Léo Taxil

“ Il reparle du Soleil, dont les discours précédents ne se sont pas beaucoup occupés ; et il explique que, tout comme Hiram, le Christ est l’emblème du Soleil. À son dire, Dieu et l’univers sont identiques ; tout au plus, doit-on considérer la divinité comme l’âme du monde et le monde comme le corps de la divinité. En fait de culte, celui du Soleil est le seul raisonnable et scientifique. Les miracles et les faits de la vie de Jésus doivent être expliqués par « des apparences solaires. » La matière est éternelle ; la génération est tout ; la création n’est que l’induction de la génération. ”

“ « — Second Général, dit Cyrus, faites subir à Zorobabel les 70 épreuves, qui sont au nombre de trois : l’épreuve du corps, l’épreuve de l’esprit et l’épreuve de l’âme. »
Notre Zorobabel est aussitôt conduit par trois fois autour de la Loge. Au premier tour, on lui tire un pétard sous le nez ; au second, on lui demande s’il persiste à réclamer sa liberté ; au troisième, on lui fait mettre ses deux mains en éventail au haut de ses oreilles et on lui dit de braire, et Zorobabel brait comme un âne qui n’a fait que cela toute sa vie. ”

“ Voici le serment que prête Zorobabel en récompense de tant de bienfaits :
« Je promets et jure, sous les mêmes obligations que j’ai déjà contractées dans les différents grades de la Maçonnerie, de ne jamais révéler le secret des Chevaliers de l’Orient ou Maçons Libres à aucun Frère d’un grade inférieur, ni à aucun Profane, sous peine de subir la captivité la plus dure ; que mes fers ne puissent jamais être brisés, que mon corps de parjure exécrable soit livré aux bêtes féroces, que la foudre me réduise en poussière, et que mon châtiment serve d’exemple aux indiscrets ! Ainsi soit-il. » ”

“ L’Introducteur fait prendre au récipiendaire de l’encens, le lui fait verser sur le feu et le fait agenouiller.
Le Grand Sacrificateur. — Ô Sagesse toute-puissante, objet de nos adorations, c’est toi qu’en ce moment nous invoquons ! Cause et souveraine de l’univers, raison éternelle, lumière de l’esprit, loi du cœur, inspire-nous l’éloquence nécessaire pour faire sentir à cet aspirant combien est auguste et sacré ton culte sublime !... Par toi, l’immense assemblage des êtres forme un tout régulier ”

“ Le néophyte doit garder une paire de ces gants en souvenir de son initiation et donner l’autre à la femme qu'il estime le plus, pour qu’elle le rappelle à ses obligations s’il s’en écartait. Et c’est ainsi que la Franc-Maçonnerie, qui n’admet pas les femmes à ses mystères, leur donne, en les invitant à veiller sur l’honneur des Maçons, le plus grand témoignage de confiance et de respect qu’il soit possible de donner. Le tablier est l’emblème du travail. Il rappelle au Maçon que sa vie tout entière est consacrée au labeur, et que rien ne doit le distraire de ses devoirs. ”

“ En ce qui concerne le titre de ce grade, les Maçons considèrent enfin la Croix, dont les branches désignent les quatre points cardinaux, comme un emblème de l’immortalité humaine et de la sainteté de leur union, et la Rose, comme l’image de la discrétion et le symbole du silence, car l’on dit qu’on est sub rosâ (sous la rose) lorsqu’on n’a rien à craindre des indiscrets. Or, une Rose sur une Croix est donc la manière la plus simple d’écrire en hiéroglyphes : « Secret de l’Immortalité », connaissance dernière et la plus secrète des anciens mystères. ”

“ Je jure d’être tempéré en tout, de maîtriser mes appétits et vaincre mes penchants pervers. Je jure d’être fidèle jusqu’à la mort à l’Ordre et à tous mes Frères, et de cacher à tous les secrets des Chevaliers Kadosch. Je jure de me consacrer corps et âme à protéger l’innocence, revendiquer les droits, humilier les oppresseurs et punir les infracteurs de la loi de l’humanité et des droits de l’Homme. Je jure que jamais, même pour avoir la vie sauve, je ne me soumettrai à n’importe quel despotisme matériel usurpant ou abusant du pouvoir gouvernemental pour opprimer et asservir les hommes. ”

