Senlis

“ Ce jeune homme, c'est notre prisonnier de Senlis.
À peine libre, il avait pris son vol vers Paris. C'est en vain que ses forces exténuées semblaient lui refuser le service; mourant de faim, de chaud et de soif, il parcourt, avec une incroyable rapidité, l'espace qui le sépare de la capitale : l'inquiétude et l'amour donnent des ailes. Il ne sait pourquoi ; mais mille pressentiments sinistres l'obsèdent et le tourmentent. Combien de fois il a espéré et craint, abandonné et repris ses rêves, de Senlis à Paris, c'est ce que nous ne saurions dire. Il arrive enfin ; le siège est vraiment levé ”

“ Les deux troupes se rejoignent alors et parcourent au galop toutes les rues de Senlis en affectant de faire grand bruit, et criant: Vive le roi. Les bourgeois et artisans, rangés sur les portes ou appuyés à leurs fenêtres, agitent leurs chapeaux, en répétant : « Vive le Roi. » C'est ainsi qu'ils arrivent jusqu'au bout de la rue de Meaux, ne trouvant sur leur passage que des témoignages de sympathie. Il faut, sire, que le sieur de Thiel lés avait précédés partout en criant. ”

“ Tenez ! savez-vous ce qu'il faudrait ? C'est que M. Salençon fût averti: il n'est pas maladroit et sait prendre son monde ; avant trois mois, tout Senlis jurerait que vous êtes une sainte.
— Gardez-vous bien de lui dire un mot de tout ceci ! Cela pourrait l'encourager peut-être; et voyez-vous, Marie, au fond, si j'étais parfaitement sûre que je n'ai rien à redouter de lui, peu m'importeraient les propos de Senlis, recueillis par mon beau-père. ”

“ Au retour, Henri fit ses adieux à la famille Langlé. Il partait le lendemain.
Ces adieux furent pour Amélie comme un crêpe noir jeté sur une gerbe de fleurs. Elle les attendait cependant. N'importe !
VI
Quant à Henri, tout en roulant vers sa ville natale, il lâchait, comme on dit, de se « faire une raison » ; à Senlis il était né ; à Senlis il avait son alvéole sociale ; à Senlis il était quelque chose déjà ; à Paris, rien !
Par Senlis, dans dix ans, il pouvait être député, et alors se trouver « quelqu'un » même à Paris. ”

“ Les trois cavaliers et la jeune fille, montée en croupe derrière le plus jeune, arrivent à Senlis. « Aussitôt arrivés, l'hôtesse la regarde :
« — Entrez, entrez, la belle ; — Entrez sans plus de bruit, — Avec trois capitaines — Vous passerez la nuit! »
Quand la belle comprend qu'elle a fait une démarche un peu légère, — après avoir présidé au souper, — elle fait la morte, et les trois cavaliers sont assez naïfs pour se prendre à cette feinte. — Ils se disent : « Quoi! notre mie est morte ! » ”

“ Je quitte Senlis à regret; — mais mon ami le veut pour me faire obéir à la pensée que j'avais manifestée imprudemment, d'aller, le jour des Morts, voir la tombe de Rousseau ; — les amis sont comme les enfants, — ce sont des tourments; — c'est encore une locution du pays.
Je me plaisais tant dans cette ville, où la renaissance, le moyen âge et l'époque romaine se retrouvent çà et là — au détour d'une rue, dans un jardin, dans une écurie, dans une cave ! — Je vous parlais « de ces tours des Romains recouvertes de lierre! » ”

“ Non ; le sang est beau généralement, ce qui tient sans doute à l’air pur, à la nourriture abondante, à la qualité des eaux. Senlis est une ville isolée de ce grand mouvement du chemin de fer du Nord qui entraîne les populations vers l’Allemagne. ”

“ Elles s’asseyent tristement sur les débris de leur fortune passée, et se concentrent en elles-mêmes, jetant un regard désenchanté sur les merveilles d’une civilisation qui les condamne ou les oublie. Saint-Germain m’a fait penser à Senlis, et, comme c’était un mardi, j’ai pris l’omnibus de Pontoise, qui ne circule plus que les jours de marché. ”

“ Comme il arrive toujours dans ces circonstances, des badauds l'entourèrent bientôt, On y voyait surtout de pauvres gens, que la misère devait mal conseiller. Cependant ce prêtre furieux ne réussit pas à les soulever contre les officiers du roi et ses discours ne provoquèrent pas l'émeute qu'il cherchait à exciter; les habitants de Senlis avaient plus de bon sens et de sang-froid que leurs trop irritables pasteurs. ”

“ Enfin ils réussirent à obtenir un mandement ordonnant au bailli de Senlis, Gilles de Saint-Simon, de faire une enquête sur la richesse du diocèse de Senlis et sur celle des élections voisines. Pendant vingt-deux jours entiers, cet officier parcourut en tous sens les élections de Senlis, Compiègne, Meaux, Soissons et Paris, afin de dresser le recensement des habitants qui s'y trouvaient; il ne se contenta pas de relever le nombre des feux et s'efforça de connaître la richesse relative de chaque pays. ”

