Trésorier

“ Soudain, le maréchal entre tout en joie, annonçant que tout va le mieux du monde ; le général vient dire aussi que les troupes ont été payées ; le trésorier s’écrie que ses coffres regorgent de richesses. Tout l’or qui roulait et ruisselait dans l’intermède semble être allé se condenser et se refroidir dans les caisses publiques.
— C’est donc un prodige ? dit l’empereur.
— Nullement, dit le trésorier. Pendant que, cette nuit, vous présidiez à la fête sous le costume du grand Pan, votre chancelier nous a dit : ”

“ Et votre ami le secrétaire, priant avec soumission d’être écouté encore pour répondre à ce que le trésorier avait objecté touchant la grande dépense que sa majesté faisait pour votre entretien, dit que son excellence, qui seule avait la disposition des finances de l’empereur, pourrait remédier facilement à ce mal en diminuant votre table peu à peu ; et que par ce moyen, faute d’une quantité suffisante de nourriture, vous deviendriez faible et languissant, et perdriez l’appétit et bientôt après la vie. ”

“ Il contient tout, la gaîté, la sagesse, Et par lui le berger est plus heureux qu'un roi.
XI LE TRÉSORIER DU ROI
Un trésorier royal était accusé devant son maître de détourner les deniers de l'État et de cacher dans un souterrain, fermé par une porte de fer, l'argent et les objets précieux qu'il dérobait.
Le roi se rendit au palais qu'habitait son trésorier; là, il se fit montrer la porte de fer et ordonna qu'on la lui ouvrît. Mais quel fut son étonnement lorsqu'il entra dans le souterrain! Il n'y vit rien que les quatre murs, une table grossière et une chaise de paille. ”

“ Le trésorier devra être membre de la société, et propriétaire de quinze actions au moins. Le trésorier est chargé du recouvrement de toutes les sommes appartenant à la société et du paiement de toutes celles qu’elle doit. ”

“ Elles approchent, c’est leur tour, elles tendent la main, cette main qu’on peut tendre sans honte quand c’est pour recevoir le prix du travail : la trésorière a leur compte tout fait d’avance... quelle maison d’ordre, et comme on y respire l’amour de toutes les vertus ! La trésorière ouvre la cassette, y plonge sa main pleine des trésors de la Providence, et prend CINQ SOUS qu’elle offre aux deux jeunes filles, 2 sous et demi pour chacune d’elles ! ”

“ Registre en la chambre des comptes du Roy commandement du dict sieur le trésorier, lan mil cinq cens soixante seize.
Est-ce le méme que le précédent? —C'est là ce que nous ne saurions admettre, parce qu'il nous parait peu probable, que le même homme peut être à la fois et trésorier extraordinaire des guerres, et trésorier de l'épargne du Roy, alors, que ce dernier titre n'est point réuni au premier, ni dans les pièces déjà citées, ni dans celles qui suivent. ”

“ On vit un roi donner l'exemple des réformes, en réduisant les dépenses de sa maison; réunir chaque mois, autour de sa personne, un grand conseil, pour examiner et discuter les choses d'intérêt public; n'admettre qu'un seul trésor, le trésor national, où devaient être versés tous les produits des revenus de l'État; exiger des trésoriers un compte semestriel de leur gestion et un journal quotidien de recettes et dépenses ”

“ Voilà un an que je la vois presque chaque soir, et dès la première fois vous lisez couramment sur sa physionomie.
— Mon cher ami, répondit le trésorier avec
une teinte de mélancolie, les gens qui ont souffert apprennent à juger sainement et vite.
— Ah çà! voilà deux ou trois fois que je vous surprends à soupirer une sorte d'élégie rétrospective. Êtes-vous donc si malheureux?
— Pas tant que cela. J'ai seulement une part.
un peu plus libérale, des peines humaines.
— Oui! fit Périllas en riant, peines de cœur.
chagrins amers. soupçons. trahisons. désolations. que sais-je! ”

