Nicolas-François Bellart

“ Il a la franchise féroce de proclamer qu'il ne fuyait pas pour se sauver, qu'il fuyait pour tuer encore, et que s'il n'avait pas été arrêté, il aurait précipité le frère sur le frère, le père sur les enfans, l'auguste chef de la famille sur la famille toute entière.
Et le monstre ne se contente pas de confesser cette horrible soif qui le dévore du sang d'une des premières races du monde : il en fait parade comme d'une vertu ! Il ose en appeler à l'histoire à venir, comme s'il pouvait exister un peuple et un siècle où un lâche assassin ne fût pas toujours couvert de l'exécration des hommes ! ”

“ La Syrie ne voit pas fondre sur elle des guerriers d'une autre religion. Les sables de l'Egypte n'ont pas bu le sang des Français. Des soldats n'ont pas révélé au monde savant les mystérieuses pyramides. Les flammes de Moscou ne viennent point frapper de leurs sombres lueurs les yeux des nations consternées. Ses tristes vainqueurs ne marquent pas, de leurs ossemens, la longue route qu'ils ont parcourue pour aller donner ou recevoir la mort. Une Bérésina n'engloutit point, pour jamais, dans son sein, tout ce qui, d'une intrépide et brillante armée, avait échappé au fer de l'ennemi. ”

“ L'action en adultère n'est point une action publique, à moins qu'elle n'ait été accompagnée de circonstances extraordinaires, qui appellent la surveillance de la loi. C'est une action privée qui n'appartient qu'au mari. Lui seul a droit de l'exercer; et personne, pas même le ministère public, n'a droit d'élever la voix, lorsque le mari veut se taire.
Il y a plus : lorsqu'il a, déjà, placé sa fèmme sous la censure de la justice, il peut, encore, d'un seul mot, sécher ses larmes et lui restituer l'impunité. Qu'il pardonne : la justice sourit, et les tribunaux se ferment. ”

“ Si le Gouvernement se trompe , son erreur du moins est noble et respectable. S'il se trompe , c'est à lui pourtant , à lui seul , selon nos institutions , qu'appartient le droit d'ordonner de la guerre, et puisqu'à son grand regret, convaincu qu'il croit être par la nécessité de prévenir des maux plus grands encore , il l'a fait, l'honneur du nom français et l'intérêt du pays aussi demandent que cette guerre soit heureuse ; que tous les membres de l'Etat s'y prêtent , non pas seulement avec courage , car quel coeur français manquera jamais de courage? ”

“ Il a le devoir d'être juste sans avoir l'intérêt de ne l'être pas. Comme il ne fut jamais de moitié dans aucun crime, il n'est tenu d'en ménager aucun. Son honneur,, son bien-être, son orgueil se confondent intimement avec ceux de sa nation. Son peuplé et lui ne font qu'un. Aussi, parce que tout est, à lui, tien n'est à lui : et s'il perd la couronne, il perd tout. Son état est d'être roi; il n'en connaît point d'autre. Une fois qu'il occupera le trône, il s'avilit quand il en descend sans retour. Le trône, c'est sa vie. ”

“ Enfin, Messieurs, la raison toute seule suffira toujours bien, en de telles circonstances, à séparer le possible du merveilleux, et à enseigner, à la foi, jusqu'où elle peut aller sans courir risque d'offenser la vérité. La raison suffira pour engager à décider qu'une grossesse, non pas prolongée seulement d'un mois et vingt jours, mais d'une durée de temps hors de toute proportion avec la durée ordinaire, ne peut être qu'une maladie, et ne peut produire, à la fin, qu'un cadavre au lieu d'un enfant, sous peine de n'inspirer aucune confiance. ”

“ Mais ce n'est point lorsqu'on s'abandonne aux chances des événemens qu'on doit se flatter de les maîtriser. Ce n'est point en commençant une guerre qu'on peut limiter le cercle de ses hasards et en indiquer la fin. C'est trop présumer de la prudence humaine. La durée de la lutte, ses chauches et ses résultats sont maintenant dans les mains de la fortune. Bientôt il n'appartiendra plus à aucun pouvoir humain de fixer des limites à l'embrasement, pas plus que de déterminer la somme des maux que la guerre peut causer à la France , et des larmes qu'elle doit couter à l'humanité. ”

“ Les hommes qui veillent pour le trouble et la guerre civile, ont voulu que ce solennel avis fût encore perdu, si cela était possible. Aux tommes sages qui ne se paient pas de calomnies, ils ont crié : C'est un crime isolé! Aux hommes légers ou faciles à égarer, ils ont insinué que c'était une vengeance : et leurs émissaires se sont partagé les rôles pour répandre ces idées selon les personnes et les lieux. ”

