Sceaux

“ Vous parliez tout à l'heure, monsieur le docteur Riant, de cette magnifique culture du canton de Sceaux. Vous aussi, messieurs les professeurs, vous êtes des jardiniers. Au lieu de cultiver des fleurs et des arbustes, vous cultivez des intelligences. Le temps de flatter n'est plus. Il faut sonder le mal, reconnaître ce qui nous manque, et travailler courageusement à y porter remède. ”

“ En 4790, malgré la répulsion qu'on avait pour la noblesse à cette époque, Florian inspirait tant de confiance et de sympathie aux habitants de Sceaux, qu'ils lui confièrent le commandement de la garde nationale.
Pour sa réception, qui eut lieu à la première fédération, la garde nationale lui donna un magnifique banquet dans l'orangerie du château. On alla le chercher chez lui avec les fifres et les tambours. ”

“ Les premiers échanges sérieux de poésies ont lieu, en effet, à cette date de 1702, entre Sceaux, dont la duchesse était déjà la reine adulée, et Saint-Maur, où le duc, son frère, possédait un château. L'abbé de Chaulieu rimait à Saint-Maur pour le duc, Malezieu et l'abbé Genest, à Sceaux, pour la duchesse.
On parlait en vers de ce que l'on disait, buvait et mangeait ; on faisait assaut d'esprit et de galanterie ; on projetait, on discutait ; bref, on s'épuisait en passe-temps bien inoffensifs, on le voit. ”

“ Voilà ce que des recherches nombreuses nous ont appris sur les origines seigneuriales de Sceaux. Quant à la population du village, toute concentrée auprès du château et de l'église, nous en retrouvons la trace dans le chapitre III de ce livre, avec l'obituaire de 1480, et dans le chapitre IV, avec les plus anciens registres de catholicité. Par diverses mentions de ces chapitres, que celui-ci complète, on peut constater que du XVe au IVIIe siècle notre région fut souvent parcourue par des
bandes armées qui se disputaient le sol et l'autorité. ”

“ SCEAUX, petite ville de France, cheflieu d'arrondissement du département de la Seine, à 2 lieues et demie de Paris. Population, 1,680 habitants. Cette ville est ancienne, et s'appela jadis Celloe. La terre de Sceaux, acquise en 1597 par la famille de Gesvres, fut érigée en châtellenie en 1612, et douze ans après en baronnie. Colbert l'acheta en 1670, et remplaça l'ancien château par un autre que les peintures de le Brun, les dessins de le Nôtre et les sculptures de Girardon rendirent un des plus beaux des environs de Paris. ”

“ LES FÉLIBRES A SCEAUX. — Présidence de M. ANDRÉ THEURIET.
Mon premier devoir, — un devoir très doux, — a dit M. André Theuriet au début de son discours, est de remercier mon cher collègue, M.le maire de Sceaux (1) , de son très aimable souhait de bienvenue. Je veux dire également à votre brave et éminent président, M. Sextius Michel, combien sa chaleureuse sympathie et ses précieux éloges m'ont été au cœur. ”

“ Un avare d'un certain âge voulut me faire croire que cette malheureuse faisait des grimaces pour gagner la sensibilité des passants et les tromper. Une jeune fille lui dit : Vous êtes un infâme imposteur! vous insultez aux malheurs de cette femme! Je crois que l'enfer vous a vomi pour injurier l'innocence et l'indigence! J'ai vu Sceaux, gentille ville cachée par ses ravissants et coquets parcs, jolis bocages et coteaux du haut desquels on admire Fontenay-aux-Roses et Bourg-la-Reine, riants, parfumants charmants villages. ”