“ « Les avances des trésoriers ont des inconvénients infinis. Elles incommodent les particuliers et préjudicient à l'administration. Calais est peut-être la seule ville du Royaume dans ce cas. Le trésorier a intérêt à diminuer ses avances. Peu de parti-
(1) Voir les noms des directeurs, Arch, Hosp. A 1, jusqu'en 1787.
(2) Arch. Hosp. E FeJ 70ro.
culiers sont assez riches pour devenir trésorier. Les riches s'y refusent même. Boulogne a un receveur dont on se trouve très bien. Les trésoriers sont des années à rendre leurs comptes. » ”

“ On fait bien un registre de dépense en si petite maison que ce soit, les receveurs et les trésoriers des princes sont employés tout du long de l’an à faire des comptes ; et l’on n’a pas un homme pour écrire ponctuellement tout ce que dit le prince. ”

“ Mon trésorier, il est vrai, m'avertit que le prince le plus opulent ne peut cicatriser toutes les plaies et récompenser tous les talens : aussi l'or n'est-il pas le seul baume et là. seule faveur qu'on puisse répandre sur eux: quelques paroles d'intérêt, une recommandation, un mot d'éloge, ont leur prix; mais mon épargne a plus de ressources qu'on rite pense. L'industrie d'abord, par ses nombreux canaux, y renouvelle l'abondance a mesuré que la générosité la tarit; l'exemple ensuite, plus pro- ”

“ Qui est-ce qui sera la trésorière jusqu'à ce qu'on ait employé l'argent! Faut pas le donner à Mont-Saint-Jean, elle est trop sotte.
—Que la Goualeuse garde l'argent, cria-t-on tout d'une voix.
—Si vous m'en croyez, dit Fleur-de-Marie, vous prierez l'inspectrice, Mme Armand, de se charger de cette somme et de faire les emplettes nécessaires à la layette; et puis, qui sait? Mme Armand sera sensible à la bonne action que vous avez faite, et peut-être demandera-t-elle qu'on ôte quelques jours de prison à celles qui sont bien notées... Eh bien! ”

“ Le trésorier recevra l'argent que les confrères offriront à leur réception et autrement ; il recevra les legs, fournifa tout ce qui sera nécessaire, tant pour le service divin, qtlC pour le secours des pauvres et malades, et pour l'admit tration des choses temporelles, (toutefois par un mandat spe cial du prieur, qui soit signé de sa main propre ) ”

“ Ailleurs encore, il dit de « Cydias, bel esprit de pro« fession ;.c'est en un mot un composé de pédant et de
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« précieux fait pour être admiré-de la bourgeoisie et de « la province ; » :—le rapprochement est cette fois plus judicieux, sans être moins malveillant. L'humoristique trésorier n'avait du reste, pas moinsde rancune contre ses collègues, les gens de finances, que, dans son chapitre des.Biens de la fortune, il veut persifflêr : « Quelle « majesté -n'observent-ils:pas â l'égard de ces hommes « chétifs que leur mérite n'a ni placés ni.enrichis ! » ”

“ Voulons que lesdits conlrôleurs-géjiéraux contrôlent jour par jour la recette et dépense desdits trésoriers-généraux, ensemble les quittances qu'ils fourniront auxdils trésoriers-généraux de la marine et celles qui seront données par ceux auxquels nous accorderons des pensions, gratifications et soldes, à peine denullilé d'icelles, de laquelle recette et dépense desdits contrôleurs-généraux tiendront des registres particuliers. ”

“ On ne voit point de fortunes immenses élevées par la rapine, à vos dépens, et aux dépens de la noblesse et du peuple. Chaque receveur porte tous les mois l’argent de sa recette à la chambre de vos finances. ”

“ Faites vous des bourses qui ne s'usent point. Amassez dans le ciel un trésor qui ne périsse jamais, qui ne puisse être ravi par les voleurs, ni rongé par les vers : car où est votre trésor, là aussi sera votre coeur. ”

