Vasse

“ La rive droite d'un fleuve est celle qui se trouve à la droite d'une personne qui suit le courant de l'eau ; l'autre rive est la rive gauche.On appelle bassin d'une mer, d'un fleuve ou d'une rivière tout le pays dont les eaux s'écoulent dans cette mer, dans ce fleuve, ou dans cette rivière. Le bassin de la mer Baltique comprend la plus grande partie de la Suède et du Danemark, avec une partie de la Russie, de la Prusse, du Mecklenbourg et de l'empire d'Autriche, puisque les cours d'eau de tous ces pays s'écoulent dans la mer Baltique. ”

“ Dans nos pays du Nord, presque tous arrosés avec la plus grande abondance par fontaines, ruisseaux et fleuves, les sources n’ont point concentré sur elles comme les fontaines du Midi la poésie des légendes et l’attention de l’histoire. Barbares qui voyons seulement les avantages du trafic, nous admirons les fleuves surtout en proportion du nombre de sacs ou de tonneaux qu’ils transportent dans l’année, et nous nous soucions médiocrement des cours d’eau secondaires qui les forment et des sources qui les alimentent. ”

“ Il faut que les vassaux viennent battre l'eau des fossés pour faire taire les grenouilles, quand la dame est en mal d'enfant; il faut qu'ils se plongent dans les étangs ou s'enfoncent dans les épines des halliers, au moindre geste du seigneur. On les voit baiser, pour toute redevance, le loquet du manoir, se rendre au château un pied nu, aller à cloche-pied à côté du bateleur qui.
pour acquitter le péage, fait danser son singe ou son ours, et du jongleur qui lance ses couteaux en l'air. Ailleurs, c'est la joie du vassal qui se donne carrière. ”

“ Les regards se fixent longtemps sur ce fleuve qui traverse le jardin de la France, dont les rives enchantées ont été désignées par nos poètes et le seront toujours comme un asile de repos ou de bonheur: on considère avec respect ce vaste bassin qui, plus d'une fois, a vu les
armées de l'étranger s'arrêter sur ses bords, et qui a divisé le royaume en provinces d'en-deçà et d'au-delà de la Loire. ”

“ Tels sont, entre la France et l'Allemagne, ces bassins que les races et les langues se disputent depuis tant de siècles : au nord, le Rhin, la Moselle, la Meuse, qui se développent le long des Vosges ou des Argonnes, et qui vont se perdre dans les sables de l'Océan ; au midi ces plaines fécondes, bornées par le Jura, où la Saône promène ses eaux tranquilles jusqu'à ce que le Rhône, sortant des Alpes, les entraîne avec la rapidité d'un torrent et livre aux vaisseaux de la Méditerranée nos bois, nos fers, descendus le long de nos grands fleuves. ”

“ Parmi les millions d’hommes qui habitent les bords de chacun de nos grands cours d’eau de l’Europe occidentale, quelques milliers à peine daignent, dans une promenade ou dans un voyage, se détourner de quelques pas pour aller contempler l’une des sources principales du fleuve qui arrose leurs campagnes, met leurs usines en mouvement et porte leurs embarcations. ”

“ Le vassal servira le suzerain à la guerre, dans le conseil, l'aidera de son argent, le rachètera de l'ennemi. A son tour, le suzerain défendra les biens, l'honneur et la vie du vassal. La terre est le symbole du contrat d'assurance mutuelle qui lie ces deux hommes à jamais ; or, la terre est une concession gratuite, le fief, en effet, paie si peu de droits au maître !
Pour quatre deniers annuels, l'on a un beau fief, des arpents de terre. ”

“ Ce que le temps a fait de nos lacs et de nos cascades. — Les eaux de la France vont à la mer par une infinité de ruisseaux côtiers ; par un fleuve devenu tout à fait étranger, le Rhin ; par la Meuse et l’Escaut, mi-français, mi-forains ; et par six fleuves français : la Seine, la Loire, la Charente, la Gironde, l’Adour et le Rhône. La Seine, la Gironde et le Rhône ont hors de France une très faible partie de leur bassin. ”

“ Sur un soubassement continu, divisé dans sa circonférence par des ressauts encadrant des bas-reliefs et portant des têtes de Lions lançant de l’eau, seraient disposées les statues des neuf Muses sur autant de piédestaux portant des inscriptions. Entre chacune des neuf Sœurs seraient autant de petites vasques déversant l’eau d’un jet particulier ; enfin du milieu d’une vasque de grande dimension, placée au centre du bassin circulaire, s’élèverait un roseau bien nourri, dont l’eau, en retombant, viendrait bouillonner dans la vasque et s’épancherait ensuite en nappe dans le réservoir principal. ”

