Parti radical

“ La souveraineté nationale s'exerçant par le suffrage universel, c'est-à-dire par la République, et en même temps, l'avènement de la démocratie par la liberté et l'égalité.
Voilà bien l'oeuvre de la Révolution, la loi humaine et définitive, et la première affirmation de la solidarité sociale. (Bravos.)
Et c'est cette oeuvre de lumière que l'éternel ennemi combat depuis un siècle, car il ne faut pas s'y tromper : la République est il essence laïque, c'est-à-dire exclusivement basée sur la libre raison et sur l'indépendance de la pensée humaine. ”

“ Or c'est à cette heure sacrée, où l'esprit vierge doit se fiancer à la vérité, que vous proclamez la liberté de la mésalliance avec l'erreur. Vous voulez abandonner cet esprit au premier venu et souvent au plus perfide des guides, à l'heure même où, avec l'innocence avide de la jeunesse, il se penche sur les problèmes de la vie et de la science, où, avec l'élan fougueux de sa curiosité universelle, il s'élance dans le vaste champ de la connaissance, à l'heure si grave où son cerveau fait sa provision et risque plus que jamais, selon un mot d'Auguste Comte, de devenir une éponge à préjugés ! ”

“ Nous sommes socialistes si le socialisme c'est la claire vision des iniquités sociales et le clair sentiment des réparations nécessaires. Nous sommes partisans, c'est vrai, de la propriété fondée sur le travail personnel, mais autant que les socialistes, nous sommes les adversaires de celle qui est bâtie sur la spéculation, l'agiotage, l'accaparement, sur l'exploitation du travail d'autrui. C'est pour cette raison que nous acceptons que l'on socialise les moyens de production et d'échange déjà mûrs pour l'appropriation sociale et ceux qui le seront demain. ”

“ Soyons le serviteur de la démocratie, jamais son courtisan. Le peuple est généreux et juste, et c'est sur lui que, nous voulons nous appuyer, c'est en lui que nous entendons puiser notre force et nos aspirations, en cette foule qui a remporté toutes les grandes victoires de l'humanité, qui n'est pas le quatrième Etat, mais le Souverain, l'Etat, devant lequel tout pouvoir doit s'incliner, et qui, suivant Mirabeau, est l'instrument naturel de la Constitution, le garant sacre de la paix sociale et la sentinelle incorruptible de la Patrie. ”

“ Vous enchaînez l'instruction quand vous déchaînez la politique ! L'éducation du maître peut combattre la République, d'accord ; le bulletin de vote de l'électeur peut détruire la République, c'est pis. Quoi ! Vous voulez imposer à l'éducation le monopole, quand vous laissez au bulletin de vote la liberté !
Le monopole à l'école, la liberté dans la cité, ce sont là deux régimes contradictoires. L'école doit être le germe et l'image de la cité.
L'antagonisme de la cité et de l'école, c'est le drame même où se débattrait la République de demain si le voeu de M. Lintilhac était adopté. ”

“ Il faut, à tout prix, que les citoyens de ce pays consentent tous les sacrifices, quels qu'ils soient, qui assureront à la démocratie française une existence et même une vitalité nouvelle.
Quel beau spectacle, en effet, en présence de ce déchaînement des pouvoirs personnels qui se créent partout, que celui d'un grand pays libre, d'un régime parlementaire donnant au monde l'impression qu'il est capable d'assurer la prospérité et la vie de la Nation alors que, partout ailleurs, on pense que la force seule peut assurer cette vie ! ”

“ Nous savons autant que quiconque que la propriété est la condition nécessaire de la liberté humaine ; et nous savons aussi que l'homme privé de propriété est prolétaire et n'est pas libre. Nous savons qu'il est incapable de se défendre contre l'oppression de l'exploitation capitaliste ; c'est un mineur qui a besoin, comme l'enfant, de la protection de la loi. C'est pourquoi, à la base de notre programme, nous avons placé le droit du travailleur à la propriété, et aussi le droit pour la Société de favoriser, par les lois fiscales et protectrices du travail, l'égalité économique des citoyens. ”

