Accusation

“ Elle l’arrêta en disant d’une voix énergique :
— Assez, Monsieur. Vous dépassez la limite. C’est une accusation terrible que vous formulez là, c’est une accusation qui demande, qui exige des preuves. ”

“ Croyez-vous, si vous êtes chargé de l’accusation, qu’un seul d’entre eux assiste à l’audience, vous qui savez bien qu’ils voudraient, non pas se venger d’un autre par vous, mais trouver quelqu’un qui les vengeât de vous-même ? ”

“ Je veux dire, Monsieur, que l’accusation qui est la cause du mal était imprévue. Quand on a vraiment connaissance d’une faute, on prévoit l’accusation, on s’y attend. Le saisissement n’est pas le même que lorsqu’on entend une personne qui vous est chère faussement accusée d’une faute dont une belle, bonne, franche nature est incapable.
M. Dormère. La croyez-vous en danger ? ”

“ Pour apprécier cette accusation, Messieurs, il ne faut pas considérer l'accusation seule ; il faut voir l'homme entier, le livre entier, ses principes et ses doctrines. Ma tâche est de vous les faire connaître à fond ; et quand vous en serez bien pénétrés, vous verrez alors si l'accusation portée isolément contre quelques phrases détachées, peut se soutenir un instant ”

“ Si l'accusation ne repose que sur de vains bruits de carrefours qui enflent les faits et dénaturent les personnes, j'ose résister à mon antipathie pour les monstres, et m'inctiner devant l'expérience et les lumières supérieures de leurs juges qui ne manquent pas de personnifier sur vos sièges la justice elle-même. ”

“ HERMIONE. — Puisque tout ce que j’ai à dire consiste — à nier l’accusation, — et que le seul témoignage en ma faveur est — celui qui vient de moi, il ne me servira guère — de me déclarer « non coupable. » Mon intégrité — étant tenue pour fausseté, son affirmation — sera réputée fausse. Mais voici ce que je dis : Si les puissances divines — voient, comme je le crois, nos actions humaines, — je ne doute pas que l’innocence ne fasse un jour — rougir l’accusation menteuse, et trembler la tyrannie — devant la victime...
À Léonte. ”

“ Telles sont, Messieurs, les circonstances qu'il est impossible d'isoler des faits de l'accusation, car vous ne jugez pas seulement les faits, vous jugez aussi les hommes, et leur moralité est aussi pour vos consciences la mesure de la criminalité de leurs actions. ”

“ Détournez vos regards de l'accusation et portez-les du côté de l'accusé.
Certes, Messieurs, c'est une rude épreuve que d'avoir à vous rendre compte de tous ses actes et de toute sa vie. Le plus courageux, le plus sûr de soi, ne peut pas l'affronter sans terreur. Et cependant que pourrait-on craindre de votre équitable justice, lorsqu'on arrive devant vous avec une droiture absolue, une probité intacte et une médiocrité de fortune qui défie toutes les calomnies ? ”

“ Messieurs, ma position devient étrange dans ce procès. Parce que, depuis un an, je l'ai consciencieusement étudié; parce que, depuis un an, j'ai la conviction profonde de l'innocence de l'homme dont je présente obstinément la défense, on m'accuse de vouloir vous tromper ! On vous engage à vous défier de mes paroles; on en fait une sorte d'accusation contre mon client ! On. parle de fascination ; on parle de besoin de se faire admirer ; on vante ce qu'on veut bien appeler du talent. ”

“ Vous avez écouté des accusateurs, des témoins qui n'osent se montrer ni prendre la responsabilité de leur accusation. Où avez-vous trouvé cette dignité d'enquête? où avez-vous vu cette forme de jugement? Si nous consultons les lois écrites, elles exigent une accusation; si nous interrogeons l'Eglise, elle nous dira : que tout se passe avec deux ou trois témoins;, mais de
témoins qui, la veille, ou l'avant veille n'ont pas été ennemis, ni irrités contre l'inculpé pour qu'on ne croie pas qu'ils veuillent nuire ou se venger. ”

“ Voyez donc ! vous dites au public : On a voulu m'intimider ; absolument comme certaine prude dirait : On a voulu me prendre de force. Certes c'est là une accusation. Contre qui ? Vous vous gardez bien de le dire. Mais par cela même, vous pouvez, Monsieur, faire soupçonner bien des gens innocents,
Eh bien ! à ces innocents que l'allégation de votre grief tient en suspicion vous devez, en conscience, une explication plus complète et plus franche. ”

“ Vous devez ici avoir recours au droit dont nous I parlerons plus bas, et montrer, par vos raisonnements, ce qu’il faut faire en pareille circonstance ; distinguer si, par malice, on n’a pas sous une fausse accusation caché la véritable ; si c’est par sottise ou par nécessité, dans l’impossibilité d’agir autrement, ou pour rendre son action plus facile, qu’on a suivi cette marche dans le jugement ou l’accusation ; enfin, si l’on n’a commis aucune erreur. Un lieu commun contre celui qui récuse, c’est qu’il cherche à éviter le jugement et la punition, parce qu’il se défie de sa cause. ”

