Plaute

“ CHARINUS. Et pour quelle raison, dites-moi ?
EUTYQUE. Ce n’est pas la peine.
CHARINUS. Pourquoi cela ?
EUTYQUE. Parce qu’elle n’est pas visible.
CHARINUS. Pas visible, elle qui m’aime et que je paye de retour ? Il se moque de moi de toutes les manières ; je suis bien sot de le croire ; il me retarde ; reprenons ma chlamyde.
EUTYQUE. Un moment, écoutez.
CHARINUS. Tiens, esclave, voilà le manteau.
EUTYQUE. Ma mère est en grande colère contre mon père, parce qu’il a amené une courtisane chez nous, sous ses yeux, tandis qu’elle était à la campagne ; elle soupçonne que c’est sa maîtresse. ”

“ CHARINUS. Parlez.
DÉMIPHON. As-tu toujours été bien portant ?
CHARINUS. Toujours, tant que je suis resté là-bas. Mais depuis que j’ai abordé au port, j’éprouve je ne sais quel malaise.
DÉMIPHON. Une suite du mal de mer, sans doute : cela va se passer. Mais, dis-moi, n’as-tu pas amené de Rhodes une servante pour ta mère ?
CHARINUS. En effet.
DÉMIPHON. Et comment la trouves-tu ?
CHARINUS. Elle n’est, ma foi, pas mal.
DÉMIPHON. Mais son caractère ?
CHARINUS. Je n’en ai jamais vu de meilleur, à mon gré.
DÉMIPHON. C’est, par Pollux, ce qu’il m’a semblé quand je l’ai vue. ”

“ Si son dos porte la marque des étrivières, nous nous ressemblons comme deux gouttes d’eau. Pourtant, quand j’y pense, je suis le même que j’ai toujours été ; je connais mon maître, je connais notre maison, et je sens que je n’ai pas perdu l'esprit. Allons, n'écoutons plus ces balivernes et frappons à la porte.
MERCURE. Où vas-tu ?
SOSIE. Chez nous.
MERCURE. Quand tu monterais sur le char de Jupiter pour te sauver d’ici au plus vite, à grand’peine éviterais-tu le régal que je t’apprête.
SOSIE. Ne puis-je m’acquitter auprès de ma maîtresse du message de mon maître ? ”

“ MILPHION. Ma volupté, mes délices, ma vie, ma félicité, ma petite prunelle, ma bouche mignonne, mon bonheur, mon baiser, mon miel, mon cœur, ma crème, mon petit fromage mollet.
AGORASTOCLÈS, à part. Je lui laisserai dire tout cela à ma barbe ? Ah ! je crève de rage, si je ne le fais traîner chez le bourreau au galop de quatre chevaux.
MILPHION. De grâce, ne soyez pas fâchée contre mon maître, faites cela pour moi. Si vous n’êtes plus en colère, je me charge de lui faire donner pour vous tant et plus ; il fera de vous une citoyenne libre d’Athènes.
ADELPHASIE. Laissez-nous aller. ”

“ PSEUDOLUS. Voler son père, scélérat ! Il n’y a pas de danger que tu donnes un bon conseil.
BALLION. Dans mon métier, cela ne va pas.
CALIDORE. Moi, que je puisse dérober une obole à mon père, un vieillard si avisé ? Et quand je le pourrais, la piété filiale me retiendrait.
BALLION. J’entends. Eh bien alors, caressez la nuit la piété filiale au lieu de Phénicie. Mais puisque cette piété, à ce que je vois, est plus forte chez vous que l’amour, tout le monde est-il votre père ? n’avez-vous personne à qui demander un prêt ?
CALIDORE. Ah ! Crédit est mort. ”

“ TRANION. Ce que je vous conseille ? Eh ! ma foi, prenez un arbitre ;/mais choisissez quelqu’un qui s’en rapporte à moi ; vous ne ferez qu’une bouchée de votre homme, comme un renard d’une poire.
L’USURIER. Eh ! j’aperçois Tranion, l’esclave de Philolachès ; ces gens-là ne me payent ni intérêt ni principal.
THEUROPIDE, à Tranion. Où vas-tu ?
TRANION. Je ne m’en vais pas. (À part.) Ah ! je suis un malheureux, un misérable, né sous une triste étoile ! Il va m’aborder devant le vieillard ; oui, en vérité, je suis bien malheureux ! De tous côtés on me suscite des embarras. ”