“ Serais-je encore suspect à Senlis [12] ?... Mais le gendarme est devenu mon ami ! Je me suis fait encore recommander à un substitut de la ville, qui s’occupe accessoirement de science et d’histoire. Je connais des substituts que j’estime fort, comme je fais de tous les hommes qui veulent bien oublier un instant leurs opinions, leur position, ou leurs intérêts, pour devenir ce qu’ils peuvent être au fond, des hommes aimables.
J’ai vu, en me promenant, sur une affiche bleue une représentation de Charles VII annoncée, par Beauvallet et mademoiselle Rimblot. ”

“ Les fiers assaillants tournent le dos, honteux, déconfits, laissant sur la place bon nombre des leurs, « qui ceux-là ne feront plus de mal aux gens de Senlis ».
Senlis avait vengé Meaux, mais ne sauvait pas Paris. Plus prudents, les nobles se tiendront désormais à distance des murailles des villes; mais malheur aux environs. Tout le pays, surtout entre Meaux et Paris, fut impitoyablement ravagé, saccagé : « Et toujours les gentilshommes mettaient le feu aux maisons de campagne qu'ils savaient appartenir aux Parisiens, et ils prenaient et emportaient tous les biens meubles y contenus ». ”

“ SENLIS (5879 hab.) , sous-préfecture et cheflieu de l'arrondissement, est situé sur la Nonette, à 52 kilomètres de Beauvais. Son église de Notre-Dame qui appartient à plusieurs périodes du gothique, l'église Saint-Frambourg, l'église Saint-Vincent du XIIe siècle, son château du IXe siècle, sont rangés parmi les monuments historiques; on remarque à Senlis quelques restes de ses anciennes murailles, de nombreuses maisons à tourelles, un hôtel de ville du XVe siècle, et des antiquités intéressantes de l'époque romaine. ”

“ Et nous aussi, nous ne voulons que l'ordre, la bonne harmonie, et la fraternité entre nous; nous
voulons montrer à tous, que les bourgeois de Senlis n'ont besoin d'aucun secours étranger pour maintenir la tranquillité de la ville, aussi me suis-je opposé à l'entrée du sire de Vieux-Pont, c'est ce qui a tant irrité Jacques Duquesne; comme il venait sur nous en brandissant son mousquet d'un air furieux, il a bien fallu employer la force. ”

“ Nous avons vu que, dans les premiers temps qui suivirent la suppression de la commune, la ville de Senlis fut gouvernée par des pairs ou attournés, élus par les habitants réunis en assemblée générale sous la présidence du bailli. Plus tard ces officiers furent appelés gouverneurs, et à la fin du xvie siècle le nom d'échevins prévalut. ”

“ Aux env., jolis bois de Senlis, d’Ermenonville, de Chantilly, etc. Carrières de pierre, sable qui sert à faire les glaces de St-Gobain ; filatures, fabriques de toiles et de dentelles. Patrie de Simon Goulart, de Baumé ; résidence du poëte Linière. — Senlis, la capitale des Silvanectes, fit sous les Romains partie de la 2e Belgique. Sous les deux premières races, elle fut une résidence royale : elle était fortifiée, avait un évêché et un présidial. Comprise par sa position géographique dans le Valois, qui faisait partie de la Hte-Picardie, elle dépendait cependant du gouvt de l’Île-de-France. ”

“ Une grande et spacieuse voie moderne , la rue de la République , coupe Senlis en deux parties inégales : celle dont nous venons de parler , et une autre , plus silencieuse , plus endormie , qui descend doucement vers la gentille rivière de la Nonette , qui coule parmi des jardins maraîchers et des champs , et que dominent encore les anciens remparts . Il faut un effort d' esprit pour les reconstituer belliqueux , ces remparts , il est vrai un peu diminués par l' exhaussement du sol , mais que pourraient franchir deux ou trois hommes se faisant la courte échelle . ”

“ Alors je lui racontai l'entretien que j'avais eu avec le jeune homme qui était venu voir M. le comte de Senlis, et qui en l'attendant était resté avec moi. ,
— Vous ne me direz rien; me dit madame de Senlis , que ma tendresse alarmée n'ait imaginé, et je dois me trouver heureuse, ne pouvant empêcher ce désordre, s'il ne s'étend pas au-delà d'un libertinage que dans le monde on met aujourd'hui au nombre des choses qu'on doit tolérer ; mais je crains comme vous que la philosophie, professée dans cette société, ne se trouve trop favorable à l'égoïsme du comte, et n'achève de le pervertir. ”

“ Il est une autre rue importante de Senlis qui , traversant la ville perpendiculairement , coupant l' ancienne ville en deux parties égales , forme un angle aigu avec celle de la République , le sommet de l' angle étant au faubourg Saint-Martin , naissance de la route nationale . C' est par cette rue , dénommée du Châtel , puis de Paris , que l' infanterie et les Marocains se replièrent les derniers , et engagèrent des combats successifs avec les Allemands , qui débouchaient à Senlis par le nord et le nord-ouest . ”