“ Le système théologique en honneur dans la Maçonnerie, c’est le dualisme de la divinité ; deux principes se combattant et également éternels, Lucifer, le Bien, et Adonaï, le Mal. L’univers existe de toute éternité aussi. Il n’y a pas de création, mais organisation. On dit : Grand Architecte, et non : Créateur. Le mauvais principe étant Adonaï, c’est Lucifer qui est l’Être par excellence, l’Être Suprême. Adorer l’Être Suprême, c’est adorer Lucifer. ”

“ La Maçonnerie proclame, comme fondement du droit et de la morale, l’inviolabilité de la personne humaine. Elle a pour devise : liberté, égalité, fraternité... La fraternité, c’est le développement conscient et l’application réfléchie aux relations de la vie, des sentiments affectueux qui nous portent à nous aimer et à nous aider réciproquement... Le Maçon doit être bon, juste, digne, dévoué, courageux, etc... Il doit aimer mieux avoir la gorge coupée que de révéler les secrets dont il est le confident. ”

“ Partout, elle trompe et exploite le peuple.
Pour détruire la Franc-Maçonnerie, il faut donc éclairer le peuple, sa victime, sa machine inconsciente, et multiplier chez les catholiques, qui sont le nombre, les sociétés actives et de bonnes œuvres.
Est-ce que les impies se contentent de blasphémer le nom de Dieu et de maudire sa religion ?
Non, ils agissent, ils votent, ils participent à la politique sans trêve ni repos, et, pour être forts, pour ne jamais être pris à l’improviste, ils sont constitués en société secrète ; cette société, c’est la Franc-Maçonnerie. ”

“ D. Que fait-on dans votre Loge ? — R. On combat la tyrannie, l’ignorance, les préjugés et les erreurs ; on y glorifie le Droit, la Justice, la Vérité, la Raison. C’est ainsi qu’il faut traduire la formule : « Nous tressons des couronnes à la vertu : et nous forgeons des fers pour le vice » ; ou celle-ci : « Nous élevons des temples à la vertu, et nous creusons des cachots pour le vice. » ”

“ Lorsque le récipiendaire est dans cet état, l’Intime lui dit : « Sondez votre cœur, mon Frère ; on vous soupçonne d’un grand crime, digne d’un châtiment capable d’épouvanter le cœur le plus féroce. Vous pouvez, cependant, espérer de l’indulgence, si la sincérité guide vos paroles. Si vous êtes innocent, suivez-moi avec confiance. » Après ce discours, le Frère Intime met son poignard sur le cœur du récipiendaire, le mène à la porte de la Chambre du Conseil, l’ouvre, et introduit son homme, qu’il place à l’Occident. ”

“ Chaque grade a son mot sacré spécial ; il importe donc de bien les savoir, si l’on veut faire croire à un Frère Trois-Points que l’on est de sa secte et s’amuser un moment de lui.
Le mot sacré peut se demander hors de la Loge entre deux personnes, l’une éprouvant la qualité maçonnique de l’autre. Chacun dix à tour de rôle une lettre comme je viens de l’expliquer, et l’on se parle à l’oreille ; mais, auparavavant, on se tient un petit dialogue.
Je suppose deux Maçons qui se sont rencontrés en voyage et se sont mutuellement reconnus en esquissant sur la poitrine le signe de l’équerre. ”

“ Au grade de Compagnon, elle excite le candidat à continuer l’œuvre de sa perfection, et lui trace, sous le voile des symboles, la méthode rationnelle qu’il doit suivre pour enrichir son esprit des connaissances qui lui sont nécessaires... Au troisième degré, la Maçonnerie rappelle à ses élus, par l’exemple d’Hiram, qu’il ne suffit point d’être un savant et un érudit ; mais qu’il faut être encore, et avant tout, un homme juste et moral, résolu à tous les sacrifices, à toutes les douleurs, à la mort même, plutôt que de faillir à l’honneur et au devoir... ”

“ Voici un Chevalier Kadosch, Prince de Royal-Secret, qui est sincèrement attaché à l’Ordre, à son pays et à notre Dieu ; il voit les souffrances de l’humanité avec un œil de vengeance, et, très humblement, il sollicite la faveur d’être admis dans le Suprême Conseil, pour qu’étant éclairé par la divine sagesse il puisse refléter la lumière maçonnique sur l’esprit de ceux qui sont dans les ténèbres de la superstition.
On fait faire au récipiendaire trois fois le tour de la salle, et, chaque fois, il s’agenouille un instant devant le triangle qui est placé à l’Orient. ”