“ Il lui restait pour tout bien une petite maisonnette et un jardin donnant sur le parc de Sceaux. Madame la duchesse du Maine en avait gratifié son aïeul, un de ses anciens domestiques. M. de Florian rencontra souvent dans ses promenades la jeune Antigone conduisant l'infirme ; il la rencontra seule avec son chien et sa corbeille pleine de fleurs qu'elle venait de cueillir.
Elle était belle et simple à tourner une tête pastorale comme celle du chevalier. Il l'aima de tout son cœur si bon, si tendre ”

“ Le récit de cette fête est fort curieux, mais trop étendu pour pouvoir prendre place ici. J'en détache ces seuls vers : Nous sommes habitans de Sceaux : Pour combler tous nos vœux ce bonheur doit suffire. ”

“ Madame du Maine lut à demi-voix des vers ou plutôt des rimes qui n'étaient pas meilleures que la poésie ordinaire de Sceaux, et ensuite de la prose qui ne méritait guère d'être écrite :
Cette nuit, à l'heure où l'Aurore Est endormie aux bras du vieux Tithon, 0 déesse de Sceaux, que tout le monde adore,
Vous brillerez seule à votre horizon. Alors tous vos sujets vous viendront rendre hommage,
Prosternés à vos petits pieds ; Et moi, votre grand-prêtre, eussé-je cent ans d'âge, J'irais au sanctuaire allumer les trépieds Qui brûlent devant votre image. ”

“ Sceaux embrassa avec ardeur la cause de la Révolution ; ses fêtes patriotiques en l'honneur de l'Agriculture, de la Vieillesse, de la Liberté, y attirèrent une foule immense de tous les environs et de Paris même, et redonnèrent un peu de vie au parc et au château, qui en étaient le théâtre. ”

“ A la première invasion, dans l'incertitude de ce qui pouvait arriver, une partie des habitants de Sceaux, après avoir caché leurs effets les plus précieux, en grande partie dans des caves murées, où dans la terre, allèrent à Paris, à Versailles et même plus loin, attendre l'issue des événements, mais il n'arriva rien ”

“ Qu'importe désormais le passé ! qu'importe surtout l'avenir! Avant tout, il faut vivre, et vivre gaiement.
Vivat donc pour le plaisir sous toutes ses formes, pour les festins, pour les femmes aimées et adorées ! Vivat aussi pour les saillies et pour l'esprit !
Nous avons vu, au chapitre précédent, le duc du
Maine acheter, en 1699, la terre de Sceaux. Par sa situation un peu écartée de Versailles, cette terre convenait on ne peut mieux à la nature indépendante et turbulente de la duchesse, sa femme. La duchesse aimait les plaisirs avec passion ”

“ Le curé de Sceaux procède dans « la chapelle du château », en présence du duc et de la duchesse du Maine1, parrain et marraine de l'enfant, avec l'agrément du curé de Bagneux, au complément des cérémonies du baptême de LouisAuguste Benoist de Surbec, fils de messire Eugène-Pierre, chevalier, seigneur de Galande, capitaine commandant la compagnie générale des gardes suisses, chevalier de Saint-Louis, et de feue dame Louise-Bénédicte de Guéry. ”

“ L'affluence des curieux fut si considérable, qu'on remarqua du monde jusque sur le toit des maisons.
Louis XIV vint encore visiter Sceaux en 1704.
Tous les jours c'était fête à la cour de Sceaux. On peut sans flatterie l'appeler ainsi, puisqu'elle rivalisait réellement avec celle de Versailles. Il est plus facile de s'imaginer que de décrire les fêtes et les divertissements qui eurent lieu à Sceaux du temps de la duchesse du Maine; car c'est plus qu'une histoire, c'est un conte doré qui a le mérite de la vérité. ”

“ Vers 1835, un assez bon nombre d'habitants de Sceaux doivent se rappeler avoir passé plusieurs soi- rées fort agréables à Châtenay.
Quelques jeunes gens des deux sexes avaient formé une petite société, dressé un théâtre et représenté plusieurs vaudevilles fort jolis; et même, on peut le dire sans flatterie, joués avec beaucoup d'ensemble.
Un homme de lettres qui demeurait à Sceaux dans ce moment, assista à une de ces soirées. Le lendemain,
il publia dans une feuille périodique du temps, une critique des plus méchantes contre nos jeunes acteurs, dans laquelle il les tournait en ridicule. ”

