Sinet

“ L'affluence des curieux fut si considérable, qu'on remarqua du monde jusque sur le toit des maisons.
Louis XIV vint encore visiter Sceaux en 1704.
Tous les jours c'était fête à la cour de Sceaux. On peut sans flatterie l'appeler ainsi, puisqu'elle rivalisait réellement avec celle de Versailles. Il est plus facile de s'imaginer que de décrire les fêtes et les divertissements qui eurent lieu à Sceaux du temps de la duchesse du Maine; car c'est plus qu'une histoire, c'est un conte doré qui a le mérite de la vérité. ”

“ Après la mort de Colbert, le marquis de Seignelai, son fils aîné, lui succéda dans la terre de Sceaux. Il naquit à Paris en 1651, et mourut en 1690, âgé de trente-neuf ans, d'une mort prématurée. Il était ministre de la marine, et fut très peu connu à Sceaux, qu'il ne visitait que rarement. Cependant il y fit faire quelques embellissements et y reçut une fois le roi à dîner, en 1685. Il avait fait dresser un joli pavillon en tenture, orné de glaces et d'arbustes en fleurs, en face d'une pièce d'eau, dans l'endroit le plus charmant du parc. ”

“ Le domaine de Sceaux, loin d'être productif, pouvait coûter quatre-vingt mille francs d'entretien par an.
En 1799, la ménagerie allait avoir le sort du parc; déjà on avait abattu le joli pavillon qui était sur la plaie-forme au milieu du jardin, et on avait commencé à déraciner quelques marronniers, quand M. Desgranges père, qui était maire alors, eut l'heureuse idée de former une société des propriétaires les plus aisés du pays, pour faire l'acquisition de ce petit domaine, dont M. Lecomte fit bon marché, mais avec une charge fort onéreuse, celle de l'entretien des eaux1 ”

“ On remarquait au bal de Sceaux des danseuses d'une légèreté admirable, qui faisaient les délices des spectateurs, et des danseurs muscadins ou incroyables. C'est ainsi qu'on appelait les jeunes gens à la mode de ce temps. ”

“ Le duc de Penthièvre a fait beaucoup embellir le chœur de l'eglise. C'est lui qui fit faire, au dessus du maître-autel, les figures d'anges entourées d'une gloire qui président au baptême de Jésus-Christ. On lui doit aussi l'autel et le tabernacle en marbre. ”

“ Quant au mari de la duchesse, chacun sait qu'il adopta les idées d'alors , se laissa déborder par la terreur révolutionnaire, se plut à ensuivre le cours et abjura ses titres de famille et de noblesse pour prendre celui d'Égalité. Mais son caractère remuant l'ayant fait devenir suspect, Philippe-Égalité disparut, comme tant d'autres victimes de ce temps, sous l'égalité tranchante de la guillotine.
En 1790, un nommé Pallois , maître maçon, entrepreneur de bâtiments, habitait l'hôtel où est aujourd'hui la sous-préfecture, qu'il bâtit pour lui, et dont il était propriétaire. ”

“ Ce lustre était dans le salon d'une maison démembrée aujourd'hui, qui avait appartenu avant la révolution, à M. Lenormand de Mésy.
Je ne dois pas terminer ici l'historique de l'intérieur de l'église de Sceaux, sans parler d'une merveille inaperçue, qui existe dans cette église, pour ainsi dire à l'insu de tout le monde. Il est vrai qu'il faut d'abord que la vue se porte dessus, car sa position n'est pas très bien choisie, et ensuite, être un peu connaisseur pour la remarquer. C'est un médaillon en marbre blanc, de 50 centimètres de diamètre, placé devant l'autel de la
Vierge. ”

“ En 1807 il fut nommé à la cure de Sceaux.
Plus tard, il passa à la cure de Saint-Leu, où il mourut.
M. de Préneuf aimait beaucoup les enfants ; on le rencontrait souvent dans les champs, entouré d'une nombreuse jeunesse.
Il avait un gros chien qu'il appelait bonhomme, parce que, quand il se tenait debout, un bâton à la patte, il avait l'air d'un vieux bonhomme.
M. Hunot, en quittant Sceaux alla à Saint-Gervais, et de là à Saint-Méry où il mourut.
M. Robert alla à lacure de Vanvres ; M. Euqueville à Saint-Nicolas, et M. Bouchy à Courbevoie.
M. Bonafous est docteur en théologie. ”

