Moselle

“ Je partis enfin de Trèves pour continuer jusqu'à Coblentz mon petit voyage de navigation sur la Moselle. C'est surtout entre ces deux villes que les bords de la Moselle offrent, par leurs déchirements, les aspects les plus sévères et les plus pittoresques à la fois, et qu'ils présentent au voyageur des tableaux en raccourci de quelques-uns de ceux qui l'étonnent sur les bords du Rhin, particulièrement entre Mayence et Coblentz. Vous êtes alors emporté, avec plus de rapidité, par la rivière, dont le lit est de plus en plus resserré par les rochers et les montagnes. ”

“ Dans des clochers invisibles sonnent des cloches. L’air est doux. Michal nous montre la Moselle qui vient de naître, et ce nom qui vient nous attendre si haut nous émeut comme si la Moselle pour nous était remontée à sa source. Des verdiers, télégrammes timides qui arrivent cinq mètres avant nous à chaque maison de garde, suivent la ligne télégraphique, dont les poteaux ont connu, au temps de leur liberté, tous les sapins du voisinage et sont moins droits et moins guidés. ”

“ Oui, dit l'enfant devenant triste soudain, je sais que la Meurthe et la Moselle sont des rivières de la Lorraine. La Moselle passe en Alsace-Lorraine où nous sommes nés, où nous n'irons plus, et où notre père est resté pour toujours.
Et le petit garçon semblait réfléchir. Tout à coup il quitta la main d'André il avait vu dans l'herbe les jolies clochettes d'une fleur d'automne ; il en fit un bouquet, le lia avec de l'herbe, et le jetant avec un doux sourire dans l'eau limpide de la rivière : « Peut-être s'en ira-t-il jusque là bas ! » ”

“ Certes, d’un bout à l’autre de son cours, la Moselle offre des paysages bien différents de ce que les voulait la nature ; l’homme les a recréés selon ses lois ; mais après Pont-à-Mousson et quand on passe la frontière, ce ne sont plus seulement des hauts-fourneaux salissant le ciel de leur fumée et obstruant la vallée de leurs « laitiers » : les transformations se présentent formidables et déconcertantes.
Le long de la Moselle, Sturel et Saint-Phlin ont déjà rencontré environ quatorze forts. Toul en a douze, et Metz, onze. ”

“ C'est une charmante petite ville sur les bords de la Moselle, au pied d'une colline que dominent les restes d'un château fort. La rue principale s'étend en courke gracieuse le long de la rivière, et l'on peut des fenêtres pêcher à la ligne dans les eaux bleues. Vis-à-vis de la ville, sur l'autre rive, s'élèvent de hautes montagnes couronnées de forêts qui donnent nu pays l'aspect d'un coin de la Suisse. Rien de plus gracieux que cette vallée de la Moselle où l'on découvre à chaque pas des sites pittoresques et des restes imposants de l'antiquité. ”

“ Située sur la rive gauche de la Moselle, cette ville de 8 à 9,000 âmes est entourée d'une enceinte composée de neuf fronts bastionnés avec fossés pleins d'eau, escarpes en maçonnerie et quelques demi-lunes. Au sud-est, la Moselle garantit la forteresse de toute attaque ; mais au nord-ouest, le terrain coupé de ruisseaux s'élève à partir des glacis jusqu'au plateau boisé du mont Saint-Michel qui domine la ville d'environ 200 mètres, à une distance de moins d'une lieue. ”

“ Il vous mènerait au bord de la Moselle , et vous ferait observer , au fond du fleue, le sable qui se ride sous le flot, Vherbe qui s'incline et tremble, le caillou qui se cache et étincelle tour à tour, la mousse et le gravier qui s'unissent pour former un doux et brillant tapis. A l'endroit où la rivière baigne les pieds d'une colline , il vous montrerait les flots qui semblent se couronner de feuillage, le fleuve se planter de vignes, et la colline tout entière
se verser dans la Moselle. ”

“ La franchise et la douceur sont les principaux caractères de l'habitant de la Moselle; il est entreprenant, travailleur, actif, et aux qualités de l'homme privé, à l'amour de ses foyers et de sa famille, il possède au plus haut degré de la première vertu du citoyen, le patriotisme. Les paysans des vallées fertiles sont gais et sociables, mais ceux des pays pauvres, où le sol ingrat ne paye pas la peine du travailleur, sont encore rudes de mœurs et presque sauvages. ”

“ En 1814, Coblentz, appartenant à la France, devint le cheflieu du département de Rhin-et-Moselle.
Mais, en 1815, elle fut rendue à la Prusse.
La vieille cité, malgré quelques rues fort irrégulières et qui attestent leur antiquité par de vénérables maisons aux façades grimaçantes et aux rides éparses, ne laisse pas d'offrir un coup d'œil qui plaît aux regards. Il est une des artères principales qui est pleine de mouvement et de vie : c'est la grande voie qui, partant du Rhin, va joindre le pont très curieux qui chevauche sur la Moselle ! ”

