Compiègne

“ Dans ces conjonctures difficiles, Louis XIV a écrit « à ses bons habitants de Compiègne, pour savoir si on le recevrait avec M. le cardinal Mazarin » — et les représentants de la ville, au nom de tous les habitants, se sont empressés de répondre que Sa Majesté pouvait venir avec qui bon lui semblerait, et qu'ils l'y recevraient toujours avec amour et reconnaissance. Compiègne se fait honneur de toujours mériter sa devise : Regi et regno fidelissima. ”

“ Parmi les scènes si émouvantes d'une persécution qui ne dura pas moins de dix années, il en est peu qui offrent en même temps plus d'intérêt et de grandeur et une leçon plus éclatante que le spectacle de la communauté des Carmélites de Compiègne montant tout entière sur l'échafaud. ”

“ J'avais bien l'impression d'un manque d'équilibre dans l'aspect de la Cour de Compiègne. Je savais que l'Impératrice d'un caractère plus sévère que son milieu, — malgré l'éducation « balnéaire » reçue de sa mère après le couvent — préférait par exemple les pièces de M. Feuillet à tout ce théâtre qui imitait, avec tant de succès d'ailleurs, l'art facile et court vêtu du café concert avec ses couplets et ses actualités, ce que l'on appelait le Bastringue. ”

“ Il en sous-estimait évidemment la réceptivité sans quoi je ne serais pas, plus de soixante-quinze ans après, à même de m'en souvenir. Il ne blâmait pas, il constatait, avec parfois un petit ricanement qui était comme une absolution de son indulgence, je suis même tenté de dire : de son indifférence.
A Compiègne, plus encore qu'à Saint-Cloud où la proximité de la capitale lui créait un entourage plus
approprié à sa condition, j'avais bien remarqué cette « nonchalance empressée » de Mérimée auprès de tous ceux qui se trouvaient au premier plan de la Cour. ”

“ Quand il lui plaisait de « dépasser la mesure » il y réussissait toujours.
Mon jeune âge m'interdisait la joie de participer à ces intimités des Soirées de Compiègne. Mais le lendemain déjà les assistants ne cessaient d'entretenir leurs amis des propos qu'on avait tenus, des réactions qui s'étaient produites de la part de l'Impératrice et de toutes ses dames.
« Ah ! aimait à dire Mérimée à quelques-unes d'elles, si nous avions été entre nous, comme nous aurions ri ensemble ! ».
Hélas ! ce « divertimento » était interdit à toutes celles qui se soumettaient à cette austérité. ”

“ Compiègne voulait magnifiquement accueillir la nouvelle souveraine que l'Empereur venait recevoir dans ses murs ; mais l'imagination de la municipalité ne dépassa point, à vrai dire, celle qu'on dépensa dans les autres villes, et, pour toute nouveauté, elle s'en tint aux arcs de triomphe, illuminations, salves d'artillerie, revues de troupes et députations de jeunes filles, que MarieLouise avait trouvés partout sur sa route jusqu'à en être rassasiée : le tout complété par les habituelles distributions de vin et de vivres et les danses ordinaires en plein air. ”

“ La Censure de la haute surveillance était alors absente quand l'Impératrice se reposait, car elle entendait parfois « mettre une muselière » à la verve... sans d'ailleurs y réussir. Il est étrange que de cette profusion d'esprit qu'il répandait sur les invités de Compiègne, il ne soit venu jusqu'à nous la seule anecdote de la fameuse « dictée » dont chaque historien improvisé entend être le seul à avoir découvert le texte intégral. ”

“ Quelle prévoyance favorable, en dirigeant l'organisation de l'école de Compiègne, rendit hommage à cette admirable variété répandue par la nature dans l'intelligence des hommes , et sut offrir aux diverses vocations la diversité des professions utiles à la société! ”

“ Les habitants de Compiègne avec un dévouement et un zèle admirables, avaient réuni des vivres et des munitions; les femmes -même prenaient une part active à la défense, toutes fières de penser qu'elles allaient devoir à urne jeune fille la délivrance de leur ville, et sans doute aussi le salut du pays. ”

“ Vous m'avez vu aller à Compiègne au-devant du roi ; je voulais le faire renoncer à ses dix-neuf ans de règne et autres prétentions de ce genre. La députation du Corps législatif y était aussitôt que moi pour le reconnaître, de tout temps, sans condition. Que pouvais-je dire quand les députés et le roi étaient d'accord ? C'est une affaire manquée, je pars bien affligé. ”

“ Rassemblement commode, mais c’est une jupe de plus. La finesse de ses sentimens, cette crainte d’avoir blessé un camarade qui lui inspirera des gestes touchans, viendront de cette éducation féminine. Les promenades avec son père, déjà fort occupé de lui, provoqueront les réactions utiles. Compiègne enseigne l’histoire à chaque pas : des rois y furent sacrés, des rois y moururent. ”

