Collectif

“ On le reprend avec douceur lorsqu’il tombe dans quelque faute, il est ramené quand il a le malheur de s’égarer, il est soutenu dans ses entreprises difficiles ; on lui témoigne, hors de la loge comme dans son enceinte, les égards dus à son mérite, quelles que puissent être les barrières que la fortune ou la distance des états aient mises entre eux. Si des exhortations secrètes et fraternelles ne suffisent pas pour ramener un jeune maçon qui s’est égaré, on a recours à des moyens plus efficaces ; on le suspend d’un certain nombre d’assemblées, ou on l’exclut totalement. ”

“ Le grade de maître écossais est exclusivement affecté au régime rectifié. C’est par cette raison que, lorsqu’on le confère ou qu’on tient loge d’instruction de ce grade, on n’ose y faire assister aucun visiteur d’un autre régime, quelque grade qu’il ait. On ne peut le donner qu’à un frère qui appartient à une loge réunie, sous quelque dénomination que ce soit, qui y oblige à payer annuellement l’écu d’ordre. ”

“ On verra avec autant de plaisir que de surprise les immenses secours, que les directoires ont procuré dans toutes les circonstances calamiteuses, et les établissements patriotiques qu’ils y ont formé pour le soulagement de l’humanité. Pourquoi donc les maçons français, aussi compatissants et généreux qu’aucun autre peuple de l’Europe, ne s’empresseraient-ils pas d’imiter de si grands exemples, en s’unissant à un régime si utile et si satisfaisant, surtout lorsqu’ils auront la certitude, que le dépôt des produits et son emploi est rigoureusement surveillé et administré avec sagesse ? ”

“ Il ne le prête après qu’on s’est assuré du respect qu’il porte à la divinité et de l’importance qu’il attache aux devoirs de l’honnête homme. La cérémonie de sa réception, tout ce qu’il voit et entend, lui prouve que tous les frères sont engagés par les promesses les plus saintes d’aimer et de pratiquer la vertu, de se vouer à la charité et à la bienfaisance, et de respecter les liens qui les unissent l’ordre et à leurs frères. ”

“ L’économe est chargé des décorations et meubles de la loge, du soin de les entretenir et de les faire réparer, de faire tendre et détendre la loge convenablement à la cérémonie indiquée à chaque assemblée, de l’approvisionnement des bougies, et de toutes autres choses à l’usage de la loge qui sont confiées à sa garde. Toutes les dépenses ou avances qu’il fait, avouées par la loge, doivent être constatées par des comptes en règle, lesquels, étant visés par le vénérable-maître, lui sont remboursés par le frère trésorier sur son récépissé. ”

“ Il est aussi sévèrement défendu de parler en loge de religion et de matières politiques.
Si un frère a commis une faute qui ait scandalisé quelqu’un, le frère qui l’aura remarqué pourra, avec permission, accuser publiquement le délinquant ; mais si une telle accusation faisait craindre un plus grand scandale encore, ou était de nature à blesser quelque frère personnellement, l’accusateur sera tenu de la confier en secret au vénérable-maître, qui agira d’après sa prudence. ”

“ Chaque loge réunie aura dans son local un tableau des officiers et membres du grand-directoire national, du directoire écossais, de la grande-loge écossaise et de la loge, dans l’ordre indiqué dans le chapitre des membres d’une loge réunie.
En cas de maladie d’un frère, on ne se reposera pas sur le seul frère élémosinaire du soin de le visiter ; tous ceux qui en auront le loisir lui rendront les devoirs de l’amitié maçonnique dans ces moments où le vulgaire n’en connaît plus. ”

“ Le scrutin est le moyen par lequel la loge cherche à connaître le sentiment des membres qui la composent dans toutes les affaires qu’elle a à résoudre. IL doit être tenu de manière à laisser à chacun la plus grande liberté dans son suffrage, sans que le vœu général de la loge puisse être gêné par des motifs, intérêts ou caprices particuliers, l’accomplissement du vœu général devant être le premier but de chacun des frères. ”

“ Le vénérable-maître est spécialement chargé de veiller au maintien des lois de l’ordre et à l’exécution des règlements ; il doit gouverner sa loge avec douceur, prudence et fermeté, y maintenir la subordination, y faire respecter l’ordre et ses chefs, et veiller surtout à la frugalité et à la décence dans les banquets, en se rappelant qu’il est responsable envers l’ordre des écarts ou abus qu’il tolérerait. ”