“ TEMPS DU CONSULAT ET DE L'EMPIRE,
DEPUIS 1799 , JUSQU'A LA RESTAURATION EN 1814.
Cette époque de l'histoire de Sceaux n'est pas riche en événements, mais c'est peut-être une des plus brillantes. Jamais Sceaux ne fut plus recherché que du temps de l'empire. Malgré que l'on était toujours en guerre, on avait été si comprimé par la tourmente révolutionnaire, qu'on semblait renaître; et ceux qui avaient de la fortune ne craignaient plus d'en jouir. ”

“ Alors chacun subissait l'épreuve du scrutin; la question se posait ainsi : le citoyen un tel est-il digne ou capable de faire partie de l'assemblée populaire ? Sur la réponse affirmative, l'élu était admis; et sur la négative, les censeurs le faisaient sortir à l'instant. Par ce petit coup d'état, la commune qui jusqu'alors n'avait été administrée que par les hommes les plus infimes du pays, se trouva sous la direction de personnes dignes de sa confiance : tels que: MM. Desgranges, Muiron, Maufra, Thore père, Garnon père, etc. Ainsi le calme et la sécurité régnèrent à Sceaux. ”

“ Tous les dimanches, et souvent les après-midi, on la menait promener aux Tuileries, et, comme elle aimait beaucoup à s'occuper, on lui avait acheté de jolies poupées, qu'elle habillait avec des vêtements qu'on lui avait appris à faire ellemême. Un jour on l'avait amenée à Sceaux; quand elle eut reconnu le pays, elle devint triste et préoccupée.
On lui demanda ce qu'elle avait; alors elle demanda son papa et sa maman. On lui répondit qu'ils étaient partis pour un long voyage. Elle se contenta de cette réponse et ne tarda pas à reprendre sa gaîté habituelle. ”

“ Dans ce moment madame Paul porta sa main sur l'appui de sa loge, et on put voir à son doigt, la bague que sa mère avait remise à M. Paul le jour de son arrestation à Sceaux ; car nous devons dire que depuis son mariage elle portait cette bague, qui ne la quittait plus. Sa voisine l'avait parfaitement reconnue. Si à ce moment madame Paul avait paru plus âgée, la dame n'aurait pas hésité à se jeter dans ses bras en disant: ma sœur! Mais ce n'était pas sa sœur, elle était trop jeune; c'était donc sa nièce. ”

“ En 4790, malgré la répulsion qu'on avait pour la noblesse à cette époque, Florian inspirait tant de confiance et de sympathie aux habitants de Sceaux, qu'ils lui confièrent le commandement de la garde nationale.
Pour sa réception, qui eut lieu à la première fédération, la garde nationale lui donna un magnifique banquet dans l'orangerie du château. On alla le chercher chez lui avec les fifres et les tambours. ”

“ La duchesse mourut en 1753, à l'âge de 77 ans , 17 ans après son mari. Ils furent enterrés sous le chœur de l'église de Sceaux.
Après la mort de la duchesse, Sceaux parut bien désert, comparativement à ce qu'on l'avait vu, car les deux princes ses fils, qui lui succédèrent, avaient des goûts si sédentaires et si monotones, que souvent elle leur disait : « Ah ! mes fils, que vous êtes vieux ! »
Alors tout changea de face, adieu les fêtes et les plaisirs!
Le prince de Dombes, comme l'aîné, devint propriétaire du domaine de Sceaux ”

“ Oh! mon père, tous les princes ont des maîtresses, pourvu que je sois la préférée, je serai heureuse.
De ce mariage naquit un prince en 1775; c'est Louis-Philippe, le roi d'aujourd'hui; et deux princesses en 1777, qui vinrent jumelles, dont l'une est madame Adélaïde.
Quand le duc de Penthièvre donna le domaine de Sceaux à la duchesse d'Orléans, elle vint en prendre possession. A ce sujet, les habitants de Sceaux allèrent la complimenter. ”

“ Le lendemain malin, on trouva son cadavre; alors on fit des recherches. Après une enquête, les coupables furent reconnus, jugés et condamnés: l'homme à être rompu vif, et la femme à être pendue.
La sentence fut exécutée sur la place de l'Eglise à Sceaux. On remarqua que la femme, qui était une effrontée, avait mis beaucoup de coquetterie pour mourir. Elle s'était vêtue de ses plus beaux habits de fête. ”

“ Une dernière considération en faveur du statu quo, c'est que Sceaux-est un pays essentiellement bourgeois; qu'il n'a aucun commerce, et que la perte de sa souspréfecture serait pour lui un coup de mort. ”