“ TEMPS DU CONSULAT ET DE L'EMPIRE,
DEPUIS 1799 , JUSQU'A LA RESTAURATION EN 1814.
Cette époque de l'histoire de Sceaux n'est pas riche en événements, mais c'est peut-être une des plus brillantes. Jamais Sceaux ne fut plus recherché que du temps de l'empire. Malgré que l'on était toujours en guerre, on avait été si comprimé par la tourmente révolutionnaire, qu'on semblait renaître; et ceux qui avaient de la fortune ne craignaient plus d'en jouir. ”

“ Dans ce moment madame Paul porta sa main sur l'appui de sa loge, et on put voir à son doigt, la bague que sa mère avait remise à M. Paul le jour de son arrestation à Sceaux ; car nous devons dire que depuis son mariage elle portait cette bague, qui ne la quittait plus. Sa voisine l'avait parfaitement reconnue. Si à ce moment madame Paul avait paru plus âgée, la dame n'aurait pas hésité à se jeter dans ses bras en disant: ma sœur! Mais ce n'était pas sa sœur, elle était trop jeune; c'était donc sa nièce. ”

“ Ce règlement de l'ordre de la Mouche-à-Miel nous initie aux usages de la société joyeuse de Sceaux. Lorsqu'une princesse de sang royal consacre sa vie à de tels amusements, c'est que depuis longtemps déjà elle s'est habituée à ne plus compter avec l'opinion publique. ”

“ Les Grandes Nuits de Sceaux.
L'heure des grandes folies et des grands divertissements approchait. Nous sommes en 1714. La duchesse a atteint la trente-huitième année. Elle a vingt-deux ans de mariage ; des sept enfants qu'elle a eus; il ne lui en reste plus que trois ; depuis quinze ans, elle s'évertue à renouveler sa cour et à lui trouver un aliment perpétuel. Tout s'épuise enfin, tout lasse, tout fatigue même.
Pourtant elle est encore ardente au plaisir; et toujours elle demande des vers, sa seule satisfaction, son seul remède, dit-elle, contre l'ennui. ”

“ Il y a plus de dix ans que je ne suis venu à Sceaux, et il y a un changement si considérable, qu'il est bien permis. — Oh ! ça, c'est vrai qu'il y a bien du changement; mais si vous voyiez tout, vous en verriez bien d'autres. — Y a-t-il longtemps que tu travailles ici? — Oh ! oui, Monsieur; à preuve que ma maison était là, tenez. M. Colbert me l'a achetée, et je travaille pour lui depuis. — Peut-on se promener dans le parc? — Oh ! oui, Monsieur; d'ailleurs il n'y a per- sonne aujourd'hui : ainsi ça se trouve bien. — Tu m'as l'air d'un brave homme, tiens, voilà pour toi. ”

“ Dénoncé en germinal an II, il fut exécuté le 24 prairial suivant, à l'âge de trente-sept ans.
Mais il est juste de reconnaître que, malgré les dénonciations auxquelles tant de personnes ont été en butte à cette époque troublée, les victimes de la Terreur furent en petit nombre à Sceaux. Au moins n'avons-nous pas la preuve du contraire. On dansa beaucoup, et le plaisir éloigna sans doute la foudre qui frappait de toutes parts.
C'est de cette époque que date le bal de Sceaux 1. ”

“ Oh! mon père, tous les princes ont des maîtresses, pourvu que je sois la préférée, je serai heureuse.
De ce mariage naquit un prince en 1775; c'est Louis-Philippe, le roi d'aujourd'hui; et deux princesses en 1777, qui vinrent jumelles, dont l'une est madame Adélaïde.
Quand le duc de Penthièvre donna le domaine de Sceaux à la duchesse d'Orléans, elle vint en prendre possession. A ce sujet, les habitants de Sceaux allèrent la complimenter. ”

