Pierre-Louis Lacretelle

“ Le gouvernement espagnol, fort à la fois de la glorieuse adhésion d'un peuple digne de la liberté qu'il doit à son roi, et de la conscience, de là droiture des principes qui le dirigent, méprisé, comme elles le méritent, ces productions aussi éphémères que violentes d'une faction qui, affectant de méconnaître les avantages du régime politique établi dans sa propre patrie, ne se nourrit que de chimères, et invoque sans cesse, en s'exhalant en impuissans désirs, la résurrection d'institutions surannées, incompatibles avec les lumières du siècle. ”

“ Le longdiscours de l'orateur de la droite prouve l'excellence du projet de M. Laine, et les deux preuves qu'il offre suffiraient pour détruire le système qu'il soutient. « La loi, dit-il, recompose la grande propriété, et s'oppose à la révolution qui nous menace. » Il y a là plus d'erreurs que de mots ; une loi d'élections ne crée point de grandes propriétés, mais des privilèges en faveur des grands propriétaires. Pour recomposer les grandes propriétés, il faut détruire nos lois sur les successions, ou du moins fonder des majorais électoraux inaliénables. ”

“ Ce que, dans le langage de la révolution, l'on appelle des gages, c'est-à-dire les conclusions que l'on tire de la situation antérieure, et des engagemens ostensibles, sont de toutes les garanties, les plus équivoques et les plus trompeuses. Nous avons vu des forcenés de la convention, des suppôts de l'anarchie , de vils flatteurs de l'empire, se jeter dans la fange contre-révolutionnaire, offrir à une faction autant de crimes ou de bassesses futures qu'ils avaient à en expier dans le passé, et grâce à ce trafic de férocité ou d'infamie, mériter un accueil gracieux de leurs nouveaux maîtres. ”

“ LE GREC. — A cet égard, nous avons jusqu'ici fait notre métier en commun ; je défie qu'on me cite un seul gouvernement, un seul prince, un seul soldat étranger à qui nous n'ayons témoigné les égards et le respect dont nous faisons profession pour tout ce qui n'est pas français.
L'ABBÉ. — Témoin l'Espagne, que nous laissons chaque jour outrager dans les feuilles ultra-royalistes.
L'INSPECTEUR. — L'Espagne, c'est autre chose ; il n'y a plus de roi, il n'y a plus de gouvernement, il n'y a plus de nation espagnole là où il n'y a plus d'inquisition. ”

“ L'amour est le véritable lien de la société ; étudiez ce qui attire cette nation, ce qui la repousse, ce qui la rassure, ce qui l'inquiète ; en un mot relevez d'elle, soyez populaire, c'est depuis huit siècles le secret de l'aristocratie anglaise. ”

“ Il ne s'aperçoit pas que les éloges mêmes qu'on lui donne portent ce cachet d'aristocratie, qui accorde plutôt les supériorités intellectuelles que l'égalité sociale, parce que , dans l'opinion de la caste. Ces supériorités sont des accidens, tandis que la distinction des rangs est un droit. Quand l'aristocratie a besoin d'un plébéien, elle le loue pour expliquer dans quel but elle l'admet, et, en motivant ainsi l'admission, elle se lave de la mésalliance. Lorsque la contre-révolution sera faite, lorsque M. Laine sera l'objet de l'insolence des vainqueurs dont il aura servi la victoire ”

“ Il est des hommes modérés aux yeux, desquels la liberté serait un fléau, si elle ne se présentait pas comme l'élément le plus direct et le plus immédiat de l'ordre public. On est parvenu à leur faire croire que le trône est en péril, et que la sécurité de tous est compromise. ”

“ Que chacun le reconnaisse, messieurs : notre sol politique, si long-temps le domaine du-privilége , a été conquis par l'égalité, non moins irrévocablement que le sol gaulois le fut autrefois par le peuple Franc. Le privilège est descendu au tombeau ; aucun effort humain ne l'eu fera sortir , il serait le miracle impossible d'un effet sans cause, il ne pourrait pas rendre raison de lui-même. ”

“ Les fleuves ne remontent pas vers leur source ; les événemens accomplis ne rentrent pas dans le néant; une sanglante révolution avait changé la face de notre terre sur les débris de la vieille, société, renversée avec violence , une société nouvelle s'était élevée, gouvernée par des hommes nouveaux et des maximes, nouvelles. ”

“ Mais, comme dans ce monstrueux système de la force , l'abus à chaque pas étouffait l'usage ; comme la protection prétendue n'était partout qu'une oppression réelle, et qu'au lieu que l'ordre et la sécurité descendissent de degrés en degrés du monarque aux derniers sujets , l'anarchie et la terreur remontaient des sujets jusqu'au monarque , il fallut décomposer ces agrégations dans lesquelles chaque homme ne figurait que comme fraction d'un nombre, et attacher à chaque citoyen une valeur personnelle, la valeur de l'unité. ”