“ Les membres d’une loge réunie ne peuvent recevoir aucun grade que dans celle à laquelle ils appartiennent, à moins que le vénérable-maître, conjointement avec le comité écossais, ne leur en ait accordé la permission ; si un frère néglige de demander cette permission, il ne sera pas reconnu dans son nouveau grade, et même, selon le cas, il pourra être rayé du tableau.
Les apprentis et compagnons doivent être découverts pendant le travail, et doivent faire la garde intérieure de la loge. Dans les délibérations ils n’ont que la voix consultative, si le vénérable-maître leur demande leur avis. ”

“ Les bijoux des dignités et charges de la loge sont une équerre pour le vénérable-maître, un niveau pour le frère premier surveillant, une perpendiculaire pour le frère second surveillant, un livre pour l’orateur, des plumes pour le secrétaire, une clef pour le trésorier et pour l’élémosinaire un cœur enflammé dans un triangle. ”

“ Les directoires écossais ont le droit exclusif de constituer chacun les loges de son district. Leurs officiers sont inamovibles et ne peuvent être changés, de même que ceux des grandes-loges écossaises, que sur leur démission volontaire ou malversation bien prouvée. Les patentes de constitution sont expédiées à la demande de la grande-loge écossaise du département, s’il y en a déjà d’établie, au nom du grand-maître national et de l’administrateur du district, par le directoire écossais, et visées par le président de la grande-loge écossaise. ”

“ Ceux ci paieront une quotité annuelle qui sera fixée et payée les mois de présence seulement ; c’est surtout aux militaires et aux voyageurs que cette classe est destinée. Ils jouiront de tous les droits des membres ordinaires, à l’exception qu’ils ne pourront être éligibles à aucune charge ni dignité de la loge, autre que celle d’orateur, maître des cérémonies ou économe, à moins qu’ils ne puissent prouver qu’ils possèdent une des premières dignités dans l’intérieur de l’ordre, et qu’ils n’entrent dans la première classe dès qu’ils accepteront quelque place. ”

“ Le tronc aura deux clefs, dont il faudra la réunion pour l’ouvrir ; l’une sera entre les mains du vénérable-maître, et l’autre restera à l’élémosinaire, qui ne pourra en rien retirer sans le consentement du vénérable-maître et même des surveillants, si l’objet est considérable. Il sera en outre l’infirmier né de la loge et tenu en cette qualité de s’informer des frères malades et de les visiter, de leur procurer les secours dont ils auraient besoin, et de leur rendre en général tous les services que l’amitié, la fraternité et l’humanité pourront lui dicter. ”

“ Aucun frère, à l’exception de ceux qui tiennent les places d’honneur, ne peuvent parler sans en avoir demandé la permission au vénérable-maître par les frères surveillants.
Dans les délibérations, chacun dit son avis quand il lui est demandé dans son rang par le vénérable-maître, les surveillants ou le maître des cérémonies, et il est défendu d’interrompre celui qui parle avant qu’il ait annoncé qu’il a fini. ”

“ S’il se commet en loge une faute grave qui exige un examen réfléchi, il y sera délibéré, et l’accusé, ayant été entendu, sera condamné, s’il est coupable, à une peine proportionnée au délit, dont il pourra appeler au comité écossais, à moins que ce ne soit devant lui que la cause ait été agitée en première instance.
La soumission aux lois de l’ordre et l’obéissance à ses chefs étant spécialement recommandée aux maçons, chaque frère doit se soumettre sans hésiter à la peine à laquelle il a été condamné. Elle sera augmentée s’il s’y refuse, ou s’il s’y prête avec un air de plaisanterie ”

“ Autant les banquets trop somptueux, trop bruyants et trop fréquents sont contraires à l’esprit de la maçonnerie, autant ceux où la dépense est modique et réglée, ou règnent la décence et la fraternité, sont propres à conserver et resserrer les liens qui unissent les francs-maçons. ”

“ On fait des perquisitions exactes sur son caractère, ses principes et ses mœurs, et on s’informe soigneusement si son cœur est ouvert aux cris des malheureux et s’il sait aimer et apprécier les douceurs de l’amitié. ”

“ Nul profane ou frère ne sera admis ou promu à un grade quelconque ou à un office et charge, qu’il ne produise la quittance du frère trésorier pour le montant dudit grade et pour l’écu d’ordre et la quotité annuelle, selon la classe qu’il a adoptée dans la loge. ”

