Révolution française de 1789

“ Auteur de l'histoire de la Révolution de 1789, dont la Révolution de 1848 et la Révolution de 1871 ne sont que la continuation, il a dû, réfléchir mûrement et sur les causes qui ont entraîné à deux reprises, en France, la chute de la République, et sur les causes qui font que, tombant toujours, elle se relève toujours, ce qui est incontestable, puisque c'est elle qui, présentement, est encore debout, faisant tête à trois dynasties. ”

“ La Révolution française de 1789, bien décidée à faire table rase des abus de l'ancien régime, provenant notamment de la différence de situation sociale et par là même de droits, qui existait entre les citoyens d'un même État, décréta que tous les hommes étaient égaux devant la loi ”

“ AVANT de retracer des jours trop funestes il faut se rappeler qu’à l’époque de la révolution depuis près d’un siècle, en France et dans le reste de l’Europe on jouissoit d’une sorte de tranquillité qui tendoit, il est vrai, au relâchement et à la corruption, mais qui étoit en même temps la cause et l’effet de mœurs fort douces. Personne n’imaginoit, en 1789, qu’il existât des passions véhémentes sous ce repos apparent. Ainsi l’assemblée constituante s’est livrée sans crainte au généreux désir d’améliorer le sort du peuple. ”

“ Revenant donc sur ce que j'ai voulu prouver, je répète que la lutte qui, commencée en 1815, devait aboutir à la révolution de 1830, n'était que la continuation, au profit de la bourgeoisie, de la lutte que les États-Généraux, avant 1789, avaient soutenue, quoique sans éclat, sans vigueur, sans continuité, contre le principe monarchique.
La société peut-elle avoir deux têtes? la souveraineté est-elle invisible ? ”

“ Quelques griefs contre la Révolution qu’ait la puissance française, ce qui pourrait encore arriver de pire à la France, ce serait de renier 1789. Une France sans idéal serait, pour tous les despotismes, une proie mordant à l’hameçon du bien-être. Le jour où l’homme moderne ne rêvera plus le règne du Droit marquera l’avènement incontesté du règne de la Force, érigée en souveraine légitime des sociétés humaines. Déjà, dans les masses, la révolution n’est que trop infidèle à son premier principe. ”

“ La révolution avait eu pour adversaires, dès le commencement des états-généraux, la cour ; dès la réunion des ordres et l’abolition des privilèges, la noblesse ; dès l’établissement d’une seule assemblée, et le rejet des deux chambres, le ministère et les partisans du gouvernement anglais. Elle eut de plus contre elle, dès l’organisation départementale, les pays d’états ; dès le décret sur les biens et sur la constitution civile du clergé, tout le corps ecclésiastique ; dès les nouvelles lois militaires, tous les officiers de l’armée. ”

“ C'est ce qui fait que, depuis 1789, il y a eu en France tant de révolutions et tant de changements de gouvernement; car, chacun à son heure, a voulu être radical et faire sa Constitution. Radicaux les hommes de 1792, qui firent la Révolution du 10 août et qui établirent la première République.
Radical, Napoléon, qui fit le coup d'État du 18 brumaire et qui établit l'empire. Radicaux les Bourbons de la Restauration, qui profitèrent des événements de 1815 et qui rétablirent la monarchie. Radical Louis-Philippe, qui prêta les mains à la révolution de 1830 et qui établit une nouvelle monarchie. ”

“ L’OPINION publique se montre toujours, même au milieu des factions qui l’oppriment. Une seule révolution, celle de 1789, a été faite par la puissance de cette opinion ; mais, depuis cette année, presque aucune des crises qui ont eu lieu en France n’a été désirée par la nation. ”

“ Je ne sais si en 1789 la nation française était mûre pour la liberté, j'en doute fort en constatant de quelle inexpérience firent preuve dès le début ses représentants, l'élite du corps social, et je me demande si, accomplie par la main d'un despote, la Révolution n'eût pas été moins fatale à notre patrie. ”

“ Le spectacle de la révolution française, l’empire dans ses prospérités, puis dans son déclin, le renouvellement de la péninsule par les principes de 1789, tant d’événemens prodigieux et précipités avaient vivement parlé à son intelligence et développé en lui ce sentiment de la vie moderne, qui peut être en défaut quelquefois, et sans lequel nul désormais n’agira sur son siècle. ”

“ Quelquefois, l'idée ne fait qu'une pression momentanée. Le peuple ne la digère point; alors, il y a rechute, retour de la race à ses instincts.
En 1789, la nation française resplendissait sur l'Europe prête à la suivre. L'éblouissement révolutionnaire a fait tous les triomphes de la France.
Puis, cette lumière s'est affaiblie. La nation française ne s'était pas elle-même comprise ; ce sont les alliés qui, en 1814 et 1815, durent lui dessiller les yeux.
Demandez au peuple français, aujourd'hui, ce que c'était que l'idée de 1789 ; ce qu'il a voulu en faisant la Révolution !. ”

