Ingénieur des ponts et chaussées

“ Lorsque le sol est incompressible et peu perméable, on épuise l'emplacement de l'ouvrage que l'on a à construire et l'on procède comme si l'on avait à fonder au-dessus de l'eau. Cependant, il y a des circonstances où, même avec des eaux peu abondantes, il convient de prendre des précautions particulières pour assurer la solidité de l'ouvrage que l'on exécute. Il peut arriver que toutes les eaux sortent par une source assez énergique, et que cette source se trouve dans l'emplacement de la maçonnerie ”

“ Les moyens employés se simplifient lorsqu'on n'a plus à pénétrer qu'à quelques mètres de profondeur, ainsi que cela arrive ordinairement pour les travaux d'art. Souvent même, et c'est le mieux, on remplace le sondage par une fouille à ciel ouvert; lorsqu'on a, par exemple, à exécuter un long déblai pour chemin de fer, on reconnaît et on classe les diverses couches à enlever au moyen de puisards creusés de distance en distance sur l'axe du remblai. ”

“ S'il survient quelques difficultés entre l'ingénieur ordinaire et l'entrepreneur au sujet de l'application des prix ou des métrages , il en sera référé à l'ingénieur en chef qui appliquera les règles admises dans le service des ponts et chaussées. ”

“ Cela se subdivise en plusieurs opérations distinctes : on peut, avec la machine à raboter, faire apparaître dans une plaque métallique des rainures ou cannelures à section rectangulaire, triangulaire ou demi-circulaire ; il suffit pour cela de donner au couteau le profil et la pénétration voulus, et de régler convenablement son mouvement transversal après chaque oscillation de la pièce.
L'opération que l'ingénieur des ponts et chaussées rencontre le plus fréquemment est le perçage ou poinçonnage des fontes et des tôles. ”

“ N’ayant pu rendre à M. Minard les derniers devoirs, j’ai voulu du moins être l’historien fidèle et impartial d’une vie si exemplaire et si bien remplie. Puissé-je avoir fait pleinement connaître l’homme droit et juste qui laisse des regrets ineffaçables à sa famille et à ses amis, le savant infatigable qui a consacré sa longue existence à se rendre utile, et l’ingénieur éminent qui a contribué à illustrer le corps des ponts et chaussées ! ”

“ Girardon, ingénieur en chef des ponts et chaussées : Denys , ingénieur en chef des ponts et chaussées ; Rigaux, ingénieur en chef des ponts et chaussées ; Rabel, ingénieur en chef des ponts et chaussées; Vétillart, ingénieur en chef des ponts et chaussées ; Guiard , ingénieur en chef des ponts et chaussées ; La Rivière , ingénieur en chef des ponts et chaussées ; Le G h atelier, ingénieur en chef des ponts et chaussées ; Renaud (Mamice) ingénieur des ponts et chaussées; Galliot, ingénieur des ponts et chaussées; Monet, ingénieur des ponts et chaussées ”

“ On a vu même, par les exemples que j'ai cités, que souvent de Igrands ponts en pierre peuvent être solidement fondés sur un massif en béton, soi que l'on établisse un radier général, soit qu'il s'agisse de construire des piles isolées, lorsque, dans ce dernier cas, le massif doit porter immédiatement sur le rocher comme au pont de Souillac, ou seulement sur un terrain ferme, et si, d'après les sondes que l'on aura faites, l'on reconnaît que ce terrain conserve la même consistance jusqu'à une profondeur qui sera jugée suffisante. ”

“ Un mémoire de M. l'ingénieur Paul Regnauld, inséré dans les Annales des Ponts et Chaussées de 1870, donne tous les détails de construction de ce pont. Les piles centrales reposent directement sur un fond de gravier : on les a fondées en immergeant du béton dans une enceinte de pieux et palplanches. ”

“ Ces constructions sont principalement les fermes des ponts en charpente ; elles diffèrent des précédentes en ce que leurs points d'appui sont ordinairement susceptibles de soutenir également une charge verticale et un effort horizontal. Elles en diffèrent aussi généralement par la figure du système et parce qu'elles doivent résister, non-seulement à une charge permanente, mais à des charges passagères, animées de vitesse, et imprimant à la construction un mouvement d'oscillation. ”

“ Aujourd'hui, les voûtes de pont sont en général protégées par une chape en mastic d'asphalte ; il est plus économique de reporter la chape au-dessus de la voûte et d'adopter tout simplement, sur toute la longueur du pont, une chaussée en mastic ou en asphalte comprimé. On a de la sorte une bonne chape et une bonne chaussée que l'eau ne traverse pas.
On a voulu appliquer l'asphalte aux constructions à la mer ; il n'est pas attaquable à l'eau de mer comme le mortier ; on a protégé les blocs artificiels par une paroi formée d'un béton à base d'asphalte. ”

