Sellier

“ Parmi les oeuvres du P. Sellier en 1842, nous devons encore signaler la retraite qu'il donna au refuge établi à Amiens dans la maison du Blamont, et dirigé par les religieuses du Bon-Pasteur d'Angers. Les fruits qu'il recueillit partout ailleurs de ces saints exercices n'ont été nulle part plus sensibles que dans cette communauté. L'amour de la pénitence s'empara de ces pauvres âmes, et elles se livrèrent aux macérations avec une ardeur qui eut besoin de frein plutôt que d'aiguillon. ”

“ Le sous-préfet, zélé protecteur de l'établissement, commença par adresser quelques mots à la brillante assemblée réunie pour assister à cette fête littéraire. Le P, Sellier vint après lui, et prononça sur l'éducation un discours vivement applaudi, et dont on demanda l'impression. Tels furent les commencements du collége de Montdidier, dont le P. Sellier fut en partie le fondateur, et pendant plusieurs années l'unique soutien. Sa prospérité égala , surpassa même celle de la maison d'Amiens. Le P, Leblanc, secondé par le dévouement et l'activité du P, Sellier, continua à en être le supérieur. ”

“ « Non, Monsieur, nous ne le souffrirons pas; vous êtes un homme de Dieu; nous vous devons une éternelle reconnaissance, etc. » Le P. Sellier lui imposa silence, lui exprima la contrariété que lui faisait éprouver un pareil langage, et se prosterna aux pieds de chacun des assistants.
Cette retraite n'est pas la seule que, versée même temps, le P. Sellier fut appelé à diriger. A Rubempré, comme à Louvrechy, plusieurs élèves du séminaire d'Amiens, attirés par sa réputation, vinrent sous sa direction faire les Exercices de saint Ignace, pratique alors très-peu usitée dans le pays. ”

“ A la bonne heure M. Sellier! Voilà un curé! » Ce sentiment était partagé par tous les paroissiens. Sur toutes les langues se retrouvaient ces paroles : « Notre curé est un saint. » Les habitants des paroisses voisines n'auraient pas été bien venus à parler peu respectueusement du bien-aimé pasteur ; et ils se seraient exposés à se faire un mauvais parti. Cette espèce de révolution religieuse fut l'ouvrage de quinze mois.
Au milieu de cette vie toute de zèle et de charité, le P. Sellier, à l'exemple des saints, n'oubliait pas le soin de son intérieur. ”

“ Pour faire aller à la selle, Alui causa dare aliquid.
¶ Selle ou autre couuerture de cheual, Ephippium.
Seller les cheuaux, Sternere equos. B. ex Liuio.
Sellier, m. acut. Est l'ouurier qui fait des selles, brides, & autre equippage à cheuaux, mules & mulets, Ephippiarius. On dit sellier lormier, parce que le sellier peut estaller & debiter l'ouurage de l'artisan lormier, qui est l'esperonnier, comme au reciproque, ledit lormier se dit & intitule lormier sellier, ou sellier lormier par mesme raison. ”

“ Ah! s'écria tout à coup M. le doyen de Roye, ce bon Père, qui me dirige depuis plus de quarante ans, je ne le reverrai donc plus! Il n'en reviendra pas. M. le doyen parut toute la journée plongé dans la plus amère tristesse : il ne pouvait s'entretenir que du P. Sellier, de ses oeuvres, de ses talents, de ses mortifications, de ses vertus, et du regret de ne plus le revoir. Ilétait convaincu que la dernière heure du saint religieux allait sonner. ”

“ Outre la direction spirituelle des élèves, le P. Sellier fut chargé pendant, bien des années de celle des Pères, et il remplit, celte tâche avec une supériorité que tous se plurent à reconnaître. Sa douceur et sa charité envers ses frères n'étaient pas moindres que son zèle pour leurs progrès dans la perfection. Autant on le savait mortifié pour lui-même, autant on le trouvait attentif à ménager leurs forces. ”

“ Les personnes qui ont vécu le plus habituellement avec le P. Sellier ont remarqué que l'esprit dominant de toute sa conduite, l'âme de sa vie, si je puis ainsi parler, ce fut un ardent amour pour Dieu, Cet amour était dans le saint homme tendre et généreux tout à la fois. Il y avait dans son coeur surabondance de dévouement pratique et désintéressé pour Notre-Seigneur, pour ses frères en religion, et pour le prochain quel qu'il fût. ”

“ Louis-Antoine-Fabien Sellier vint au monde le 20 juillet 1772, à Hangest-sur-Somme, paroisse du diocèse d'Amiens. Ses parents étaient d'honnêtes cultivateurs, estimés dans le pays pour leur probité et leur attachement à la religion. ”

“ Lorsque nous n'allions pas à la chasse avec lui, il se rendait chez le sellier pour faire arranger sa selle, un meuble riche, orné de cuirs bleus et de magnifiques pendeloques.
Tous les matins, l'ancien baigne lui-même à la fontaine la crinière et la queue de ses deux beaux alezans,
inspecte le champ de pastèques et souvent se lave les bras, en versant l'eau, selon le précepte du Coran, dans le pli du coude, pour la laisser couler vers les doigts, afin que toutes les impuretés descendent vers la terre. ”