“ Ne faisons pas, Messieurs, cette injure à notre temps ni à notre nouveau système social. Non, ce scandale n'existe pas. Non, les mœurs et la pudeur ne sont pas devenues indifférentes, à ce point, à nos jeunes filles. Non, celle-ci, en particulier, n'a pas à se faire le reproche d'avoir ainsi bravé toutes les lois de son sexe, et toutes les convenances de la société.
Son nom seul paraît dans ce douloureux procès : sa personne et sa volonté y sont étrangères. Aveugle et malheureux instrument de méchans, bien plus
habiles qu'elle, elle obéit, sans le savoir, à leurs perfides impulsions. ”

“ Il ne réprimera personne, parce que tout le monde peut le faire repentir de sa justice. Ni trop, ni trop peu : cet axiome de la sagesse est applicable à la vie des états comme à celle des particuliers. Il faut à l'autorité royale des contrepoids sans doute ; pourvu qu'ils soient posés par la bonne foi. Leur création doit être un acte de sagesse, non un acte de haine. Malheur à tout état dans lequel, sous prétexte d'établir l'équilibre, on ne pensé réellement qu'à le faire perdre à la royauté : la royauté se venge; elle entraîne le peuple dans sa chute. ”

“ Beaucoup d'ambitieux, de mécontens , peut-être de suppôts de l'étranger , se déguisent en défenseurs des droits du peuple , pour égarer le peuple et le précipiter , s'ils le peuvent, vers sa ruine. Pour ces ennemis de leur pays, l'opposition et la liberté de la presse ne sont que des voiles et des moyens. La conspiration contre les institutions qu'ils feignent de défendre , et la conflagration universelle de la société, sont les réalités et le but. Le vulgaire, qui se paie de mots et d'apparences , peut s'y tromper. ”

“ Il n'est pas extraordinaire, sans doute, que, dans les agitations d'une grande révolution, la voix de la morale ait été, souvent, étouffée par les cris des passions, que l'autorité paternelle ait été méconnue, et l'autorité de la famille tournée en dérision. Mais les révolutions passent; la morale, et ses institutions restent; et tel est leur empire, que rien ne détruit, qu'aussitôt que le calme reparaît, elles reparaissent avec lui plus brillantes et plus pures. Quel plus bel éloge pourrons-nous faire de l'ordre où nous vivons enfin, que de les invoquer hautement? ”

“ Et ce qu'on dit de la royauté, ce n'est pas seulement de la royauté qu'il faut le dire : c'est de toutes les institutions sociales dont on a besoin. Leur perfection est qu'elles soient tellement combinées que; celui à qui la durée en est confiée ait, en effet, à les maintenir un intérêt très-pressant. Si jamais on les attaque, il vole à la défense de son patrimoine : sans s'en douter, il a défendu la chose publique. La passion a fait ce que, peut-être, n'eût pas fait la vertu. ”

“ Qu'on se souvienne de ce que fut pour l'Europe l'attaque de notre révolution ; qu'on se souvienne de toutes les capitales envahies, et des peuples passant du repos sous les gouvernemens absolus, au besoin et à la poursuite de la liberté. Les révolutions sont un ressort qui, replié sur lui-même, se détend avec une violence funeste à ceux qui le pressent. Enfin, comme si ce n'était pas assez de toutes ces chances désastreuses , la guerre nous expose à voir les étrangers fouler encore notre sol, et mettrait de nouveau l'Europe à la merci des événemens. ”

“ La pudeur rougit vainement; c'est en vain que la morale s'indigne; la galanterie sourit à cet attentat, et notre grossière probité le pardonne.
Trop heureuse, encore, la morale, si réussit la première de ces sacriléges précautions; et si la résistance de la nature, non, d'abord, domptée, n'amène pas un crime bien plus atroce que celui d'avoir maintenu le néant!
Ne calomniez pas les femmes, me crie-t-on; jadis, c'était la voix de l'honneur flétri par le préjugé qui, les appelait à ces attentats, dont leur propre cœur
gémissait : libres, à présent, de la honte, elles ne les commettront plus. ”

“ L'amnistie n'est pas ce ramas d'absurdités, qui ne seraient propres qu'à bouleverser une seconde fois la société et qu'à la démoraliser, en traitant le crime à l'égal de là vertu.
L'amnistie donne l'impunité : voilà tout ce qu'elle peut donner.
Elle ne promet ni l'estirrie publique, ni même l'estime et la confiance du gouvernement.
Les sentiment ne sont pas du domaine de, l'amnistie. Il n'est pas en sa puissance de frapper de paralysie la mémoire du genre humain et faire oublier aux contemporains ce qu'ils ont vu. ”