“ On a établi de la sorte des rangs de traverses tous les lm,75, sur lesquelles on applique des planches : sur les plates-formes ainsi obtenues, les ouvriers circulent et l'on y dépose les approvisionnements.
Un échafaud volant sert à faire des réparations en un point donné d'une façade, à ragréer les moulures, à rejointoyer, à peindre de grandes surfaces, etc. Le plus simple est la corde à noeuds : l'ouvrier a le corps maintenu dans une bretelle solide qui, à chaque bout, porte une agrafe en fer, que l'on accroche aux noeuds ”

“ Lorsqu'un trou est achevé, l'ouvrier n'a qu'à tourner sa roue en sens inverse pour faire remonter la mèche et recommencer une nouvelle opération.
Une machine à mortaiser se compose d'un ciseau vertical monté sur un porte-outil en fonte ; celui-ci, par le moyen d'une bielle mise en mouvement par la poulie motrice, prend un mouvement d'oscillation qui fait pénétrer le ciseau dans le bois ; le ciseau enlève un copeau à chaque fois, et l'ouvrier règle à volonté la profondeur du trou et la marche de la pièce de bois. ”

“ Il est incontestable que les moyens de fondation doivent varier suivant les localités, la nature du sol, la hauteur habituelle et les crues extraordinaires des eaux du fleuve ou de la baie dans lesquels on a à construire, et enfin, suivant la résistance que l'édifice doit opposer, soit à la pression de l'eau, soit à la rapidité du courant, soit au choc des vagues. ”

“ Au début de l'opération, lorsqu'il s'agit d'introduire dans l'appareil les ouvriers qui doivent fouiller le sol pour faire pénétrer le cylindre dans le terrain que l'on doit traverser, on manoeuvre les robinets de manière que la pression soit la même à l'intérieur de l'écluse qu'au dehors. ”

“ Dans ce cas, on a souvent recours, pour arrimer les blocs ou même pour les maçonner, à des cloches à plongeur ou à des scaphandres, dont nous parlerons plus loin.
2° Terrain compressible superposé à un terrain incompressible. — Lorsqu'on peut atteindre le sol résistant, il faut faire des sacrifices pour cela et se résoudre à acheter, quelquefois bien cher, une solidité à toute épreuve. C'est ainsi que, dans ces derniers temps, on n'a pas hésité à descendre jusqu'à 20 mètres et plus les fondations de grands ponts pour chemins de fer. ”

“ Les fondations faites par le procédé qui vient d'être décrit offrent une grande rapidité d'exécution, parce que toute la préparation du bois peut être faite d'avance sur le chantier, et parce que, pour une même pile, le travail des mêmes ouvriers et l'emploi des mêmes machines ne dure que très-peu de temps, ce qui permet de les reporter successivement de cette pile sur les autres. ”

“ Avant de donner les principaux résultats obtenus, rappelons ici que l'habitude des constructeurs, la règle dont il est dangereux de s'écarter, à moins d'avoir des matériaux de qualité exceptionnelle, est de ne jamais soumettre une pierre à une pression supérieure au dixième de la charge de rupture. ”

“ Pour ne plus risquer de soulever le caisson, et pour n'en pas fatiguer la charpente, on n'entreprit le radier que sur une longueur de 5 mètres, on enleva les terres qui s'y trouvaient, et on les jeta sur les travées voisines; on transporta sur les bajoyers déjà construits la charge qui reposait sur les traverses, et on put ainsi construire le radier sans qu'il se fit remarquer aucun autre mouvement qu'un bombement du plancher dans l'intervalle des traversines. ”

“ Toutes les fois que cela est possible, on doit disposer la construction de manière à laisser toute liberté au jeu de la dilatation : ainsi les abouts des poutres ou des grilles qui sont encadrées entre deux pilastres en maçonnerie, doivent être prolongés par un espace libre où ils peuvent se dilater sans disloquer leurs supports. ”

“ Les constructeurs anglais sont arrivés plus vite que les nôtres à de bonnes dispositions pour leurs outils ; l'imporlant est d'avoir un bâtis massif, lourd, inébranlable, afin d'éviter toute vibration et tout dérangement. ”

“ Lorsqu'on a un terrain que l'on peut attaquer à la pioche, on l'enlève par couches successives de 0m, 30 à 0m, 40 ; un ouvrier pioche le sol, et un ou plusieurs autres ouvriers chargent dans les véhicules la terre ameublie.
S'il suffit de déplacer la terre à une distance inférieure à 4 mètres dans le sens horizontal, le pelleur la jette directement ; mais alors il n'enlève plus que les trois quarts du cube qu'il aurait mis en brouette.
D'autres fois, la tranchée est profonde et de faible largeur ”

