Nicolas-François Bellart

“ Si nous sommes vaincus , n'aurons-nous pas appris à l'Espagne et au Portugal comment on traverse les Pyrénées ? Parce qu'on passe les lettres au vinaigre , nous voulons, passer les idées libérales à la poudre à canon. Mais les idées libérales ne sont rien par elles-mêmes : la révolution des Deux-Siciles en est la preuve. Tant vaut un peuple , tant vaut sa constitution ; les idées ont une valeur réelle en Espagne , en Portugal , en Grèce, dans les deux Amériques : les peuples qui ont peur sont disposés à faire tout ce qu'on veut ; les peuples qui savent mourir ne font que ce qui leur plaît. ”

“ Mais ce n'est point lorsqu'on s'abandonne aux chances des événemens qu'on doit se flatter de les maîtriser. Ce n'est point en commençant une guerre qu'on peut limiter le cercle de ses hasards et en indiquer la fin. C'est trop présumer de la prudence humaine. La durée de la lutte, ses chauches et ses résultats sont maintenant dans les mains de la fortune. Bientôt il n'appartiendra plus à aucun pouvoir humain de fixer des limites à l'embrasement, pas plus que de déterminer la somme des maux que la guerre peut causer à la France , et des larmes qu'elle doit couter à l'humanité. ”

“ Les députés ne siégent pas à la chambre pour eux, mais pour autrui; ils n'y sont pas pour s'y trouver bien et pour y entendre ce qui leur plaît, mais pour s'y trouver à côté de ceux que la nation y envoie, et pour y entendre tout ce que la nation a voulu qu'ils disent en les envoyant. Comme électeurs, les colléges sont souverains; la Charte les a reconnus tels, et aucun corps, sous aucun prétexte, ni de mécontentement, ni de juridiction, ne peut entrer en partage de leurs attributions ”

“ Il n'est question que de bandes , de rebelles , de factieux, pour désigner ceux qui veulent au prix de tout leur sang sauver leur roi et la monarchie. Les constitutionnels, les bons citoyens sont ceux qui l'emprisonnent et qui menacent de l'égorger ; ce sont ceux-ci qui ont un patriotisme à toute épreuve ; qui sont couverts de gloire , qui excitent un enthousiasme universel ; eux seuls ils ont une valeur héroïque. Leur conduite est toujours sage, même quand ils se portent aux portes du palais pour arracher au roi , par la terreur, le rétablissement d'un ministère dont il ne veut plus. ”

“ Si le Gouvernement se trompe , son erreur du moins est noble et respectable. S'il se trompe , c'est à lui pourtant , à lui seul , selon nos institutions , qu'appartient le droit d'ordonner de la guerre, et puisqu'à son grand regret, convaincu qu'il croit être par la nécessité de prévenir des maux plus grands encore , il l'a fait, l'honneur du nom français et l'intérêt du pays aussi demandent que cette guerre soit heureuse ; que tous les membres de l'Etat s'y prêtent , non pas seulement avec courage , car quel coeur français manquera jamais de courage? ”

“ Partout où le mécontentement est général , il y a bientôt révolution. Les ministres ont souvent la vue courte : le seul remède, celui d'apaiser le mécontentement public, leur répugne et les gêne. Ils aiment mieux frapper. Mais qui frappent-ils? les mécontens? ils ne peuvent; le nombre en est trop grand. Ils se ruent sur les instrumens. Eh bon Dieu, les instrumens manquent-ils jamais ! Ne voyez-vous pas tous les hommes généreux, et tous les ambitieux qui se couvrent d'un masque de générosité, s'offrir, se succéder, et renaître de leurs cendres? ”

“ Le sang des soldats français nous paraît trop précieux pour qu'on le prodigue dans une lutte qui aurait pour but unique de faire triompher quelques théories dont un peuple voisin ne veut pas reconnaître l'excellence, mais dont il nous laisse parfaitement maîtres de savourer les douceurs; c'est à la défense de l'indépendance de la patrie , que le courage des soldais français doit être consacré, et non point à porter la désolation chez une nation qui n'a rien fait à la France. ”