“ Démasquer la Franc-Maçonnerie, c‘est lui ôter une grande partie de sa force, c’est soustraire le peuple à son pouvoir occulte.
Oui, quand le jour sera fait sur les sombres trames de cette secte impie, le peuple, dont le cœur ne bat, dans sa noblesse chrétienne, que pour les sentiments honnêtes et généreux, le peuple, qui, ami de la franchise, a horreur et mépris des gens qui se cachent, saura bien, une fois éclairé, réduire pour jamais la Franc-Maçonnerie à l’impuissance.
Ces ouvrages s’adressent donc aux personnes qui sont en contact avec le peuple. ”

“ Mon Frère, dit le président de la Loge, quoique vous ayez passé par tous les grades, cependant vous n’êtes pas parvenu à la perfection. Vous n’avez pas encore aperçu cette éclatante lumière que la Maçonnerie vous promet à chaque pas que vous faites dans la voie du progrès, et qu’elle n’accorde enfin qu’après bien des épreuves. Vous n’avez pas aussi supporté les plus fortes. C’est à vous à décider ; nous sommes encore prêts à vous dégager de vos promesses, même de celles que vous avez faites avec nous ; la crainte de les voir profaner ne saurait nous arrêter. ”

“ Depuis que le soleil s’est éclipsé, que les ténèbres se sont répandues sur la terre, que les outils ont été brisés et que l’Étoile Flamboyante a disparu, les ouvriers se sont dispersés et la parole a été perdue. Dès lors, la misère a accablé la Maçonnerie. À la place des jours de gloire qui marquèrent et suivirent son avènement, elle n’a eu que des jours néfastes ; ses ouvriers attendent dans les larmes et le deuil qu’un de leurs frères retrouve la parole, qui seule doit faire renaître son antique splendeur. Vous êtes dévoués à cette mission difficile et la Foi vous manque. ”

“ Réplique du Vénérable. — Une passion (du latin passus, qui a souffert) est une affection permanente, un penchant irrésistible, un désir violent causé par un besoin de l’âme avec souffrance jusqu’à ce qu’il soit satisfait. C’est aussi un goût décidé pour une chose, un art, une science, etc. Les passions sont toutes nécessaires aux hommes, mais il faut qu’une bonne éducation les dirige vers des objets utiles à eux-mêmes et à la société. Il n’en est aucune qui ne puisse être tournée au bien social et contribuer à la prospérité générale. ”

“ L’initié doit donc commencer ses études par la connaissance de soi-même et se pénétrer de cette maxime : que rien de ce qui touche à l’humanité ne doit rester étranger à l’homme et par conséquent au Maçon... C’est pour vous rappeler ce devoir, mon Frère, que vous voyez briller à l’Orient de l’Atelier du second degré cette Étoile Flamboyante, emblème nouveau pour vous et dont l’explication vous sera bientôt donnée. Veillez donc toujours sur vous-même et attachez-vous à corriger et à enlever avec le ciseau de la morale les aspérités que vous reconnaîtrez en vous. ”

“ On fait donc jurer au récipiendaire de détruire « le Dieu-Crocodile » et de renverser l’autel sanglant des sacrifices humains. « Si des hommes doivent être sacrifiés pour venger la mort de votre illustre père, ce sont, non point les malheureux esclaves, non point les prisonniers de guerre, mais les traîtres, les hypocrites et les vicieux. »
À ce grade, on encense le Livre de la Sagesse de Salomon, sur lequel est un poignard et une arche d’alliance placés entre deux transparents représentant le soleil et la lune. ”

“ D. Que représente l’acacia dans les symboles maçonniques ? — L’acacia, dont les feuilles se redressent au soleil levant et s’inclinent au soleil couchant, était considéré par les Égyptiens et les anciens Arabes, comme un arbre sacré. Il était dédié au dieu du jour, c’est-à-dire à la lumière. Dans le symbolisme de la Franc-Maçonnerie moderne, il remplit le rôle que remplissaient, dans les mystères de l’antiquité, le palmier des Indiens, le saule des Chaldéens, le lotus des Égyptiens, le myrte des Grecs, le gui des Druides. L’acacia est le rameau d’or de l’initiation moderne. ”

“ Ce n’est pas tout ; à ce grade, indépendamment du Mot de Passe et du Mot Sacré, il y a encore ce qu’on appelle la « Grande Parole »; c’est un mot secret qui doit rester encore bien plus mystérieux que tous les autres. Celui qui oserait le prononcer hors de Loge serait frappé, vous dit le Souverain (c’est le titre du président d’un Atelier du 15e degré) le jour de l’initiation, de sept coups de poignard, dont trois au cœur, — on ne vous apprend pas où seront portés les quatre autres, — et cela sans que sous aucun prétexte le Suprême Conseil puisse faire grâce. ”