“ LE FINANCIER, LOUISILLE, puis LE CHEVALIER.
LE FINANCIER, dans la coulisse au fond.
Le marquis est chez lui ; c'est bien.
LOUISILLE, saluant.
Monsieur le financier.
LE FINANCIER.
Tiens! te voilà, mon coiffeur? Tu as l'air tout pensif. Est-ce que tu serais malade?
LOUISILLE.
Est-on malade parce qu'on pense ? Vous faites la satire de votre embonpoint.
LE FINANCIER, avec un gros rire.
Oh ! oh ! oh ! moi, je ne pense qu'à deux choses : à l'argent d'abord, au plaisir ensuite. Dismoi : sais-tu quelque belle femme qui soit embarrassée de son cœur? Eh! j'aime le changement, moi ”

“ ALAIN, songeur. Es-tu sûre qu’il ait de l’argent ? Il est très rare que les gens qui font tant d’affaires aient de l’argent. S’ils en avaient, ils seraient plus méfiants, plus craintifs, et ne feraient pas d’affaires.
FRANCINE. Mais voyons, voyons ! Il a gagné six cent mille francs, et il ne peut pas nous en prêter dix mille !
ALAIN. Es-tu sûre qu’il ait gagné six cent mille francs ? Les gens d’affaires font entre eux des affaires extraordinaires. Ils achètent très cher des choses — qu’ils ne paient pas, et les revendent encore plus cher à des gens qui ne les paient pas. ”

“ En outre, le fait de n’avoir pu encore conquérir l’usage matériel du Trésor de la Merci n’était pas, en réalité, si radicalement malheureux qu’on pourrait le croire.
Dans toute question d’argent, l’apparence sauve. ”

“ Vous rencontrerez sans doute bien des difficultés dans les affaires qui rempliront votre vie ; quelque grandes qu’elles puissent être, reposez-vous en lui avec la plus entière confiance. Alors seulement vous comprendrez toute la valeur du trésor que vous possédez. ”

“ Un pauvre ouvrier de la campagne a découvert un trésor, et ce trésor est bien à lui, car celui qui l’a déposé dans la cachette a écrit sur l’enveloppe : Je donne cet argent au premier qui le trouvera. ”

“ Je ne vous en fais pas un reproche, mon cher maître ; ainsi n'ayez pas l'air de vous mettre en garde : nous vivons dans un siècle où l'argent est tout, et où les caractères les plus nobles sont obligés de plier sous son joug. ”

“ Qu'est-ce que l'argent que des particuliers prêtent à un gouvernement? Qu'est-ce que l'argent qu'un particulier prête à un particulier? Du travail fait et économisé, une richesse très-réelle et très-palpable. ”

“ Jamais l'art d'unir les contraires n'avait été poussé aussi loin, et jamais si scandaleuse iniquité n'avait affligé l'honnêteté publique et dépouillé le trésor ! Le trésor ? Et d'où vient, ma Dame,
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que vous l'actionnez en répétition ? Qu'y a-t-il ici de commun entre vous et lui ? est-ce que le trésor est votre débiteur? est-ce qu'il a contracté pour vous, reçu pour vous, liquidé pour vous? Le trésor a remis l'argent de l'ancienne liste civile aux créanciers de l'ancienne liste civile. Le trésor n'est ni l'héritier', ni le donataire, ni l'acquéreur des créanciers. ”

“ En cela, il suivit de grand cœur les conseils de son parrain, qui avait un sentiment très juste de l’honneur, et qui disait qu’une mauvaise réputation ne pouvait jamais faire un bon fonds de commerce pour un ouvrier. ”

“ Avec de l’argent on fait tout [1] .
C’était la demeure d’un marchand enrichi par son travail et son industrie, et qui, avec son argent, croyait que rien ne lui était impossible. Le roi entra dans sa maison et lui demanda : — Pensez-vous que ce soit bien vrai, ce qu’on lit au-dessus de votre porte ? ”