“ Bassin de Port de mer. C’est un espace bordé de gros murs de maçonnerie, où l’on tient les vaisseaux à flot. Il y a deux fortes de Bassins de mer : les uns qu’on peut remplir & mettre à sec à volonté, au moyen d’une écluse qui en ferme l’entrée ; les autres qui sont tout ouverts, &c dont le fond étant de vase molle, & remplit d’eau quand la mer monte (dans les endroits où il y a flux & reflux) , &c se vuide quand elle descend.
Bassin en coquille. Bassin fait en conque ou coquille, & dont l’eau tombe par napes ou gargouilles, comme la fontaine de Palestrine à Rome. ”

“ L'aspect en est on ne peut plus gracieux, les formes charmantes et d'une proportion parfaite. Des enfants à cheval sur des dauphins, et adossés à une sorte de piédestal quadrangulaire qui soutiennent une large vasque, composent le premier groupe au-dessus du bassin. Un autre surmonte la vasque et semble s'en élancer : ce sont les nymphes de quatre de nos principaux fleuves la Garonne, la Seine, la Saône, la Loire, se pressant comme les trois charites de Germain Pilon autour d'un fût qu'une seconde
fontaine de la place Louvois. ”

“ L’Allemagne est parcourue par cinq grands fleuves : la Vistule, l’Oder, l’Elbe, le Weser et le Rhin; ces cours d’eau ont une étendue considérable; les vallées qu’ils arrosent renferment de nombreuses cités, populeuses et industrielles, et sont le siège d’une production agricole intense; ces fleuves sont alimentés par des bassins extrêmement vastes; à l’état naturel, ils offrent, au moins dans la plus grande partie de leurs cours, un tirant d’eau suffisant pour desservir une navigation active et économique ”

“ L'Angleterre d'un côté, de l'autre la Belgique et le Hanovre, séparés par une étroite lagune Nord-Sud, qui se prolonge à travers le bassin de la Seine., forment des continents, où de grands fleuves accumulent leurs deltas. Une vaste mer intérieure, qui sera la Méditerranée future, passe sur le Sud de l'Espagne, couvre l'Italie, la Suisse et les Alpes, puis, par le bassin de Vienne, va rejoindre la mer Noire. Une autre mer occupe le Nord-Est de la Russie, à l'Ouest de l'Oural. ”

“ Cette vasque est supportée par deux pilastres engagés dans une plaque de marbre blanc. Ils simulent des touffes de verdure, feuilles lancéolées et feuilles d'acanthe, nouées vers la partie inférieure par un lien serré. Le chapiteau est décoré d'une rangée d'oves et le pied formé d'un carré de pavonazetto. — Travail italien du commencement de l'empire.
Long. de la vasque lm,32 ; L. Om,62; H. totale 0m,99. — Trouvée dans une villa à Bosco Reale, près de Pompéï. ”

“ Les Iles britanniques et l'Allemagne du Nord sont presque en entier sous les eaux. Nos fleuves, dont les vallées viennent définitivement de prendre leur configuration moderne, s'ouvrent à leur embouchure comme des fjords aux eaux de la mer, et ces eaux pénètrent à l'intérieur des terres par de nombreux canaux. La mer entame partout les rivages de la France. ”

“ L'écusson, les figures et les attributs s'enlèvent sur un fond blanchâtre niellé d'un dessin de fleurettes et de branchages qui se détachent en plus clair et sont d'un charmant effet. La vasque est montée sur un pied composé de trois griffes de lion réunies par un motif d'enroulement à fond bleu. —
Diam. 0m ,50.
2834. — Grande vasque de même forme et de dispositions analogues, en faïence de Faenza : Vénus sortant de l'onde et saluée par toutes les divinités marines. — XVIe siècle.
La déesse est assise sur une conque, au-dessus d'un génie ailé que supporte un triton ”

“ Les belles routes des Alpes, le pont de Turin celui de la Doire, le canal de Mons, les écluses d'Ostende, le bassin maritime d'Anvers, sont les meilleures réponses qu'on puisse faire à ceux qui disent que la spoliation des pays ou nous pouvions pénétrer était le but de nos conquêtes. ”

“ Les bassins de l'Europe les plus considérables sont concentrés entre le 496 et le 56e degré de latitude N. L'Europe occidentale et la région orientale de l'Amérique du Nord possèdent, entre autres privilèges, celui d'être exceptionnellement bien partagées en houille. Les principaux gisements sont : en Europe : dans les Iles Britanniques, à Newcastle et dans le pays de Galles; en France, à Anzin, le département du Pas-de-Calais, Blanzy, le Creuzot, Saint-Étienne et le bassin d'Alais ; en Belgique, à Mons, Liége et Charleroi; en Allemagne, à Sarrebruck, Dortmund, Zwichau (Saxe) ”

“ On peut dire en général qu'à l'extrémité qui est près de la Petite-Venise, profondeur prise au milieu, il y a six pieds d'eau y compris vingt pouces de vase ; à l'extrémité vers Trianon, deux pieds et demi d'eau, dont quatre pouces d'un sable très vaseux ; à l'extrémité qui est vers la grille Royale, sept pieds d'eau, y compris deux pieds et demi de vase ; à l'extrémité, vers la Ménagerie, quatre pieds deux pouces d'eau, dont quatre pouces de vase et d'argile ; enfin, il y a d'autant plus de vase qu'on se rapproche le plus du point milieu du canal. ”