“ M. Français, après avoir dissipé toutes les illusions dont on enveloppe la loi nouvelle, attaque les ministres dans leur dernier retranchement : « Ne serait-il pas, demande-t-il, ne serait-il pas plus franc de dire : Le gouvernement représentatif ne va pas à celte nation ; on a fait de trop grandes concessions par la charte, on s'en repent; on veut une cour plénière et le pouvoir arbitraire? » ”

“ Alors les soldats étrangers couvraient le sol de la France, et la France n'est plus couverte aujourd'hui que d'hommes industrieux, et de vieux guerriers qui sont ses enfans; alors l'Espagne était menaçante, aujourd'hui l'étendard de la liberté flotte au sommet des Pyrénées. Ajoutons donc avec l'honorable député : « Qu'un seul cri, parti de cette enceinte, rallie tous les Français Députés, magistrats ,
citoyens, soldats , tous vous avez juré le maintenir la charte, de la défendre... On ose la toucher malheur aux traîtres!...» ”

“ Lorsque enfin les progrès de la civilisation et des arts eurent calmé ces troublés en adoucissant les moeurs, la nation arrivée au plus haut développement de ses facultés, se proposa pour but la gloire, et s'élança d'un pas de géant dans toutes les routes propres à l'y conduire. ”

“ Avec ces dispositions, M. Laine, j'en suis convaincu, ne se croit point un contre-révolutionnaire. Ceux qui préparent la contre-révolution, comptent sur lui, le flattent, l'entraînent. Les duchesses lui sourient, les vicomtes lui serrent la main, et il éprouve quelque plaisir à promener son austérité à travers des salons dont il s'imagine que ni la pompe ne l' éblouit, ni l'atmosphère ne l'enivre. Flatté d'être admis dans la classe orgueilleuse, il aime à la dire menacée pour avoir l'avantage de la protéger, au lieu de. subir la faveur d'y être recu. ”

“ II est surprenant que les journaux ultras n'aient pas encore dénoncé la grande conspiration qui a éclaté à Grenoble pendant le séjour que S. A. R. le duc d'Angoulême a fait dans l'Isère. En voici les principaux détails :
Le soir de l'arrivée du prince, c'est-à-dire le 8 mai, les cris de vive le roi ! vive la charte ! se firent si vivement entendre, que quelques ultras ne craignirent pas de traiter de brigands, de séditieux, ceux qui les proféraient. Vive le roi! RIEN que le roi! à bas les libéraux!, s'écrièrent plusieurs d'entre eux. ”

“ La légitimité qui seule en avait conservé le dépôt, pouvant seule le lui rendre , elle le lui a rendu ; avec la race royale, le droit a commencé à lui apparaître ; chaque jour a marqué son progrès dans les esprits, dans les moeurs, dans les lois. En peu d'années , nous avons recouvert les doctrines sociales que nous avions perdues ; le droit a pris possession du fait, la légitimité du prince est.devenue la légitimité universelle. Comme elle est la vérité dans la société, la bonne foi est son auguste caractère ; on la profane si on l'abaisse à la déception, si on la ravale à l'astuce. ”

“ L'affaiblissement de ce ressort, dans le siècle suivant, produisit l'honneur; bientôt après, la dégénération de L'honneur n'ayant plus laissé pour âme de l'état que l'insultante vanité, le vieux corps social tomba en ruines., et comme une nouvelle force morale, une nouvelle âme s'était formée dans la nation, la révolution naquit. ”

“ On veut lui ravir ses comices et lui en créer de dérisoires; on veut, sous l'échafaudage d'une nation factice, cacher et étouffer la véritable, à laquelle la ruse et l'audace s'efforcent journellement d'échapper. ”

“ Plus tard, on apprend par les journaux que la faction, entretient à Bordeaux, que ce libéral, cet officier de la vieille armée, et par conséquent ce conspirateur, a présenté en 1814 au duc de Wellington un plan raisonné, pour soumettre la France à la domination des armées anglaises. Ne sont-ce pas en effet les libéraux qui ont appelé les étrangers au secours de l'indépendance nationale? ”

“ Aussi à moins qu'un triple bandeau ne s'épaississe sur leurs yeux, il leur est impossible de ne pas voir que le mépris public punit toutes les servitudes qui rampent sur leurs pas, et que la faveur nationale récompense toutes les fiertés qui se séparent d'eux. ”