“ C’est amasser pour toi, sans tromper personne. Tu paraîtras dissipateur, mais est-ce dissiper son argent que de le mettre en trésor ? Voyez, mes frères, les enfants qui veulent acheter je ne sais quoi ; ont-ils trouvé quelques pièces de monnaie, ils les mettent dans quelque lieu secret, qu’ils n’ouvrent que longtemps après. Ont-ils perdu leur trésor, parce qu’ils ne le voient point ? ”

“ Et il y avait l’argent : les beaux souverains d’or, les bank-notes dont le papier raide craquait et que les heureux de ce monde sortaient de leurs poches négligemment, plusieurs à la fois, pour acheter toutes les choses qui rendaient la vie somptueuse et belle. ”

“ Non qu’un gentleman comme vous, posé comme vous, ne puisse les obtenir par lui-même, mais l’argent vous aidera ! Il faut que je finisse ce que j’étais en train de vous dire, cher garçon. Dans cette hutte et par mon travail, j’eus de l’argent que mon maître me laissa (il avait été comme moi, et il mourut) ”

“ Oui, ma chère, un simple bourgeois, qui n’est pas même chef de bureau au ministère des finances, exerce à son profit le plus auguste de tous les droits de la couronne, et s’en fait trois mille francs de revenu... ”

“ A toi, mon fils clerc, qui es le plus jeune, et qui auras souvent besoin d’argent, je donne ma vieille bourse. Elle n’est pas belle, mais, elle est bonne, et, chaque fois que tu y mettras la main, tu en retireras cent écus. ”

“ Car, qu'est-ce que le trésor public? un réservoir immense d'où jaillit une multitude innombrable de ruisseaux grands et petits , allant au loin féconder l'agriculture , encourager et nourrir le commerce et l'industrie, toutes choses nécessaires à l'existence et au bonheur physique des états. Le trésor public, dans un empire, ressemble à l'estomac dans le corps humain. ”

“ Ils t'ont mené à 24,000 francs d'appointements! Parce qu'un mauvais moment se présente, faut-il troquer ton épée pour une balance ou un mètre? N'auras-tu pas des ennuis, des dégoûts, des gênes dans la carrière commerciale ?
Plus d'un glorieux souvenir te console des disgrâces que tu viens d'éprouver; quelles consolations auraistu, dans les mauvais jours qui luisent pour tous et partout? Tu as beau vouloir te faire ce que tu n'es pas, tu resteras ce que tu es : un grand artiste et un homme de cœur. Ces deux qualités te nuiraient dans le commerce, où il faut être exclusivement homme d'argent. ”

“ Si tous mes intendants me servaient aussi bien je serais du double plus riche que je ne suis. Son fort est de donner, racheter, redonner, vendre, racheter, prêter et donner. Elle a fait de bonnes spéculations dans ce genre de commerce, dont le résultat est de s’enrichir en enrichissant les autres, et de faire tomber par plusieurs tuyaux une pluie à verse de bienfaits sur l’Empire. ”

“ Payez-moi mes intérêts.
TRANION. Intérêts par-ci, intérêts par-là. Le vieux drôle ne sait parler que de ses intérêts ; allez, je ne crois pas avoir de ma vie rencontré une, grosse bête plus exécrable.
L’USURIER. Ce que vous dites là, ma foi, ne m’effraye pas du tout.
THEUROPIDE. Cela chauffe, et malgré la distance cela commence à me cuire. Qu’est-ce que c’est donc que ces intérêts qu’il réclame ?
TRANION, à l’usurier. Voici son père, qui est revenu de voyage tout à l’heure ; il vous payera intérêt et capital. Ne vous amusez pas à brouiller nos affaires. Voyez s’il se fait tirer l’oreille. ”