Véhicule

“ Ici, les voitures sont choses inconnues. A part celles de la Direction, on dirait presque les voitures de-la cour, il ne faut compter en fait de véhicule que sur le char de montagnes, loué par le Cadran bleu aux bourgeois qui veulent aller manger sur l'herbe le dimanche. ”

“ Voiture, véhicule, carrosse, char-à-bancs, tapissière, waggon, carriole, chariot, haquet, charrette, traîneau, truck, tombereau, brouette, coche, caisson, camion, chasse-marée, corbillard, diable, éfourceau, fardier, fourgon, guimbarde, limonière, malle-poste, messagerie, patache, prolonge, sapin, transport. ”

“ Enfin, avec l'autobus, il y a la série innombrable des voitures automobiles, depuis le minuscule sabot à deux rôues, jusqu'au formidable fourgon de quelque S. T. A., en passant par la voiturette à hélice, le dernier cri du mécanisme à transport.
Et tout cela file, glisse, virevolte, s'évite, se heurte, s'écrase parfois, tandis que la beauté, la laideur, l'intelligence et la sottise, la fatuité et la calme possession de soi, se découpent en fugaces visions sur les profils des hommes qu'ils véhiculent... ”

“ La voiture déjà fait place à l'automobile. Avec l'automobile, le menage n'existe plus, et le cocher doit céder son siège au mécanicien. Ces quelques pages présenteront donc, peut-être, l'historique des voitures jusqu'au chapitre dernier. Puissent ceux qui vont les feuilleter éprouver quelque plaisir à regarder passer, comme en un Longchamps de quatre siècles, les équipages de leurs pères, avant de s'inquiéter de ce que seront un jour, dans les transformations incessantes de la locomotion, les véhicules mécaniques de leurs arrière-neveux! ”

“ Dans son compartiment il fut surpris de ne trouver que des civils. Il lui- parut singulier et choquant que pour aller à leurs affaires ou leurs plaisirs, des hommes prissent le véhicule qui le menait au péril. ”

“ ART. 13. — Les organes du mécanisme moteur, les appareils de sûreté, la commande de la direction, les freins et leurs systèmes de commande, ainsi que les transmissions de mouvement et les essieux, seront constamment entretenus en bon état.
Le conducteur devra vérifier fréquemment par l'usage le bon état de fonctionnement des deux systèmes de freinage.
ART. 14. — Le conducteur de l'automobile devra rester constamment maître de sa vitesse. Il ralentira ou même arrêtera le mouvement toutes les fois que le véhicule pourrait être une cause d'accident, de désordre ou de gêne pour la circulation. ”

“ Lorsqu’on considère la très grande différence, au point de vue circonstances et conditions, qui existe au point de vue des routes, la très grande variété des véhicules automobiles, les autobus, qu’ils soient avec ou sans impériale, les camions si divers en ce qui concerne les tonnages et les types. ”

“ Ils offraient une ornementation gracieuse et riche qui formait pour ainsi dire partie intégrante du véhicule. La voiture du XVIe siècle était un vrai petit et gracieux monument d'architecture roulant sur quatre roues.
Quelle différence avec nos plus riches voitures modernes dont la conception tombe tout à fait dans le métier!
La ressemblance des carroches, coches, chariots du XVIe siècle, avec le char funèbre d'Alexandre et dont nous avons donné plus haut (2) la description d'après
(1) Mémoires de J.-A. de Thou. Édit. Michaud et Poujoulat. ”

“ — Il n’y a pas de chevaux à Hotcock-City ?
— Tous ceux précédemment en usage furent naguère rendus à leurs chères études. Automobilism ! Voilà de quel bois nous nous chauffons en matière de véhicule !... L’accumulateur est à l’œil à Hotcock-City ; on serait bien bon de se gêner !
— Gratuits, les accumulateurs ?
— Presque... On a 170,000 volts pour un sou.
— De bons volts ?
— Des volts épatants !... Alors, qu’arriva-t-il ! Il arriva que l’exclusive adoption des voitures électriques nous permit de doubler le nombre de nos rues. ”

“ Vehicules automobiles, y compris caravanes, remorques de tourisme, pièces et équipements spécifiques pour automobiles, véhicules utilitaires, carrosseries, bennes, remorques autres que de tourisme, motocycles et cycles, pièces et équipements pour cycles et motocycles. ”

“ Puis nous trouvâmes des monceaux de victuailles sur le bord de .la route; les camions automobiles (étrange - assemblage de véhicules recueillis dans tous les coins de la Grande-Bretagne et portant les noms familiers de toutes les grandes maisons de commerce et de tous les manufacturiers) , les camions automobiles qui apportaient des vivres, n'ayant pu se frayer un passage à travers la colônne serrée, compacte, les avaient amenés aussi près que possible, puis les avaient jetés à terre. ”