“ En voyant la latitude laissée à l'accusation, et le peu de cas que l'on semble faire.de ce redoutable pouvoir, on dirait que l'on regarde comme un chemin, de roses la distance qui sépare le tribunal qui accuse de celui qui juge, tandis que cette route est hérissée d'épinesdéchirantés, dont chaque pas rend l'atteinte plus cruelle. ”

“ Vous le voyez, messieurs les Jurés, la marche incertaine de l'accusation trahit à chaque pas sa faiblesse et sa nullité. Aux définitions qu'on n'ose donner, on substitue les lieux communs oratoires ; à défaut de la raison qu'on ne peut convaincre, on cherche à soulever les passions ; au délit de la loi qu'on ne peut établir, on s'efforce de substituer le délit d'opinion. ”

“ Que dire d'une accusation qui descend à de pareilles ressources ! qui appelle le hideux cortége des passions dans le sanctuaire de la justice, — qui fait entendre des paroles de vengeance et de haine pour armer vos bras du glaive qui punit, — et s'adresse à vos ressentimens privés pour égarer vos devoirs de juges ! ”

“ C'est en vain que, dans un discours travaillé avec un art digne d'une meilleure cause, on a cherché à vous faire illusion sur vos propres impressions, à déguiser sous l'éclat des ornements oratoires la nullité de l'accusation. Que signifient dans une accusation d'outrage à la morale publique, ces argumentations, ces insinuations artificieuses, ces inductions subtiles, ces déclamations éloquentes? Quoi ! la morale publique est outragée, et il faut que le ministère public vous en fasse apercevoir! ”

“ Que dites-vous de ce petit dialogue sur un homme qui n'a rien fait, contre lequel l'accusation ne relève pas même une présomption du crime qu'on lui impute et dont on vient de creuser la fosse avant même de procéder à son interrogatoire ? ”

“ Vous vous hasardez à juger et à condamner le maître sans l'entendre, sans même interroger et examiner les disciples dont l'accusation écrite n'est peut-être qu'une infernale délation surprise à beaucoup d'entr'eux. Si quelqu'un agissait ainsi à votre égard, pensez-vous que ce serait de la raison, de la justice, de l'impartialité, l'accomplissement d'un devoir dans l'intérêt de la vérité, en un mot la dignité qui convient à.un philosophe, à un réformateur aussi profondément savant que puissant! ”

“ Mentez audacieusement, car la vérité ne saurait vous sauver ; le doute grandit avec le crime, et plus l’accusation sera grave, plus il sera facilement accueilli par le juge consciencieux ; vos dénégations ne seront pour vous qu’une chance de salut. ”

“ Dans toutes les discussions judiciaires, nobles Pair?, c'est au demandeur à prouver sa thèse, et ce serait d'abord une bien étrange exception aux principes, que cette facilité accordée à l'accusation de se présenter sans armes; et quelle ne serait pas l'injustice de celle doctrine! Quoi! l'accusé ne peut porter témoignage pour lui-même! Il ne peut donner le caractère de fa vérité aux faits justificatifs qu'il déclare, et il n'aurait que le cruel privilège de s'accuser et de se perdre ! On comprend qu'il y a là-dedans quelque chose que la raison repousse. ”

“ Messieurs les jurés, c'est à vous surtout
que je m'adresse. Lorsqu'un homme comparaît devant vous sur ce banc d'infamie, vous écoutez l'interrogatoire, l'accusation, la défense, puis vous prononcez suivant votre conscience. Si on vous dit que l'homme a avoué, vous le frappez sans hésiter ”

“ « C'est, répartis-je à mon tour, ce à quoi j'aspire le plus, afin de vous couvrir de honte et de confusion. » Je sortis exaspéré au dernier degré , et me fusséje oublié à des expressions trop peu mesurées, je le donne au flegme le plus imperturbable à résister à une semblable impudeur, au moment même où l'accusation la plus inexplicable et la plus injustifiable venait d'attirer dans les tribunaux , sans doute , l'indignation des juges mêmes. ”

“ Estce la peur qu'il ne défende trop mal son client ? que l'accusation ne soit pas assez fortement combattue ? que le procureur-général n'ait trop beau jeu? — Non, sans doute. C'est donc la crainte du contraire; la crainte que cet avocat qu'on aura choisi, sûrement en raison de sa grande réputation, ne déploie trop de courage, de talent, d'énergie; qu'il ne soit trop bon avocat, qu'il ne.fasse trop bien son devoir, qu'il ne produise trop d'impression; en un mot, qu'il ne sauve l'accusé ?— Mais cette crainte serait odieuse, cruelle, inhumaine. ”

“ La vie tout entière de l'accusé, ses fautes, ses entraînements, ses faiblesses, tout a été recherché, groupé avec un soin jaloux, avec un art impitoyable. Le fait même qui l'amène devant vous, on a cherché non-seulement à le qualifier légalement, ce qui était bien le droit de l'accusation , mais à le passionner par tous les mouvements, par toutes les séductions oratoires qui pouvaient entraîner vos consciences. L'accusé, vous a-t-on dit, c'est un homme qui a fait de la débauche non pas la distraction coupable, mais l'occupation sérieuse et le travail régulier de toute sa vie ”

