Témoin

“ Soyez-moi témoin, bienheureux saint, dont nous occupons le temple souillé ; comme ce n’est pas pour ma propre vengeance que ma haine poursuit ce peuple, de même aucune faveur ni aucune affection terrestre envers aucun de ses membres ne me fera retirer la main de la charrue quand elle passera sur le sillon ! sois témoin, bienheureux saint, jadis errant et fugitif comme nous le sommes maintenant : sois témoin, mère de miséricorde, reine du ciel ; soyez témoins, vous tous, anges et saints ! ”

“ Lorsqu’un témoin à charge s’élèvera contre un homme pour l’accuser d’un crime, 17. les deux hommes en contestation se présenteront devant Yahweh, devant les prêtres et les juges alors en fonction ; 18. les juges feront avec soin une enquête et, si le témoin se trouve être un faux témoin, s’il a fait contre son frère une fausse déposition, 19. vous lui ferez subir ce qu’il avait dessein de faire subir à son frère. Tu ôteras ainsi le mal du milieu de toi. 20. Les autres, en l’apprenant craindront, et l’on ne commettra plus un acte aussi mauvais au milieu de toi. ”

“ Mes frères, au milieu des discours méchants et des injurieux soupçons du monde, choisissons Dieu pour notre témoin et notre juge ; car celui qui nous juge ne dédaigne pas de nous servir maintenant de témoin, et pour juger, il rie se laisse point surprendre ; son jugement s’exercera d’après ce qu’il voit et entend lui-même. Mais pourquoi est-il lui-même témoin ? Parce qu’il lui est inutile d’apprendre de la bouche d’un autre qui tu es. ”

“ Le caractère du témoin, ses liens d'amitié, de parenté ou d'intérêts avec l'inculpé, son inimitié contre lui sont encore des éléments dont il sera nécessaire de tenir compte b. Quant à ses facultés physiologiques ou intellectuelles : un témoin capable de saisir non seulement les apparences, mais le fond même des choses, d'apprécier les nuances et les mobiles d'un fait, et de traduire exactement les impressions qu'il a ressenties, aura une autorité infiniment plus considérable qu'un homme à l'intelligence obtuse. ”

“ Il essaiera d’apprécier la valeur subjective du témoin, et attachera autant d’importance à la psychologie du déposant qu’au contenu de la déposition.
Chaque témoignage revêt, dans sa forme même, la valeur d’un fait psychologique qui mérite d’être étudié en soi, indépendamment des faits objectifs sur lesquels porte la déposition. La forme du témoignage fournit, en effet, en elle-même, au magistrat, des élémens d’appréciation sur le niveau intellectuel, le degré de culture, les tendances sentimentales, l’orientation de l’esprit, les préoccupations présentes, etc., du témoin. ”

“ Qui ne sent, dans ces visions amplifiées et embellies d’une année à l’autre, que le témoin s’ingénie à justifier l’importance qu’on lui accorde et à se donner des titres à la reconnaissance de la famille royale. ”

“ Le témoignage le plus digne de foi sera toujours celui du témoin oculaire, surtout lorsque ce témoin est un homme honorable, attentif et intelligent, lorsqu’il rédige sur place, à l’instant et sous la dictée des faits eux-mêmes, lorsque manifestement son unique objet est de conserver ou fournir un renseignement, lorsque son œuvre n’est point une pièce de polémique concertée pour les besoins d’une cause ou un morceau d’éloquence arrangé en vue du public, mais une déposition judiciaire, un rapport secret, une dépêche confidentielle, une lettre privée, un memento personnel. ”

“ Fort bien, nous arrivons à votre secours, et ce témoignage d’un acteur ou d’un témoin des événemens, ce récit d’un écrivain qui fait profession d’écrire pour la postérité, cette affirmation d’un homme qui tenait état dans le monde, et dont vous pouvez aisément contrôler la véracité, nous allons, nous, l’illustrer par le témoignage d’une Chanson dont l’auteur inconnu n’a peut-être rien compris, rien su ni rien vu des choses dont il parle. ”

“ Plaisir de se raconter, de se faire valoir, ou accablement de traîner un fardeau trop lourd? Il ne leur suffit pas de vous prendre à témoin, ils s'en remettent à vous. Leur accent qui tremble un peu l'indique mieux encore que leurs paroles. ”

“ Ce témoin qui vit en nous , témoin incorruptible qui prend la voix d'un ami sincère pour nous instruire et celle d'un juge sévère pour nous condamner, la conscience, commence dès cette vie le supplice du méchant et le bonheur de l'homme juste. ”

“ Le témoignage de deux femmes pouvait seulement remplacer le témoignage d'un homme; celui d'un captif de confiance valait celui d'un homme libre. Le témoignage d'un témoin sans moralité n'était pas valable. ”

“ Un témoin a entendu tout seul une proposition , ou du moins il croit avoir entendu des choses coupables ; enfin il à fait sa déclaration : il a besoin que sa déclaration subsiste ; il plaide, il défend ce qu'il croit son honneur, et l'accusé plaide et défend sa vie. ”