“ Il y a, en somme, 80000 véhicules de toute espèce, si l'on veut compter les voitures de déménagements ou les voitures des grands magasins, tels que : le Bon-Marché, le Louvre, la Ménagère.
Il faut comprendre également les char-
rettes, les tapissières, les camions, les voitures à bras, et mille autres, sans omettre les prolonges d'artillerie, les voitures d'ambulance, les paniers à salade qui font le service des prisons. ”

“ On regarde, sur les pistes qui longent la voie, passer les automobiles, les camions, les voitures, les chars, et souvent on en voit toute la file arrêtée : un des véhicules s’est enlizé et empêche les autres d’avancer. ”

“ I. — Par l'expression d'automobiles ou de voitures automobiles du règlement, il faut entendre tous les véhicules à moteur mécanique, quelle que soit leur nature. Ces expressions comprennent donc non seulement les locomotives rou¬
tières, les automobiles de poids lourd et de poids moyeu avec ou sans avant-train moteur, boggie ou non, circulant isolément, ou remorquant d'autres véhicules, mais encore les véhicules légers tels que voiturettes, motocycles, etc... ”

“ La multiplication des véhicules automobiles et l'accroissement progressif de leur vitesse a, en trenle ans, complètement révolutionné les conditions de !a circulation, aussi bien dans les artères principales des villes de plus en plus congestionnées que dans les campagnes aux innombrables croisements de routes et de chemins. ”

“ « Dans l’intérêt général, il est désirable que tous les véhicules servant aux transports de marchandises, ou utilisés par un service public, notamment les cars de tramways électriques, les omnibus automobiles ou autobus, les taxis soient 1 objet d un examen périodique, ayant pour objet de vérifier que tous ces véhicules remplissent toujours les conditions requises pour continuer à circuler ». ”

“ Des voitures publiques, partant à chaque instant, conduisent dans tous les environs, et sur plusieurs places stationnent des calèches, paniers et autres véhicules, qui se louent à la course, à l'heure ou à la journée. ”

“ On remarquera que dans cette progression continue du nombre de véhicules automobiles, le nombre de véhicules industriels augmente dans une proportion importante, ce qui indique une orientation nettement accentuée de l'automobilisme vers les voitures de toutes sortes industrielles et commerciales. ”

“ En France, nous n'avons rien ni pour prendre les dépêches, ni pour les laisser!
(p. 164) C.—Wagons à voyageurs. — Matériel français, anglais, allemand, américain. — Voitures spéciales des chemins du Grand-Tronc, du Mont-Cenis, de Sceaux. — Valeur du matériel roulant. — Nombre de véhicules sur tous les chemins du globe.
Nous arrivons enfin à la description des voitures à voyageurs, mais les détails de leur agencement sont tellement connus aujourd'hui que nous nous bornerons à appeler l'attention sur les innovations récentes introduites dans leur construction. ”

“ Véhicules à une roue : brouettes de toutes formes.
(b) Véhicules à deux roues : camions, tombereaux traînés par des chevaux, charrettes.
(c) Véhicules à quatre roues : voitures de route eL wagons de chemins de fer.
(a) Brouettes de tontes formes.
Quant à ces véhicules, une partie du fardeau doit être supportée par le travailleur, l'autre par la roue; reste encore à l'ouvrier la tâche de vaincre les obstacles que la roue peut rencontrer.
Un homme d'une taille moyenne fait, en un pas et par seconde, v = Oro ,76 dans un sens horizontal, durant les 10 heures de travail de sa journée. ”

“ L'automobile lutte avec l'air de vitesse,
Ses pneumatiques blancs, tournant pleins d'allégresse, Boivent l'obstacle en se ruant sur l'horizon.
Sur la route, voici les bourgs. Une maison Dans son champ isolé paraît dormir. Des oies Franchissent en gloussant fossés ou claires-voies. L'automobile vole et de jeunes chevaux S'égaillent dans un pré en faisant mille sauts, Tandis que, débouchant de sa cour, un molosse Hors d'haleine, lançant maint aboiement féroce, Poursuit en vain l'étrange animal qui bondit Et pousse des clameurs qu'Écho lointain redit. ”

“ Et maintenant, mes lecteurs n’échapperont point à la description de la voiture ! Je m’en voudrais trop d’oublier cette brave et fidèle amie. Tous les automobilistes me comprendront : ils savent qu’un vrai chauffeur s’attache à sa machine comme un bon cavalier à son cheval et qu’il finit, pour ainsi dire, par la considérer comme un prolongement de sa personnalité. ”

“ Plus loin sont empilés les ressorts, les essieux, les cercles de moyeux, les écrous, les clous, les vis, les lanternes, les crochets d’italienne, les boucles de harnais, les mors, les marchepieds, tous de dimensions réglementaires et en rapport mathématique, avec chacune des espèces de voiture que fabrique la compagnie. Dans des greniers longs et étroits qui font le tour de la maison, on a disposé dans un ordre parfait tous les morceaux de bois ouvrés qui entrent dans la construction des voitures. ”