“ le néant de cet acte d’accusation ! Qu’un homme ait pu être condamné sur cet acte, c’est un prodige d’iniquité. Je défie les honnêtes gens de le lire, sans que leur cœur bondisse d’indignation et crie leur révolte, en pensant à l’expiation démesurée, là-bas, à l’île du Diable. ”

“ Visiblement, nécessairement; nécessairement, visiblement ; voilà les preuves alternatives invoquées dans un acte d'accusation aussi grave ! ! !
Vous avez visiblement et nécessairement supposé un fait.
70 A votre conspiration inventée à loisir il fallait des orateurs ; c'est l'accusé Parfait qui sera le tribun. ( P. 39 et 13) . Mais Parfait était-il de la Société des Droits de l'Homme? Parfait avait répondu négativement; rien dans l'instruction ne donnait un démenti à sa déclaration ; et votre acte d'accusation fait, avouer à Parfait qu'il était de la société ! ”

“ En François l’accusatif est semblable au nominatif.
AcCUSATION, s. f. Délation en Justice pour quelque crime. Accusatio. Intenter une accusation injuste, calomnieuse. Vous ferez bien de prévenir une accusation si redoutable ; ou de la repousser vigoureusement, si elle est déja formée. Ablanc. Susciter une accusation capitale. Il y a vingt chefs d’accusation contre ce criminel. L’accusation des crimes privés n’étoit recevable par le Droit Romain qu’en la bouche de ceux qui y avoient intérêt : pour les crimes publics l’accusation pouvoit être intentée par quiconque la vouloit entreprendre. ”

“ C'est par elle que j'ai connu les épouvantes de la geôle, les moeurs du crime, les terreurs qu'inspirent même aux innocents l'appareil de la justice, les sinistres et menaçantes formules de l'acte d'accusation ”

“ L’autre avantage, c’est qu’il est dans la nature humaine d’écouter avec plaisir l’accusation et l’invective, l’apologie personnelle avec dépit. ”

“ Le terme d’accusation n’avoit lieu même qu’à l’égard des crimes publics : la poursuite d’un crime ou délit particulier s’appelloit simplement action. Voyez Action.
Caton le plus honnête homme de son siecle fut accusé quarante-deux fois, & absous autant de fois. Voyez Absolution.
Quand l’accusé accuse son accusateur, cela s’appelle récrimination, laquelle n’est point admise que l’accusé n’ait commencé par se purger. Voyez Récrimination.
Les lois cruelles de l’inquisition exigent de l’accusé qu’il s’accuse lui-même du crime qu’on lui impute. Voyez Inquisition. ”

“ Dans les explications personnelles de l'accusé? Elles sont invraisemblables. Dans ses antécédents? En écartant les reproches adressés à sa probité, ses opinions et ses théories n'excluent pas l'accusation.
Mais l'invraisemblance n'exclut pas la possibilité du fait. Or si, dans la première instruction, il a fait des déclarations qu'il s'est vu plus tard contraint d'abandonner, c'est que, au premier abord, il ne voulait compromettre personne, et c'est dans ce désir qu'il donnait les premières explications qui se présentaient sans prendre le temps de les peser. ”

“ Considérez quel jour les débats ont pu jeter sur l'accusation. La loi (quel bonheur pour les accusés ! ) la loi s'en rapporte à vos consciences. Mais comment s'affermit la conviction d'un honnête homme, quand le résultat de ses hésitations doit procurer la mort à son semblable? ”

“ Bien. Commençons donc par le point de départ, l'acte d'accusation. On y trouve déjà les traces de partialité et de partis pris que nous aurons à relever à chaque instant dans cette affaire. Quelle est la base de l'accusation ? Un bruit vague, une calomnie racontée à l'oreille par des commères de village et propagée par quelques coquins qui avaient eu à se plaindre de la sévérité que Torquenié apportait dans son service. Tout l'é¬
chafaudage de l'accusation est bâti sur cette rumeur. ”

“ A moins en effet d'avoir le cerveau ramolli ou par le grand âge ou par le vertige que donnent les honneurs prématurés, on doit comprendre que la justification, même sous forme de dédale pointilleux d'àrguiies et de propos peu respectueux, a le droit de pènétrer partout où se répand l'accusation. ”

“ Ce résumé exact présente-t-il a votre conscience lé triple délit que l'habileté de l'accusation, prenant une phrase au commencement de l'article, une phrase à la fin, puis les rapprochant et les commentant à sa manière, supprimant tel développement et le Remplaçant par un autre de sa façon, s'est efforcée de vous signaler? Il me semble déjà en avoir écarté deux, et j'arrive au troisième, que je suis accoutumé à rencontrer dans tous les réquisitoires, celui d'excitation à la haine et au mépris du gouvernement. C'est la clef de voûte de toutes les accusations. ”