“ Le témoin se retira, assez peu satisfait de la démarche dont le chargeait son ami, et se promettant bien à l'avenir de ne plus jamais accepter de semblable mission.
Comme il descendait de voiture à la porte de Cadillan, il en vit sortir le témoin de celui-ci.
– Tu sais qu'il fait ses malles ou du moins qu'il va les faire ?
– C'est comme l'autre !
– Comment ! l'autre aussi part pour l'Italie ? ”

“ Je crois pouvoir affirmer que je rapporte un assez grand nombre de circonstances peu connues, et même quelques-unes qui ne l’étaient pas du tout ; d’ailleurs on sait que chaque témoin qui se pique d’observation, a sa manière de voir et de juger les hommes et les événemens. ”

“ Pour le moment, en un mot, ce qui se passe sous nos yeux a trop visiblement le caractère d’une expérience de plus après tant d’autres expériences dont le pays a été plus d’une fois le témoin attristé ou étonné et souvent aussi la victime. ”

“ Le témoin raconte ce qu'il a vu, ce qu'il a entendu, ce qu'il a ouï dire il rend compte de toutes les circonstances qui peuvent servir à prouver la culpabilité ou l'innocence du prévenu il rend raison de la manière dont il a appris ce qu'il déclare la cause du délit, l'instrument, le jour, l'heure, le lieu, les distances, la qualité, l'âge, le sexe, les antécédents du prévenu, ses habitudes, ses paroles, les menaces qu'il aurait faites, ses offres de transaction, ses rapports d'amitié ou de haine avec la partie lésée, tout ce qu'il a dit ou fait avant ou depuis le crime ”

“ Votre position est égale à celle de tous, vous ne croyez pas aux peines du cœur ou vous les souffrez seul ; mais, par exemple, ayez un duel, il vous faudra bien aller demander à quelqu’un du monde de vous servir de témoin ”

“ Certainement, puisqu'elle doit être entendue comme témoin ; mais elle doit déjà être là.
– Oh ! montrez-la moi.
– Attendez que je m'y reconnaisse. – Je cherche le banc des témoins ; – il y a tant de monde que tout est confondu ; – ils ne sont pas à leur place habituelle.
La Présidente s'était levée ; se haussant sur la pointe des pieds, elle tâchait de découvrir dans la foule confuse quelque figure de jeune fille répondant à l'idée qu'elle se faisait d'une héroine de roman.
— J'en vois bien une, dit-elle, là-bas...
– Où ? dit la Préfète en se levant à son tour et en s'armant d'un binocle. ”

“ Un témoin étranger, surpris de ces élans populaires vers le mort, écrivait : " II a dû y avoir dans cet homme quelque chose de grand et de noble, quelque chose de généreux et d'attachant, pour avoir laissé un souvenir si cher au peuple, un nom entouré d'un respect si constant, d'une si durable
1. ”

“ Si maintenant nous voulons peindre la reconnaissance du soldat, si nous voulons décrire l'épanouissement de joie, de sécurité que lui cause la seule vue d'une soutane alors qu'il sent la mort incessamment suspendue sur sa tête, nous aurons recours au témoignage d'un témoin oculaire. ”

“ Mais le témoin était toujours un homme du pays qui, obéissant aux ordres des sentinelles, consentait à passer au large, et qui parfois même poussait la bonne volonté jusqu’à se joindre aux travailleurs. ”

“ Le témoin dépose, il délivre son message, il reste solitaire. Le témoignage est ce qu'il doit être, il n'appartient pas au témoin de le changer. Celui qui a voulu qu'il soit rendu saura lui donner la portée qu'il doit avoir, s'il en doit avoir une. ”

“ «Un témoin est purifié en déclarant la vérité; la vérité fait prospérer la justice : c'est pour cela que la
1 Voyez ci-dessus, Liv. III, st. 87; et plus loin, Liv. IX, st. 245 et 308.
262 LOIS DE MANOU.
vérité doit être déclarée par les témoins de toutes les
classes.
84. «L'âme (Atmâ) est son propre témoin, l'âme est son propre asile; ne méprisez jamais votre âme, ce témoin par excellence des hommes !
85. » Les médians se disent : « Personne ne nous voit», mais les Dieux les regardent, de même que l'esprit (Pouroucha) qui siége en eux. ”

“ Un témoin dont l'apparition à la barre provoque un rire unanime. Imaginez un géant maigre, dont le corps interminable est surmonté d'une tête strictement rasée. Une vraie tête de... Mon Dieu, soyons bons pour les témoins. Leur sort n'est déjà pas tellement enviable.
LE PRÉSIDENT DELEGORGUE. — VOUS jurez de dire la vérité. ”

“ Pour vour rassurer pleinement à cet égard, il faudrait pouvoir élever' les témoins audessus des imperfections humaines. Vous aussi, MM. les jurés, vous êtes sujets aux passions, aux faiblesses inséparables de notre fragilité commune, mais élevés au-dessus de vous-mêmes, et revêtus d'une force nouvelle, à mesure que vous êtes plus pénétrés de la sublimité de vos fonctions, et animés d'une volonté plus ferme de les bien remplir, vous parviendrez à reconnaître si le témoin obéit aux pures inspirations de la vérité ”