“ Nous nous glorifions à bon droit d'avoir fondé la République trentenaire, désormais inébranlable, victorieuse de tous les assauts de ses ennemis, et d'avoir ainsi réalisé un événement historique, sans exemple et sans précédent, fruit original du génie de la France ; — et cependant, lorsque ces réformes seront accomplies, lorsque la séparation des Eglises et de l'Etat sera faite, lorsque les conditions essentielles de la justice, de la liberté et de la paix auront été garanties, c'est alors que nous croirons seulement avoir fondé la République en fait et en vérité. ”

“ Il est bon qu'un ministre des Finances ne se sente pas trop d'aisance de trésorerie. Nous avons là-dessus des souvenirs fâcheux. (Sourires.) Il est bon qu'un ministre des Finances se sente forcé de compter et même de lésiner.
Je ne suis pas ennemi de l'effort de déflation budgétaire. Je rappelle seulement, comme je le faisais au lendemain des élections, qu'en temps de crise des devoirs sacrés d'assistance obligent à accroître les dépenses tandis que les recouvrements diminuent, de sorte que la ligne d'équilibre recule indéfiniment comme la ligne d'horizon. ”

“ Avoir mis au monde un être humain ne confère pas le droit de le mettre en travers de la marche de l'humanité. Lui avoir donné une tête, un coeur et des muscles, autoriserait-il à empoisonner sa cervelle, à dépraver sa sensibilité et à insurger sa volonté contre celle de tous ? S'il subsiste un droit pareil du citoyen, fût-il père de famille, contre la cité, il n'y a plus de cité. ”

“ Le Syllabus alors de la liberté plénière ? Car ce que nous demandons à tout citoyen c'est simplement s'il est pour ou s'il est contre le progrès indéfini des institutions républicaines et démocratiques. Nous ne lui demandons pas jusqu'où il va dans cette voie, nous ne voulons savoir qu'une chose, c'est dans quel sens il marche. C'est ce qui distingue si profondément la nouvelle politique républicaine de tous les autres partis. Ce n'est pas une doctrine, c'est une méthode. Elle ne s'enferme pas, immobile, en des formules immuables. Elle marche, elle marche toujours. ”

“ Pour terminer, laissez-moi émettre un voeu en toute sincérité, en toute ferveur. Ce voeu dépasse les cadres du groupe parlementaire et même du Congrès : c'est que le parti pris d'unité, d'union et de discipline, qui est le nôtre, cet entêtement, dirai-je, à maintenir la majorité du 1er mai 1932, nous les retrouvions dans les partis voisins. Car, si la majorité de 1932 est maintenue, avec elle et par elle tous les espoirs sont permis; si elle se dissocie, sans elle, la démocratie, déçue et découragée, deviendra une proie facile pour toutes les dictatures. (Vifs applaudissements.) ”

“ La liberté de la raison suppose la suppression de toutes les entraves au développement de l'esprit. Non seulement elle suppose la liberté de conscience et la protection de la loi pour la garantir, mais encore, mais surtout, le droit et le moyen de parvenir à la connaissance de la vérité. La raison n'est pas libre chez celui dont le cerveau a été enfoui dans l'ombre de la nuit. ”

“ Vous l'avez réalisé, vous, ce système qui fait circuler le sang dans tout le corps social par le va-et-vient incessant qui l'envoie du coeur jusque dans les masses profondes de l'organisme et le renvoie de là au coeur ; vous faites du corps social un réseau de cellules vivantes recevant et se transmettant les pulsations d'une vie commune. Vos petits comités locaux sont les unités constitutives de la vie politique, non plus des unités isolées, non plus une poussière d'individus, mais, comme dans tout corps animé, les unités vivantes agrégées et solidaires, associées, organisées, coopérantes. ”

“ Le devoir de la démocratie est donc de lutter contre l'inflation, sans qu'il nous soit d'ailleurs interdit de favoriser à un moment donné le développement de l'économie par une politique de crédit plus libérale et mieux adaptée aux nécessités. Mais il ne s'agit pas de rouvrir une discussion sur le dilemme entre l'inflation monétaire et la déflation des dépenses publiques. Si nous voulons provoquer la reprise des affaires, nous avons une obligation impérieuse : celle d'éviter ce chancre par lequel la monnaie pourrait s'avarier, j'ai nommé une seconde fois le déficit budgétaire. ”