“ Lorsqu’un frère aura été reçu régulièrement maître écossais, le vénérable-maître de la loge, ou tel autre frère qu’il commettra pour cela, pourra lui communiquer sans aucuns frais ni cérémonies tous les grades dénommés supérieurs dans les autres régimes qui seront à sa connaissance, sans que pour cela le frère auquel ils seront ainsi communiqués puisse se décorer en loge d'aucun des attributs et couleurs desdits grades. ”

“ Les surveillants, de même que les autres officiers de la loge, sont élus à la pluralité des voix parmi ceux que le comité écossais aura présentés comme éligibles. Ces élections se font tous les ans dans le mois qui précède la Saint-Jean-Baptiste. Tous les officiers de la loge, à l’exception du frère économe, doivent être choisis de préférence parmi les maîtres écossais, comme étant plus en état d’aider le vénérable-maître dans ses fonctions. ”

“ L’expérience a démontré que le grand nombre des délibérants est plus nuisible qu’avantageux aux délibérations qui exigent un examen réfléchi ; que la diversité d’opinions qui naît des différents degrés de connaissances que les maçons acquièrent dans les grades multiplie les obstacles, tend à exciter des mécontentements particuliers, et devient souvent une cause de schismes et de divisions. ”

“ Les associés libres sont ceux qui, par leur domicile, leurs occupations civiles, leur situation, ou par quelque autre considération, ne peuvent s’assujettir aux devoirs stricts et permanents que la loge impose aux membres ordinaires. ”

“ Les fautes légères sont punies par des amendes dans le tronc des pauvres ; les fautes graves sont punies par suspension du droit d’assister à un certain nombre d’assemblées, et même par l’exclusion totale, temporaire ou perpétuelle, qui sera signifiée à toutes les loges réunies de l’ordre entier. ”

“ En cas de mort d’un frère de la loge, le vénérable-maître indiquera une assemblée particulière dans laquelle il rendra compte des qualités du défunt, en s’étendant surtout sur celles qui constituent le bon maçon. ”

“ Il suffit qu’on soit persuadé que l’argent qu’on donne est administré avec sagesse et employé utilement.
C’est mériter la reconnaissance d’un homme bien né que se servir des moyens qu’il offre pour faire des actes de bienfaisance. ”

“ C’est surtout à l’égard des jeunes maçons que cette attention se manifeste. Dès qu’un homme a été jugé digne d’être associé aux travaux maçonniques, il est sûr de trouver dans ses frères des guides sages et prudents ; tous les yeux sont ouverts sur sa conduite. ”

“ Lorsqu’il y a banquet, il enverra la veille au frère économe la liste des frères qui ont promis de s’y rendre. Le secrétaire est en même temps garde des archives, pour lesquelles il prêtera une obligation particulière. Comme il pourrait se trouver des papiers de la loge souvent entre ses mains, il les tiendra dans un portefeuille ou une caisse fermant à clef, portant l’adresse du vénérable-maître ou du député-maître, et, en cas d’accident ou de maladie, l’élémosinaire est chargé spécialement de prendre les mesures nécessaires pour les retirer. ”

“ Il était toutefois aisé, en réfléchissant, sans intérêt personnel, d’après les principes d’une raison éclairée, de reconnaître que les loges ne font que des sociétés particulières subordonnées à la société générale qui leur donne l’existence et les pouvoirs nécessaires pour la représenter dans cette partie d’autorité qu’elle leur confie ”

“ On les passera au scrutin dans l’assemblée qui suivra celle de leur proposition, et on y procédera de la même manière qu’à la réception d’un profane. Ils paieront la taxe de leur affiliation, de même que l’écu d’ordre et la quotité annuelle, qui sera celle de la classe qu’ils choisiront.
Si le scrutin a été favorable, on communiquera au candidat les règlements de la loge, qu’il signera le jour de son affiliation.
Un frère membre d’une loge réunie ne peut s’agréger à une autre sans une permission par écrit de celle à laquelle il appartient. ”

“ Elles ne pourront avoir aucune correspondance directe avec aucun grand-orient, sans une permission expresse et par écrit du directoire écossais dont elles dépendent.
Les directoires écossais de France, voulant faire participer les Loges réunies de leur district aux avantages qui leur ont été réservés par un traité d’union fait entre eux et le Grand-Orient de France, se sont engagés à demander pour chaque loge qu’ils fondent ou rectifient des lettres d’agrégation au Grand-Orient de France, que ce dernier ne peut pas refuser ”