“ ARGYRIPPE. Eh bien, maintenant que vous vous en êtes donné à cœur joie à nos dépens, lâchez-vous l’argent ?
LIBAN. Oui, si vous me dressez une statue et un autel, et si vous m’immolez un bœuf, comme à un dieu, car je suis pour vous le dieu Salut.
LÉONIDAS. Eh ! mon maître, envoyez promener ce coquin et adressez-vous à moi. C’est à moi qu’il faut offrir les honneurs et les prières qu’il demande.
ARGYRIPPE. Quel dieu seras-tu ?
LÉONIDAS. La Fortune, et même la Fortune obéissante.
ARGYRIPPE. Allons, tu vaux mieux que celui-ci.
LIBAN. Est-il rien de plus cher à l’homme que le salut ? ”

“ AGORASTOCLÈS. Tâche de te taire toujours.
MILPHION. Hé ! mon maître, vous me provoquez sur mon terrain, vous faites des bons mots.
ANTÉRASTILE. Tu te trouves assez bien parée, ma sœur, à ce que je vois ; mais quand tu te regarderas à côté des autres courtisanes, tu auras mal au cœur, si tu en vois quelqu’une mieux mise que toi.
ADELPHASIE. J’ai toujours été sans malice comme sans envie, ma sœur ; j’aime cent fois mieux être parée de mon bon naturel que d’une foule de bijoux. La fortune donne les joyaux, la nature, le bon cœur. J’aime mieux qu’on me dise bonne que riche. ”

“ MNÉSILOQUE. J’ai obtenu de mon père...
CHRYSALE. Qu’il ferait ce que je viens de dire, n’est-ce pas ?
MNÉESILOQUE. Non, mais qu’il ne te punirait pas, qu’il ne t’en voudrait pas à cause de cette aventure, et je l’ai obtenu à grand’-peine. Maintenant, Chrysale, il faut que tu prennes l’affaire en main.
CHRYSALE. Quelle affaire ?
MNÉSILOQUE. Que tu dresses contre le vieillard une autre batterie. Arrange, invente, imagine, concerte tout ce que tu voudras, mais aujourd’hui même, en habile homme, trompe sa vieille sagesse et enlève-lui son or.
CHRYSALE. C’est à peu près impossible. ”

“ BALLION. Des sornettes de théâtre, des plaisanteries comme on en adresse dans les comédies aux gens de mon métier, et que les enfants même savent : il m’appelait vaurien, scélérat, parjure.
SIMON. Par ma foi, il n’a pas menti.
BALLION. Je ne me suis pas fâché ; qu’importent les injures quand on n’en fait nul cas et qu’on n’y répond pas ?
SIMON. Et pourquoi n’as-tu pas peur de lui ? c’est là ce que je voudrais savoir.
BALLION. Parce qu’il ne m’enlèvera pas la fille, il ne le peut plus. Je vous disais tantôt, si vous vous en souvenez, que je l’avais vendue à un militaire de Macédoine. ”

“ Vous avez assez jasé.
LÉONIDAS. Çà, écoutez-moi tous deux ; attention, et n’allez pas perdre un mot. D’abord, nous sommes vos esclaves, nous ne le nions pas ; mais si nous vous allongions vingt mines, comment nous appelleriez-vous ?
ARGYRIPPE. Mes affranchis ?
LÉONIDAS. Pourquoi pas vos patrons ?
ARGYRIPPE. Ce serait mieux.
LÉONIDAS. Les vingt mines sont là, dans cette sacoche. Si vous les voulez, je vous les donnerai.
ARGYRIPPE. Que les dieux te conservent à jamais, sauveur de ton maître, honneur du peuple, trésor des trésors, joie de mon cœur, roi des amours ! ”