“ Le travail intellectuel, qui commence par l’instruction obligatoire et qui s’élève jusqu’aux plus hautes conceptions de l’esprit humain dans les arts et les sciences, développe toutes nos facultés, nous révèle les secrets de la nature, et, avec l’aide et le concours du travail matériel, élève les plus magnifiques monuments, léguant de la sorte aux siècles futurs toutes les richesses acquises par l’association de leurs deux forces réunies. C’est ainsi que, par le voile allégorique de l’architecture, la Franc-Maçonnerie honore la réunion du travail de l’intelligence et du travail manuel... ”

“ Le récipiendaire. — Une caverne, un buisson ardent, une romaine jaillissante, un chien pour guide, m’ont indiqué le lieu de la retraite du principal des assassins.
Salomon. — Qui nous garantira que tu ne mens point ?
Le récipiendaire. — Mes mains trempées dans le sang de trois animaux, le lion, le tigre et l’ours qu’il avait apprivoisés pour garder l’entrée de sa caverne, et que j’ai détruits pour y parvenir.
Salomon. — Que viens-tu demander ?
Le récipiendaire. — Je ne demande rien ; je viens prendre les ordres du Roi et savoir s’il veut que je lui livre Abibala mort ou vif. ”

“ Poussé à bout par l’injustice de Dieu, par celle d’Adam, d’Ève et d’Abel, Caïn frappa le mauvais frère. Adonaï, ce Dieu qui devait noyer tant de milliers d’hommes dans les eaux du déluge, fit de la mort d’Abel un crime indigne de pardon.
Cependant, Caïn, pour racheter sa faute, cette faute excusable, commise dans un mouvement de légitime colère, mettait au service des enfants du limon cette âme supérieure qu’il tenait de l’Ange de Lumière, Éblis. Il leur apprenait à cultiver la terre. Hénoch, son fils, les initiait à la vie sociale. Mathusaël leur enseignait l’écriture. ”

“ La réponse est soufflée au Profane par le Frère Terrible.
Le récipiendaire. — Un épais bandeau couvre mes yeux, et je sens sur mon sein la pointe d’une arme.
Le Vénérable. — Monsieur, ce fer, toujours levé pour punir le parjure, est le symbole du remords qui déchirerait votre cœur, si, par malheur pour vous, vous deveniez traître à la Société dans laquelle vous voulez entrer ; et le bandeau qui couvre vos yeux est le symbole de l’aveuglement dans lequel se trouve l’homme dominé par les passions et plongé dans l’ignorance et la superstition. ”

“ Et que la Maçonnerie, pour s’innocenter, ne vienne pas prétendre que ce pavillon de détresse n’est point destiné à être arboré dans un combat naval, mais à servir dans d’autres cas où un Frère pourrait avoir besoin du secours de ses Frères ! Ce pavillon de détresse a évidemment un sens pratique. Or, il ne peut en avoir un tel, s’il n’est destiné aux combats sur mer ; car, en dehors des combats, il y a des signaux conventionnels qui, reconnus par le droit des gens, obligent quiconque les aperçoit à porter secours, et auxquels tout marin homme d’honneur s’empresse d’obéir. ”

“ Le Vénérable. — Frère Terrible, emparez-vous du Profane, et faites-lui faire son premier voyage ; je le confie à votre prudence, ramenez-le-nous sain et sauf.
Le Frère Terrible prend le récipiendaire par les deux mains, en lui disant : « Levez-vous », et celui-ci quitte le siège à berceuse.
On lui fait faire alors le tour de la Loge, en partant de l’Occident à l’Orient par le côté Sud, puis en revenant à l’Occident par le côté Nord.
Ce premier voyage est particulièrement ennuyeux pour le récipiendaire ; il n’est qu’une interminable suite de mauvaises farces. ”

“ Dans toutes, c’est un personnage vertueux qu’on assassine, dont on place le cadavre dans un endroit situé hors de la ville ; ce sont des recherches, des visites au tombeau par des amis ou des disciples ; c’est un Dieu qui ressuscite au bout de quelque temps de sépulture ; partout, c’est, en un mot, la même pensée.
Quant aux ornements, dont notre Très Respectable vient de vous décorer, mon Frère, ils rentrent, eux aussi, dans l’allégorie solaire, comme toutes les circonstances de votre réception. Votre tablier, par sa forme semi-circulaire, figure l’hémisphère inférieur. ”