“ Que tout individu enfin, qui a vu et souffert, qui a eu à lutter avec les personnes et les choses, se fasse un devoir de raconter dans toute leur vérité les évènements dans lesquels il a été acteur ou témoin, et nomme ceux dont il a à se plaindre ou à faire l’éloge ”

“ Appelez deux témoins choisis parmi vous ; si vous ne trouvez pas deux hommes, appelez en un seul et deux femmes parmi les personnes habiles à témoigner, afin que, si l’une oublie, l’autre puisse rappeler le fait. ”

“ Quel homme a serait assez zélé, assez courageux pour oser vous servir a de témoin? Croyez-moi, n'exigez point même de vos « amis ce dont ils vous prieraient de les dispenser. Sachez « qu'il est pltis-facile de trouver un faux témoin contre le « citoyen sans defense que d'en trouver un véridique a contre un soldat protégé. » ”

“ Les témoins qui racontent un fait sont des témoins oculaires, ou des témoins auriculaires, suivant qu'ils ont perçu le fait de leurs propres yeux, ou qu'ils l'ont appris des autres. Si le fait qu'ils rapportent est arrivé au temps où ils vivaient, ils en sont les témoins contemporains ”

“ Je vous ai injurié, maltraité devant témoins... Je vous ferai mes excuses devant témoins.
— Mais, mon cher monsieur... je vous... rends grâce... je suis pressé...
— Qu’est-ce que cela me fait que vous soyez pressé ?... ”

“ Compagne savoureuse et bonne,
À qui j’ai confié le soin
Définitif de ma personne
Toi, mon dernier, mon seul témoin. ”

“ Les occasions où je me suis félicité de n'être pas témoin. — Le duel dans le peuple. — Feuillant et son Mexicain. — Les médecins de duels.
Pour un jeune oisif agité et ami des palabres, le rôle de témoin offrait un emploi de temps apprécié. D'aucuns y ont apporté une rare conscience dans l'exercice d'un mandat souvent légèrement conféré.
Tel Henri M..., au demeurant le plus pacifique des hommes pour son compte. Alexandre Dumas a dit : « Les affaires, c'est l'argent des autres. » ”

“ Appelé hors la présence de l'inculpé, après avoir représenté sa lettre de convocation, prêté serment de dire toute la vérité, rien que la vérité et enquis par nous de ses nom, prénoms, âge, profession et demeure, s'il est domestique, parent ou allié des parties et à quel degré, le témoin nous a. ”

“ V. art. 317, 330 du Code d'inst. crim. - Art. 361 et suiv. du Code pénal.
stimulé la sincérité du témoin : quand tous les moyens ont été employés dans l'instruction préliminaire pour amener le témoin à dire la vérité ; quand il a persisté dans son témoignage, après en avoir pesé les expressions , il y a pour lui obligation morale à persévérer dans ses premiers dires, ou dans les rectifications qu'il y a fait introduire (1) . ”

“ Trois, dont l'un est étranger, nous ont fait des dépositions insignifiantes, et qui ne pourraient militer contre nous, alors que le jury appelé à nous juger ne serait pas composé d'hommes honorables tels que vous. Le quatrième témoin est mie modiste, dont la suite des débats nous fera apprécier les moeurs et la conduite ; enfin les deux derniers témoins sont tous deux attachés au service de sir Robert. ”

“ Le témoin, pour faire cesser plutôt l'embarras de sa position, s'empresserait d'adopter.
comme siennes les pensées du président, au risque d'altérer la vérité.
Déployez toute la sévérité de la loi contre le faux témoin ; il peut entraîner la condamnation d'un innocent, assurer l'impunité, d'un coupable et enhardir ainsi le crime !.
Criminel lui-même au premier chef, son impunité serait un malheur public. Mais ne voyez pas toujours un faux témoignage dans des contradictions entre les déclarations écrites et la déposition orale. ”

“ Il veut, sans doute, qu'un témoin irréprochable atteste à tous les Français l'amour dont leur Roi fut toujours animé pour eux , afin que, connaissant toute l'étendue de leur perte , ils ne se bornent pas à de stériles regrets, mais qu'ils cherchent, en se jetant dans les bras d'un père qui les leur tend , le seul adoucissement que leur juste douleur puisse recevoir. Je vous exhorte donc , Monsieur, ou plutôt, je vous demande avec instance , de recueillir et de publier tout ce que votre saint Ministère ne vous ordonne pas de taire. C'est le plus beau. ”

“ Leurs soupçons devenaient dans ce patois presque ingénu toute une accusation.
Rien de plus dangereux que ces esprits incomplets, rien de plus cruel que ces âmes obstinées. Comptez aussi la fête et l'orgueil de jouer ce grand rôle dans cette imposante question de vie ou de mort, Ces témoins grossiers firent cent fois plus de mal que cette éloquente accusation ; mais plus tes témoins parlaient, plus notre héros sentait grandir son courage et sa conviction. ”