“ Le n° 196 appelle l'insurrection d'une poignée de bandits en révolte contre l'intérêt de tous , la liberté espagnole; il somme Ferdinand d'accepter de bonne foi le pacte qui fonde les libertés de l'Espagne et de faire asseoir la liberté près de lui. Le trône violé , il l'appelle le trône constitutionnel. Les serviteurs loyaux qui appellent à eux tous les vrais Espagnols pour rétablir l'ordre , le journaliste les appelle des contre-révolutionnaires qui rêvent des émeutes. Le Roi doit protéger les institutions nouvelles , c'est-à-dire les actes de rébellion. ”

“ Un seul mot peut lui donner une influence incalculable sur les peuples qui desirent leur indépendance, ou sur les hommes et les partis qui, dans les nations de l'Europe, demandent des constitutions libres et des garanties réelles. Si elle a le courage de se prononcer , si son ministère actuel est autre chose que le cadavre de Londondery , maîtresse tout-à-coup de l'Océan et de la Méditerranée, directrice de la partie méridionale de l'Europe , elle serait dans les temps modernes, ce que Carthage eut été jadis , si les Romains n'avaient pas existé. ”

“ Peuton concevoir une insurrection contre un peuple? A les entendre, l'Espagne était pour eux : l'Espagne les abandonne; l'armée était pour eux : l'armée les abandonne; Morillo, Alava, Balesteros étaient pour eux: ils combattent pour le peuple; la garde était pour eux: une partie passe sous l'étendard de la liberté, une autre vient demander grâce, une troisième meurt avec courage, mais en accablant de malédictions ces insensés qui les envoient à la mort , dans cette ombre de contre-révolution. ”

“ Cette crise, aussi périlleuse pour les cabinets que pour les peuples , aurait pu être facilement évitée , et depuis sept années l'on a tout fait pour la rendre inévitable. Aujourd'hui, il s'agit de savoir si des glaces de la Sibérie jusqu'aux colonnes d'Hercule, il n'y aura plus qu'un mode de gouvernement dans lequel le pouvoir sera sans limites et les nations sans droits. Il s'agit de savoir si ces constitutions pour lesquelles la France a tant souffert, l'Europe a siunanimement combattu, ne sont qu'une coupable fantaisie des peuples, qu'un vain rêve de séditieux. ”

“ Lorsqu'un parti triomphe, il marche d'abord à son but avec la loi, et il finit par y marcher malgré la loi. Pour lui, arriver au terme de sa passion, c'est se conserver ; interdire la contradiction, c'est empêcher le scandale: il ne veut être ni averti, ni être arrêté, et ceux qui ont le courage de le faire, deviennent l'objet de ses attaques, les victimes de ses res sentimens. ”

“ Est-ce là ce que fait le Courrier? Il fait tout le contraire. Il ne rêve et ne montre que trahison dans les motifs de la guerre , malheurs et désastres dans son cours et destruction des libertés dans son issue. Il s'y prend de son mieux pour semer dans tous les esprits les plus vives répugnances et les plus sinistres alarmes. ”

“ Il leur semble impossible qu'un ministère puisse toujours tester sourd aux avis que lui donnent, non pas l'opposition dont il ne veut rien accueillir, mais les événemens qui se passent sous ses yeux, événemens dont il n'ignore ni la cause ni les conséquences. Ils ne peuvent croire qu'un gouvernement n'ait, pas la conscience de ses véritables intérêts, de ses plus impérieux besoins ”

“ Il n'y a de richesse véritable que celle de la terre : les majorais , les substitutions , les seigneuries sont le fonds de son code. Toutes ses doctrines tendent à les relever dans l'opinion, comme à rabaisser la propriété industrielle. La banqueroute générale de l'Europe ne lui paraîtrait qu'un holocauste offert à la solidité de ses pensées : ce qui ferait reculer d'effroi une partie de la population européenne , la ferait sourire, comme le moyen le plus assuré de la débarrasser d'une rivale qui, trop longtemps, l'a retenue humiliée au pied de son ancien trône. ”

“ On trouble la paix publique en applaudissant à tous les grands et petits désordres et du dedans et du dehors , en faussant et dénaturant la morale politique , en telle sorte que les insurrections militaires organisées pour imposer, par la violence , à un gouvernement ancien , des institutions nouvelles qui ne peuvent devenir justes et légitimes , que , comme dans notre heureux pays , par une concession spontanée qu'a librement délibérée avec elle-même l'autorité souveraine, soient qualifiées de conduite constitutionnelle et de juste exercice des droits du peuple ”