“ III. VERSANT DE LA MER DU NORD.—Ce versant est formé depuis le cap Gris-Nez, par le revers septentrional et oriental des collines de l'Artois, des Ardennes occidentales, de l'Argonne occidentale, des monts Faucilles et des Vosges méridionales, du Jura septentrional, des monts Jorat, des Alpes Bernoises et des Alpes centrales.
Une partie seulement de la rive gauche de ce bassin appartient à la France; le reste est occupé par la Belgique et la Prusse; quant à la rive droite, elle appartient tout entière à la région Germanique. ”

“ Après la fin des dépôts tertiaires a commencé l'époque alluviale. Les bassins de l'Europe étaient encore, en grande partie , remplis d'eau, et ils étaient divisés en un grand nombre de lacs d'eau douce, comme ceux de la Bavière, de l'Autriche, de la Hongrie, de la Bohême et du Rhin, et comme le bassin
du nord de la France, qui était partagé en bassin parisien, bassin de la Loire inférieure et bassin de la Loire supérieure. ”

“ Après avoir ainsi expliqué tout ce qui concerne l’origine du terme vassal, il faut venir à ce qui s’est observé par rapport aux vassaux depuis l’institution des fiefs.
Depuis ce tems, on a entendu par le terme de vassal, celui qui tient un fief mouvant d’un autre seigneur à la charge de l’hommage.
Le seigneur est celui qui posséde le fief dominant ; le vassal, celui qui tient le fief servant.
Le vassal & le seigneur ont des devoirs réciproques à remplir l’un envers l’autre ; le vassal doit honneur & fidélité à son seigneur ; celui-ci doit protection à son vassal. ”

“ Tandis que le ruisseau appartient déjà à l’histoire de l’humanité à la période industrielle, qui de toutes est la plus avancée, le fleuve ne représente guère qu’une époque déjà très-ancienne des sociétés, celle où les cours d’eau ne servaient qu’à faire flotter des embarcations. ”

“ Avec le système de canalisation des fleuves, il arriva que ces chemins qui marchent furent réunis depuis la Garonne jusqu’à l’Elbe par des anneaux rapprochés de rivières factices s’enchaînant de toutes parts, et faisant comme un immense filet de navigation jeté sur tout l’empire. ”

“ Au milieu de cette cour, un bassin, duquel s'élevait un fût également torse ou cannelé, supportant une autre vasque d'où jaillissait une eau d'une limpidité de cristal. Comme les Romains, les Arabes allaient au loin chercher leurs eaux, les canalisaient grossièrement pour les amener dans leurs demeures et dans leurs champs. ”

“ Cette dernière contrée renferme aussi de vastes dépendances du bassin de l'océan Glacial et de celui de la mer Caspienne. Nous ferons connaître, en parlant de chaque contrée, les principaux canaux qui unissent les fleuves de tous ces bassins.
Presque toute la Russie, la Pologne, le nord de l'Allemagne et les Pays-Bas n'offrent que des plaines ; les autres contrées sont traversées par diverses chaînes de montagnes ; on n'y trouve pas de pics aussi élevés que ceux de l'Asie et de l'Amérique. ”

“ Le versant septentrional est presque partout plat, et les cinq bassins qu'il comprend, dont la direction très-remarquable est perpendiculaire à la ligne de partage des eaux européennes, sont à peine séparés par quelques hauteurs. C'est un pays généralement peu fertile, dont les côtes-sont au-dessous du niveau de la mer, mais riche, bien peuplé, bien
exploité, et admirablement creusé par ses cinq fleuves, qui sont à la fois et les grands chemins entre le nord et le midi de la Germanie, et les barrières qui couvrent le midi de l'Europe contre les invasions du Nord. ”

“ A cette heure, les révolutions ont leurs rhythmes aussi bien réglés que ceux de la mer sur le continent de la Manche; si de part et d'autre surgissent quelques tempêtes, les écueils sont connus, le vaisseau de la France, manœuvré par des hommes libres, égaux et frères, est hors des grands périls. ”

“ Les vases pures et les vases sableuses dominent sur les côtes de la Méditerranée, depuis Nice jusqu’à Perpignan. Les dépôts de roches pierreuses entourent les deux presqu’îles du Finistère et du Cotentin, traversent la Manche et rejoignent les côtes de Cornwall et de Dorset, en Angleterre ; les galets forment une mince bordure d’Étretat à Dieppe, et des dépôts variés occupent le fond du Pas-de-Calais et le vaste plateau sous-marin, qui s’étend de Quimper à Saint-Jean-de-Luz. M. Delesse a fait le même travail pour toutes les mers de l’Europe ”