“ La voiture destinée à le conduire partout où l’état des routes le permettrait était un modèle de construction, un chef-d’œuvre de la mécanique, tant sous le rapport de la commodité que sous celui de la vitesse et de la légèreté. ”

“ Il faudrait que l’appareil indiquât d’une façon positive l’espace parcouru, le temps employé à le parcourir, les momens de repos, la vitesse du cheval, enfin si la voiture a été louée à l’heure ou à la course. ”

“ L’auto, roulant à une vitesse de soixante-dix milles à l’heure, heurte une pierre, fait une embardée, rase une clôture et finalement, sous les bras d’acier du conducteur, reprend la route et s’arrête, domptée, maîtrisée. ”

“ Les voitures requises comprennent, selon les circonstances, en principe : 1° Des voitures non suspendues pour le transport des bagages ou du matériel; 20 Des voitures suspendues pour le transport des malades : 3° Des animaux de bât pour les transports effectués sur des routes inaccessibles ou impraticables aux voitures.
Les voitures sont à un ou plusieurs colliers (chevaux) ; 5 mulets remplacent une voiture à un collier.
Le chargement maximum d'une voiture est de 600 kilos environ; celui d'un mulet de bât est de 120 kilos, non compris le poids du bât. ”

“ Depuis Louis XVI jusqu' à nos jours , la voiture est devenue un meuble indispensable , et aujourd'hui , dans toutes nos grandes villes , à Paris surtout , le vieux carrosse est méconnaissable , il a même disparu pour faire place à la calèche , au cabriolet , au coupé , au victoria , au tilbury , au breck , à la berline , au phaëton , au dog-cart , au poney-chaise , à toutes ces élégantes voitures , enfin , aux appellations si nombreuses , qui font le mouvement de nos rues et la gaieté de nos promenades publiques . ”

“ Depuis le IIP Congrès, la fréquence et l’importance des transports sur routes se sont affirmées et, à l’heure actuelle, le camion automobile est devenu l’auxiliaire indispensable des voies ferrées, des voies d’eau et des ports. A courte distance, par sa souplesse et sa rapidité, il est devenu le moyen de transport le plus économique et le plus recherché et le nombre des. autos de toute nature en service un peu partout, ne cesse^ de croître avec une rapidité quasi-fantastique. ”

“ La voiture arrive, c’est une patache. Il n’y a point de coupé ; on vous place dans un cabriolet ouvert, un cuir malpropre étalé devant vous et le conducteur assis sur vos jambes. Vous réclamez, vous vous fâchez ”

“ C’est que l’automobile est pour vous, comme pour tout le monde d’ailleurs, un moyen de locomotion, un chemin de fer individuel. Étant donné, le point À et le point B, aller du point A au point B dans le plus petit espace de temps possible... ”

“ Les derniers venus restent sur leurs jambes en se maintenant aux courroies qui pendent du plafond, s’empilent sur les marches ou sur les plates-formes à l’arrière et à l’avant, à côté du conducteur et du cocher. Rien de plus curieux que de voir ces lourdes voitures passer en tous sens au galop, emportant des grappes humaines qui se forment et se déforment sans cesse. ”

“ Art. 27. Toute voiture publique doit être munie d'une machine à enrayer agissant sur les roues de derrière, et disposée de manière à pouvoir être manœuvrée de la place assignée au conducteur.
Les voitures doivent être, en outre, pourvues d'un sabot et d'une chaîne d'enrayage, que le conducteur placera à chaque descente rapide.
qu'il se nommait. et que la voiture appartenait au sieur (nom, prénoms, profession et domicile) , pour le compte duquel il la conduisait. ”

“ Tout vient à point, et nous montons en voiture. L’une de ces voitures est une sorte de coffre traîné par trois rosses efflanquées et conduites par un ivrogne à la fois bonapartiste et saint-simonien ; l’autre est un soufflet percé, posé sur une échelle vermoulue ; elle est traînée par un vieillard chevalin et conduite par un quidam sans voix. ”

“ Ce qu’il lui faut, c’est sa voiture. Il n’est{235} pleinement heureux que lorsqu’il la voit dans sa remise, bien à lui, toute propre, indemne de poussière et vidée d’invités intrus. Le dimanche matin, il se lève à quatre heures, et il va dans sa remise, et il retrouve chaque fois l’impression délicieuse qu’il a éprouvée le jour où la voiture est venue de chez le carrossier, bien reluisante, ornée de pneus tout blancs. ”

“ Il mitraille tout, les agents, les pneus, les cochers, le carburateur, les passants, l'allumage, les cyclistes, en grasses et vertes bordées, si retentissantes que, de la voiture, on ne peut pas éviter de les entendre. On n'a qu'une ressource, c'est de ne pas les comprendre! ”