Victor Duruy

“ Le premier besoin de mon cœur, dit le roi, est de voir la France, heureuse et respectée, développer toutes les richesses de son sol et de son industrie, et jouir en paix des institutions dont j'ai la ferme volonté de consolider le bienfait. La Charte a placé les libertés publiques sous la sauvegarde des droits de ma couronne; ces droits sont sacrés ; mon devoir envers mon peuple est de les transmettre intacts à mes successeurs. Pairs de France, députés des départements, je ne doute pas de votre concours pour opérer le bien que je veux faire. ”

“ Avec l'hérédité de moins, vous aurez de moins la pairie. La pairie de moins n'est pas seulement une altération profonde de notre Constitution, n'est pas seulement une résolution dans le gouvernement, c'est, je le crains, messieurs, la dissolution du gouvernement lui-même, et peut-être de l'ordre social. Vous tombez tout d'un coup dans la démocratie royale, pour combien de temps? La garantie accordée aux supériorités a cet avantage, entre beaucoup d'autres, qu'elle les interpose immobiles et impénétrables entre le trône et le peuple. ”

“ Mais la source d'illustration et de noblesse était toujours la guerre, jamais la politique; et si les nobles voulaient être ministres, c'était tout; ils n'acceptaient que cela; une intendance, une magistrature les diminuaient : de là, une infériorité réelle. Un noble, en France, n'était que courtisan ou soudard. Grande différence avec la noblesse anglaise, rompue au droit, aux affaires, aux ambassades, et même, par ses cadets, au commerce. Notre noblesse, ici, écrasait la bourgeoisie par ses priviléges; et la bourgeoisie à son tour écrasait la noblesse par sa capacité. ”

“ A la nouvelle des trois journées, la Pologne comprit qu'il s'agissait d'une révolution européenne. Quand la France combat pour la liberté, ce n'est pas de la France seule qu'il s'agit, c'est du monde. La Bastille prise, le monde respira. Les Bourbons renversés en 1830, emportaient avec eux, dans leur dernier exil, tous les fantômes évoqués pendant quinze ans des profondeurs de l'histoire. La Sainte-Alliance s'écroulait avec leur empire. On le sentit à Rome : à Vàrsovie, on en tressaillit de joie. Ce n'était pas encore pour les Polonais la bataille, mais c'était la veille des armes. ”

“ « Sire, vous invoquez la loi comme le plus ferme appui du trône; vous appelez du fond des cœurs la vérité. Elles retentiront dans la postérité, ces paroles mémorables. La France se recueille dans un profond attendrissement. Ses vœux ne demandent aux dépositaires de votre pouvoir que la vérité de vos bienfaits, ses plaintes n'accusent que le système déplorable qui les rendit trop souvent illusoires. »
On peut juger de l'effet produit par ces mots système déplorable appliqués à un ministère qui avait duré cinq ans, et qu'on savait être aimé et regretté par le roi. ”

“ Le sacrilège résultant de la profanation des hosties consacrées est entré dans votre loi; pourquoi celui-là seul, quand il y en a autant que de manières d'outrager Dieu? Et pourquoi seulement le sacrilége, quand, avec la même autorité, l'hérésie et le blasphème frappent à la porte? La vérité ne souffre point ces transactions partiales. De quel droit votre main profane scindet-elle la majesté divine, et la déclare-t-elle vulnérable sur un seul point, invulnérable sur tous les autres, sensible aux voix de fait, insensible à toute autre espèce ”

“ La Turquie est nécessaire à l'équilibre européen.
Assise moitié en Asie, moitié en Europe, maîtresse des détroits qui font communiquer la mer Noire avec l'archipel de la Méditerranée, elle ferme à la Russie le midi de l'Europe ; elle arrête l'extension de cet immense empire qui couvre la plus grande partie de l'Europe et qui possède un tiers de l'Asie ; elle empêche le colosse du Nord de baigner ses pieds dans la Méditerranée. La conservation de la Turquie qui, malheureusement menace ruine depuis près d'un siècle, est donc de l'intérêt le plus général, d'un intérêt européen. ”