“ Mon Frère, à votre initiation au premier degré, les questions qui vous ont été posées n’étaient que morales et basées sur les connaissances indispensables dans la première saison de la vie. Parvenu, aujourd’hui, au deuxième âge de l’homme, votre esprit se trouvant plus éclairé, plus développé, les questions qui vont vous être faites sont naturellement d’un ordre plus élevé. Êtes-vous décidé à en subir l’épreuve ?
L’Apprenti. — Oui, Vénérable.
Dans les Loges du Rite Français, on pose alors au récipiendaire la série des questions suivantes : — Qu’est-ce que la vie ? ”

“ Si l’initié à qui est faite cette confidence est un homme marié, voyez combien sa situation devient tout à coup embarrassée.
Durant son long passage au grade d’Apprenti, c’est-à-dire pendant huit mois ou un an, des fois même pendant deux ans, cet homme, avec la plus entière bonne foi, a juré à sa femme, pour calmer ses justes susceptibilités, que les soirées qu’il va passer au local maçonnique sont absolument anodines, qu’on y fait des conférences, qu’on y cause politique, mais que jamais, au grand jamais, il n’y a rencontré aucune dame, les femmes n’étant pas admises dans la Maçonnerie. ”

“ Un fils naîtra de toi, que tu ne verras pas et qui te donnera une innombrable postérité. Ta race, bien supérieure à la race d’Adam, sera par elle foulée aux pieds. Pendant de longs siècles, ta race emploiera tout son courage et tout son génie à combler de bienfaits la race ingrate et stupide d’Adam. Enfin, les meilleurs deviendront les plus forts, ils établiront par toute la terre le culte du Feu. Tes enfants, se rallient à ton nom, détruiront le pouvoir des Rois et de tous les ministres de la tyrannie d’Adonaï. Va, mon fils, l’Ange de la Lumière et les Génies du Feu sont avec toi ! ”

“ Mes Frères, avant de vous faire subir les épreuves que l’Ordre vous impose pour obtenir le haut grade que vous sollicitez, j’ai le devoir de rappeler à votre mémoire les enseignements qui vous ont été donnés et que votre intelligence a certainement dû comprendre.
La Maçonnerie, comme on a déjà eu l’occasion de vous le dire, est un Temple ouvert à tous les bons sentiments, à toutes les nobles pensées, à toutes les aspirations élevées de l’homme. Elle est la sentinelle avancée du progrès et de la civilisation. ”

“ Celui qui possède en lui la Foi telle qu’elle doit être a le pouvoir de vaincre le Mal ; il pourra exécuter tout ce qu’il concevra, parce qu’il ne désirera faire que ce qui est juste et utile à son bien-être et à celui de ses Frères. Celui qui croit aveuglément est un fanatique dangereux, enfant du Chaos, c’est-à-dire de la nuit, tandis que les Maçons sont les fils de la Lumière ; c’est un ignorant qui, au lieu de savoir, croit, qui, au lieu de penser, imagine, et dont les rêves enfantent l’erreur, un des fléaux de l’humanité.
D. Qu’est-ce que l’Espérance ? ”

“ Art. 3. — Un rite, quel que soit le nombre de ses degrés, ne peut se considérer comme supérieur à un autre rite. Un Atelier, quels que soient le nombre et l’élévation des degrés qu’il confère, ne peut exercer de suprématie sur un autre Atelier.
Art. 4. — La Loge est l’Atelier fondamental ; c’est elle qui initie à la vie maçonnique, c’est sur elle que sont souchés les Chapitres et les Conseils. — Un Chapitre ne peut exister sans le consentement d’une Loge qui lui serve de base, et de même aucun Conseil ne peut exister sans s’appuyer sur un Chapitre. ”

“ Après quoi, le Très Sage embrasse chacun des nouveaux Rose—Croix, et, les faisant monter à l’Orient, il leur communique les secrets du grade.
Il termine cette série de formalités par la remise du cordon dont il les décore.
Le Très Sage. — Mes Frères, la couleur de ce cordon est rouge : c’est la couleur du soleil ou de la lumière à son foyer ; c’est aussi la couleur de l’amour. La Croix qui forme le bijou contient encore un sublime enseignement : la ligne verticale est le symbole de la génération, c’est-à-dire de la vie ”