“ HALISCA. Il est juste de garder le secret confié à notre honneur, afin que le bienfaiteur qui veut nous obliger n’ait pas à s’en repentir. Notre élève est certainement votre fille, et ma maîtresse vous la rendra, puisqu’elle est à vous : c’est même pour cela qu’elle est sortie. Sur tout le reste, interrogez-la elle-même, je vous en supplie, car moi je ne suis qu’une esclave.
PHANOSTRATE. Ta demande est juste.
HALISCA. J’aime mieux que vous en ayez obligation à elle-même. Seulement, de grâce, rendez-moi la cassette.
PHANOSTRATE. Qu’en dis-tu, Lampadion ?
LAMPADION. Gardez ce qui est à vous. ”

“ EUTYQUE. Ni chez les morts, ni sur terre.
CHARINUS. Je suis sauvé, je reçois l’immortalité. Il l’a achetée, il a fait la barbe à mon père. C’est le plus habile homme du monde. De grâce, parlez : si je ne suis ni sur la terre, ni dans l’Achéron, où suis-je donc ?
EUTYQUE. Nulle part.
CHARINUS. Je meurs ! ce discours m’assassine. Quelle insupportable chose que le bavardage, quand il faudrait en venir au fait ! Quoi que ce soit, arrivez au résultat.
EUTYQUE. D’abord, nous sommes perdus.
CHARINUS. Que ne m’annoncez-vous plutôt ce que j’ignore ?
EUTYQUE. Votre maîtresse vous est enlevée. ”

“ Si c’est la vérité, avec les mœurs d’à présent, est-ce donc une chose si étrange, si extraordinaire, qu’un jeune homme soit amoureux et qu’il veuille affranchir sa maîtresse ?
PSEUDOLUS, à part. L’aimable vieillard !
SIMON. Je ne veux pas qu’il fasse ce que j’ai fait dans le temps.
CALLIPHON. C’est comme si vous chantiez. Il ne fallait pas alors en faire autant dans votre jeunesse. Il n’y a qu’un père irréprochable qui puisse exiger que son fils soit encore plus irréprochable que lui. Avec vos dépenses, vos prodigalités, il y aurait eu de quoi faire largesses à tout le peuple. ”

“ PÉNICULUS. Vous ne connaissez pas votre parasite ?
MÉNECHME. L’ami, à ce que je vois, vous n’avez pas la tête trop saine.
PÉNICULUS. Dites-moi, n’avez-vous pas dérobé cette mante à votre femme et ne l’avez-vous pas donnée à Érotie ?
MÉNECHME. Par Hercule, je n’ai point de femme ; je n’ai point donné de mante à Érotie et n’en ai point dérobé.
PÉNICULUS. Êtes-vous insensé ? Voilà une méchante affaire. Comment ! je ne vous ai pas vu sortir affublé de la mante ?
MÉNECHME. Gare à toi ! Tu t’imagines, parce que tu es un mignon, que les autres te ressemblent. ”

“ STROBILE. Je vous prends à témoin, que si j’apporte ici une marmite pleine d’or et du poids de quatre livres, et que je la rende à Lyconide, Lyconide m’affranchit, et je rentre dans tous mes droite. (À Lyconide.) Le promettez-vous ?
LYCONIDE. Je le promets.
STROBILE, à Mégadore et à Eunomie. Avez-vous entendu ce qu’il a dit ?
MÉGADORE. Nous l’avons entendu.
STROBILE, à son maître. Jurez par Jupiter.
LYCONIDE. Voyez à quoi m’oblige l’embarras d’autrui ! Tu es trop exigeant. Je ferai pourtant ce qu’il veut.
STROBILE. Hé ! nous vivons dans un temps où la bonne foi est si rare ! ”

“ AGORASTOCLÈS. Mon oncle, mon bon oncle !
HANNON. Qu’y a-t-il ?
AGORASTOCLÈS. Elle est charmante, ravissante ! que d’esprit !
HANNON. Pour l’esprit, elle tient de son père.
AGORASTOCLÈS. Que dites-vous ? Il y a bel âge, ma foi, qu’elle a dépensé ce qu’elle en avait reçu de vous. Maintenant, c’est de moi que lui vient l’esprit, de moi que lui vient le bon sens. Tout son esprit, elle le doit à mon amour.
ADELPHASIE. Nous avons beau être esclaves, ma sœur, nous sommes d’un sang qui ne nous permet rien dont on puisse faire moquerie. Les femmes ont bien des défauts ”