“ On n'entendait de toute part dans l'église que des soupirs et des sanglots, et le pasteur mêlait ses larmes à celles de son troupeau.
Ce bon peuple ne pouvait se consoler de ce qu'il regardait comme un malheur irréparable. Pour s'épargner, des adieux trop déchirants, le P. Sellier Sortit de Plainval dès six heures du matin, accompagné de ses élèves qu'il reconduisait avec lui à Montdidier, et alla célébrer la sainte messe à la chapelle de Garnies, où, comme nous l'avons vu, il avait coutume de faire un pèlerinage tous les mois. ”

“ Il entre la tête-couverte, sans même remarquer qu'il est dans un lieu saint. Ses regards s'arrêtent seulement sur quelques tableaux qui décorent la chapelle. Le P. Sellier, qui dans ce moment était à son confessionnal, aperçoit l'élégant voyageur qui continuait ses observations. Son coeur lui fait reconnaître une brebis égarée ; et l'Esprit- Saint semble le pousser au secours de cette pauvre âme; Soudain il se lève, laisse la personne qu'il confesse, et, s'approchant de l'étranger, lui dit avec douceur : Monsieur, vous voulez sans doute vous confesser ? ”

“ Chaque fois que l'état de la mer rendait la pêche impossible, il prêchait dans l'église, où se réunissait un très-nombreux auditoire, en grande partie composé d'hommes. Ces pêcheurs couraient eux-mêmes à l'hameçon, et beaucoup d'entre eux s'y laissaient prendre. Aussi le P. Sellier écrivait-il qu'évidemment il avait été envoyé pour les grands pécheurs, que les personnes pieuses et les jeunes gens confiaient à leur curé le secret de leur conscience : que pour lui, il voyait, les hommes éloignés de Dieu environner son confessionnal. ”

“ On s’attendait à une fête, se disait-on de toutes parts ; mais M. Sellier fait les choses royalement. Il a certes dépassé les espérances d’un chacun. Toute la journée ce fut un va et vient continuel.
La fête commença vers cinq heures du soir. En hiver les jours sont courts. Le soleil baissait à l’horizon. Les hommes du chantier étaient présents ; pas un ne manquait à l’appel. Parmi ceux qui nous intéressent se trouvaient : Rougeaud, les frères Boisdru, Latulle, Bancheron, Poulin, et les conseillers, moins de Verneuil et Boisleau, qui n’avaient pas été invités. ”

“ Au mois de septembre de celte année 1815, le P. Sellier réunit à Taisnil pour une retraite tous les anciens professeurs du collége de Montdidier, et quelques jeunes gens d'élite désireux de se consacrer à Dieu. Il leur développa les Exercices de saint Ignace avec une force et une onction qu'ils n'ont jamais oubliées. Durant, le repas, on lisait la vie de
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saint François Régis, un des saints de prédilection du P. Sellier. L'homme de Dieu en était si profondément ému, qu'il lui était comme impossible de prendre de la nourriture, et qu'il avait peine à retenir ses larmes. ”

“ Tous, sans exception, approchèrent de- la sainte table avec une ferveur de dévotion vraiment extraordinaire. Les remercîments et les adieux eurent lieu le lendemain; ils offrirent un spectacle non moins touchant, surtout quand le supérieur, qui avait été autrefois élève du P. Sellier, se jetant à ses genoux, le pria de le bénir, lui et toute sa maison. Les assistants l'ayant imité par un mouvement spontané, le Père n'osa s'y refuser ”

“ A la prière du P. Sellier, il avait annoncé leur établissement dans le diocèse, et engagé les jeunes personnes qui se sentiraient la vocation, à se présenter comme postulantes ou comme pensionnaires. L'appel du digne prélat fut entendu: dès le premier mois de leur séjour à Amiens, les soeurs avaient déjà un certain nombre de postulantes, que le P. Sellier s'appliquait à former à la vie religieuse. Deux mois après, il leur procura à bail un logement commode dans le faubourg Noyon ; c'est celui-là même dont la communauté fît plus tard l'acquisition. ”

“ Le bon Père se décida, non sans peine et sur nos instances, à prier auprès du berceau de l'enfant, et il dit avec effusion de coeur : Pour ton bonheur, je voudrais que tu fusses au ciel : pour celui de les parents, que Dieu te guérisse ; et il commença une neuvaine à sainte Philomène : ma petite fille, a été sauvée, et j'ai toujours aimé à attribuer cette guérison au P. Sellier, qui a laissé dans nos contrées une juste et grande réputation de sainteté. ”

“ Il eût lieu dans un bourg de trois mille cinq cents âmes environ , appelé le Portel, sans douté parce que les maisons qui le composent, construites sur le bord de la mer, forment comme une petite baie, d'où parlent tous les jours neuf cents à mille pêcheurs. « Nulle part, disait le P. Sellier, je n'ai eu autant d'occupations, même dans les montagnes du Velai et du Vivarais. Nulle part je n'ai rencontré autant de foi et de simplicité. » On en jugera par un seul fait. ”