“ Si nous cherchons les conséquences de tout ce qui précède, nous trouvons que le roi n'a pas été rappelé par la nation ; qu'il y est entré par la force des baïonnettes étrangères et par le secours d'une intrigue.
Que les alliés se sont armés pour leur cause et non pour celle du roi ; pour abattre Bonaparte et non pour restaurer les Bourbons; pour diminuer la France et non pour combattre un parti français au profit d'un autre. Louis XVIII n'a été pour eux qu'un expédient. C'est comme expédient plutôt que comme principe qu'ils l'ont choisi et imposé à la France. ”

“ Dès les premiers temps de cette expédition, dont la gloire jette un éclat si pur et si durable sur la noble couronne de France, la presse en a critiqué avec une violence inouïe les causes, les moyens, les préparatifs, les chances de succès; Insensible à l'honneur national, il n'a pas dépendu d'elle que notre pavillon ne restât flétri des
insultes d'un barbare. Indifférente aux grands intérêts de l'humanité, il n'a pas dépendu d'elle que l'Europe ne restât asservie à un esclavage cruel et à des tributs honteux. ”

“ En un mot, le ministère vote de tout le poids du gouvernement, qu'il fait peser en entier sur chaque département, chaque commune, chaque profession, chaque particulier. Et quel est ce gouvernement? C'est le gouvernement impérial, qui n'a pas perdu un seul de ses cent mille bras, qui a puisé au contraire une nouvelle vigueur dans la lutte qu'il lui a fallu soutenir contre quelques formes de liberté, et qui retrouve toujours au besoin les instincts de son berceau, la force et la ruse. ”

“ On ose à peine dire que cette révolution, qui peut un jour embraser l'Europe entière et qui a coûté tant de sang, dure encore après
et héritière de la couronne d'Angleterre. Sans la mort de cette princesse, il fût devenu prince-époux, comme le fut plus tard son neveu, le prince Albert, par son mariage avec la reine Victoria. Il vivait à Londres depuis son veuvage et venait de refuser le trône de Grèce, quand il fut élu roi des Belges par le congrès national de Bruxelles. ”

“ Mais, lorsque après avoir menti jusqu'à la dernière heure on a tout à coup sonné la servitude ; quand la conspiration de la
n'est pas sans gloire, mais qui pend le long du bâton qui le porte, parce qu'aucun souffle de vie ne le soulève. Quand je remuerais la poussière des trente-cinq Capets, je n'en tirerais pas un argument que l'on voulût écouter. L'idolâtrie d'un nom est abolie ; la monarchie n'est plus une religion, c'est une forme politique préférable dans ce moment à toute autre, parce qu'elle fait mieux entrer l'ordre dans la liberté. ”

“ Ceux qui, comme mes amis et moi, sont purs et sans tache, qui, fidèles à leur opinion, n'ont jamais varié, jamais trahi leurs serments, ceux-là seront appréciés par leurs contemporains et par la postérité. — On parle de fidélité aux serments, répondit aussitôt le général Fol,; mais le premier de tous, celui qui domine tous les autres, c'est le serment de fidélité à la patrie. Or jamais nous ne l'avons trahie, nous! Jamais nous ne DOUS sommes séparés de la patrie ni de l'immense masse de la nation : car la patrie n'était ni à Coblentz ni à Gand, mais sur le sol français ! ”

“ L'exécrable cri : égorgeons les prisonniers, vole de bouche en bouche ; une espèce de rage s'empare de la multitude, et le massacre commence. Il dura quatre jours entiers, et coûta la vie à plus de huit mille Français, dont le crime était de n'avoir pu se résoudre à partager le délire de leurs concitoyens. On vit dans ces jours d'horreur les assassins chanter et danser autour de leurs victimes palpitantes, déchirer leurs entrailles, s'abreuver de leur sang, rôtir leur chair dans les places publiques et s'en rassasier. ”