“ THÉRAPONTIGONE, à un esclave. Serre-lui le cou et traîne-le à la potence.
PHÉDROME. Non, il a beau faire, il y marchera bien lui-même.
CAPPADOX. Au nom des dieux et des hommes, peut-on m’entraîner ainsi sans condamnation, sans qu’il y ait des témoins contre moi ? Planésie, je vous en supplie, et vous, Phédrome, à mon secours !
PLANÉSIE. De grâce, mon frère, ne le faites pas périr. J’ai été bien traitée chez lui, et mon honneur y a été respecté.
THÉRAPONTIGONE. Ce n’est pas sa faute. Si tu es restée sage, rends-en grâce à Esculape. ”

“ BALLION. Le signe dont j’étais convenu avec le militaire, et il a emmené Phénicie il n’y a qu’un moment.
SIMON. Parles-tu de bonne foi ?
BALLION. Où en prendrais-je ?
SIMON. Prends garde seulement qu’il ne t’ait machiné quelque tour.
BALLION. Avec la lettre et le portrait, je suis sûr de mon affaire. Et même il vient de partir avec elle pour Sicyone.
SIMON. Tant mieux, par Hercule ! Je ne veux pas tarder à faire enrôler Pseudolus dans la colonie du moulin... Mais qu’est-ce que c’est que cet homme à chlamyde ?
BALLION. Je n’en sais rien, ma foi ; regardons où il va, ce qu’il veut. ”

“ AMPÉLISCA. Rêves-tu, par hasard ?
TRACHALION. Sûrement votre maître Labrax a invité à dîner ici mon maître Pleusidippe.
AMPÉLISCA. Ce n’est pas surprenant, ma foi ; s’il a trompé les dieux et les hommes, il a fait un tour de son métier.
TRACHALION. Vous ne sacrifiez pas ici, vous, ni votre maître ?
AMPÉLISCA. Tu as deviné.
TRACHALION. Alors que faites-vous là ?
AMPÉLISCA. Échappées à un abime de maux, à d’affreuses angoisses, à un danger de mort, dénuées de tout secours, de toute ressource, la prêtresse de Vénus nous a donné asile chez elle à Palestra et à moi. ”

“ ARGYRIPPE, à Léonidas, Bourreau, tu t’es moqué de moi ?
LÉONIDAS, à Philénie. Je n’aurais pas fait cela, si vous ne m’aviez si mal caressé les genoux. (Bas à Liban.) Allons, amuse-toi d’elle à ton tour et embrasse-la.
LIBAN. Tais-toi et regarde.
ARGYRIPPE. Eh bien, ma Philénie, approchons ; c’est un brave homme, lui, et qui ne ressemble guère à ce coquin.
LIBAN, à part. Promenons-nous ; ils me supplieront l’un après l’autre.
ARGYRIPPE. Je t’en prie, Liban, si tu veux être le sauveur de ton maître, donne-moi ces vingt mines ; amour et pauvreté, tu le vois, c’est mon lot. ”

“ HARPAX. Oui, mais voici.
PSEUDOLUS. Vous apportez l’argent ?
HARPAX. Moi-même.
PSEUDOLUS. Donnez donc vite.
HARPAX. A vous ?
PSEUDOLUS. Eh oui, ma foi, à moi, c’est moi qui fais les affaires et qui tiens les comptes de mon maître Ballion ; je reçois, je dépense, je paye ce qu’il doit.
HARPAX. Vous auriez beau, ma foi, être le trésorier du grand Jupiter, que je ne vous confierai pas une obole.
PSEUDOLUS. Dépêchez, ce sera une affaire faite.
HARPAX, montrant sa bourse. J’aime mieux la garder là, bien attachée.
PSEUDOLUS. La peste soit de vous ! ”

“ MÉGADORE. Quand un homme est sur le retour et qu’il épouse une femme entre deux âges, si le hasard veut que le vieux engrosse la vieille, ne pensez-vous pas que le nom de l’enfant est tout trouvé et qu’il s’appellera Posthume ? Mais j’ai à cœur, ma chère sœur, de vous épargner ce soin et ces inquiétudes. Grâce aux dieux et à nos ancêtres, j’ai du bien à ma suffisance. Je me soucie peu de nos grandes dames, avec leur orgueil, - leurs dots magnifiques, leurs criailleries, leurs caprices, leurs chars d’ivoire, leurs manteaux de pourpre, et mille dépenses qui font du mari un esclave. ”

