Seille

“ HERMANN. Je l’aime d’un grand amour.
SIEGEL. Frère Hermann, tu es fou.
HERMANN. Il y a une chose triste à penser, c’est que le doute et la foi de l’homme n’ont en général aucune raison d’être.
SIEGEL. À la bonne heure ! Mais cette femme est un rêve.
HERMANN. Non, Siegel. Cette femme est le type humain de la beauté que j’aime dans la nature. Les plus sublimes créations du cœur ont une réalité, sois-en sûr. Je rencontrerai cette femme sur la terre ou dans un autre monde, je ne sais, mais je l’y rencontrerai.
SIEGEL. Soit ; mais tu la cherches sans la trouver, et tu souffres. ”

“ C'est toi qui l'as formé, c'est à toi d'en répondre : Puisse l'événement ne jamais te confondre ! Tant que ma Séila fut mon enfant, c'était moi Qui voulais, qui faisais : Mon vouloir était loi ; Mais le petit aiglon s'est senti fils de l'aigle ; Il part ; ma volonté ne sera plus sa règle. Dieu la garde ! Mais toi, qu'elle appelle sa soeur, Je t'en supplie, Anna, ne me prends pas son coeur. Mais la voici...
SCÈNE IV
LES PRÉCÉDENTES, SÉILA
SÉILA.
Que Dieu soit loué ! la défaite De nos fiers ennemis est en un jour complète. ”

“ Adieu, Sellier! tu nous es enlevé après une vie bien remplie. Tu avais reçu du Ciel une belle intelligence que tu as employée à servir la société ; tu en as fait un bon usage, le Ciel t'en récompensera; et, en quittant cette terre, reçois, par ma voix, l'expression des regrets et de la reconnaissance de tes amis et de tes concitoyens. ”

“ Envoyez-nous des pasteurs dont la sollicitude nous rappelle celui que nous honorons comme notre père. Ainsi soit-il!
HYMNE
Au moment où vous songez, ô François de Sales, à quitter la France pour rejoindre votre cher troupeau, vous y trouvez la fin de votre vie et de vos labeurs.
La terre vous a possédé assez longtemps : Dieu vous appelle au ciel pour récompenser vos vertus; par une courte maladie, il vous ouvre l'entrée du céleste séjour.
Le peuple pleure votre perte comme celle d'un père : le prêtre se réclame de vous comme d'un modèle ”

“ Puissent ses prières, ô Christ, nous venir en aide : puissions-nous, Trinité sainte, Père, Fils, Esprit-Saint, chanter vos louanges pendant toute l'éternité.
Ainsi soit-il !
HYMNE
La piété ne se cache pas toujours dans les profondeurs des forêts; elle ne s'éloigne pas toujours avec horreur des cités populeuses; elle pénètre aussi dans les villes et jusque dans le palais des rois.
François de Sales ne reçoit aucune atteinte du souffle empesté du monde; sa modestie l'en préserve; lors même qu'il garde le silence, la pureté de sa vie est une leçon pour la cour. ”

“ Ô toi, Musée, fils de la brillante Sélène, prête une oreille attentive à mes accents : je vais maintenant te dévoiler la vérité. Que tout ce que tu as cru voir dans mon cœur ne t’égare pas de la voie qui mène à l’éternelle félicité. Ô mon fils, tourne tes regards sur le Verbe divin. C’est là qu’il faut attacher ton cœur. Dirige vers lui ta pensée, marche dans cette voie droite ; ne contemple que ce roi du monde. Seul il existe par lui-même ; et tout existe par lui seul ; nul mortel ne le voit et il les voit tous. ”

“ Un seing ou grain de beauté, au front de l’homme ou de la femme, promet des richesses. Un seing auprès des sourcils d’une femme la rend à la fois bonne et belle ; auprès des sourcils d’un homme, un seing le rend riche et beau. Un seing dans les sourcils promet à l’homme cinq femmes et à la femme cinq maris. Celui qui porte un seing à la joue deviendra opulent. Un seing à la langue promet le bonheur en ménage. ”

“ Sij'ai eu du zèle quand je n'étais qu'oiseau sur la branche, que doit-ce être maintenant que j'ai mon nid ici et que mon avenir est fixé?. Je vous répète que je ne saurais assez bénir Dieu d'avoir, en somme, rendu si douce l'épreuve et de m'avoir si vite remis dans le bonheur et dans la paix. Les beaux jours viennent dans la nature; ils sont déjà venus dans mon cœur. Adieu, mon cher oncle, je vais me replonger dans le torrent. Ne craignez pas qu'il me noie le cœur. Les souvenirs du passé et les pensées de l'avenir sont là pour l'élever et le réchauffer. ”

“ HERMANN. Frère, il y a dix ans que je n’ai revu cette rivière.
SIEGEL. Le proverbe arabe dit ; Il vaut mieux être assis que debout, et couché qu’assis. Le proverbe a raison et la rivière l’emporte sur beaucoup de gros fleuves fort laids.
HERMANN. Si je ne savais, Siegel, que tu te fais souvent un jeu de feindre une froide ironie à l’endroit des choses que tu admires le plus, je croirais parfois que tu n’as rien dans le cœur et rien dans la tête. ”