“ Il n'est pas plus important de défendre le sol national que de comprendre l'âme nationale. Apprendre le civisme, c'est là notre devoir essentiel de citoyens. Enseigner le civisme, c'est là l'obligation essentielle de l'Etat vis-à-vis de chacun de nous. L'Etat a le droit et le devoir d'appeler les enfants de France à venir, sans quitter leur village, leur famille, l'atelier, le champ, passer un certain nombre d'heures, réparties sur un certain nombre d'années, dans la maison nationale, pour y recevoir l'instruction civique, apprendre à comprendre la cité. ”

“ « Nous sommes les « nouvelles couches » annoncées par Gambetta, ces « couches inférieures » et plus profondes de la démocratie, qui sont peut-être plus loin de ce que l'on appelait jadis le cerveau de la France : la bourgeoisie, mais qui sont plus près de son coeur, étant faites de la substance même du peuple. (Applaudissements.)
Nous sommes le nombre, nous sommes le gros de la nation, voilà la vérité ; cela ne veut pas dire seulement que nous avons la majorité au Parlement, ou dans les conseils élus. ”

“ Sous le régime actuel, les hommes ne naissent et ne demeurent ni libres ni égaux en droits. Le capitalisme et le salariat divisent la société eu deux classes de fait : ceux qui possèdent sans travailler, et ceux qui travaillent sans posséder. Deux cent mille familles peut-être, ayant la richesse ou l'aisance ou en train de la conquérir, forment la classe dirigeante. Le reste, c'est-à-dire plusieurs millions de familles, ne vit qu'au jour le jour, subissant la loi du plus fort : le travail est serf du capital. ”

“ Le problème n'a pas seulement un caractère national ; il est mondial. Nous sommes donc obligés de tenir compte à la fois des solutions à prendre sur le plan national et de celles qui peuvent avoir des répercussions internationales, car les nations ne peuvent remédier seules à la crise actuelle.
Ainsi, au lendemain de la guerre, l'Amérique possédait un peu plus de la moitié de l'or mondial ; elle avait tous les débouchés imaginables ; elle avait une industrie, une agriculture et un commerce que jamais, dans l'histoire, aucun peuple n'a connus. ”

“ Pour faire un républicain, il faut prendre l'être humain si petit et si humble qu'il soit, un enfant, un adolescent, une jeune fille ; il faut prendre l'homme le plus inculte, le travailleur le plus accablé par l'excès du travail, et lui donner l'idée qu'il faut penser par lui-même, qu'il ne doit ni foi ni obéissance à personne, que c'est à lui de chercher la vérité et non pas de la recevoir toute laite d'un maître, d'un directeur, d'un chef, quel qu'il soit, temporel ou spirituel. ”

“ La lutte entre les hommes a créé le droit, et le droit n'a été qu'un premier pas vers la paix et la justice. Pour transporter complètement la justice dans le droit, pour créer une véritable justice sociale, il est évident qu'il faut socialiser le droit, c'est-à-dire poursuivre résolument la disparition de tout privilège, réduire le vieil antagonisme de l'intérêt particulier et de l'intérêt collectif, parvenir, en un mot, à établir un minimum d'inégalité dans la plus grande liberté possible. ”

“ Sauf pour quelques catégories privilégiées de fonctionnaires, telles que les ingénieurs des ponts et chaussées ou les professeurs de l'Université, rien, pendant longtemps, ne régle ni le mode d'entrée dans la fonction, ni le régime disciplinaire, ni les conditions d'avancement. Le contrat qui lie le fonctionnaire à l'Etat, donne tous les droits à celui-ci, aucun à celui-là : c'est un contrat léonin. Les fonctionnaires n'ont pas de statut, c'est-à-dire un ensemble de garanties régissant les conditions d'exercice de leur profession : c'est le régime de la faveur et de l'arbitraire. ”