“ MÉNECHME. Ce n’est pas moi.
MÉNECHME SOSICLÈS. C’est moi.
MESSÉNION. C’est donc à vous que je veux parler : venez par ici.
MÉNECHME SOSICLÈS. Me voici : qu’est-ce ?
MESSÉNION. Cet homme est un aventurier, ou c’est votre frère jumeau. De ma vie je n’ai vu ressemblance pareille. Croyez-moi, deux gouttes d’eau, deux gouttes de lait, ne se ressemblent pas plus que lui à vous et vous à lui. Il nomme la même patrie que vous, le même père. Nous ne pouvons faire mieux que de nous approcher et de l’interroger.
MÉNECHME SOSICLÈS. Par Hercule, l’idée est excellente, je t’en remercie. ”

“ Mais prends cette coupe, chère Alcmène, c’est le prix de ma valeur ; c’est la coupe du roi Ptérélas, que j’ai tué de ma main.
ALCMÈNE. Je vous reconnais bien là. Certes, voilà un présent digne de celui qui l’offre.
MERCURE. Digne plutôt de celle qui le reçoit.
JUPITER. Encore ! tu veux donc que je t’assomme, pendard ?
ALCMÈNE. Amphitryon, pour l’amour de moi, point de colère contre Sosie.
JUPITER. Je t’obéis.
MERCURE, à part. Comme l’amour le rend brutal !
JUPITER. Tu n’as plus rien à me dire ?
ALCMÈNE. Aime-moi toujours, quoique loin de moi ; absente, ne suis-je pas encore tienne ? ”

“ ÉPIDIQUE. Est-il amoureux de cette fille qu’il a achetée à la vente du butin ?
THESPRION. Belle demande ! il en est fou.
ÉPIDIQUE. Ah ! il ne me restera plus de peau sur le dos.
THESPRION. Il l’aime plus qu’il ne l’a jamais aimée.
ÉPIDIQUE. Que Jupiter t’écrase !
THESPRION. Lâche-moi maintenant ; il m’a défendu de mettre le pied à la maison ; j’ai ordre d’aller ici près, chez Chéribule, et d’attendre ; il y viendra.
ÉPIDIQUE. Pour quoi faire ?
THESPRION. Je vais te le dire : il ne veut pas que son père le rencontre ni le voie, avant qu’il ait payé la somme qu’il doit pour sa maîtresse. ”

“ PHILOCRATE, à Tyndare. Allons, approche-toi par ici, à bonne distance, pour que nos surveillants n’entendent pas ce que nous avons à nous dire, et que rien ne transpire de notre stratagème. La ruse n’est plus ruse, si l’on n’agit avec finesse ; est-elle découverte, c’est le pire des maux. Si tu fais semblant d’être mon maître et moi d’être ton esclave, il nous faut de la vigilance, de la prudence, du sang-froid, de l’attention, de l’habileté, de l’activité, pour tromper nos espions. L’entreprise est difficile, ce n’est pas le moment de s’endormir. ”

“ MÉNECHME. Par Hercule, j’en dirai encore tout autant si vous voulez amener votre aïeul.
LA FEMME. Par Castor ! vous voilà bien comme toujours !
SCÈNE II. — LE VIEILLARD, LA FEMME, MÉNECHME SOSICLÈS. LE VIEILLARD. Autant que mon âge me le permet et que la circonstance le demande, je hâterai le pas, je tâcherai de faire diligence. Mais je m’aperçois trop que ce n’est pas chose facile. L’agilité m’abandonne, la vieillesse m’accable, mon corps est surchargé, mes forces me trahissent. Pour les épaules d’un homme, l’âge est une triste marchandise ; il apporte tant d’infirmités! ”