“ Ils voudraient nous voir suivre leurs traces , et tandis qu'ils outragent Ferdinand parce qu'il vit et qu'il règne encore , ils voudraient nous voir insulter la liberté , parce qu'elle le laisse vivre et régner. Ils perdent par-là l'espoir d'une guerre civile , l'espoir d'une conflagration dont ils iraient effrayer tous les rois de l'Europe , l'espoir d'une armée d'étrangers traversant la France pour aller rétablir ce trône absolu dont ils regrettent la splendeur. L'attente des ennemis de la liberté sera trompée ”

“ Quand aux maux présens ou ajoute ceux qu'il est si raisonnable de prévoir, tels que le crédit public, le commerce et l'industrie recevant de nouvelles atteintes de la réalité d'une guerre dont l'apparence seule les a frappés de langueur, les hostilités nécessitant de nouveaux impôts , de nouveaux emprunts, la misère publique s'accroissant en raison de la chute du crédit et de l'augmentation des impôts, on reste confondu de l'aveuglement d'un parti qui ne recule pas devant ces déplorables conséquences. ”

“ Le Courier de Londres veut encore la guerre , et cela se conçoit aussi. Du moment où une guerre éclatera sur le continent entre le pouvoir absolu et la liberté , l'Angleterre se trouvera par la force des choses l'arbitre de l'Europe ; elle acquerra, du moment où la paix sera troublée , le despotisme des mers et le monopole du commerce des deux mondes. Tant que l'harmonie des puissances du continent a été conservée, qu'était l'Angleterre? Quel rôle a-t-elle joué dans les divers congrès? ”

“ Déclarer la guerre aux cortès de la péninsule, c'est la déclarer à toutes les institutions constitutionnelles de l'Europe. C'est commencer par une attaque contre la plus nationale, la plus vigoureuse de ces institutions, pour arriver à la destruction de celles qui sont moins populaires et plus modifiées. ”

“ Le but de la révolution française fut légitime, le peuple voulait obtenir des garanties auxquelles il avait droit de prétendre ; car , comme dit fort bien M. Ganilh , sans ces garanties , la société civile n'est qu'un long crime contre l'espèce humaine. Or, c'est à nous ravir ces garanties que s'applique la contré-révolutionu ; sans doute, elle n'y parviendra pas ; mais cependant la lutte est ouverte , et cette lutte alarme à bon droit tous les intérêts , car une contre-révolution n'est en réalité qu'une révolution nouvelle. ”

“ C'est la phrase bannale qu'emploie le Courrier pour tous les Séïdes et toutes les victimes du comité directeur.
Dans la 5e feuille , c'est le tour du malheureux Berton de recevoir des palmes et des éloges , comme ce fut son tour d'être infecté des poisons libéraux. En allant au supplice il promenait partout des regards calmes et assurés. C'est avec fermeté qu'il monte sur l'échafaud , où , pour mieux convaincre ses juges d'iniquité , apparemment, il crie vive la liberté , après quoi il fixe des regards sereins sur l'instrument de sa mort. ”

“ Je vois des partis, tant qu'au-dessus des partis je vois en même temps , comme leur unique régulateur et leur mutuelle sauve-garde , cette équité naturelle et cette justice sociale sans lesquelles nulle société ne peut vivre en paix. ”

“ Par conséquent la France n'aurait pas aujourd'hui la perspective d'une guerre funeste, sans gloire , puisqu'elle est d'agression , sans être de conquête , sans résultat national , puisqu'elle est sans intérêt de commerce ou d'industrie ; la France n'aurait pas la crainte de voir la fortune publique bouleversée, les fortunes particulières détruites , les emprunts et les impôts augmentés , la mer fermée au commerce , l'industrie sans débouchés et l'agriculture sans ressources. ”

“ Les partis qui divisent la France , désunissent aussi tous les états du continent. Partout les journaux libéraux ont fait une sainte alliance en faveur de la paix; ils n'ont eu besoin, pour s'entendre, ni de congrès, ni de traité. Le bonheur des peuples étant leur premier voeu , ils ont un animement éclaté contre la guerre. Les journaux des diverses trésoreries de l'Europe ont tous pris des routes différentes; mais , il faut rendre justice à qui elle est due, aucune des feuilles ministérielles étrangères ne s'est mise en opposition avec l'intérêt et la gloire de son pays. ”