“ SCEAUX CHARAIRE & FILS, ÉDITEURS 68 et 70, rue Houdan.
PARIS A. PICARD, ÉDITEUR 82, rue Bonaparte.
1883 DROITS DE PROPRIÉTÉ RÉSERVÉS
PRÉFACE
Étudions avec soin l'histoire de notre pays; appliquons-nous à le bien connaître : plus nous le connaîtrons, plus nous l'aimerons.
COUSIN.
Parmi les localités du département de la Seine, la ville de Sceaux offre un intérêt exceptionnel qu'elle doit surtout au séjour prolongé qu'y ont fait Colbert, Seignelay, la duchesse du Maine, le duc de Penthièvre et Florian. ”

“ Dans ce temps, on porta à la Convention tous les ornements et l'argenterie des églises. A cette occasion plusieurs hommes et femmes de Sceaux se revêtirent de ces ornements, et, dans cet équipage, escortèrent les voituriers chargés du transport.
Un épisode du temps de la Terreur doit trouver sa place ici. L'église de Sceaux possède un beau buffet d'orgues, qui, en 1793 fut préservé de la destruction par la présence d'esprit de M. Desgranges père, alors officier municipal. ”

“ Quelques mois après ce mariage, on forma le projet d'aller voir le bal de Sceaux, qui était très en vogue alors.
1 Cette tentative de Bonaparte eut lieu, je crois, deux fois, et deux fois elle ne produisit aucun résultat.
L'oncle et la tante n'y demeuraient plus à ce moment, mais ils furent de la partie. En arrivant, on commanda le dîner chez M. Morel, successeur du sieur Baillet puis on alla se promener. On pense bien qu'on ne man- qua pas de visiter la porte des Vaches, dont le souvenir était à la fois si triste et si intéressant pour notre so- ciété. Ensuite on alla dîner. ”

“ Aujourd'hui, si tout rayonne et aboutit à la capitale, si Versailles est. délaissé, Sceaux n'a jamais complètement perdu sa colonie de savants, de professeurs, d'artistes et d'écrivains, M. de Selves en a donné la raison :
Votre commune, mon cher maire, a-t-il encore dit, s'adressant à M. Château, est gracieuse et aimable. La nature a été bienveillante pour elle; elle exerce sur chacun une attraction véritable; c'est vers elle que chaque année montent les Félibres pour commémorer les dates qui leur sont chères : Florian, Aubanel, Paul Arène. ”

“ Une dernière considération en faveur du statu quo, c'est que Sceaux-est un pays essentiellement bourgeois; qu'il n'a aucun commerce, et que la perte de sa souspréfecture serait pour lui un coup de mort. ”

“ Le Comité de surveillance de Sceaux s'étant assemblé presque en entier, il m'a été facile de voir que les avis étaient partagés sur Florian. Ceux qu'on appelle Bas-de-Soie étaient pour lui, presque jusqu'à pleurer, tandis que les autres qu'on appelle les Sans-Culottes avaient de la peine à contenir leur joie. Quand je lui présentai l'ordre du Comité sans détour, mais aussi sans aigreur, il me montra assez de courage et de philosophie; peu après il me dit : « Messieurs de la Révolution, vous avez pourtant bien des obligations aux hommes de lettres qui vous ont préparé vos succès ; » ”

“ Sceaux, près Paris, 3 août 1851. Mon cher ami, Voici le plus grand des coupables, mais le plus repentant, qui depuis deux mois se dit chaque jour j'écrirai demain à Kerbertrand , et qui le lendemain professe, examine, étudie, enrage, mais n’écrit pas. Je m’étais figuré trouver à Sceaux la paix, le loisir, et la santé pour tout le monde ”