“ Et sans sortir de la loi que nous discutons, depuis trois siècles que la religion chrétienne est malheureusement déchirée en catholique et protestante, le dogme de la présence réelle n'est vrai qu'en deçà du détroit, il est faux et idolâtre au delà. La vérité est bornée par les mers, les fleuves et les montagnes; un méridien, comme l'a "dit Pascal, en décide. Il y a autant de vérités que de religions d'Etat; bien plus, si, dans chaque État, et sous le même méridien, la loi politique change, la vérité, compagne docile, change avec elle. ”

“ « Désormais la France, et la France seule, possédera tout ce qui reste de Napoléon. Son tombeau comme sa renommée n'appartiendra à personne qu 'à son pays. La monarchie de 1830 est, en effet, l'unique et légitime héritière de tous les souvenirs dont la France s'enorgueillit.
« Il lui appartenait, sans doute, à cette monarchie qui, la première, a rallié toutes les forces et concilié tous les vœux de la Révolution française, d'élever et d'honorer la statue et la tombe d'un héros populaire ; car il y a une chose, une seule, qui ne redoute pas la comparaison avec la gloire, c'est la liberté ! » ”

“ Une malveillance active, ardente, infatigable, travaille à ruiner tous les fondements de l'ordre et à ravir à la France le bonheur dont elle jouit sous le sceptre de ses rois. Habile à exploiter tous les mécontentements et à soulever toutes les haines, elle fomente, parmi les peuples, un esprit de défiance et d'hostilité envers le pouvoir, et cherche à semer partout des germes de troubles et de guerre civile. ”

“ Les universités échanx geaient entre elles et conservaient le feu sacré ; l'armée polonaise en était secrètement embrasée sous ses chefs russes ; le peuple ne vivait que d'espérance et de colère, joignant des idées révolutionnaires mal définies au besoin de renaitre comme nation. La corporation des savetiers de Varsovie était une franc-maçonnerie puissante et ardente. La Pologne, dans ses beaux jours, avait les yeux fixés sur la France, qu'elle aimait; elle avait compté sur la France après ses premiers malheurs ; dans nos campagnes contre la Russie, elle avait associé sa haine avec la nôtre ”

“ Qu'elles se retirent, et le trône à découvert, battu sans relâche par les flots croissants de la démocratie, s'écroule misérablement entraînant tout dans sa chute. Allons au vrai; la démocratie royale, qu'elle daigne ou non garder son fantôme de royauté, est ou sera bientôt la démocratie pure. La démocratie? pensez-y, messieurs, voyez quelle est sa force. Il y a des siècles qu'elle marche chez nous du même pas que la civilisation, et la révolution de Juillet est venue animer, hâter son progrès. ”

“ Il faudrait, dit-il, pour imputer raisonnablement aux ministres du roi le projet de renverser nos institutions, qu'ils eussent quelque espoir d'y réussir. Or, personne ne sait mieux que les chefs de l'administration quelles profondes racines ces institutions ont jetées dans le cœur des Français amis de l'ordre et de la paix publique. Cette immense majorité de la nation les regarde, non pas comme un pacte humiliant fait entre la couronne et la révolution, mais comme l'expression d'un besoin, senti, d'une part par le souverain, de l'autre par les peuples. ”

“ Pour être député de la France entière, pour avoir ce caractère d'universalité que la constitution nous donne, il faut que votre adhésion ait imprimé ce caractère ; il faut que le président de la Chambre l'ait proclamé. Il devait le savoir, le collége électoral du département de l'Isère; il devait juger que celui-là ne pouvait être admis, contre lequel s'élevait une si terrible notoriété; qu'on ne peut l'admettre sans violer les mœurs publiques plus fortes même que la loi, l'honneur national et toutes les lois qui n'ont pas besoin d'être écrites pour être exécutées. ”