“ Je n'hésite jamais à faire ce que vous voulez, bien persuadé que Dieu vous aime et vous inspire. — C'est toujours saint François de Sales, votre excellent père, qui parle et respire en vous; c'est son esprit qui vous anime. ”

“ En Dieu nous nous glorifions chaque jour, et nous célébrons ton nom à jamais. - Séla. Cependant tu nous repousses et nous couvres de honte ; tu ne sors plus avec nos armées. Tu nous fais reculer devant l’ennemi, et ceux qui nous haïssent nous dépouillent. Tu nous livres comme des brebis destinées à la boucherie, tu nous disperses parmi les nations ; tu vends ton peuple à vil prix, tu ne l’estimes pas à une grande valeur. Tu fais de nous un objet d’opprobre pour nos voisins, de moquerie et de risée pour ceux qui nous entourent. ”

“ Mon cher la Tuille ( c'est le nom d'une terre de la maison de Sales, et celui que portait alors le comte Louis ) vous salue humblement... Jamais la dévotion ne fut plus florissante dans la famille. Je vous avoue qu'une bonne partie de la louange en est due à notre la Tuille ; car cette intelligence ne se peut faire sans une très-grande sagesse et piété en celui qui a la conduite principale de tout cela. ”

“ Saint François de Sales, Messieurs, était un montagnard, Ah ! ne demandez jamais à l'enfant de la montagne, qu'il oublie, ou son château, ou son chalet, ou sa chaumière! — Les beautés et les richesses des Cités n'en affaibliront jamais le souvenir dans son coeur, s'il est resté droit et pur. ”

“ Le cher garçon brûlait d’envie de le faire, mais n’avait pas osé. Il se saisit avec avidité de cette belle pine, qui se trouvait si raide près de lui. C’est à peine s’il pouvait la tenir dans sa main, et il fit aller et venir la peau de la plus délicieuse manière. Le pasteur était ravi.
— Oh ! le vilain garnement qui apprend à son pasteur des choses aussi laides.
— Est-ce que ça ne vous fait pas du bien, monsieur ? demanda le jeune garçon au pasteur dont les fesses répondaient à chaque mouvement de la main. ”

“ Il entre la tête-couverte, sans même remarquer qu'il est dans un lieu saint. Ses regards s'arrêtent seulement sur quelques tableaux qui décorent la chapelle. Le P. Sellier, qui dans ce moment était à son confessionnal, aperçoit l'élégant voyageur qui continuait ses observations. Son coeur lui fait reconnaître une brebis égarée ; et l'Esprit- Saint semble le pousser au secours de cette pauvre âme; Soudain il se lève, laisse la personne qu'il confesse, et, s'approchant de l'étranger, lui dit avec douceur : Monsieur, vous voulez sans doute vous confesser ? ”

“ Notre voeu n'at-il pas un commencement d'exécution dans la vie de celui que nous fêtons à l'heure présente? Sellier n'est-il pas l'homme de tous et pour tous, sans préférence individuelle, sans épouser ce vilain mot de coterie qui est et sera toujours comme une tache de boue pestilentielle dans un atelier. ”

“ « Sois persuadé, me dit-elle, qu’il n’est pas ton ennemi et que tu trouveras l’occasion de rendre publiquement l’hommage que tout cœur honnête doit à ses vertus, » (Tu te souviens de l’épigramme de Sélis contre Houzé en toutes lettres, épigramme insérée dans l’Almanach des Muses, il y a quelques années, et qui a fait grand bruit.) Toute l’assemblée a singulièrement applaudi à cette réparation que l’adroit Sélis a su rendre digne et touchante ”

“ Je viens surtout rendre hommage à l'homme modeste qui, toujours, dans les divers emplois où les circonstances l'ont place, s'est souvenu avant tout qu'il était ouvrier, et a compris que les intérêts qu'il devait défendre les premiers étaient ceux de ses condisciples, — J'ai laferme confiance,. Monsieur Sellier, que vous persévérerez dans cette voie, et je souhaité de tout mon coeur que votre conduite soit pour nous tous un enseignement dans l'avenir, ce qui éviterait souvent des luttes et des divisions, toujours regrettables. ”

“ Ah! vous travaillez avec saint François de Sales; qu'il fait bon travailler avec lui! quelle puissance il a pour lier les âmes à Dieu! Tenez, je lis tous les jours saint François de Sales dans la langue française, dans ce petit livre qui est ici sur ma table. — Très saint
Père, nous avons à Troyes une religieuse qui s'appelle sœur Marie de Sales Chappuis; elle est supérieure du monastère de la Visitation; elle est en réputation d'une très grande vertu. Dans tout l'ordre elle passe pour avoir des vues toutes particulières et des lumières surnaturelles. ”

“ Ne peut-il pas vous donner d'autres enfants? Oui, il le peut; et qui sait si ce n'est pas à cet acquiescement parfait à son adorable et toujours aimable volonté qu'il attache la grâce de votre fécondité? Confiance donc, ma bonne Amélie; votre confiance ne sera pas confondue. Continuez surtout à recourir à Marie, consolatrice des affligés!
« Agréez, s'il vous plaît, l'assurance de mon respectueux dévouement en Notre-Seigneur. »
Ajoutons ce dernier trait de la bonté de coeur du P. Sellier, que dans les missions il était plein de sollicitude pour celui de ses confrères qui l'accompagnait. ”