“ Les ouvriers étant entrés dans cette écluse, on refoule l'air dans le premier cylindre pour faire baisser l'eau jusqu'au niveau du sol sur lequel il repose; on équilibre ensuite les pressions des deux cylindres par une manoeuvre convenable, la soupape qui ferme le trou d'homme s'abaisse et les ouvriers descendent. On les fait remonter en faisant les mêmes manoeuvres en sens inverse. ”

“ Si la source jaillit dans l'emplacement d'un radier, on lui prépare une issue maçonnée, recouvertes en pierres plates, ou en madriers en chêne pour l'amener, par le chemin le plus court, jusqu'au derrière des murs, et on prépare, de distance en dislance, à peu près de 2 mètres en 2 mètres, sur cette rigole, des trous ronds que l'on bouche avec des tampons en bois, pour qu'aucune ordure ne puisse y tomber. ”

“ Lorsqu'on est arrivé à la profondeur voulue, on descend du béton par lésas, et on en emplit la chambre de travail ; lorsque l'on est arrivé à une hauteur suffisante pour
FONDATIONS PAR L'AIR COMPRIMÉ. 143
que la sous-pression ne soit plus à craindre, on enlève le sas à air et l'on continue le remplissage de la cheminée à l'air libre. Il nous reste à dire comment on monte et comment on dirige les tubes. A chaque pile est un échafaudage sur lequel se promène une grue roulante, et cet échafaudage est relié au pont do service placé à l'amont, par lequel on reçoit les matériaux. ”

“ Il n'en est pas de même d'un chantier temporaire, dont le personnel se recrute en partie sur les lieux, parmi des hommes qui ne comprennent guère que leur existence puisse dépendre de l'exécution fatigante et minutieuse de ces recommandations. ”

“ Lorsque les rochers ne sont recouverts que d'une hauteur d'eau de 2m,25 à peu près, on amène le bateau à l'endroit où l'on veut travailler, on l'amarre fortement, et on le coule sur le rocher en le chargeant de lest. Les ouvriers entrent dans la chambre de travail par une ouverture qui est réservée dans le plafond et que l'on ferme ensuite avec soin. On comprime alors l'air intérieur au moyen de pompes ”

“ Ces derniers ont profité du progrès des sciences et rendent au constructeur de précieux services; ils permettent d'exécuter rapidement et économiquement de nombreuses opérations, autrefois longues et coûteuses. ”

“ L'expérience montre qu'un bon fabricant doit toujours enlever tous ces fragments, et non pas les broyer pour les mélanger à la chaux ; ils peuvent être nuisibles et, en tout cas, ils amaigrissent la chaux. ”

“ Au surplus, quelque regrettables que soient les accidents heureusement assez rares qui sont arrivés sur les chantiers depuis que l'on y fait emploi de l'air comprimé, il est bien avéré aujourd'hui que ce mode de travail appliqué avec intelligence et discernement n'altère pas la santé d'ouvriers d'ailleurs bien portants et d'une bonne constitution, et ne saurait être par conséquent considéré comme insalubre. ”

“ Aussi notre tâche est-elle facile, et nous n'avons qu'à prendre pour guides et à résumer les mémoires de MM. de Sazilly (ingénieur des chemins de fer du Centre et de Paris à Cherbourg) , A. Martin (ingénieur de la ligne de l'Ouest) , Croizette-Desnoyers (ingénieur des lignes de Bretagne) , et de quelques autres ingénieurs habiles. ”

“ On pose à la machine tous les rivets qui n'appartiennent qu'à une pièce, et on réserve pour poser à la main, lorsque le pont sera mis en place, tous les rivets qui servent à assembler les pièces voisines. ”

“ Enfin, quand la profondeur dépasse 9 mètres, ou que la nature du sol ne permet pas d'exécuter des cunettes profondes, on attaque la tranchée par tranches plus ou moins élevées, dont le fond est limité à des plans d'inclinaison variable ayant pour intersection, pour charnière commune la ligne d'intersection du déblai avec le remblai. ”

“ Le corps des ponts et chaussées, tel qu’il est constitué en ce moment, a plus de travaux en perspective qu’il n’en pourra faire, sans sortir des améliorations qu’on médite avec raison pour les canaux, la navigation fluviale, les ports, les routes ordinaires, enfin pour tout ce qui est dans le cercle habituel de ses études et de sa pratique. Il faudrait augmenter le nombre des ingénieurs, et déjà on y a pensé ”

“ L'École des ponts et chaussées envoyait chaque année en province ses élèves, durant la belle saison, appliquer les connaissances acquises; les uns devaient travailler au tracé d'une route, les autres à la construction d'un pont, toujours sous la direction d'un ingénieur expérimenté. Cette épreuve permettait de juger de l'esprit pratique de chaque élève, et certes la mesure était sage. Qui ne sait combien de fautes grossières commettent les théoriciens sans jugement? Mieux vaudraient d'habiles ouvriers 1
que de tels savants. ”