé, ne recommencez pas. Je puis achever la phrase, je la sais par cœur : « Et richesses y attachés, peuvent passer alternativement, dans les familles, de la branche aînée à la branche cadette, et repasser de la branche cadette à la branche aînée, réciproquement, par la loi de transmission d’héritage, à l’aîné des enfants mâles d’une des branches, quand la branche collatérale ne se trouve plus représentée que par des filles. » ”

“ Attendu que les maisons qui sont dans la citadelle pourraient être utiles pour la garnison, Sa Majesté se chargera de payer à leur propriétaire celles qui seraient utiles pour loger les soldats, conformément à l'estimation qui sera faite, ou de donner les rentes pour elles, selon qu'il sera ordonné, à l'exception de celle que ledit Gouverneur possède dans la citadelle, laquelle servira pour sa demeure, celle de sa famille et la conservation de ses biens. ”

“ Il dresse et rédige toutes les esquisses, planches et autres pièces d’architecture. Il tient un registre matricule sur lequel doivent être inscrits tous les membres de la Loge, par ordre de réception, avec tous les renseignements de grade, d’âge, de lieu de naissance, domicile, etc. Il est chargé de transmettre au Secrétariat Général du Rite le résultat de l’élection des Officiers ; mois par mois, un état des mutations qui peuvent s’être opérées à chaque tenue ; et, dans la première quinzaine de janvier de chaque année, un état nominatif et numératif de tous les membres de l’Atelier. ”

“ Chaque mariage est figuré, par une sorte de fruit à deux lobes dont chacun se trouve enté sur une branche différente et duquel sortent des tiges qui servent de branches génératrices à de nouveaux fruits. Chaque lobe a la forme d'un médaillon sur lequel est imprimé le nom de la personne qu'il représente. ”

“ Une délibération des sections de la Paix et du Change et de leurs comités de surveillance réunis concernant le pain blanc, etc., n° 234.
Sur la présentation faite par le concierge de la section, du compte des dépenses par lui faites pour les bureaux, led. compte arrêté par les citoïens officiers desd. bureaux; l'assemblée, après avoir adhéré à toutes les pièces qui viennent d'être décrittes et les avoir communiquées à son comité de surveillance, a arrêté que le citoïen Pélissier, trésorier de la section, est autorisé à païer non seulement le montant
desd. ”

“ C’était par la pompe de ces jeux, et par l’éclat de leur édilité qu’ils espéraient se frayer un chemin à la préture et au consulat. Le peuple donnait volontiers ses suffrages à ceux qui l’avaient amusé par de magnifiques spectacles ; et plusieurs prodiguèrent un immense patrimoine pour acquérir le droit d’épuiser les provinces. Cicéron, Verrine V, chap. 14, décrit les fonctions des édiles et les distinctions honorables qui leur étaient accordées. ”

“ Ce que l'on dit sur la distribution des sièges aux diverses classes du peuple est emprunté à Tite-Live (r, 35) , qui, parlant des places réservées aux praticiens et' aux chevaliers, les nomme fori, mais ne dit pas que l'on nommât ainsi tous les sièges. ”

“ Chaque fabrique doit avoir une caisse ou armoire à trois clefs, et déposer dans cette caisse tous ses deniers, ses titres de propriété, ses registres de délibération et les clefs des troncs de l'église. ”