“ Pour défendre le passage de la Moselle, il serait imprudent de mettre des postes dans tous ces villages ouverts de la rive droite, dont les communications le long de la rivière ne peuvent être parcourues qu'homme par homme ”

“ Si la rive droite de la Moselle baigne une paroi verticale, la rive gauche, au contraire, forme le bord d'une plaine large d'une lieue, coupée de fossés et découverte. Cette plaine est dominée par les hautes coilines dont les ondulations élevées dessinent le bord du
plateau incliné s'étendant jusqu'auprès de Verdun et découpé par plusieurs vallées qui débouchent dans celle de la Moselle, telles que celle de l'Orne, de Châtel, du Mance, théâtres des batailles du 16 et du 18 août. ”

“ En descendant vers la Moselle, j'ai gagné Kalhens par un sentier au bord de l'eau. C'est le passage de la Moselle le plus rapproché de Coblentz; on pourrait par là conduire de l'artillerie à Waldeck, mais on aurait de la peine.
J'ai été de Waldeck à Odenhausen; c'est un village ouvert de trente maisons, avec une belle fontaine; à l'entrée, une plaine d'une demi-lieue de longueur permettrait de camper en ligne. J'ai trouvé, en y arrivant, une vieille levée de terre de quinze pieds de hauteur, en croissant, avec un fossé et des flancs faisant face à Odenhausen. ”

“ Le choix de la Moselle n'est pas moins significatif; c'est une rivière de la Germanie qui inspire un poëte de Bordeaux : l'empire romain est déjà cosmopolite. Convenons, d'ailleurs, que la Moselle, surtout de Trêves à Coblence, est une des rivières du nord qui méritent le mieux d'inspirer un poëte.
En lisant la Moselle, la gracieuse poésie de Hebel sur la rivière de la Wiese m'est revenue en mémoire. Le poëte de la Forêt-Noire éprouve pour la nature plutôt une amitié caressante et familière que de l'admiration ou qu'une sympathie rêveuse ”

“ Coule maintenant, ô Moselle, sur un lit formé d'un marbre rival de celui de Phrygie, et dont les rivages étalent de magnifiques carrières. Moi qui méprise le luxe, produit de l'art et de la richesse, j'admirerai les ouvrages de la nature, et non ces entreprises extravagantes qui préparent follement la ruine de nos neveux. ”

“ La Moselle est allemande en aval de Pont-à-Mousson; c'est d'abord une belle rivière au milieu d'une riante vallée,mais, depuis n'èves, ses eaux n'arrivent que péniblement et à force de détours jusqu'au Rhin, entre les pentes abruptes de l'Eifel et du Hunsrück.
Sur la rive droite du Rhin, du Mein en Hollande, viennent affluer une suite de faibles rivières, telles que la Lahn, la Sieg, la Ruhr, la Lippe, arrosant le pays montueux décrit plus haut; la population y est nombreuse, riche et principalement livrée à l'industrie du fer. ”

“ Ceux qui ont suivi, comme notre poète, le cours très pittoresque du beau fleuve qu’il a célébré, seront frappés de la fidélité de ses descriptions. La vallée où coule la Moselle est surtout remarquable par une richesse de verdure vraiment extraordinaire. L’œil la retrouve partout, soit qu’il s’arrête au sommet des collines, soit qu’il s’abaisse au bord des eaux. Ausone insiste sur ce caractère de la Moselle, il l’appelle avec justesse et bonheur fleuve verdoyant, amnis viridissime ”

“ D’autres essayaient de gagner le département de la Moselle, où ils savaient que la lutte de la Lorraine contre l’étranger se continuait avec énergie. Là en effet, dans cette contrée patriotique d’où sont sortis tant de soldats de la révolution et du premier empire, rien n’a pu décourager l’intrépidité de nos derniers défenseurs, ni la prétention des Prussiens de garder la rive droite de la Moselle, depuis Sierck jusqu’à Metz, ni la désastreuse capitulation du maréchal Bazaine. ”

“ Puissiez-vous réussir, Messieurs, à faire que la Moselle soit à la fois les deux et que notre rivière soit en même temps un grand chemin par lequel les produits des industries géantes qui s'élèvent sur ses rives se répandent à travers le monde entier par les fleuves, les canaux et les mers. ”

“ Tout le quartier de la ville qui longe la Moselle est curieux à visiter : le quartier à l'angle des deux cours d'eau était autrefois une île du Rhin; un bras mort peu profond la séparait de la terre ferme. ”

“ Le puissant pont de la Moselle, la ville sur la droite, la haute forteresse d’Ehrenbreitstein, le Rhin considéré comme l’âme d’un Univers nouveau, leur composaient dans la nuit un accueil qu’ils acceptèrent avec des sympathies de poètes, mois aussi avec les réserves d’hommes pour qui il y a des vérités nationales. ”