“ Pour bien comprendre le développement et la suite de la révolution de la France, et, par contrecoup, les divers genres d'opposition qu'elle eut à combattre, il faut ne jamais perdre de vue l'espèce de trinité seciale qui caractérisait la société française. Elle renfermait dans son sein, sous une royauté qui représentait l'unité politique, trois élémens distincts : le clergé et la noblesse, qui formaient les deux ordres privilégiés ; la bourgeoisie ou le tiers ; et enfin les communes populaires. Cette triplicité se retrouve partout dans la succession des événemens. ”

“ Ne peut-il pas avoir cru, par exemple, que les peuples incorporés au grand Empire, que ceux auxquels étaient imposés pour rois des membres de la famille impériale, que ces peuples ainsi placés, s'identifieraient bien plus sûrement avec les principes et avec les intérêts de la révolution française, qu'en restant soumis à l'influence féodale ? Ne dût-il pas envisager aussi que leur union, à quel titre que ce fût, avec la France les séparait de la coalition, et donnait des garanties de plus pour arriver, un jour, à l'heureuse terminaison des mouvemens régénérateurs qu'il combinait. ”

“ Ainsi, les opportunistes, — ils nous permettront de le leur dire, — ne combattent point pour établir la République, et la preuve c'est que leur Sénat et leur Présidence de la République font, du système qu'ils préconisent, une monarchie déguisée et qui ne se distingue en rien de celles qui nous entourent ni de celles qui ont régné sur la France après les révolutions de 1789 et de 1830 ou après les événements de 1814 et de 1815. ”

“ Quiconque ne verrait dans la Révolution de 1789 qu'une révolution française serait incapable de la comprendre. Elle est, en vérité, la plus grande, la plus importante, la plus merveilleuse rénovation de la culture morale et du développement du genre humain. ”

“ Si le mouvement de 89 se fût accompli selon les sages réformes demandées parles cahiers de la nation et consenties par Louis XVI, il eût étouffé à jamais ces semences de divisions ; mais la Révolution, se plaçant entre la royauté et le peuple rendit impossible la restauration de la société française ; confondant les abus avec les principes nécessaires , elle jeta, pêle-mêle, sur le sol couvert de ruines , les pièces de l'édifice social; chaque courant d'opinion s'empara d'un principe , et les partis furent créés. ”

“ Des réformes bien autrement vastes et hardies devinrent l'idée fixe et l'effort passionné du xvme siècle. La révolution de 1 1789 en sortit, c'est-à-dire la refonte démocratique de l'ancienne société française, réforme commencée au nom de la monarchie constitutionnelle, poursuivie à travers les crimes de la république, consacrée par les gloir.es de l'Empire. ”

“ Le bas peuple a gagné beaucoup à la révolution de 1789; il se trouve actuellement en possession des dîmes, des cens, et d'une grande partie des domaines de la noblesse et du clergé. Celui-ci a perdu quelque chose en apparence; en réalité il a tout conservé, puisqu'on lui a ménagé les moyens de tout recouvrer. Ses malheurs lui ont valu l'anéantissement de deux de ses plus redoutables ennemis : l'impiété et la philosophie. ”

“ Mais il faut que notre parti précise son orientation politique, qu'il indique avec méthode les réformes qu'il entend faire aboutir, et, qu'après avoir rappelé les principes du vieux parti républicain, qui sont sa tradition, son honneur et sa force, il arbore une s'orte de programme de législature.
Il faut, avant tout, que, débarrassé des formules absolues, trop souvent étroites et stériles, il se proclame et il se montre le continuateur hardi de l'oeuvre de la Révolution française. (Bravos.)
On l'a dit : la Révolution de 1789 n'est ni un acte, ni un fait ”

“ Mais si l'on jette les yeux sur la nation, on est forcé de reconnaître qu'une révolution était nécessaire et inévitable. Le roi eût pu. être assez fort pour réformer le gouvernement ; il ne l'eût pas été assez pour concilier, pour rapprocher les divers éléments qui constituaient la société française.
La nation se divisait, en effet, en trois classes : la Noblesse, , le Clergé et le Tiers-Etat, c'est-à-dire la bourgeoisie et le peuple.
La Noblesse et le Clergé possédaient de nombreux privilèges et opprimaient le peuple. ”

“ Mais, quand un souverain adopte un système en politique, il doit le suivre avec constance, car il ne recueille du changement que les inconvénients de tous les partis opposés. « Une grande révolution étoit prête, dit Monsieur (Louis XVIII) à la municipalité de Paris, en 1789 ; le roi, par ses intentions, ses vertus et son rang suprême, devoit en être le chef. » ”