“ Quelle que soit la bonne volonté du cultivateur, il arrive un moment où le progrès technique met en échec le travailleur d'hier et de nombreux producteurs d'aujourd'hui.
Il y à là un problème que méconnaît le précédent orateur qui ramène à des causes légères un mal profond dont il faudra guérir un jour ce pays, non par l'Opposition des régions et des classes, mais par une étude profonde, attentive, dégagée d'espoirs fous, ayant uniquement pour but le maintien et la défense du travailleur honnête, du bon petit producteur contre la spéculation qui vient l'envahir du dehors et du dedans. ”

“ Nous ne voulons plus que l'Eglise puisse enseigner, nous ne voulons plus d'Eglise d'Etat. Mais M. Buisson pense que le monopole de l'Etat républicain est incompatible avec la liberté d'enseignement.
Voilà, mon cher Maître, une affirmation qui est contraire à tous les principes de la Révolution française, dont vous vous réclamez ; car, si la Révolution a affirmé le principe de la liberté individuelle, elle l'a placée sous le contrôle de la souveraineté nationale. La Révolution a fait la Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen, mais elle a déclaré la Loi du peuple souveraine. ”

“ Non, messieurs, la Troisième République n'a pas, comme certains trop souvent l'accusent, par calcul ou par ignorance, négligé de s'occuper des intérêts de l'agriculteur, du rural, du paysan.
Elle a fait pour ces derniers ce qu'elle a fait pour les autres et si à cette heure, l'oeuvre qu'elle a élaborée pour eux n'apparaît pas à tous comme ayant eu dans le public la môme fortune et le même retentissement que celle accomplie pour les habitants des villes, ce n'est point qu'elle soit, comparée à la seconde, inférieure en utilité, en importance et en grandeur. ”

“ La laïcité de l'Etat n'est pas autre chose que l'absolue indépendance de l'Etat.
Que les religions gardent leur place dans le domaine de la pensée et de la conscience, ce n'est pas la République qui leur marchandera jamais l'air pur de la liberté et de la discussion.
La religion est une doctrine, nous pouvons philosophiquement la discuter, mais nous ne la confondons pas avec le cléricalisme qui s'érige en pouvoir politique, et qui, par l'unité de ses ambitions temporelles, tend à la domination universelle. ”

“ Nous savons que le désordre persistant des finances publiques compromettrait gravement nos chances de relèvement économique et mettrait en péril les destins de la démocratie elle-même. Aussi préconisons-nous une politique équitable de compressions de dépenses, une énergique répression de la fraude et la recherche constante d'un traitement égal de tous devant l'impôt.
A l'heure présente, où la crise qui sévit exaspère chez le contribuable son besoin de justice, il faut que les citoyens paient avec les autres, et non pas à la place des autres. (Applaudissements.) ”

“ La liberté de la personne humaine, voilà tout simplement ce qu'ajoute à la cité antique notre cité moderne. La République, telle que la France l'a conçue, telle que la Révolution l'a réalisée, diffère des Républiques anciennes, en ce que, tout en proclamant l'unité de la Patrie et la souveraineté nationale, elle reconnaît à chaque citoyen un droit primordial et naturel que pas une des Constitutions de l'antiquité n'avait même entrevu, le droit de penser, le droit d'avoir une opinion personnelle. ”

“ Le problème des rapports du capital et du travail
Si la réforme de notre régime fiscal doit nous fournir des ressources, te remplacement des monopoles privés par des monopoles d'Etat et commerciaux doit également conduire au même but, tout en détruisant des oligarchies financières oppressives du Travail.
Dans une société démocratique, l'origine et le but de tout, c'est le travail. Lui seul est créateur de richesses. Le privilège économique doit y disparaître. ”

“ Mais nous qui ne sommes pas des gens du inonde, qui avons les manières un peu rudes et l'écorce un peu grossière, nous estimons qu'il faut que tout le monde s'accoutume dans ce pays à cette entrée en scène d'une démocratie qui n'est pas et qui ne prétend pas être une élite. Elle prétend être la nation, et c'est au nom de la nation qu'elle ordonne à tous les pouvoirs publics d'appliquer enfin sans défaillance tous les principes républicains et dans l'ordre de l'action politique et dans l'ordre de l'action sociale. ”