“ BACCHIS I. Pourquoi donc ?
PISTOCLÈRE. Parce que c’en est trop pour tourner la tête d’un jeune homme : la nuit, une femme, le vin !
ΒACCHIS I. Eh bien ! allez ; c’était pour vous, ce que j’en faisais. Le militaire l’emmènera, et vous ne nous défendrez pas, puisque ce n’est pas votre idée.
PISTOCLÈRE. Suis-je donc assez lâche pour avoir sur moi si peu d’empire ?
BACCHIS I. Que craignez-vous ?
PISTOCLÈRE. Plus rien ; je m’abandonne ; je suis à vous, à votre service.
BACCHIS I. Bravo ! Voici maintenant ce qu’il faut que vous fassiez. Je veux donner aujourd’hui à ma sœur un dîner d’adieu ”

“ HÉGION. Et lui-même, est-il estimé là-bas ?
PHILOCRATE. Très-estimé, et par les hommes du plus haut mérite.
HÉGION. S’il est considéré comme tu le dis, en Élide, sa fortune est-elle bien grasse ?
PHILOCRATE. Si grasse, que le vieillard en peut tirer du suif.
HÉGION. Eh quoi ! son père vit encore ?
PHILOCRATE. A notre départ, nous l’avons laissé plein de vie. Mais vit-il à présent ou ne vit-il plus, c’est ce que Pluton peut savoir.
TYNDARE, à part. A merveille ! il fait le philosophe, ce n’est pas un menteur vulgaire. ”

“ C’est une mine de ruses, de fourberies ; intrigues, argent, maîtresse de mon jeune maître, tout cela est là dedans. Déjà, je peux m’en vanter, grâce à mon génie fécond, pour souffler la fillette à son marchand, j’avais tout mon plan dressé, formé, établi, tracé dans ma tête, comme je l’entendais ; mais voilà comme vont les choses : une seule déesse, la Fortune, vaut plus que les mesures concertées par une centaine d’hommes adroits. Et c’est la vérité : selon que vous avez la fortune, vous vous tirez de pair, chacun vante votre sagesse. ”

“ TRANION, Cher patron, je vous salue.
SIMON. Je n’ai pas besoin de clients de ton espèce.
TRANION. Maintenant, écoutez pourquoi notre vieux maître m’envoie près de vous.
TRANION. Réponds d’abord à ma question : le vieillard a-t-il déjà eu vent de vos fredaines ?
TRANION. Nullement.
SIMON. A-t-il grondé son fils ?
TRANION. Son humeur est belle comme un beau jour. Il m’envoie donc vous prier en grâce de lui laisser visiter votre maison.
SIMON. Elle n’est pas à vendre.
TRANION. Je le sais ; mais il veut bâtir ici, chez lui, un gynécée, des bains, un promenoir, un portique. ”

“ OLYMPION. Elle me prie, elle me conjure de ne pas épouser Casina.
STALINON. Et que lui réponds-tu ?
OLYMPION. J’ai juré que je ne céderais pas même à Jupiter, s’il m’en faisait la demande.
STALINON. Que les dieux te conservent !
OLYMPION. Le sang lui bout, elle est toute gonflée de colère.
STALINON. Par Pollux, je voudrais de bon cœur qu’elle en crevât.
OLYMPION. C’est chose faite, si vous êtes un brave homme. Mais, sur ma foi, vos amours me font bien du mal : j’ai sur les bras votre femme, votre fils, et tous les gens de la maison. ”

“ GYMNASIE, à sa mère. De grâce, est-ce convenable ?
LA COURTISANE. Tout ce qu’il y a de plus convenable, il n’y a point ici d’étranger.
SILÉNIE. J’ai bien raison de vous aimer ; vous me marquez tant d’estime et tant d’égards !
LA COURTISANE. Vois-tu, ma Silénie, il est trop juste que les femmes de notre classe soient gentilles entre elles et bonnes filles : vois ces grandes dames, ces matrones de haut parage, comme elles ont de l’amitié les unes pour les autres : nous avons beau faire comme elles, les imiter, nous subsistons à peine et nous sommes fort mal vues. ”