“ Au dessous de cette ville la Moselle franchit l'ancienne frontière et forme la limite jusqu'au confluent de la Sure entre la Prusse rhénane et le grand-duché de Luxembourg. Elle reçoit ensuite la Sarre (r. d.) à Conz (Consitium des Latins) cette ville était célèbre dès le temps des Romains par son pont sur la Sarre, chanté par Ausone. Les Français commandés par Créquy y furent battus en 1675 en voulant délivrer TRÈVES (Trier, Augusta Trevirorum) assise sur la rive droite de la Moselle se vante d'être de 1500 ans plus vieille que la Ville Éternelle; c'est une ville profondément déchue. ”

“ Sur la Moselle, on ne redoute ni la fureur des flots si terribles dans les détroits, ni les violents combats que se livrent les vents Corus. Les habitants de nos rivages, unis par un langage commun, peuvent entretenir aisément des conversations animées ; le calme qui règne ici permet d'entendre les voix de ceux qui se saluent, les cris qu'ils jettent, et pour ainsi dire , le bruit de leurs mains : l'écho , comme un interprète placé au sein du fleuve, répète les paroles échangées des deux rives. ”

“ Sur la route de Trêves à Luxembourg, j’eus bientôt le plaisir de voir le monument qui se trouve- près d’Igel. Je n’ignorais pas comme les anciens savaient placer heureusement leurs édifices et leurs monuments ; j’écartai aussitôt par la pensée toutes les cabanes, et celui-ci me parut occuper une place digne de lui. Tout auprès coule la Moselle, qui reçoit vis-à-vis la Saar, affluent considérable ; la courbure des rivières, les mouvements du terrain, une végétation luxuriante, donnent à ce lieu de la grâce et de la dignité. ”

“ C'était une de ces forteresses de l'Est construites par Vauban sous Louis XIV,dont les ouvrages extérieurs ont été plus tard reliés entre eux par Cormontaigne, sous Louis XV. Cette ville, la Moselle et la Fensch l'arrosent ; elle est admirablement située sur un des contours gracieux d'une fertile et verdoyante vallée, dont les côteaux ravissants sont garnis de vignes, où l'on récolte ces bons vins de la Moselle, si estimés des Français et plus encore des Allemands. ”

“ Un général expérimenté ne s'exposera pas à engager son armée à travers le Hundsruck, pour peu qu'il le sache défendu.
Nous venons d'examiner les moyens de défendre la Nahe et d'en couvrir le passage, étudions maintenant la défense de la basse Moselle.
RIVES DE LA BASSE MOSELLE.
Le lit de la Moselle est d'une extrême profondeur; elle coule, avec de nombreuses sinuosités, entre deux chaînes de hautes montagnes; mais elle est guéable en plusieurs endroits, surtout à une lieue et demie au-dessus de Goblentz, où les paysans la traversent avec leurs voitures chargées de fumier. ”

“ La MOSELLE vient des Vosges, passe à Épinal, célèbres imageries; à Tout, ville forte; à Metz, grande forteresse tombée aux mains des Allemands. Elle se grossit de la MEURTHE, rivière de Nancy.
Après avoir traversé le département des Vosges, la Moselle arrosait jadis les départements de la Meurthe et de la Moselle, aujourd'hui mutilés (Meurthe-et-Moselle) .
24. Bassin de la Meuse. — La MEUSE a sa source au plateau de Langres. Elle arrose Verdun, Sedan, Mézières, traverse la Belgique où elle reçoit la SAMBRE, venue de France, et se jette dans la mer du Nord en territoire hollandais. ”

“ Pourquoi les hôtels où l'on vit à meilleur marché en France sont-ils les meilleurs? — De Metz à Pont-à-Mousson, route pittoresque. La Moselle, qui est une belle rivière, coule dans la vallée entre deux rangs de hautes collines. Non loin de Metz se trouvent les restes d'un ancien aqueduc faisant traverser la Moselle aux eaux d'une source; les paysans se sont bâtis des maisons sous les arches placées de ce côté. ”

“ Moselle , une grève solide couvre tes rivages humides, et ne retrace point l'empreinte des pieds qui les ont foules ; une surface transparente permet à la vue de sonder la profondeur de tes eaux , car il n'y a point pour ce fleuve de secret qu'un seul coup d'œil ne révèle, comme un ciel serein ; et de même que les doux zéphyrs n'empêchent pas le regard de parcourir les espaces de l'air, de même aussi l'œil qui plonge au sein de ton onde y découvre ce qu'elle renferme de plus caché. ”

“ Elle est le lien qui rapproche la Saône et l'Escaut, la Bourgogne et les Flandres, le Rhin et la Seine : elle est « une médiatrice D. Elle constitue aussi pour notre pays une défense naturelle que des forts rendent redoutable. « C'est un fleuve militaire », dit Michelet, La Moselle. — La Moselle (Êpinal, Toul, Metz) , la «petite Meuse » (c'est le sens de son nom) , la rivière de la Lorraine, n'a plus que 200 kilomètres en France sur les 500 de son cours sinueux. ”