“ La ville de Compiègne est autorisée à acquérir du sieur Daussy et de la dame veuve Laverdure, moyennant la somme de 155.000 francs, et suivant les clauses de deux promesses de vente sous-seings privés ci-joints, deux maisons et leurs dépendances dont l'emplacement doit servir à la rectification de la route impériale n° 32, de Paris à Compiègne et à l'agrandissement de la place de l'Hôtel-de-Ville, conformément au plan ci-annexé. ”

“ Un temps superbe l'a constamment favoriséé. Plusieurs habitans de. Compiègne ont suivi Leurs Majestés, en voiture.
A sept heures, un superbe couvert avait été dressé dans la galerie de bal. Sa Majesté a bien voulu admettre à sa table MM. les préfet, sous-préfet et maires qui avaient assisté à la revue ; un grand nombre d'officiers, de garde nationale et tous les officiers supérieurs de la garnison. ”

“ Cela se passe à Compiègne en décembre 1866 pendant une de ces réunions intimes, organisées par l'Impératrice pour conjurer l'ennui et les bâillement clandestins. Il faut avouer qu'elle se montre fort ingénieuse dans cette difficile entreprise. Que n'imagine-t-elle pas pour distraire son monde par. des jeux innocents ! Elle organise des parties de furet, de petits papiers, des loteries, d'ailleurs économiques, car il ne faut pas trop gâter les invités. Ils deviennent trop exigeants ensuite. Chacun
gagne une bêtise. ”

“ Compiègne avait toujours marqué son dévouement à la cause royale, comme on le voit par le choix que le régent avait fait de cette ville pour y assembler les états. Si c'est le contraire qu'il faut croire, ce ne fut pour les jacques qu'un triomphe d'un instant : une révolution intérieure dut rendre promptement le pouvoir aux nobles; car, sept jours plus tard, Jean Rose étant revenu dans le dessein ou sous le prétexte de revoir sa famille, le prévôt de Compiègne s'empara de sa personne et l'accusa- de trahison. La cause aurait dû être portée devant le bailli de Senlis ”

“ Cependant, à mesure que les jours coulaient, Clorinde multipliait ses visites rue Marbeuf. Chaque après-midi, elle semblait attendre de Rougon quelque nouvelle, elle le regardait d’un air de surprise, en le voyant rester muet. Depuis son séjour à Compiègne, elle vivait dans l’espoir d’un brusque triomphe ; elle avait imaginé tout un drame, une colère furieuse de l’empereur, une chute retentissante de M. de Marsy, une rentrée immédiate du grand homme au pouvoir. ”

“ On raconte qu'au séjour que fit à Compiègne Napoléon III, tout au début de son règne, en 1853, on venait de jouer avec beaucoup de succès Phüiberte.
d'Émile Augier; et l'Empereur, ayant fait venir l'auteur, lui demanda, après l'avoir complimenté, ce qu'il fallait faire pour les lettres : — C'est bien simple, Sire, répondit Augier : il faut les aimer. ”

“ Personne ne travaille plus ; le roi va à la messe à une heure, puis à deux heures à la maison de bois de la forêt de Compiègne, d'où il revient à Compiègne pour se coucher. Ainsi tout est abandonné et négligé ; on est des huit jours sans pouvoir tenir conseil ”

“ Il ajouta : « Si pourtant la présence nécessaire des troupes causait de l'ombrage, je me porterais, sur la demande des États généraux, lles transférer à Noyon ou à Soissons, et alors je me rendrais moi-même à Compiègne, pour maintenir la communication qui doit exister entre l'Assemblée et moi. » ”

“ Charmolue, garde-marteau, François Seroux, procureur du roy en Laigue, et Gilles Charmolue, grenetier, habitans dudit Compiègne, lesquelles maisons sa Majesté avait commandé aux gouverneurs de bien faire meubler pour y loger le sieur Oxenstiern, chancelier de Suède, etc. ”

“ Compiègne, par Lefebvre Saint-Ogan.
niers, ainsi qu'un surcens de 30 sous. Elle appartenait à Louis Chandellier qui la vendit en 1688, à Léon Ployart. Ensuite Nicolas Véron, maître-vannier, et Marie Anne Gouverneur, sa femme, en devinrent propriétaires par suite d'acquisition en 1704, jusqu'au moment où le roi Louis XV en fit l'achat, moyennant 1800 livres, pour faire construire le logement du paumier du nouveau jeu sur l'emplacement de cet immeuble. ”

“ L'heure du départ pour Pierrefonds approchait. Je visitai assez rapidement la Bibliothèque, dans laquelle les gardiens me montrèrent un volume in-4" frappé d'un boulet en 1814, lors du siège de Compiègne par les Prussiens.
Je quittai le Château et revins sur mes pas.
La Forêt.
Un poète américain, visitait un jour la forêt rdé Compiègne : « Voilà une forêt d'Amérique 1. s'écria-t-il « avec enthousiasme. » ”