“ HISTORIQUE DES MAISONS DE SCEAUX.
MAISON DES PAUVRES, RUE PICPUS.
Cette maison servait autrefois d'infirmerie pour la maison des princes. A côté était la maison des sœurs destinée à l'instruction des jeunes filles; elle n'a pas changé de destination. La maison des pauvres est nommée ainsi, parce qu'elle a été donnée pour les pauvres auxquels le revenu est destiné. Le comte d'Eu fit agrandir le jardin de cette maison, en 1768, au moyen de l'acquisition d'un petit terrain à côté. ”

“ La vie de M. Desgranges fut encore une fois compromise à l'Hay, au sujet de la disette des grains, parce qu'il s'était opposé à la violence de ceux qui voulaient s'emparer des grains d'un fermier. Il fut sauvé par les habitants de Sceaux, au moment où on s'apprêtait à le pendre à la corde de la poulie du grenier de la ferme où il se trouvait.
En 93, lors de la disette, il y avait à Sceaux un marché aux grains; mais comme on voulut forcer les marchands à vendre au maximum, ils ne revinrent plus : dès-lors plus de marché. ”

“ TOUT CE QUI S'EST PASSÉ D'IMPORTANT A SCEAUX, PENDANT LA RÉVOLUTION, DEPUIS 1789, JUSQUES AU CONSULAT, EN 1799.
Les premiers actes de la révolution causèrent des désordres qui s'étendirent dans toute la France. A la sainte Anne (1789) , il y eut une terreur panique qui mit tout le monde en émoi : on prétendait qu'une troupe de forcenés parcouraient les campagnes, en détruisant tout sur leur passage. Cette terreur eut une telle spontanéité, que partout à la fois, on se crutsous le coup de cette troupe qui n'existait nulle part. On sonne le tocsin , on fait des barricades ”

“ Elles s'adressèrent à M. Bouchy, qui leur répondit qu'elles pouvaient les prendre ; mais pendant ce temps, les marguillières allèrent démonter les souches et la bannière, les enfermèrent dans les orgues, emportèrent chez elles toutes les garnitures, et allèrent se cacher pour éviter de nouvelles insistances. De là grand bruit dans le pays. Quelques jeunes gens, parents ou amis des demoiselles, vont dans l'église, escaladent les orgues, forcent la porte de l'armoire qui s'y trouve et s'emparent des objets désirés. ”

“ Depuis l'agrandissement du parc par M. Colbert, la route de Sceaux au Bourg-la-Reine n'était pas droite comme elle l'est aujourd'hui. En face du petit clos qui appartient à la société , entre le potager de la Ménagerie et la maison à Bourcié, il y avait un avantcorps formant un rond-point saillant nommé la Diane, du nom d'une statue en bronze qui était à cet endroit ”

“ Il faut quatre conditions réunies pour que le bal de Sceaux prospère. Les deux premières sont indépendantes de la volonté de l'homme, c'est du beau temps et de la chaleur. Les jours de temps froid, ou pluvieux, ont toujours été des jours néfastes pour le bal. Les deux autres conditions sont purement admi- nistratives , et dépendent de l'entrepreneur ; c'est
une bonne tenue, et quelques attraits qui excitent la curiosité publique : avec du beau temps on aura du monde, mais il faut quelques attraits pour avoir une certaine affluence.
La Saint-Jean cette année a été fort belle. ”

“ Bonaparte aimait le luxe, et disait à ses créatures qu'il gorgeait d'or : « je vous donne pour que vous dé- pensiez; je n'aime pas les avares. » On n'était peut-
être pas plus heureux qu'aujourd'hui, mais il y avait plus de fraternité et surtout plus de liaison. La haute société de Sceaux se réunissait tous lesjoure comme en famille. Chaque maison avait son jour de réception, et c'était toujours avec plaisir et bonheur qu'on se trouvait réunis.
Du temps du consulat en 1802, il y eut à Sceaux, deux mariages dotés par Bonaparte au sujet d'une paix avec l'Autriche. ”

“ M. Garnon remplit les fonctions de maire en qualité
de conseiller municipal délégué, et M. Hiard celles d'adjoint.
Il parait inconcevable que M. Garnon qui administre la commune de Sceaux d'après le désir, et à la satisfaction de tous ses administrés, ne soit pas nommé, car il est véritablement l'homme par excellence qui convient au pays dont il est l'enfant. Aux dernières élections du 5 juin 1843, sur 84 votants il a eu 80 voix.
On doit à M. Barrois la couverture du lavoir de Sceaux, et le pavage de plusieurs de ses rues. ”