“ La gloire de M. Périer est pure et inattaquable; sortie comme un météore de ces jours nébuleux, où il semble qu'autour de nous tout s'obscurcisse et s'affaisse, elle sera durable, car elle n'est point l'œuvre artificielle et passagère d'un parti qu'il ait servi, il n'a servi que la cause de la justice, de la civilisation, de la vraie liberté dans le monde entier. ”

“ Oui, sire, disait M. le président Séguier, il existe une conspiration permanente contre les Bourbons, et dans la consternation générale, on'a vu des joies féroces. Le sang si pur qui a coulé n'aurait-il fait qu'irriter la soif? Oh ! sire, veillez avec nous ! nous vous en conjurons au nom de la société effrayée du présent, épouvantée de l'avenir!... Si Votre Majesté pensait que ses magistrats pussent la servir encore efficacement, rendez-leur des moyens dont l'utilité n'est point oubliée; et quelque périlleuse que devienne leur condition, rien ne les rebutera, rien ne les arrêtera. ”

“ Nulle force, il faut l'avouer, n'est capable de résister à un dissolvant aussi énergique que la presse. A toutes les époques où elle s'est dégagée de ses entraves, elle a fait irruption, invasion dans l'Etat. On ne peut qu'être singulièrement frappé de la similitude de ses effets depuis quinze ans, malgré la diversité des circonstances et malgré le changement des hommes qui ont occupé la scène politique. Sa destinée est, en un mot, de recommencer la révolution, dont elle proclame hautement les principes. ”

“ L'hérédité de la pairie n'est pas une question de raison, dit-il, c'est une question de révolution ; car il s'agit de changer, au nom de la volonté populaire, non-seulement la forme, mais le fond de notre gouvernement. Avec l'hérédité tombe la pairie, avec la pairie peut-être la royauté héréditaire, et dans la république même le principe de la stabilité, de la dignité, de la durée. ”

“ Le roi, et avec lui tout le parti conservateur, ne voyait qu'un danger dans ces aspirations du peuple. Elles devaient en devenir un sérieux, parce qu'au lieu de les étudier et de répondre aux désirs légitimes, on les laissa s'égarer en idées fausses et subversives. Ce travail souterrain, qui s'accomplit à toutes les époques, ce besoin souvent immodéré et irréfléchi de progrès, n'est point un péril quand une politique habile, prudente et nationale, satisfait le peuple, fait le vide autour des théoriciens et des sophistes ambitieux, enlève leurs soldats aux chefs de l'émeute. ”

“ Il est clair qu'un membre de la convention ou du corps législatif sous le directoire tient son mandat de l'élection; tandis qu'un membre du corps législatif, sous le consulat et sous l'empire, tient son mandat du sénat, c'est-à-dire du pouvoir. La différence vaut la peine d'être signalée. Dans les deux cas, le nom est le même, car ce sont toujours des députés ou des représentants; mais l'identité de nom n'empêche pas la différence profonde, car un député élu par le peuple est un député, et un député choisi par le pouvoir ou par les délégués du pouvoir, est un fonctionnaire. ”

“ L'ascendant de la majorité et des pouvoirs établis, quoique établis depuis bien peu de temps, noya toute opposition. On finit par regarder le duc d'Orléans comme l'expression de la révolution accomplie, comme le signe de la victoire, comme le symbole de la liberté unie à l'ordre. ”

“ Il y a de quoi trembler pour notre malheureuse patrie, lorsque après vingt-cinq années d'une révolution épouvantable, lorsque après avoir vu égorger les prêtres, le trône tomber avec l'autel et nager dans le sang du meilleur des rois, nous voulons encore vendre la dernière dépouille de l'Église, comme les soldats tirèrent au sort le dernier vêtement du Christ! ”