“ L'art, en meme temps que la societe, est arrive au but que voici: omnia et omnes. Les autres siecles ont ete des porte-couronnes; chacun d'eux s'incarne pour l'histoire dans un personnage ou se condense l'exception. Le quinzieme siecle, c'est le pape; le seizieme, c'est l'empereur; le dix-septieme, c'est le roi; le dix-neuvieme, c'est l'homme.
L'homme, sorti, debout et libre, de ce gouffre sublime, le dix-huitieme siecle.
Venerons-le, ce dix-huitieme siecle, le siecle concluant qui commence par la mort de Louis XIV et qui finit par la mort de la monarchie. ”

“ Vous ne croyez donc pas ceci fini ? – Non. – Et quand le regarderez-vous comme fini ? – Quand je verrai dans votre antichambre les anciens ducs, les anciens marquis, dit Siéyes. Et l’Empereur ajoutait : Siéyes ne se doutait pas que ce serait sitôt. Il ne lisait pas fort au loin, il avait la vue courte. Je pensais bien intérieurement comme lui que tout ne pouvait pas être fini avec la république ; mais je sentais que l’empire n’était pas loin. Aussi, deux ou trois ans plus tard, n’ayant pas perdu le souvenir de l’anecdote, dans une de mes plus grandes audiences je dis à Siéyes : Eh bien ! ”

“ Il osera vous persuader à la face du Soleil, que notre siecle est plongé dans l’ignorance, & qu’il a produit à peine un seul Auteur dans quelque Genre d’écrire que ce soit ? Je sai fort bien, que quand Votre Altesse sera parvenue à un âge plus meur, & qu’elle parcourra le savoir de tous les siecles, elle aura trop de curiosité pour ne pas s’informer des Auteurs de l’âge qui précède immediatement le sien. Mais, qu’arrivera-t-il ? Cet insolent va les reduire, dans le détail qu’il vous en prepare, à un nombre si meprisable, que j’ai honte de l’exprimer. ”

“ Il est certains sectaires de qui saint François de Sales, si renommé pour sa douceur dans la dispute, disait: Leur coeur est de boue, la clarté le durcit. Toute notre persévérance à les instruire n'obtient d'eux que des averses de paroles grossières. Afin de leur éviter ces accès de frénésie, il faudrait ne faire jamais attention à ce qu'ils écrivent. ”

“ Je sai qu’on distingue un siecle de l’autre à une certaine tournure d’esprit, & à des mœurs même différentes ; ensorte que si on pouvoit faire reparoître un homme de chaque siecle, ceux qui seroient au fait de l’histoire, en les voyant, les rangeroient dans une ligne, chacun tenant la place de son siecle sans se tromper. ”

“ M. DE BLINGÉ. — Ah ! ce n'est plus de la discussion sérieuse !
M. DE FRANCVERBE. — Laissez-le aller. Il dit tout haut ce que beaucoup pensent tout bas, ailleurs qu'ici.
Va, Frédéric !
M. DE SEILLI. — Avec ça que je vous apprends quelque chose de nouveau ! Je connais un ministre, pas vrai? Mon petit, nomme-moi receveur général. V'lan, ça y est.
M. DE BUTEL. — Sous la République, c'est la même chose.
M. DE SEILLI. — Oui. Mais un journal rageur écrit le lendemain : « Vous savez, cet imbécile de Seilli, ce » propre à rien (et autres gentillesses semblables) . ”

“ Je m’enquiers aussi du mesnage & repos de celuy qui laissa les Filles du ciel, pour le Fils de la terre, & l’aggreable pour l’utile, s’il trouve autant le premier siecle aux mœurs comme en la gibesiere. ”

“ Ce qui étonne, ce qui charme surtout, dans François de Sales, c'est celte paix inaltérable, celle parfaite humilité, cette douceur et celte simplicité presque naïves avec lesquelles il poursuit une tache si rude, et qui a dû lui coûter tant d'efforts intérieurs. ”

“ Vivant dans une union continuelle avec Dieu, auquel elle s'était consacrée par le voeu de virginité perpétuelle, chaque jour elle donnait à la méditation et à la prière tout le temps dont elle pouvait disposer. Une vertu si pure, jointe au rang qu'elle occupait dans la société, semblait la désigner au choix du P. Sellier comme une présidente accomplie. Il la choisit en effet, et l'autorité qu'elle se concilia., surtout auprès des jeunes personnes, fut un des moyens dont Dieu se servit. pour conserver les fruits de la mission. ”

“ Dieu vouloit, pour immortaliser la précieuse mémoire et le zele de François de Sales, qu'à ses qualités de prédicateur et d'apôtre, il y adjoutât encore celle de patriarche et de fondateur, et que dans tous les siecles, les fideles reconnussent tous les traits de cet illustre père, dans la personne de ses illustres filles. ”