“ A cette occasion, le roi fit remise de six mois de taille aux habitants de Sceaux, et Colbert paya les autres six mois. Colbert dans le cours de son séjour à Sceaux, reçut encore une autrefois le roi.
Les artistes et les savants y étaient toujours les bienvenus; et comme il n'avait pas le temps de lire, il profitait-de leur conversation pour s'instruire des choses qu'il désirait con naître. Cette manière de s'instruire est d'autant plus agréable, qu'elle ne fatigue pas l'esprit, et que les faits se gravent bien plus facilement dans la mémoire. ”

“ M. Garnon, alors maire de Sceaux, le préserva de tout accident; mais en même temps, il lui persuada de quitter le pays; dans la crainte que cette affaire n'eût des suites fâcheuses pour lui, avec d'autant plus de raison, qu'il n'était nullement considéré à Sceaux. On fit venir un fiacre; M. Desgranges le conduisit jusqu'au Bourg-la-Reine, et il partit.
M. Mabire en quittant Sceaux, se réfugia à SaintGermain-en-Laye, où il mourut en 1837. M. Mabire étant nommé à vie, tant qu'il vécut, la paroisse de Sceaux fut administrée par un vicaire ou desservant administrateur. ”

“ Qu'on juge de l'effet magique des jets d 'eau des bassins, qui paraissaient étinceler de feu, en reflétant toutes ces lumières, et le charme que devaient produire à la vue et à l'odorat les vases et les arbustes couverts de fleurs, dans une saison où les yeux ne sont habitués à voir que des frimas et des tronçons dépouillés de toute verdure. Pour augmenter encore la joie et le plaisir que devait donner ce divertissement ”

“ Vers 1835, un assez bon nombre d'habitants de Sceaux doivent se rappeler avoir passé plusieurs soi- rées fort agréables à Châtenay.
Quelques jeunes gens des deux sexes avaient formé une petite société, dressé un théâtre et représenté plusieurs vaudevilles fort jolis; et même, on peut le dire sans flatterie, joués avec beaucoup d'ensemble.
Un homme de lettres qui demeurait à Sceaux dans ce moment, assista à une de ces soirées. Le lendemain,
il publia dans une feuille périodique du temps, une critique des plus méchantes contre nos jeunes acteurs, dans laquelle il les tournait en ridicule. ”

“ Grâce donc à l'intervention des hommes prudents, Sceaux fut préservé de tout désordre.
Pour arriver à un aussi heureux résultat, voici le moyen que M. Desgranges imagina : ce moyen était hardi, mais il réussit. Il engagea les honnêtes gens à se réunir à lui ”

“ Colbert fait étudier, par des ingénieurs, le projet, qui fut trouvé très exécutable, fait construire des voûtes, des aqueducs, des tuyaux, paie les indemnités aux propriétaires des terrains, et voilà l'eau d'Aulnay qui vient à Sceaux. M. Colbert, agissant dans cette circonstance en grand seigneur, a gratifié la commune de Sceaux de deux fontaines publiques1. ”

“ Pour maintenir, autant que possible chacun à sa place, on imagina de trancher la société du bal en deux classes de danseurs, par deux taxes différentes du prix des danses. Pour obtenir ce résultat, on fit une ligne de démarcation au plafond de la rotonde. ”

“ Après avoir parlé d'un misérable qui appartient à l'histoire de Sceaux, je vais présenter à mes lecteurs un personnage beaucoup plus intéressant, et qui , par un contraste diamétralement opposé, gagna l'affection de tout le monde; je veux parler de Florian.
Le chevalier de Florian naquit dans les Basses-Cévennes, en 1755. A quinze ans, il entra chez le duc de Penthièvre en qualité de page. Plus tard il prit le titre de gentilhomme du prince qui l'aimait beaucoup et le chargeait de distribuer ses bienfaits. A trente-trois ans, en 1788, il fut reçu membre de l'Académie. ”

“ Mademoiselle Emilie approchait de sa quatorzième année; elle était aussi instruite qu'une demoiselle de condition peut le désirer. Les affaires se multipliaient. On aurait eu besoin d'un commis pour tenir les écritures. On la retira de pension, et on la dressa à la tenue des livres de la mai- son, ce qu'elle fit avec zèle, plaisir et intelligence.
Je n'ai pas encore fait le portrait de nos personnages, parce que je ne crois pas que cela soit bien nécessaire; et qu'il ne peut réellement rien ajouter à l'intérêt qu'ils
inspirent. ”