“ La révolution de 1789 fut l'œuvre de la bourgeoisie française, dont les juge-consuls étaient une des représentations les plus caractérisées. A cette œuvre, chaque génération du dix-huitième siècle avait apporté son contingent. Une oreille attentive aurait pu distinguer les premiers et timides coups de marteau frappés sur le clou réformateur dès la fin du règne de Louis XIV. Les écrivains et les philosophes du temps de Louis XV apprirent aux bourgeois attentifs à frapper mieux et plus fort et l'on perçut alors des craquements significatifs. ”

“ PRÉLUDES DE LA RÉVOLUTION FRANÇAISE
Programme : La France à l'avènement de Louis XVI. — Etat des esprits à cette époque ; opposition entre les idées et les institutions. — Essais de réforme : Turgot, Malesherbes, Necker. — Désordres financiers. — Les états généraux.
SOMMAIRE
1. Louis XVI (1774-1793) . — Le règne de Louis XVI, avant la convocation des états généraux, peut se diviser en deux parties : la première, de 1774 à 1781, est marquée par la tentative des ministres réformateurs; la seconde, avec les ministres courtisans, rend inévitable la Révolution. ”

“ La Révolution , toute prévenue qu'elle est contre le mouvement monarchique de 88 et 89, ne trouve rien de mieux à lui opposer que ses appréciations sur l'ancien régime DÉTRUIT PAR LA NATION UNIE AU ROI, et les actes d'une assemblée violant les principes fondamentaux de la monarchie française en voulant constituer, contrairement aux mandats formels de la nation et malgré l'autorité royale, un pays déjà constitué par une existence de quatorze siècles. ”

“ Que désire aujourd'hui l'immense majorité des citoyens; (59) ? le maintien et la stricte exécution de la charte constitutionnelle , qui renferme , comme je l'ai dit ci-dessus, tous les principes de la révolution; elle rejette toute idée de retour vers la monarchie féodale, ou vers la forme (58) de ce gouvernement qui lui est tout-à-fait opposé. La nation a là-dessus un instinct admirable ; et cependantl a plupart des hommes dont elle se compose , sont ou ceux là même qui ont combattu pour la liberté en 1789, ou les enfants de ces hommes, héritiers des sentiments ,de leurs, pères. ”

“ La Révolution de 1789 arrive; on marche dans le sang de 93 pour entrer dans le XIXe siècle, dans un monde plus glorieux, plus calme, plus fécond et à la fois plus heureux qu'aucun des siècles qui nous ont précédés. ”

“ La révolution de 1789, justifiée dans ses causes par l'absence de toute constitution traditionnelle ou écrite, eut pour résultat immédiat et durable le changement le plus profond dans l'ordre politique aussi bien que dans l'ordre social. ”

“ Esprit de la révolution française de 1789. — La République, l'Empire et la Restauration.
11 fallait établir l'empire des lois sur le débris des anciennes mœOr5. de. anciens privilèges; il fallait à la France une loi de liberté qui pût satisfaire les idées et les espérances du siècle ; la Charte, transaction soleuuelle qui garantit les intérêts nouveaux*, est désormais inséparable de la monarchie. Plus elle sera puissante, et plus la monarchie elle-même .'affermira: -L'bTi? ”

“ La Rochejaquelein aussi !
M. Ledru-Rollin. — On vient tout-à-l'heure de vous parler de la glorieuse Révolution de 1789. Prenons bien garde que les hommes qui en parlent ainsi n'en connaissent pas le véritable esprit ”

“ Enfin , la révolution de 1789 fut une révolution sociale, parce que chaque pas vers la liberté était nécessairement une réforme radicale dans les moeurs d'une nation jusque-là toujours asservie au joug nobiliaire et sacerdotal ”

“ Le sol, le climat de chaque province ont d'ailleurs marqué une forte empreinte sur sa population. Mais les rois ont peu à peu fait l'unité de la France, et la Révolution de 1789 a donné à tous les Français un même idéal de liberté, de justice et de fraternité, que résume la devise républicaine. ”

“ Mais, Messieurs, les grandes idées de la Révolution de 1789 ont rayonné sur toute l'Europe. Tous les peuples en ont bénéficié, les constitutions des pays qui nous entourent sont là pour le prouver, et les rois qui règnent leur ont tous prêté le serment de la fidélité. ”

“ Notre grande, notre immortèlle révolution de 1789 fut un mouvement sublime par lequel la nation secoua toutes les entraves accumulées par une oppression de plusieurs siècles sur les personnes et sur les choses. ”

“ La révolution de 1789 eut contre elle tous les rois absolus, représentans nécessaires du privilége et de l'aristocratie. Ces rois lui firent la guerre, se proposant de l'anéantir. La révolution de 1789 dut repousser leurs attaques , et pour se venger des rois, elle intéressa les peuples dans sa querelle en les appelant à la liberté, et elle vainquit les rois. ”