“ Non, l'Etat républicain, qui a charge d'âmes, qui doit rendre les comptes de la génération présente aux générations de demain ; non, il n'a pas le droit de permettre que l'on élève les enfants de la France dans l'ignorance systématique de ce qu'il leur importe de savoir. Il a le droit d'exiger qu'on leur apprenne qu'il y a plusieurs religions sur la terre et comment elles se sont faites. Il a le droit de leur apprendre lui-même l'histoire des religions, sans avoir celui de leur en donner une toute faite. Il ne dit pas : « Voilà mon dogme, voilà ce qu'il faut croire » ”

“ Que la France de la République démocratique et sociale soit en même temps la France du Concordat, du Syllabus et des Jésuites, que le même pays tente de mener de front cette existence en partie double et prétende abriter sous les plis du même drapeau, celui de la Déclaration des droits de l'homme, la souveraineté de l'Etat laïque et l'indépendance du monde ecclésiastique, c'est là l'étonnement de tous ceux qui nous observent, tant il leur semble évident qu'il y a là deux principes, deux systèmes, deux modes de civilisation dont l'un fatalement doit tuer l'autre. ”

“ On nous disait ce matin que ce qui existe, ce n'est pas la liberté, ce sont des libertés. Oui, tel est bien là l'idéal antique, et ce fut celui du Moyen Age : le citoyen avait des libertés, des tranchises, à proprement parler des privilèges ; et d'abord celui d'échapper au sort de la multitude, de ne pas être confondu dans la masse des travailleurs manuels qui étaient des esclaves, plus tard des serfs. C'était un privilège que d'être un homme libre. ”

“ Nous invitons le Parti radical, nous, qui sommes ses plus jeunes militants, et avec une particulière émotion pour ceux d'entre nous qui ont été appelés, de bonne heure, à prendre leur part de responsabilité, à ne rien oublier de ses doctrines et de ses traditions et de se souvenir qu'il a un rôle, je dirai même une « mission » à remplir : celle de réaliser, dans la paix démocratique, dans la liberté, dans la tranquillité sociale, les réformes les plus hardies et les plus audacieuses. (Applaudissements.) ”

“ Que le droit de l'enfant à la liberté de conscience et aux vérités acquises à la raison moderne par la science doit être sauvegardé par l'Etat, émet le voeu que la loi Falloux abrogée, les congrégations privées du droit d'enseigner, l'autorisation d'ouvrir une école délibérée par le Conseil supérieur de l'instruction publique et accordée par le Conseil des ministres, assurent l'émancipation intellectuelle de la Démocratie, l'égalité des enfants devant la science, l'accession des plus dignes, sans distinction d'origine et de fortune, à toutes les charges de l'Etat. ”

“ Mais, je ne poursuivrai pas cette discussion ; je dis, seulement, puisqu'on a parlé ici de la cité idéale, qu'on n'en pouvait pas parler plus à propos que dans cette cité de Marseille, où l'air est si subtil, où la lumière est si douce pour nous, citoyens du Septentrion.
L'âme de la cité idéale, l'âme de la cité future, de la cité supérieure, c'est la liberté de l'esprit humain. C'est cette liberté qui a donné son prestige au parti républicain depuis plus de cent ans. C'est cette liberté qui a fait notre gloire et notre force, qui vous a amenés ici sur ces bancs, dans ce Congrès démocratique. ”

“ Prenez garde, nous dit-on dans certain parti, notre système d'impôts a fait ses preuves, c'est fin admirable système — oui c'est surtout un admirable système d'improportionnalité et d'injustice — car un système qui prélève sur le travailleur presque le quart de son maigre salaire est un système qui doit être radicalement rejeté par une démocratie républicaine. (Applaudissements.)
Oui, ce vieux système improportionnel, antidémocratique, d'un
recouvrement coûteux, d'une comptabilité si complexe, qui pèse, sur le travail et qui épargne la richesse, doit être profondément modifié. ”