“ Par charte datée de Juin 1212, André de Coulours, grand-maître de la milice du Temple en France, donna à cens perpétuel au maire et à la commune de Com-piègne un pré devant le pont de Compiè-gne, que son ordre tenait de la libéralité d'Agathe de Pierrefonds. La redevance à servir chaque année aux Templiers en leur maison de Compiègne, le lendemain de la Saint-Remy, était fixée à vingt livres parisis, sous peine de cinq sous
d'amende pour chaque jour de retard dans le payement. ”

“ Les dames de Compiègne y sont réunies ; en avant d'elles se détache ui groupe de jeunes filles, vêtues de blanc, tenant des fleurs blanches entre leurs bras ; elles vont à Marie-Louise dès qu'elle entre, et l'une d'elles, Adèle Pottier, nièce du maire, choisie pour « adresser à l'Impératrice les vœux de la ville », débite avec assez d'assurance quelques vers de circonstance * Quand partout, sur votre passage Vous avez embelli le tableau des grandeurs, Vous daignerez peut-être, indulgente à notre âge, Accueillir ce tribut de fleurs ”

“ Compiègne, Fontainebleau, Marly; ces déplacements
croûtent beaucoup.
D'ailleurs, il a vis-à-vis de lui M. de llfachault, garde
des sceaux, qui est fort riche et .dont la maison est
toute montée. On lui compte cent vingt mine livres de
rente de son bien personnel, deux cent mille livres par
an de son contrôle général., et cent vingt mille livres du
produit des sceaux ”

“ Je suis revenu hier, à minuit, d'une belle et agréable expédition, celle de Compiègne. J'ai fait quarante lieues pour une audience de cinq minutes et nous n'avons pas jété présentés à l'Impératrice, ce qui était, cependant, le but de notre voyage et nous avait été annoncé. Mais, avant le récit de notre course tragi-comique, je vous dois .encore celui de ma journée de samedi.
Samedi, quatorze avril. — J'ai été à une séance de l'abbé Sicard (1) . C'est ennuyeux à périr, mais intéressant pour une fois. Il y avait foule : foule à être renversé. La salle. ”

“ Elle s'agenouillera devant l'Empereur qui, en relevant sur-le-champ son auguste épouse, lui présentera un fauteuil et Leurs Majestés s'assiéront. Ensuite l'Empereur donnera la main à l'Impératrice et la conduira dans la première tente, pour la présenter à la famille impériale réunie. En sortant de la tente, l'Empereur montera dans la voiture par une portière, lorsqu'en même temps l'Impératrice montera par l'autre portière. La famille impériale et tout le cortège suivront Leurs Majestés à Compiègne, où il y aura un dîner de famille. ”

“ Jacques de Barthélémy, sieur de Bienville ; Me Antoine Thibault ; Martin Le Caron, êlu pour le roi ; Nicolas Picart ; Jean Leclerc l'aîné ; Me Claude Gosset ; Laurent Diée ; Jean de Pronnay ; Jean Buymard ; Robert Henry ; Alexandre Alart ; Grégoire Blangy ; Jean de Baillon ; Antoine Dollé, et plusieurs autres manants et habitants, en grand nombre assemblés, tant par adjournement particulier qu'au son de la cloche de l'hôtel de ville.
Après la mort de Henri III, Compiègne fidèle à ses traditions, embrassa le parti du roi de Navarre et tint cons-
tamment pour lui. ”

“ Le Roi est à Compiègne depuis le 5 de ce mois, où l'on
va il la chasse, et l'on se divertira à l'ordinaire sans qu'il
soit, dit-on, plus question du Parlement que s'il n'y en
devoit point avoir; peut-être n'y ayant plus de remède à
présent pour les affaires du Palais, compte-t-on fatiguer
et ennuyer tous les exilés, de manière à tirer d'eux un
meilleur parti, après un certain temps mais d'un côté
cela pourra les animer et les aigrir davantage, et d'un
autre côté ce n'est guère là ia manière dont il convient
au souverain de se faire obéir par ses sujets. ”

“ Si quelqu'un (ce que je ne crois pas devoir arriver) voulait s'opposer à cette petite cession de mes biens, que j'ai présentée de mon propre mouvement et sans y être obligé par aucune autre considération que ma volonté, et que j'ai offerte à Dieu tout-puissant pour la félicité des rois, le remède de mon âme,
la paix du peuple et le repos des serviteurs de Dieu. que la colère du Dieu tout-puissant vienne sur lui, et qu'il paie aux droits du fisc dix livres d'or et vingt marcs d'argent. Enfin que ma cession soit confirmée pour toujours. ”

“ Concession, (Jurisp.) c’est ou ce qui est accordé par grace, comme sont les brevets & priviléges accordés par le prince ; ou une certaine étendue de terrein que le Roi accorde à quelqu’un dans les colonies Francoises, à la charge de le faire défricher ; ou un abenevis, c’est-à-dire la faculté de prendre une certaine quantité d’eau d’un étang, ou d’une riviere ou ruisseau, pour faire tourner un moulin ou autre artifice, ou pour arroser un pré ; ou la distribution que le bureau de la ville fait aux particuliers qui ont acheté de l’eau. Voyez Privilége. ”