Edmond Bonnal de Ganges

“ Libéral par nature, modéré par instinct, avocat écouté, influent, Manuel personnifiait alors le libéralisme de ce pays d'Aix, qu'avait agité Mirabeau. Les malheurs des Girondins, la mort tragique du héros de la Provence, le despotisme de l'Empire, le silence universel de la presse, la triste complicité des corps délibérants, tout cela avait servi de leçon aux esprits faits de discernement. Manuel partageait à cet égard les croyances de tous, mais sa liaison avec Fouché dont il devait être la dupe ne lui avait pas appris à connaître les hommes, sa générosité ennoblissait leur égoïste nature. ”

“ La guerre, la défaite, l'invasion, l'anarchie, le pillage, les massacres, le déshonneur, la servitude, l'esclavage, voilà ce qu'apporte le vaincu. A ses présents, on peut le reconnaître. La France, misérable transfuge, va-t-elle se traîner d'un pouvoir à un autre? La verra-t-on, courant après le partage, pour un homme qui se dit une Race ?
Ainsi parla le Droit populaire. L'Éloquence, vengeresse attardée mais juste des folies de l'Empire, lui prêta son appui. Le 18 brumaire allait s'expier au pied de cette même tribune que le Dictateur avait renversée du plat de son épée ! ”

“ Manuel exposa les principes sur lesquels le libéralisme français baserait sa conduite. La maison de Nassau a toujours brillé, par la supériorité de son génie politique. La prudence, la modération, la souplesse, la perspicacité, la persévérance, voilà le fonds de son caractère. Cette maison, dont l'influence sur son pays est sans rivale, a conduit la nation hollandaise dans le sentier de la grandeur. Fidèle au programme du Taciturne, ce libérateur glorieux de la conscience et de l'indépendance des Provinces-Unies, elle a donné en outre la liberté à la vieille Angleterre, et quelle liberté ! ”

“ Le gouvernement est comme tout le monde, il doit donc avoir des doctrines, se diriger par des principes et plus par des expédients ou des caprices, sous peine d'appeler la discorde entre gouvernants et gouvernés. La théorie de la politique et le métier de gouvernement diffèrent pour lui, tandis que l'opposition les soutint intimement liés, ils ne sont contraires à aucun des intérêts actuels ; leur applieation ne peut nuire à personne, puisqu'ils sont la garantie de toutes les situations, le Traité de Paix entre toutes les passions. ”

“ Partout j'ai vu sur mon passage de véritables Français; levezvous donc pour défendre votre Roi que vos cœurs ont proclamé LOUISLE-DÉSIRÉ; pour défendre cette Charte constitutionnelle, gage de votre félicité, que son cœur vous adonnée.
Ne vous bornez pas à des vœux stériles ; venez vous ranger sous notre antique bannière ; elle est le signal et le gage de l'honneur et de la loyauté. Venez ; c'est à vous qu'il appartient d'affermir pour jamais un trône auquel est attaché le bonheur de la France et le repos de l'Europe. ”

“ L'usurpation du trône par la dictature avait conduit à l'usurpation de la Patrie.
Plus de libre arbitre national sous celui qui voulait faire des lois, mais n'en voulait accepter aucune. A la faveur de fautes, suites inévitables de malheurs communs, l'exilé invoquait le génie de la liberté, lui, sont premier oppresseur ! Il attestait la concorde, la paix, l'honneur, lorsqu'il n'avait connu que la Guerre ! Sa voix n'avait retenti que pour faire sortir du sol de nouvelles armées et sa présence seule avait affolé l'Europe ! ”

“ Ils l'exercent seulement par délégation parce que la source en est dans la Nation. La souveraineté nationale est la proclamation solennelle des droits de tous et de chacun. Elle reconnaît que tout sort de la Nation et elle n'est la base du droit constitutionnel que parce qu'elle en est la première des théories. C'est à elle que reviendra l'honneur de l'alliance définitive du Pouvoir avec la Liberté. Voilà ce que sentait Manuel et ce qu'il répétait partout : la Souveraineté Nationale ”

“ Le général Foy n'eut pas de peine à flétrir un tel attentat, que des factieux seuls peuvent commettre et préméditer ; s'il s'accomplit, nous vous en demanderons tous les jours le retrait. Sur le retour possible de Manuel, il lui fut répondu : « On l'expulserait encore. » Le général fit alors cette réplique, prélude d'une Révolution : « Ainsi, ce n'est pas M. Manuel que vous frapperiez, mais les colléges électoraux; c'est le droit d'élection que tous tarissez à sa source. C'est un attentat nouveau à la Charte et à la France ! » ”