“ Messieurs, vous avez tout à faire ; vous avez à organiser véritablement la mise en action du suffrage universel et le gouvernement de la Souveraineté nationale ; vous ne porterez jamais trop haut vos ambitions légitimes pour le bien du pays et la grandeur de la République Française dans le monde.
Et la première condition de votre avenir politique c'est la réforme de votre régime électoral.
C'est en nous inspirant de ces considérations sociales et
de divorce sur la demande formée par l'un des époux, sans requête et par assignation à bref délai en chambre du conseil. ”

“ Vous ne vous êtes pas bornés à rédiger cette charte dont vous allez faire la première application, tout à l'heure, par la nomination du premier Comité exécutif élu ; vous avez émis des voeux, vous vous êtes prononcés sur un grand nombre de points, vous avez voulu montrer que chez nous c'est par la liberté qu'on
arrive à l'unité : chacun commence par penser et par dire librement ce qu'il pense, et, si l'accord se fait, ce n'est pas sur un credo politique imposé par le parti à tous ses membres, c'est entre des pensées conscientes et réfléchies qui se sont librement rencontrées. ”

“ L'une et l'autre sont également intéressées à la réforme profonde de l'impôt, que le stérile dégrèvement des petites cotes foncières ne saurait remplacer, à la réduction et à l'égalité du service militaire, à la révision et à la refonte des tarifs de chemins de fer, à la retraite pour les travailleurs âgés, à l'assurance contre les accidents du travail, comme dans la prospérité même de la terre, pour éviter l'exode des campagnes vers les villes.
La France, on l'a dit bien souvent, est le pays par excellence de la petite propriété rurale. ”

“ La France est dans le vieux monde la plus grande démocratie républicaine et la plus avancée. Ce pays, véritable paradoxe vivant, donne un spectacle unique. Seul, il a entrepris de faire exister, de laisser subsister côte à côte, dans son sein, deux ordres parallèles d'institutions absolument dissemblables. D'une part, il a en principe, depuis plus de cent ans, en réalité depuis un quart de siècle à peine, des institutions républicaines qui sont neuves, toutes neuves, trop neuves peut-on bien dire, tant elles sont encore mal exercées, mal comprises et mal affermies. ”

“ Mais il n'en est pas de pire que celle de l'ignoranee des vrais devoirs du citoyen ; et c'est pour l'empêcher que, dans la question de l'enseignement, auprès du droit de l'Etat, celui de la famille me paraît devoir être réduit à la portion congrue que j'ai dite. Elle reste, je le répète, fort généreuse, au bout du compte, puisqu'elle réserve au père de famille tout son empire sur le sentiment et la religion de son fils. Le père qui en demande davantage ignore vraiment la hiérarchie de ses devoirs de citoyen et se trouvera, au fond, faire oeuvre d'anarchiste. ”

“ Le socialisme, tel que nous l'entendons— et il ne faut pas avoir peur des mots, car c'est avec les mots mal interprétés que l'on étrangle les idées — ce n'est pas une révolte des salariés contre le capital, c'est tout le problème de la civilisation par le développement de la raison libre et par l'effort loyal, tenace et inlassable vers la justice sociale. ”

“ Qu'ont fait la Révolution et ses successeurs au pouvoir, pour que la fraternité dévînt une réalité sociale ? La liberté et l'égalité ont au moins quelques sanctions dans la loi. Mais la fraternité en a-t-elle ? Et n'est-ce pas à nous de dire aux générations nouvelles, encore au nom de l'Etat : Hommes de demain, la fraternité est la plus belle, mais jusqu'ici là plus virtuelle des promesses que notre Révolution ait formulées. ”

“ Républicains, telle est votre récompense ; elle est d'un ordre sévère, elle suppose des esprits assez naïfs pour s'éprendre du vrai et du juste, assez clairvoyants pour reconnaître qu'il n'y a pas d'intérêt supérieur à celui-là, assez courageux et assez persévérants pour se représenter la République, non pas comme un régime de repos et de stagnation, mais comme une marche en avant vers l'idéal de la démocratie. ”

“ Je dis que la liberté de l'enseignement supérieur me paraît plus dommageable à l'intérêt supérieur de l'Etat, plus menaçante pour l'harmonie sociale, que celle de renseignement secondaire et même primaire. ”