“ ÉROTIE. Vous savez si bien vous arranger que vous n’avez jamais de peine à l’emporter sur vos rivaux.
PÉNICULUS. Une courtisane est tout miel tant qu’elle voit quelque chose à prendre. Si vous l’aimiez, vous tiendriez déjà son nez entre vos dents.
MÉNECHME, donnant son manteau au parasite. Tiens ceci, Péniculus ; je veux offrir les dépouilles comme j’en ai fait le vœu.
PÉNICULUS. Soit ; mais, de grâce, dansez un peu comme cela, avec cette mante.
MÉNECHME. Que je danse ? tu perds la tête.
PÉNICULUS. Est-ce moi, ou vous ? Si vous ne dansez pas, ôtez-la donc. ”

“ Il n’a qu’un souci, plaire à sa maitresse, à moi, à la femme de chambre, aux domestiques, aux servantes ; et même, le nouvel amoureux, il flatte jusqu’à mon roquet pour s’en faire bien venir. C’est la vérité. Chacun cherche son intérêt, rien de plus juste.
ARGYRIPPE. Oui, c’est la vérité ; je ne l’ai que trop appris à mes dépens.
CLÉÉRÈTE. Si tu avais de quoi donner, tu chanterais sur un autre ton ; mais comme tu n’as rien, tu veux acheter des douceurs par des injures.
ARGYRIPPE. Ce n’est pas ainsi que j’en use.
CLÉÉRÈTE. Ni moi, par Pollux ! jamais je ne te l’enverrai pour rien. ”

“ TYNDARE. Qui meurt pour la vertu ne périt point.
HÉGION. Quand je t’aurai fait subir les plus affreux tourments et que, pour prix de tes perfidies, je te livrerai à la mort, qu’on dise que tu es mort ou que tu as péri, que m’importe ? pourvu que tu sois mort, on peut dire que tu es encore vivant.
TYNDARE. Si vous faites cela, il vous en coûtera cher, quand Philocrate sera de retour, car je suis certain qu’il reviendra.
ARISTOPHONTE. Dieux immortels ! je comprends, je vois ce qui en est. Mon ami Philocrate est en liberté, il est chez son père, dans sa patrie. Tant mieux ! ”

“ CHRYSALE. Parce que, si celle qu’il aime est retrouvée, il vit et se porte à merveille ; si elle ne l'est pas, il languit, il est à l’agonie. Une maîtresse est l’âme de son amant. Elle s’éloigne, il ne vit plus ; elle est là, gare la bourse ! et lui-même souffre et pâtit. Mais avez-vous fait ce qu’il vous recommandait ?
PISTOCLÈRE. Eh ! du moment que j’ai reçu son message, pourrais-je ne pas lui montrer, à son retour, les choses dans l’état où il les désire ? J’aimerais mieux habiter les bords de l’Achéron.
CHRYSALE. Ainsi vous avez retrouvé Bacchis ?
PISTOCLÈRE. Oui, celle de Samos. ”

“ PÉRIPLECTOMÈNE. Vous êtes, mon cher enfant, un amoureux d’une espèce nouvelle ; si vous avez de la honte, vous n’aimez pas ; vous êtes un fantôme d’amant, mais non un amant véritable.
PLEUSIDE. Mais vous donner tant de mal, à l’âge où vous êtes !
PÉRIPLECTOMÈNE. Que dites-vous ? ai-je donc l’air d’un échappé de l’Achéron, d’un homme près d’entrer au cercueil ? Trouvez-vous que j’aie vécu si longtemps ? Je n’ai pourtant pas plus de cinquante-quatre ans ; j’ai l’œil vif, la main leste, le pied agile.
PALESTRION. Il a beau avoir les cheveux blancs, il n’est pas vieux de caractère. ”

“ CLÉOSTRATE. Eh ! il veut, malgré que j’en aie, donner à son fermier une jeune servante qui est à moi, que j’ai élevée à mes frais. C’est que lui-même en est amoureux.
MYRRHINE. Taisez-vous, de grâce.
CLÉOSTRATE. Ici, je puis parler, nous sommes entre nous.
MYRRHINE. C’est vrai. Et d’où vous est venue cette servante ? car une honnête femme ne doit rien avoir à elle que son mari ne le sache ; et si elle a quelque chose, c’est qu’elle le lui a dérobé ou qu’elle l’a gagné avec un galant. Tout ce que vous avez appartient à votre mari ; c’est mon opinion. ”