“ Le nom du R. P. Sellier est dans toutes les bouches, et ceux qui ont eu le bonheur de l'entendre n'ont point oublié les excellentes instructions qu'il donna pendant les six semaines qu'il passa à Nédonchel. Chaque jour on y affluait des paroisses voisines. Cette mission produisit des fruits précieux de salut. Des pécheurs éloignés des sacrements depuis trente, quarante ans, s'approchèrent du saint tribunal. Le R. P. Sellier détruisit le concubinage, réforma les habitudes vicieuses de la jeunesse, transforma, pour ”

“ Il Notre Société d'Agriculture est rudement éprouvée depuis quelque temps ; la mort frappe dans nos rangs à coups redoublés : il n'y a pas encore un an que la tombe se fermait sur notre président, le regrettable M. Caquot, et elle s'ouvre de nouveau aujourd'hui pour recevoir notre vice-président.
Eh ! quelle victime doit y descendre ? Sellier, cet enfant de notre ville, qui a toujours vécu au milieu de nous, dont nous avons pu apprécier les belles qualités, le caractère obligeant, la douceur des mœurs, l'aménité des manières, l'affabilité constante, réunis à une grande capacité. ”

“ Le P. Sellier eut la consolation de faire fleurir à Rubempré la fréquentation des sacrements, la dévotion au sacré Coeur et le. culte de la sainte Vierge. La ferveur devint générale parmi ce bon peuple, et le pasteur, malgré un surcroît d'occupations qui aurait effrayé un courage moins éprouvé, était, heureux de-voir ses ouailles répondre à ses soins avec une si parfaite docilité. ”

“ Les bons Canadiens, si accoutumés à voir dans le prêtre le représentant de Dieu, furent souvent scandalisés des propos que ces nouveaux venus tenaient sur le compte des curés. Ils ne comprenaient rien à de tels discours. Plus d’une fois des bagarres éclatèrent sans que Sellier, qui, naturellement, devait connaître ces faits, intervînt le moins du monde.
M. Héroux, jusque-là si heureux au milieu de ses braves colons, comprit vite que l’heure de l’épreuve venait de sonner. Dans ses sermons, il tâchait de remédier au mal que causait à son troupeau fidèle l’arrivée de tant de brebis galeuses. ”

“ Depuis ce moment le P. Sellier fut redemandé plusieurs années de suite pour la retraite annuelle du séminaire; et telle était l'impression produite sur l'auditoire, que le vénérable supérieur, M. Dewailly, depuis supérieur général de la congrégation de la Mission, montant quelquefois dans la chaire après le prédicateur, exprimait son émotion par ces paroles: « Messieurs, le saint a parlé : c'est à nous maintenant de faire ce qu'il a dit. » D'autres fois, avant que l'instruction commençât: « Le saint va paraître, disait-il : ipsum audite. » ”

“ Des Anglais protestants logés près du lieu où l'on érigea le Calvaire
(1) , C'est cette vigueur de poumons qui, pendant une mission donnée à Camon peu de temps après celle de Saint-Pierre, attira au P. Brenot un compliment très-extraordinaire de la part d'un de ses auditeurs chargé de le ramener tous les soirs à Saint-Acheul. Cet homme s'entretenant avec lui, et parlant de l'effet que produisait chacun des deux missionnaires, exprima ainsi sa pensée : Tenez, mon Père, le P. Sellier prêche bien ; mais vous, vous criez encore plus fort. ”

“ Qu'il sait que c'est un sieur Louis, sellier, rue de la Planche, faubourg Saint-Germain, qui a fait cette voiture qu'on disait être faite pour madame Kolf, que le sellier lui a témoigné le désir de savoir où on conduirait cette voiture-là, et qu'il lui a promis de le lui dire, qu'après l'avoir conduite rue de Clichy il en a informé ledit sellier. Qu'il n'a pas vu arriver la voiture chez M. de Fersen ; nous dit ledit Sapel qu'il reconnaîtrait bien cette voiture si on la lui présentait. ”

“ Vers cette époque, une discussion assez vive s'étant élevée à Saint-Achcul entre deux Pères sur les doctrines du trop fameux écrivain, le P. Sellier, présent à l'entretien, prit parti contre le défenseur du système, et répéta ouvertement à plusieurs-reprises : Cet homme-là est un hérétique. La vérité ne se défend jamais c'omme il l'a défendue. ”

“ LE SELLIER : d'or à une aigle d'azur becquée et membrée de gueules.
Leur contrat de mariage fut passé à Remiencourt, le 13 février 1608, par devant Louis Chocquet, notaire à Moreuil, en présence de Jean du Caurel, écuyer, seigneur de Taigny, oncle du futur époux ; d'Adrien de Boufflers, écuyer, seigneur de Remiencourt et de Laval, gentilhomme de la Maison du Roi, deuxième époux d'Antoinette Le Sellier ; de François de Villepoix, écuyer, seigneur de Ricquebourg, etc. (3) . ”