“ Qu'aurions nous fait avec une dette énorme , avec des impôts excessifs, sans argent, sans crédit, et une guerre sur les bras ? Qu'aurions-nous fait en France de tout ce peuple que l'industrie fait vivre ? ”

“ Ce que l'on voulait positivement à Vérone est donc un objet de doute à Paris; ce que l'on regardait comme facile dans un congrès semble autre chose en présence et à l'approche de l'événement même. Si la passion égare, l'intérêt, et surtout l'intérêt de négoce, trompe rarement. Les partisans du système suivi aujourd'hui en France spéculent tous à la hausse sur les fonds publics ; dès que les bruits de guerre contre l'Espagne s'accréditent , les fonds baissent; dès que les probabilités promettent la paix, soudain les fonds s'élèvent. ”

“ Nous fininissons par l'éloge des avocats du barreau de Paris qui , quelle que fût d'ailleurs leur opinion politique , ont vu qu'au-dessus de toutes les passions de parti et de toutes les fureurs de faction, il existait des lois qu'il fallait respecter pour l'intérêt de tous, et une justice qu'on ne pouvait méconnaître sans blesser tous les droits; et s'il est vrai que toujours les actions amènent des réactions , plus les hommes sages auront forcé l'action à se renfermer dans les limites légales , plus , par cela seul, ils forcent la réaction à ne pas les dépasser. ”

“ La politique de ce pays a toujours été, depuis la révolution de 1688, de faire triompher son intérêt d'époque, et elle y a toujours réussi. Lorsqu'un peuple est pour quelque chose dans son gouvernement, les ministres sont obligés, pour se maintenir, non-seulement d'être habiles , mais de satisfaire encore le voeu national. Ainsi, après sa glorieuse révolution, l'Angleterre eut à consolider sa nouvelle dynastie, et ce fut l'oeuvre de Robert Walpole. Sous le ministère de Chatam, elle eut à s'établir exclusivement dans l'Inde et à devenir la première puissance commerciale de l'univers ”

“ Les dépositaires du pouvoir, ajoute M. Billecoq, éprouvant chaque jour, dans l'intérêt de l'état , le besoin d'une action forte , se trouvent plus disposés , sans même y être naturellement enclins, à adopter toute mesure qui leur semble devoir assurer le maintien de cette action. Mais les lois qui sont au-dessus du pouvoir, qu'elles mêmes ont établi et réglé dans ses attributions , les lois lui ont tracé ses bornes. D'un autre côté , elles ont fondé et garanti des droits pour les citoyens. Si le pouvoir méconnaît ces droits , il transgresse ses limites. ”

“ On trouble la paix publique , en s'appitoyant sur le sort de tous ceux que la justice poursuit et doit poursuivre ; en peignant par un intolérable déplacement d'idées , les misérables qui ébranlent et qui ont tenté de renverser la société, comme des êtres intéressans et sensibles , comme des victimes, et les répresseurs de leurs crimes comme des hommes durs et impitoyables , comme des bourreaux ”

“ Comment ces hommes n'ont-ils pas vu que la liberté peut livrer au pouvoir des combats interminables ; tandis que le pouvoir ne peut essayer qu'une seule bataille contre la liberté , et que s'il succombe, c'est fait de lui? L'Espagne même en est la preuve. La liberté y lutta six ans contre Napoléon; elle lutta encore six années contre le pouvoir absolu de Ferdinand. ”

“ Le clerge lui-même, intéressé à arracher aux ambitieux le masque de la religion dont ils osent se couvrir pour faire à leur patrie une guerre impie et sacrilége, vient de faire dans les villes de Borsas et de Tarazona des dons considérables dans le même but d'armer des défenseurs pour la cause du peuple, qui n'est pas la moins sainte de toutes. ”

“ Les souverains , dit-il, et à plus forte raison une confédération de souverains, ne peuvent apprécier que fort imparfaitement la situation des peuples , et connaître les changemens et les modifications qu'elle exige, soit dans l'état politique , soit dans l'état social. La voix des peuples peut seule faire entendre à leur souverain, des vérités utiles et provoquer de salutaires mesures. Dira-t-on que la Sainte-Alliance laisse à chaque souverain la faculté de faire à son peuple toutes les concessions qu'il juge utiles à sa prospérité et à son bonheur ? ”