“ On sait que la liberté alla s'abîmer dans la domination militaire, et ce qu'on sait aussi, c'est que des ruines de cette domination s'est formée pour le peuple français une nouvelle âme, qui.ne le quittera plus ; c'est que l'impérieux besoin: qu'il éprouve et qu'il éprouvera plus vivement de jour en jour-, est celui de l'égalité, assise sur la base inviolable des garanties constitutionnelles. ”

“ Ils ne viendront pas quand la charte sera violée et la nation remplacée sons le joug du privilège. Et savez-vous, messieurs, ce qui sera tenté? ce qui arrivera à 1'époque très-prochaine où une faction, ayant obtenu la majorité dans cette chambre, disposera, sans encombre et sans partage, des ministères, du trésor et de la force armée? Croyez-vous qu'aucun droit acquis sera sacré pour ceux qui ont des biens, ou au moins de copieuses indemnités à recouvrer et une existence politique à rebâtir? Croyezvous que ce seront les sages d'entre eux qui gouverneront les autres? ”

“ Dans tous les gouvernemens dû monde, la loi est l'ouvrage du pouvoir; c'est aux gouvernans à l'appliquer avec justice, c'est aux gouvernés à l'éluder avec adresse. En France, au contraire, depuis six ans, c'est le peuple qui veut accomplir la loi, c'est le magistrat qni l'élude. ”

“ Voulussent-ils aujourd'hui la domination, ils seront conduits à vouloir la contre-révolution demain ! Un moment arrive où il n'y a plus de halte possible sur le chemin des abîmes.
" Mais il faut le dire aux hommes timides,. afin qu'ils n'apprennent pas trop tard à leurs dépens , que la peur est une mauvaise conseillère. Si les complots de l'aristocratie sont flagrans , la résistance aussi sera terrible, et le projet de loi lui-même organise cette résistance. ”

“ Non, il n'y a. plus d'autre ressort possible pour mettre en jeu une grande nation détrompée de tous les prestiges, et qui, attachant un prix immense au bien-être social, veut, après de longues et douloureuses expériences , qu'une sécurité inébranlable en devienne le fondement. Louis XVIII, le jour qu'il a proclamé la charte, a connu ce nouvel esprit de la nation française ”

“ Cette nation qui a combattu huit siècles pour conquérir ses garanties légales , est mise ouvertement au régime de l'arbitraire pur; d'un arbitraire qu'on n'a voulu gêner par aucun lien de justice, de pudeur et d'humauitéCette nation, affamée d'égalité civile, et qui a l'aristocratie en haine, et les privilèges en horreur, est vouée à toutes les oppressions ”

“ Les choses étant arrivées là, je dis que le gouvernement est double, en ce sens que le matériel seul réside dans les hommes investis de l'autorité publique; mais le moral, c'està-dire la mise en action du principe de vie, s'est réfugié dans la nation même. ”

“ Que vous manque-t-il donc? quel est cette persécution d'un nouveau genre qui vous arrache de si hauts cris? Mais onexamine la vérité'; mais on ne vous croit plus sur parole ; mais les protestans ont la liberté de prier Dieu et d'élever leurs en fans ; mais vous n'avez pu révoquer la charte comme vous avez révoqué l'édit de Nantes ; mais vous n'exercez pas sur la cour d'un roi vraiment grand l'empire que vous exerciez jadis sur la cour d'un, roi qui prétendait l'être; mais vous ne chassez plus de leurs foyers d'industrieux et paisibles pères de famille pour- vous partager. ”

“ Si M. de Montcalm, avait jeté les yeux sur les Annales du monde , il aurait vu que la science n'est, pas compagne de la richesse, et que les dix-neuf vingtièmes des hommes célèbres qui ont illustré le genre humain, ne seraient aujourd'hui ni éligibles, ni électeurs ; car ils avaient à peine de quoi vivre. ”

“ Messieurs et chers Collègues,
- " Nous avons vu les deux lettres que vous avez adressées à M. le garde des sceaux et à M. le procureur général Bellart, ainsi que les réponses qui' y ont été faites. Signataires comme vous de la souscription de bienfaisance pour les personnes qui pourraient être détenues sans être jugées, en vertu de la loi du 26 mars, nous nous trouvons implicitement compris dans les poursuites commencées contre quelques citoyens qui n'ont fait que la signer avec nous, et dans les réserves insérées contre vous dans la misé en accusation de plusieurs des signataires. ”

“ L'instruction, qui dure depuis plus de trois mois, les interrogatoires du coupable, auquel on a adressé plus de sept cents questions diverses , l'audition de douze cents témoins, ont démontré que Louvel était seul Criminel ; mais M. Bellart et la Quotidienne ne sont pas de cet avis : M. Bellart pense que la majorité de la nation, qui est corrompue selon lui au dernier degré, si elle n'est pas complice de fait, est complice d'intention. ”