“ Mais le terme « » semble avoir bientôt après été réservé à Senlis pour désigner tous les membres de la commune sans distinction, tandis qu'à Compiègne et à Crépy, villes voisines, ayant la même coutume et les mêmes usages que Senlis, juratus voulait dire le compagnon du maire, échevin, pair (1) . A Senlis pour désigner les échevins on emploie le plus souvent l'expression pares, que l'on traduit par « pairs ou compagzons dzc mai1'e. » ”

“ Ils jouent aussi des pièces à l'impromptu sur des canevas à l'italienne, avec une grande facilité d'invention et de répliques. En regardant les deux jeunes filles, l'une vive et brune, l'autre blonde et rieuse, je me mis à penser à Mignon et Philine dans Wilhelm Meister, et voilà un rêve germanique qui me revient entre la perspective des bois et l'antique profil de Senlis. Pourquoi ne pas rester dans cette maison errante à défaut d'un domicile parisien? Mais il n'est plus temps d'obéir à ces fantaisies de la verte bohème; et j'ai pris congé de mes hôtes, car la pluie avait cessé. ”

“ Senlis, le soir de la Toussaint [7] . La Corbinière reprit ses fonctions au château. Il feignait toujours d’aimer la chambrière Beauregard, et lui faisait accroire qu’il ne venait chez sa maîtresse que pour elle.
« Cette simple fille, dit Angélique, le croyait fermement... Ainsi, nous passions deux ou trois heures à rire tous trois ensemble tous les soirs, dans le donjon de Verneuil, en la chambre tendue de blanc. »
La surveillance et les soupçons d’un valet de chambre nommé Dourdillie interrompit ces rendez-vous. Les amoureux ne purent plus correspondre que par lettres. ”

“ C'était à Senlis une ancienne coutume, comme on le voit par les tablettes de cire et par le compte de 1324-1325; elle persista et fut toujours observée, du moins jusqu'au XVII° siècle. A la fin comme au commencement du mv° siècle, les répartiteurs étaient élus par les habitants qui en choisissaient un par guet. On devait toujours les nommer en assemblée générale, réunie au son de la cloche, et cet usage était tellement bien établi, qu'une réunion de notables décida de s'y conformer « pour eschever le murmure du peuple et commun de ceste ville » (2) . ”

“ SENLIS, ville de France, sur la Nonette, chef-lieu d'arrondissement du département de l'Oise, à 13 lieues S.-E. de Beauvais. Population, 5,800 habitants. Cette ville est ancienne, et acquit de l'importance sous les Carlovingiens. Elle avait le droit de battre monnaie. On y construisit un château fort, où Pepin, roi d'Aquitaine, fut enfermé en 853. La ville fût érigée en comté, et dépendit du duché de Vermandois. En 1588, Henri III en fit réparer et agrandir les fortifications. ”

“ Il me dit :
— Vous avez de la chance.
— En quoi ?
— C’est aujourd’hui jour de correspondance avec Senlis, vous pourrez paraître devant le substitut. Allons, levez-vous.
— Et comment va-t-on à Senlis ?
— À pied ; cinq lieues, ce n’est rien.
— Oui mais s’il pleut..., entre deux gendarmes, sur des routes détrempées...
— Vous pouvez prendre une voiture.
Il m’a bien fallu prendre une voiture. Une petite affaire de onze francs ; deux francs à la pistole ; — en tout, treize. — Ô fatalité ! ”

“ Pressé par les habitants, ne pouvant se dissimuler que la place est hors d'état de se défendre, M. de Thoré va céder.
Tout à coup de grandes clameurs s'élèvent dans la ville: « Voilà le secours! » On vient, du haut de la tour de l'évêché, d'apercevoir une troupe royaliste arrivant vers Senlis. En effet, c'étaient messieurs de Longueville et de la Noue, avec 800 chevaux et quinze cents arquebusiers et pédescaux. M. de la Noue avait quitté Compiègne et s'était hâté d'ac-
courir à Senlis ”

“ Les lettres patentes qui instituent des Champs bailli de Senlis portent la date du 5 février 1388 (1389) . Le bailliage de Senlis était l'un des plus considérables de l'Ile de France, car il comprenait le comté de Clermont en Beauvoisis, les territoires de Senlis, de Compiègne, de Creil, de Pontoise, de Chaumont, de Beaumont sur Oise, et de Chambly.
1 De dormir n'y a sauf conduit : Puces font là dure escramie (escrime, assaut) . ”

“ SENLIS, (Géog. mod.) par les Romains Augustomagus, Augustomagum, Atrebatum civitas ; ville de l’île de France, sur la petite riviere de Nonnette, à deux lieues de Chantilly, & à dix de Paris. Il y a dans cette ville six paroisses, bailliage, prevôté royale, présidial, élection, grenier à sel, maréchaussée & capitainerie de chasse. Cette ville est reglée en partie par la coutume de son nom, qui fut redigée en l’an 1530, & en partie par la coutume du Vexin françois. ”