“ Ils proclament si haut ne rien devoir à Napoléon, qu'ils viennent le détrôner au sein même de sa capitale ; ils ne reconnaissent ni force ni vertu à ce qui porte son nom ; ils le méconnaissent depuis que le sort des batailles a décidé pour l'Europe. Comment reconnaîtraient-ils les constitutions du proscrit, son fils, son hérédité et sa race ? Rien ne liera les coalisés, on ne peut donc proclamer Napoléon II et lui prêter serment. Le salut de la Nation s'impose à tous et s'impose seul, sauvons la France par la France. ”

“ Non, Messieurs, il n'est heureusement pas vrai que le mal qui travaille la France soit dans la nature des choses, et dans une espèce d'antipathie entre le caractère national et le gouvernement représentatif ; car alors il faudrait désespérer. S'il est un peuple qui soit digne de la liberté, c'est sans doute celui qui l'a achetée par de si nombreux et de si grands sacrifices ; c'est celui à qui une terrible expérience a fait connaître les dangers de l'anarchie, comme ceux du despotisme et de l'oligarchie ”

“ La Nation entend rester maîtresse de ses destinées, elle n'a pas fait la Révolution pour se donner un maître. Son silence comme ses plaintes n'ont pas une autre signification, et ce qu'il faut répéter à la barre avec la liberté qui sied aux avocats, dans la presse au nom de l'intérêt public, dans les salons, enfin, où se presse une jeunesse avide de s'instruire au spectaclu des confidences intimes, c'est cette vérité. ”

“ Le ministère n'osa émettre un avis et laissa la parole au parti de la Congrégation. « Le Roi seul peut dans sa haute sagesse, dit-il, et au-dessus de toute les passions juger les temps, les hommes et les choses; à lui seul il appartient de concilier et les intérêts de l'Etat et les droits du trône et l'inexorable équité qui frappe le crime avec la pitié qui est due à l'infortune. » Pour préparer le rejet des pétitions le rapporteur demanda si ce droit devait être sans limite et sans règle, de manière à impunément tout embrasser et tout oser. ”

“ Ce langage, digne d'une aussi grande crise, inspiré par le patriotisme le plus pur, calqué sur les vieux appels, cette façon de cotoyer l'idée républicaine sans la nommer, cette prétention exclusive du gouvernement de la nation par la nation dans un moment où l'on renaissait à peine à la liberté, inscients de la vie parlementaire, tout cela plut et troubla tour à tour, à raison de sa nouveauté. On avait beaucoup parlé, beaucoup proposé, mais on n'avait pu rien conclure, malgré la réalité pressante. Or,
les faits c'est la pratique. ”

“ Le mysticisme évangélique de la Sainte-Alliance, transporté de la conscience ou des religions d'Etat dans le domaine de la Politique, avait surpris l'esprit public et indigué la France. Seuls les exaltés d'ancien régime saluèrent avec enthousiasme la prespective d'une paix perpétuelle. On sait ce qu'il est advenu de ces rêves, de ces déclarations et de ces principes. Blessée dans ses convictions les plus chères, l'opposition libérale française ne recula pas devant la possibilité de changer, non la forme du gouvernement, mais la dynastie régnante. ”

“ Comment, en effet, n'aurions-nous pas de confiance dans les efforts d'un Roi magnanime qui nous a donné tant de preuves de confiance et de son amour pour le bien, et dans des députés dont le patriotisme et le talent nous sont connus? Cela ne serait pas possible; le congrès nous apparaît comme un brasier ardent au milieu du corps politique destiné à lui communiquer la chaleur de la vie et à donner de l'action et de l'énergie à son mouvement. ”

“ Sire, disait le collége électoral des Bouchesdu-Rhône, le scrupule apporté au choix des députés que Votre Majesté a appelés à concourir à la confection des lois, est la meilleure preuve de notre fidélité. «Vous les trouverez toujours prêts à verser leur sang pour soutenir les droits du trône. » Ils portent le poids d'attentats qu'ils n'ont point commis et dont ils sont les victimes ; le Roi doit fixer des bornes à sa bonté. Le collége électoral du Var protestait contre l'acte du 20 mars et appelait Napoléon « un monstre qui fut le tyran de la France et l'oppresseur de l'Europe. » ”

“ Quand on y suspend la liberté individuelle on laisse d'autant plus subsister à côté la liberté de la presse ; car on sait qu'avec cette garantie l'autre ne peut être violée impunément. La liberté de la presse en impose assez au pouvoir absolu pour ne pas se plaindre tant qu'elle existera. C'est une vérité avouée par l'expérience, que la liberté de la presse peut mettre à l'abri du pouvoir le plus absolu et que sans elle il n'y aura jamais contre les abus de ce pouvoir de garanties suffisantes. ”